Statuts de Rome, liv. II, art. gxli

RÉGIME ADMINISTRATIF DES CORPORATIONS ROMAINES, xxxv

Les marchands romains n'acceptaient pas toujours sans révolte cette dépendance; il leur arrivait d'inscrire dans leurs statuts qu'on devait y obéir, « même s'ils se trouvaient en contradiction avec ceux de la ville » (marchands de vin) ; les aubergistes du Borgo menacèrent un jour le Saint-Siège de ne plus vendre de vin si les douaniers continuaient aies molester.

De même, le privilège que le Saint-Siège avait accordé aux néophytes et aux soldats du Château Saint-Ange, d'exercer tous les métiers sans avoir à supporter les charges des corporations correspondantes, était la source de perpétuels conflits ; les corporations n'hésitaient pas, au mépris des ordres les plus formels du Saint-Siège, à user de tous les moyens pour rendre illusoire celte immunité, et de longs procès s'ensuivaient où éclatent la ténacité et l'esprit d'indépendance des corporations'.

Au point de vue du chômage imposé aux artisans les jours de fêtes, la législation en vigueur à Rome ne laisse pas d'être intéressante. On se serait attendu de la part du pouvoir pontifical à une inflexibilité absolue sur ce chapitre, et il semblerait que Rome dût être la ville du monde où l'on respectait le plus scrupuleusement la solennité de ces anniversaires. Point. La papauté se montrait pleine d'indulgence et n'exigeait nullement de ses sujets qu'ils chômassent de façon rigoureuse; il est vrai que le nombre des jours fériés était si grand que, si on avait dû les observer tous, le commerce en eût ressenti un sensible dommage ; on se serait même heurté à des impossibilités'. Aussi, le Saint-Siège autorisait-il de nombreuses dérogations à la loi : les auhergistes pouvaient servir à manger aux voyageurs qui s'engageaient à ne point porter atteinte par leur conduite à la sainteté du jour; les marchands de vin pouvaient vendre aux personnes qui ne devaient pas consommer sur place; les maréchaux-ferrants pouvaient ferrer les chevaux, mais non fabriquer des pièces neuves; les barbiers, soigner les blessés, mais non raser; les épiciers, les fruitiers, ouvrir leurs magasins, à condition de ne pas faire d'étalage; les poissonniers, garnir leurs boutiques pourvu qu'ils eussent été auparavant à la messe. Il était même permis aux bouchers de laisser leurs viandes exposées, s'ils les avaient recouvertes d'un voile; aux pharmaciens, de ne point fermer leurs devantures afin de pouvoir reconnaître les médicaments qu'il leur fallait livrer; enfin, on autorisait tous les marchands qui vivaient dans leur boutique à en laisser la porte entr'ouverte, afin que l'air pût y pénétrer. En somme, on tolérait presque partout le trafic, pourvu que ce fût, comme disent les statuts, « discrètement, sous le manteau ». Les jours de fêtes devaient être moins austères à Rome qu'ils ne le sont encore aujourd'hui dans certaines cités puritaines^