Fol. 26 du nis

b. Ordini sopra scmali, art. xiii.

6. Il existait probablement des statuts antérieurs à ceux de 1619, car un bref d'Alexandre VI, en date du 20 février 149o, ordonne de respecter les statuts des courtiers, et un autre bref de l'année 1500 y fait allusion.

CORPORATION DES COURTIERS EN VINS

d'exercer le métier de courtiers ou même de rédiger un acte de vente sans avoir en main le bulletin du courtier'. Le courtage fut fixé à 5 écus par 60 écus lorsqu'il s'agissait devin, et à dix pour cent lorsqu'il s'agissait d'autres marchandises; en même temps, on défendait aux courtiers de se faire concurrence, d'aller au-devant des barques, d'avoir une comptabilité double, l'une pourles douaniers, l'autre réelle, de traiter des affaires pour leur compte personneP.

Le règlement imposé par Pie H en 1 463 fixait à seize le nombre des charges de importance, courtiers; Innocent Vlllle porla à trente, mais exigea, en retour, que chaque titulaire lui versât deux cents écus^ Jules II confirma cette décision et institua onze courtiers en marchandises diverses; en même temps, il leur accordait le monopole de leur commerce\ (Bref du 31 janvier 1509.) En 1517, les courtiers en vin étaient quarante.

En 1562, le Saint-Siège créa, pour faire face aux dépenses occasionnées par les guerres récentes, trente-quatre charges de semali qu'il vendit chacune cinq cents écus^.

Le métier des courtiers en vin consistait à aboucher l'acheteur, qu'ils allaient Commerce, chercher par toute la ville, avec le patron de la barque qui ne devait pas quitter son bord; parfois, le vin était vendu sur la simple description qu'ils en donnaient,parfois,ils conduisaient l'acheteur jusqu'au bateau; mais celui qui avait goûté d'une barrique était presque engagé à l'acheter et devait, en tous cas, payer un courtage élevé au courtier qui l'avait amené.

Il y avait, à côté des courtiers en vins, diverses autres catégories de courtiers dont la moins curieuse n'était pas celle des courtiers en paris sur le sexe des enfants à naître; ce genre de pari était très fréquent à Rome au seizième siècle; dès qu'une femme était enceinte, tous ses parents, toutes ses relations pariaient de fortes sommes sur le sexe de l'enfant; on appelait cela des paris « di maschïo e femina » ; des courtiers spéciaux, dont le nombre s'éleva jusqu'à quinze, allaient recueillir ou solliciter les paris. On dut même régler leur commerce et fixer leur nombre; ils déposaient un cautionnement de trois cents écus; défense leur était faite de s'associer avec des sages-femmes. Sixte Quint les supprima en 1589

1. Ordonnance du 21 août lo'Jl. Cf. la très longue ordonnance du l""" mai l.'iS."». (Collection Casanatense, t. 2.)