OBSERVATIONS
Le petit tubleau suivant contient un résumé des chiffres qui précèdent :
EE
Vetroi du Octroi des
Dépenses é Personnel. P Gonverne- Commisannuelles. ment. saires.
Séminaire de Québec et Université Laval... F3 579 $49,621 21 0 00 0 00 Urgulines css ses sesssssse i 813 19,562 37 0 00 0 00 Hôtel-Dieu. ................ YGL (a)5,000 00 640 00 0 00 Hôpital-Général............… | 240 10,128 00 1,876 00 0 00 N.-D. dela Congrégation. 1,669 11,341 57 0 00 100-00 Sœurs de la Charité .....…. 946 13,000 00 690 00 840 00 Bon-PA8t@UT rss sers 837 | 17,292 00 | 2,660 90 820 00 Sainte-Brigitie ............…. 60 2,475 85 500 00 60 00 Maternité... sors. 124 1,009 00 480 09 0 00 Frères ......., soso ses ve …| 2,314 5,900 00 0 00 2,880 00 Dispensaire .....…........... 3,000(b) 400 00 50 OÙ 0 00 Total... | $11,345 1$135,721 OÙ $6,746 00 $4,700 00
En référant à ce tableau et aux chiffres qui précèdent, on constate :
1. Que le nombre de jeunes personnes des deux sexes qui puisent leur éducation dans les communautés religieuses de Québec, atteint le chiffre de 6,161 annuellement,
2, Que le nombre des malades, infirmes, etc., qui sont à la charge des communautés religieuses de cotte ville, est de plas de 3,974 annuellement.
3. Que, sur ce nombre de malades, 486 reçoiventgratuitement, chaque jour, et durant toute l'année, la nourriture et les soins de ces mêmes communautés. (Les 28 infirmes et invalides de l'Hôpital Général, et les 30 jeunes filles de l'Ecole de Reforme que le guuvernement confie aux soins des Sœurs du Bon- Pasteur, ne sont pas incluses dans ce chiffre.)
Les 6,161 enfants et jeunes personnes des deux sexes qui puisent leur éducation dans nos communautés religieuses, recoivent cette éducation gratuitement ou à peu près. Le six-
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(a) Pour les malades.
() Malades annuellement.
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cous, le dix-sous, etc., que paient chaque mois un certain nombre d’externes qui fréquentent les écoles des sœurs de la Charité, du Bon Pasteur et des Ursulines, ne peut être considéré autrement. que comme équivalent à 0, si on compare le revenu provenant de cette source, à la somme des dépenses annuelles encourues par ces divers établissements.
De même, les 8100, et les $120 que paient les pensionnaires du Séminaire, de l'Université, des Ursulines, etc., ne suffisent pas, ou à peine, pou” payer les frais de nourriture de ces élèves. La preuve s’en trouve dans lesdé‘“cits considérables de tous ces établissements, bien que leur administration soit conduite avec la plus stricte économie.
M'ous avons donc, à Québec, un système complet d'éducation gratuite.
Entre ce système d'éducation gratuite et celui qui est suivi dans d’autres pays, il y a deux points de différence capitaux, à savoir :
1. L'éducation gratuite, dans les autres pays, où ce système est en vigueur, n’a trait qu’à l'éducation élémentaire ; à Québec, l’instractien de tout genre, élémentaire et classique, est gratuite.
2, Ailleurs, les frais de cette éducation gratuite sont à la charge des gouvernements et des municipalités : à Québec, les corporations religieuses supportent seules les frais de cette éducation (à l’exceptior des écoles normales.) ÆKn effet, le montant des secours “ccordés pour cet objet par le gouvernement provincial et par ;1 commission des écoles est si minime, que, çomparé à la somme énorme dépensée par nos corporations religieuses, ce montant n’équivaut guère plus qu'à 0.
Ainsi, le montant des secours octroyés par la commission des écoles à toutes nos corporations religieuses, d'enseignement et mixtes, n’atteint que le chiffre insignifiant de $4,700, environ, . annuellement.
Ce qui est vrai pour les écoles et pour l'éducation, est égalemen’, vrai pour les hôpit£ux et pour le soin des malades.
Dans tous les pays civilisés du monde, les gouvernements et les municipalités sont tenus de pourvoir à l’éducation du peuple, et au soin des malades pauvres : c’est là le premier devoir uv ces gouvernements et de ces municipalités. Quelques-unes
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des grandes villes de l’Europe consacrent à ces deux objets des millions annuellement.
A Quebec, le soin des malades pauvres catholiques, de même que l'éducation de la jeunesse, retombe presque entièrementsur nos corporations religieuses ; la somme totale qu’elles dépensent pour ces deux objets atteint le chiffre énorme de près de $136,000 annuellement. C'est-à-dire que nos corporations religieuses débarassent complètement le gouvernement et la municipalité de cette besogne ennuyeuse et de cette dépense énorme, au moyen de leurs revenus.
Supposons, un instant, que, pour une raison ou pour une autre, nos corporations religieuses viennent à di:} raitre: à qui incombera la tâche de pourvoir aux frais de l’education publique et aux dépenses que réclame le scin des malades, des invalides et des orphelins? Au gouvernement provincial et à la municipalité de Québec, évidemment.
D'où provient ce montant énorme de $136,000, dépensé annueliement par nos corporations religieuses ?
Ce montant est prélevé à l'Ile Jésus, située à 60 lieues de Québec, à la côte de Beaupre, à l'Ile aux Oies, à Sain{-Joachim, à la Canardière, etc.; il provient de la pension des élèves dont une grande partie est originaire de la campagne. Le revenu total des propriétés et des biens que possèdent nos corporations religieuses dans cette ville, ne s'élève qu'à un chiffre insignitiant. C’est donc une somme ronde de $156,000 que ces corporations religieuses versent annuellement dans la cireulation ; et ce montant provient en grande partie du dehors.
Que ces corporations religieuses disparaissent, qu'elles aillent se fixer aiileurs, il est évident que, pécuniairement parlant, ce sera une immense perte pour la cité. Car $136,000 lancées dans la circulation, par ies temps de gêne que nous traversons, ce n’est pas une bagatolle !
Chose bien singulière! les rôles, ici, sont complètement intervertis.
: Pendant qu'ailleurs, on voit les gouvernements ot les municipalités vonir au secours des institutions de charité et d'enseignement, ici, ce sont ces mêmes in:titutions qui viennent au secours du gouvernement et des municipalités, non-seulement
pour faire une besogne que ce gouvernement et cette municipalité devraient faire, mais encore pour subvenir aux dépenses de ces derniers, et surtout à celles de la municipalité.
En effet, en consultant le tableau donné plus haut, on voit que la commission des écoles vient en aide à quelques-unes de ces institutions pour un montant qui varie depuis $60, jusqu’à $340 ; une partie du fonds de la commission des écoles est sous. crite par la municipalité de Québec. Mais, d’un autre côté, cette même municipalité, sous forme de taxes de l'eau, des cheminées, et autres cotisations, perçoit un très-joli montant de ces diverses institutions. Pour ne citer qu’un exemple, le Séminaire de Québec ne paie pas moins de $600 par année pour l’eau seule, ce qui, par parenthèse, est exorbitant.
Autre exemple : la commission des écoles vient en aide à la Congrégation de Notre-Dame, pour un montant égal à $100, Or, le montant payé par cette communauté à la corporation de Québec pour taxes de l'eau, de voitures, de cheminées, s'élève à $93. Balance $7!
Il est donc littéralement vrai de dire que la Corporation municipale retire d’une main ce qu’elle donne de l’antre.- Dans le cas qui nous occupe, elle retire même plus qu’elle ne donne, puisque une large part des 8100 octroyées par la commission des écoles vst fournie par le gouvernement.
Cetie manière de ïaire les choses démontro au moins que notre corporation municipale entend bien ses affaires. Il est facile d’être généreux à de telles conditions.
Le nombre des personnes des deux sexes qui desservent les institutions catholiques de Québec, est de 495, dont 70 prêtres et religieux, et 425 religieuses.
Les 425 religieuses font vœu de pauvreté, en entrant dans ces institutions ; les 36 Frères qui desservent les écoles de la Doctrine Chrétienne font le mème vœu; ces 461 personnes ne retirent dons absolument aucun salaire, et äcnnent le :rs services au public gratuitement.
Les prêtr:3 du Séminaire, appartenant au clerge séculier, ne sont pas tenus de faire le même vœu de paurreté: de sorte qu'ils peuvent toucher un salaire.
Ce salairs ils ne ic zeçoivent pas (je présume qu’on voudra
bien ne pas regarder comme un salaire la somme de $20 payée annuellement au recteur de l’Université-Laval, et au 14 agrégés du Séminaire, non plus que la somme de $55 o4 même do $100 perçue par les auxiliaires ou par les ecclésiastiques).
Et quelle raison empêche donc ces 34 prêtres de percevoir un salaire proportionné à leur mérite et aux services précieux qu’ils rendent? Aucune absolument.
La seule formalité que le corps du Séminaire auraitàremplir serait de voter ce salaire ! Ni les autorités civiles, ni les autorités religieuses ne pourraient objecter à une pareille démarche.
Supposons qu’il prenne envie au conseil du Séminaire de voter un salaire raisonnable à chacun de ses membres, disons $1000 par année, ce qui, assurément, ne serait pas exhorbitant ; alors, les 34 prêtres et ecclésiastiques de cette maisonse partageraient la somme de 834,000. Cette somme que les prètres du Séminaire pourraient si bien s'approprier, ils en font présent au public! Avec cette somme de $34,000, la corporation du Séminaire paie le salaire des professeurs laïques de l’Univer” sité, les 20 demi-pensions qu’elle a fondées pour venir en aide aux élèves pauvres de l’université, les bourses et demi-bourses qu'elle accorde à un grand nombre de jeunes écoliers et ecclésiastiques pauvres. La balance est employée pour l’agrandissement des musées et des bibliothèques des deux institutions ; pour l'établissement de nouvelles chaires dont le besvin se fait sentir, mais que les revenus du Séminaire ne permettent pas de créer. Enfin, ce qui reste sert à combler le déficit annuel du Séminaire et de l’Université.
Tout compte réglé, nous avons donc, dans la seule ville de Québec, 495 nersonnes qui dévouent tout leur temps, consacrent toute leur existence au service des autres, sans aucune rémunération pour elles-mêmes !
Et <ses corporations religieuses d'enseignement et de charité, où et comment se recrutent-elles ?—Elles se recrutent parmi la fine fleur de la populuuon canadi:nne-française, c'est-à-dire, parmi la fine fleur de la populatisn de toute la puissance du Canada, depuis Manitoba jusqu’à l'Atlantique.
Par leur origine, par leur naissance, par leurs relations, ces 495 personnes appartiennent aux premières familles du Bas-
Canada français. Ces prêtres, ce sont nos frères, nos cousins ; ces religieuses, ce sont nos sœurs, nos parentes à tous les degrés.
Toutes ces choses sont si extraordinaires que bien des protestants, même de ceux qui vivent au milieu de nous, ne veulent pas y croire. Lorsque vous entrez en conversation avec eux sur ce sujet, ou ils ne répondent pas, or ils accueillent vos révélations avec un sourire d’incrédulité. Ils soupçonnent qu’au fond de tout cela, ils y a quelque mystère ; ils s’imaginent que la vie de ces prêtres et de ces religieuses offre quelques attraits inconnus.
Et, à vrai dire, ils ont raison: car l'attrait particulier que présente la vie de ces 495 personnes a son bon côté; il se résume en cés mots: ‘Faire le bien de la Religion et de la Patrie sans aucune compensation humaine ! ”
