DEVOIRS SOCIAUX

Les apprentis étaient généralement astreints à une taxe comme les patrons. Taxes. Dans les corporations où ils n'avaient point organisé d'associations particulières, le recouvrement et l'emploi de la taxe étaient réglés par les statuts de la corpo ration patronale; seulement, étant donné l'extrême difficulté qu'on aurait éprouvé pour leur faire payer d'un seul coup une somme relativement importante, la taxe était recouvrable mensuellement et non annuellement. Les patrons étaient responsables envers la caisse corporative du payement de cette taxe et généralement ils en prélevaient le montant sur le salaire de leurs employés. Dans les corporations indépendantes, deux des associés recevaient mission chaque année d'inspecter toutes les boutiques relevant de l'art, d'interroger les patrons sur le nombre d'apprentis qu'ils avaient à leur service (le patron qui se refusait à donner ces renseignements s'exposait à des poursuites devant les magistrats capitolins), de contrôler, au besoin, leurs assertions et d'établir ainsi les rôles. La taxe ne s'élevait jamais à plus d'un grosso par mois.

Les assemblées étaient présidées par les gardiens ou par le seigneur, qui ne Assemblée, devait autoriser de discussion que sur les questions préalablement soumises au Conseil secret.

Les statuts se montrent, et ])Our cause, fort rigoureux sur ce chapitre; ils Respect aux sta-

. tuts et aux offi-

donnent, comme sanction au pouvoir des chefs et à 1 autorité des règlements, cicis. tantôt une amende qui peut s'élever jusqu'à quarante écus, tantôt un châtiment laissé au gré de l'assemblée, tantôt même l'exclusion.

Plus soucieux encore que les patrons, comme on l'a dit, de leurs devoirs religieux, les apprentis consacraient la presque totalité des revenus corporatifs à l'entretien de leur autel ou à des usages pieux.

Emploi des fonds.