Ordonnance du 31 aoiU 1782. [Ibid., t

4. Ordonnances du 11 juin et du 27 septembre 1788. {Ibid., t. 89.)

a. Voyez Panciroli, p. 170; Rnmn moderna, p. 584; Armellini, p. 157.

vilèges et un bref du 8 janvier 1691 en reconnut canoniquement l'existence. L'année suivante, elle s'unit à la confrérie purement religieuse des pères de Santa Maria délia Mercede. Les insignes des membres de la confrérie étaient la cagoule blanche avec la mosette et les cordons de même couleur, « en signe, dit Moroni, de la pureté de leurs intentions. »

STATUTS

ADMISSION

Les brevets étaient décernés par les consuls aux marchands d'eau-de-vie de Art. xxxi. même qu'aux marchands de tabac (en vertu de l'accord intervenu entre eux) ; le coût en était de six écus pour ceux qui avaient boutique, de trois pour ceux qui vendaient dans la rue.

Une condition essentielle pour être agréé était de remplir ponctuellement les Art. xxix. devoirs qu'impose la religion et d'avoir amplement fréquenté la chapelle.

Les tendances dévotieuses de la corporation se révèlent encore dans la façon An. xxx. dont étaient admis, je devrais plutôt dire, initiés les novices. « Après les avoir fait communier, disent les statuts, le maître des novices les conduira à la chapelle où ils entendront à genoux une courte exhortation que leur adressera le chapelain et dans laquelle il leur recommandera d'observer les règles de la corporation, ce à quoi ils devront s'engager par serment. Puis le prêtre entonnera le Veni Creator, tenant en main un cierge d'une livre; il bénira les assistants et l'on chantera un Te Deum. Les novices seront conduits au banc d'œuvre par le maître des novices qui les embrassera, disant : Pax tecum. »

ADMINISTRATION

Création des officiers. — A la tête ou au service de la corporation était un Enumoration. très grand nombre d'officiers et d'employés, les uns chargés de son adminis- Art. ii. tration intérieure, de la gestion de ses intérêts, les autres préposés à l'entretien et à la surveillance de la chapelle ainsi qu'à l'organisation des fêtes; aussi les distinguait-on en « officiers de l'université » et « officiers de l'oratoire ». C'étaient, outre le cardinal-protecteur, trois consuls, un camerlingue, deux imbossulatores,

Élection.

Cardinal protecteur.

Art. IV.

Consuls, camerlingue, conseillers.

Art. VIII.

Autres officiers.

Art. V.

Conditions d'éligibilité.

Art. V.

Art. VI.

Art. IX.

Refus d'accepter une charge.

Art. XXXIIl.

deux syndics, un percepteur, deux provéditeurs, deux maîtres des novices, deux pacificateurs, un archiviste, quatre marguilliers, un gouverneur, deux infirmiers, treize délégués quarteniers, deux visitateurs des prisonniers.

Le cardinal-protecteur était choisi en secret par le bureau; lorsqu'on avait obtenu son acceptation, son nom était révélé à l'assemblée générale convoquée à cet effet. Aux jours de grande fête, on arborait ses armes sur le lieu de réunion de la corporation.

Tous les trois ans, l'assemblée générale procédait, après avoir invoqué la protection céleste et entendu une allocution du chapelain, à l'élection des itiibossulatori qui composaient neuf tablettes dont trois portaient les noms de neuf consuls groupés trois par trois, trois autres les noms de trois camerlingues et les trois dernières ceux de six conseillers groupés deux par deux; on ouvrait, en grande pompe, tous les ans, à la Saint-Sylvestre, les urnes oi!i elles étaient soigneusement renfermées et on en tirait au hasard trois tablettes, une de chaque catégorie. Les noms qui y étaient contenus désignaient les officiers qui devaient entrer en charge l'année suivante.

Tous les autres officiers étaient à la nomination du conseil secret et des consuls.

Les statuts imposent aux consuls l'obligation de s'être toujours montrés dévots et de faire partie des marchands d'eau-de-vie; au camerlingue, l'obligation de jouir d'une réputation sans tache et d'une certaine aisance; aux conseillers, l'obligation de savoir lire et écrire; tous devaient être âgés de plus de vingt-cinq ans, n'avoir jamais exercé de métier di poco honore, être sortis de charge depuis au moins trois ans et n'avoir aucun lien de parenté avec les imbossulatori.

Les amendes, en cas de non acceptation d'une charge, étaient fixées de la façon suivante : consuls, camerlingue, gouverneur, cinq livres de cire de Venise pour la chapelle; itnbossulatori, syndics, conseillers, quatre livres; autres officiers faisant partie du conseil secret de droit ou par élection directe, trois livres; officiers subalternes, deux livres.

Remplacement.

Art. XXXIV.

Si, dans les six premiers mois de sa charge, un des hauts officiers mourait, on tirait une des tablettes de l'urne et, parmi les membres dont les noms s'y trouvaient inscrits, on choisissait un nouveau titulaire pour la place vacante; si la vacance se produisait dans les six derniers mois, l'officier qui venait immédiatement après l'officier décédé dans l'ordre hiérarchique prenait sa place et l'on rappelait en activité un des officiers de l'année précédente.

C'était une grande et imposante cérémonie que celle de la transmission des insiaiiation. pouvoirs et dont il est bon de dire quelques mots, car elle peut servir de type; Ait. xxiii. elle s'accomplissait, en présence de toute la corporation assemblée, le dimanche qui précédait la fête patronale. Les officiers sortants s'asseyaient sur un banc du côté de l'évangile, c'est-à-dire à gauche de l'autel, les nouveaux élus du côté des épîtres, à droite. Le chapelain rappelait aux futurs magistrats la gravité de leurs fonctions, leur en remémorait les devoirs, puis il les faisait s'agenouiller devant l'autel et chantait le Venl Crealor. Les anciens officiers s'approchaient à leur tour, et, après avoir prononcé une prière, remettaient à leurs successeurs le bâton, emblème de commandement. Le chapelain les ayant ensuite bénits, les uns et les autres se rasseyaient en échangeant leurs places et en observant un ordre de préséance minutieusement réglé. >^xiv.

Pouvoirs des officiers. — Les consuls, auxquels il était ordonné de toujours Consuls subordonner leur intérêt personnel à l'intérêt général, participaient, comme on Art. v. a vu, aux élections des officiers de second ordre; ils nommaient le chapelain, le mandataire et fixaient leur traitement ; établissaient le montant des cotisations d'après les dépenses, déterminaient la valeur des boutiques qui ne pouvaient être vendues que sur leur estimation, décidaient des dépenses inférieures à dix écus, faisaient respecter les statuts, jugeaient les différends et s'ehbrçaient en toute circonstance, aidés des pacificateurs et des conseillers, de ramener la concorde entre les membres.

Art. XVII.

Art. IX.

Dépositaire des fonds de la corporation, le camerlingue ne pouvait en disposer Camcriinn:uc. sans un mandat signé par deux consuls; il lui était interdit de se contenter d'un An. vi. ordre donné de vive voix. C'est lui qui tenait la comptabibté.

Les taxes étaient recueillies par les percepteurs qui devaient en remettre le Percepteurs, montant au conseil secret et lui signaler les retardataires. Art. x

Provéditour et arclaivislc.

Le provéditeur avait la garde, sous la responsabilité des consuls, des objets mobiliers de la corporation, qu'il ne pouvait prêtera personne, et l'archiviste, des An. xi, xvi archives, dont il ne devait donner communication que sur l'ordre exprès du conseil secret.

Le contrôle des syndics s'étendait sur tous ceux qui avaient eu à manier les fonds de la corporation.

Syndics.

Art. XII.

Conseil secret.

Art. VII.

Le conseil secret comptait quinze membres : les trois consuls, le camerlingue, les deux conseillers, les deux imbossulatori, les deux syndics sortis de charges l'année précédente, plus cinq patrons, élus directement par l'assemblée; les officiers en exercice assistaient aux séances avec voix consultative. L'assemblée n'était valable que si un des consuls au moins et douze membres y assistaient. Le rôle du conseil secret, qui était constitué, on le voit, tout autrement que dans les corporations dont on a déjà analysé les statuts, avait aussi une bien plus grande importance : conjointement avec les consuls, il avait la nomination d'un certain nombre des officiers, il surveillait étroitement la gestion des consuls en exercice et décidait dans toutes les affaires en dernier ressort.

DEVOIRS DES MEMBRES

Taxes. Devoiis soclaux. — Les cotisations étaient fixées, mais temporairement, par

Art. XXXI. les statuts, à un giulio par mois pour les boutiquiers, à un grosso pour les marchands ambulants. On procédait manu regia contre ceux qui en refusaient le payement.

Assemblée. L'assembléc devait compter quarante membres et être présidée par un des

Art. VII. consuls; ceux qui s'absentaient sans raison étaient frappés d'une amende d'une livre de cire.

Concurrence.

Art. XXXI.

Devoirs mutuels. — Les boutiques devaient être distantes de plus de quarante mètres, sous peine de fermeture.

Secours.

Art. XV.

Art. XIII.

An. XIV.

Les secours aux malades étaient remarquablement organisés : un conseil composé de treize membres, pris dans les treize quartiers de la ville, était chargé de signaler aux infirmiers les misères à soulager; ceux-ci se rendaient sans tarder auprès des malades ou des malheureux et leur offraient un pain de sucre de trois giuli; si ce secours ne suffisait pas et si leur état le nécessitait, ils faisaient transporter les malades à l'hôpital. Le jour de Pâques spécialement, il leur était prescrit d'aller réconforter ceux qui pleurent, u car il faut qu'en cet anniversaire chacun se réjouisse ». Quant aux associés qui se trouvaient en prison, pourvu que ce fût « pour une cause honorable », les visitateurs avaient mission de leur porter de l'argent, des encouragements et de s'entremettre en leur faveur.

Services funéraires.

Art. XXVllI.

Le premier dimanche après la mort d'un membre de la corporation, tous ses collègues se réunissaient à l'oratoire afin de prier pour lui; s'il s'agissait d'un

des officiers, la corporation entière était tenue, en outre, d'assister à ses obsèques; durant l'octave des Morts, les membres devaient se rendre chaque soir à la chapelle et tous les ans on célébrait une messe solennelle pour tous les trépassés.

Devoirs envers le public. — Toute tentative de fraude entraînait, après enquête Fraudes, des consuls, l'exclusion de la corporation et, par suite, l'interdiction d'exercer Art. xxxu le métier.

Devoirs religieux. — A l'égard des devoirs religieux des membres, le règlement est prodigue de dispositions et de recommandations. L'article premier exhorte les membres à vivre en bons chrétiens, puis il leur est conseillé de communier au moins trois fois l'an : à la Noël, à la Chandeleur, à la fête de Sant' Angelo Custode, et de fréquenter l'église dévotement et avec un esprit de contrition toutes les fois qu'on y célèbre le Seigneur, la Vierge, les apôtres, ainsi que le deuxième et le quatrième dimanche de chaque mois, et même tous les soirs durant le carême pour y entendre l'Ave Maria. Comme stimulant, mais non comme châtiment, disent les statuts, une amende de un baioccho était infligée à ceux qui ne se conformaient pas scrupuleusement à ces prescriptions. Les officiers devaient donner l'exemple et s'occuper d'organiser le chœur de manière à ce qu'il fût à la hauteur de son rôle; comme leurs occupations les eussent empêchés, le matin, d'accomplir exactement ce devoir, les statuts décident que les offices auront lieu l'après-midi. Pour faciliter leur tâche, on adjoignit aux consuls : un gouverneur, important personnage qui siégeait au même banc qu'eux, dirigeait les offices et avait la garde des objets du culte ; un vicaire qui disait l'antiphone à la messe ; un sacristain; des chantres auxquels on recommandait d'inspirer, par la suavité de leurs chants, la dévotion et le recueillement.

A la Chandeleur, qui était la principale fête de la corporation, on distribuait à tous les membres présents des cierges de grosseur variable suivant leur rang.

Dans les nombreuses processions que faisait la corporation à travers la ville, tout était réglé dans les moindres détails; les consuls, le camerlingue et le gouverneur portaient le bâton; le vicaire et ses assistants, le crucifix; les marguilliers, qui marchaient en avant, des torches; les maîtres des novices et les provéditeurs suivaient avec des masses ; la bannière était confiée à celui que les consuls désignaient pour cet honneur.

Art. I.

Art. XXIX.

Art. XVIII.

Art. XXXVI.

Art. XXVl.

Art. XIX.

Art. XX.

Art. XXII.

Art. XXV.

Procession.

Art. XXVII.

GROUPE DES CORPORATIONS