L'abbé de Noailles

2. Tout ce début, avec ses allusions plaisantes et ses drôleries comme l'invention de • M. de SulTenus », révèle un Uenaudot homme d'esprit el de verve fort intéressant.

et M. le Verier sont prests à vous rendre une visite, excepté mercredy, qui n'est pas libre pour celuy-cy. 11 a fait graver le portrait de l'autre ', très bien et très ressemblant. J'ay trouvé dans mes papiers un extrait que lit autrefois M. Fabbé Fleury sur le droit public, qui est très bon', et dont vous pouvez faire usage par rapport aux veiies dont vous me parlastes. Je le porteray et vous en donneray la clef, car c'est un inventaire, mais bien fait. Il est certain que le petit bonhomme a fait de très bonnes choses et utiles. Je crois que c'est parce qu'il est duriuscule, vertu à laquelle, je ne saurois parvenir, surtout à vostre égard, et qui est cause sans doute que je ne suis qu'une beste et que je ne sgais point faire de livres, ou que, quand je crois en avoir fait, je casse mes œufs, ou on me déniche ma couvée, comme je crains que vous n'ayez fait à une de vos allées.

Y prostrando mis humildes . y extravagances renglones a los pies de V. Exe. quedo cou todo rendimiento su criado y capellan.

Permettez-moi de saluer très humblement M™*^ la Duchesse.

5 novembre 1104.

Vous commencez à vous remettre sur le bon pied; dont je vous félicite, monseigneur. Nardi parvus onyx eliciet cadum. On n'a rien presque à se dire, quand on ne parle que d'un côsté et quand on laisse rouiller les plus belles plumes! fussent-elles d'or et d'acier, elles ne vont pas comme à l'ordinaire. Comme je suis sincère, c'est un défaut que je reconnois dans mon commentaire sur vos épistres. Quand j'aurois trouvé une corneille assez grande pour me faire traverser les airs ainsi que le hanneton d'Aristophane^, je ne me serois pas servi de celte voiture pendant le vent aussi glacial que le cœur lordière. Mais si je vous avois trouvé lisant la Sainte Écriture, vous auriez eu raison de me dire que cette lecture vaut mieux que celle de Cieéron. Pour d'autres, je n'en demeurerois pas aisément d'accord, et puis vous ay-je fait semonce de lire les plaidoyers, quoyque je les croye meilleurs que ceux qui leur sont préférés par M. Perrault*? Mais j'ai appelé de votre indolence silenlifique à Lélius. Or si ce plaidoyer pour l'amitié perd son procès contre le Cieéron de M'"- la marquise de Lainl)erL% je veux bien payer les dépens.

Le poète n'cstoit certainement pas en estât d'aller, et il l'a esté encore moins depuis par une douleur fixe qui le tient depuis quelques jours dans le bas ventre, qui peut avoir rapport à la gravelle, et dont j'ai