Dangeau passe sous silence ces combats malheureux

3. Dangeau, XllI, 211, mentionne le 29 juillet un écrit imprimé à Tournay sur le décret de prise du corps du cardinal, • plus fort que la lettre au roi, et que la lettre anonyme au président de Maison ».

4. Cf. add. de Saint-Simon à Dangeau, XIII, 210 : •< celles mêmes du cardinal avec le chapeau étaient aux vitrages ».

0. Pontalie était l'ancienne maison des Moulineaux, donnée successivement en viager parle roi à son chirurgien Félix, puis à Mme de Grammont, puis à D'Harcourt, enfin à l'intendant Bignon et démolie en 1732, sauf le moulin (cf. Boislisle, Saint-Simon, XI, 113).

bien esloigné. Tout ce que l'on voit, ce que l'on entend, et encore plus ce que l'on pense,

Moestius est lacrymis Simonideis.

L'armée de Flandres n'a pas de pain pour quinze jours, et il nous reste quatre mois de campagne,

3 d'aoust niO, Versailles.

Il n'est question ici, Monseigneur, que des exploits du Roi d'Espagne en Portugal ' et de ses campemens en Arragon. Les triomphes de Miltiade ne permettent plus à Thémistocle de dormir; mais en vérité ce n'est ni l'ambition ni la jalousie qui nous réveillent, c'est la peur trop bien fondée d'une subversion totale, et qui paraît plus certaine en France, à mesure que le Roi d'Espagne s'établit davantage en son pays. Pour ce qui est de nous, il me semble qu'il en fait trop ou qu'il n'en fait pas assez, et que l'on devroit dans ce pays-ci, ou plustost s'être fait depuis longtemps, un capital de le déterminer à quelque prix que ce fust à l'un ou à lautre. L'Espagne ne peut nous estre utile que par la paix avec le Portugal et l'expulsion totale de l'archiduc, ou par une évacuation totale. Le dernier seroit le plus sûr et le plus court, mais il n'est pas le plus facile. Il faudroit donc tenter l'autre, mais à bon escient^ comme dit Amyot dans Plularque. On va faire partir M. de Vendosme ^ et peu de temps après un ambassadeur à S. M. Catholique, mais j'aimerois mieux qu'on vous envoyât des troupes; car un ambassadeur qui ne porte que de bonnes intentions n'est pas ce qu'il faut à l'heure qu'il est. iVec tali auxilio ncc defensoribus salis.

Voilà nos plénipotentiaires arrivés fort mal contents des Hollandais, comme les Hollandais le sont d'eux; tout s'est passé avec beaucoup d'aigreur et chacun, comme il arrive toujours, prétend avoir droit de se plaindre. Il y aura bientost des imprimés de part et d'autre, qui ne persuaderont personne que ceux qui les auront faits, et la paix est plus éloignée que jamais. On dit qu'il y a des hommes, de l'argent, de la bonne volonté, et qu'il n'y a qu'à en faire usage. Il est temps : car durant que l'on tient ces beaux discours-là, le royaume s'abisme d'un jour à l'autre, comme un vaisseau qui a un trou au fond de calle, et que la mer engloutit pendant que les matelots et les officiers disputent sur le pont pour savoir ce qu'il y a à faire ".

1. L'expédition de M. de Monténégro à .Miranda de Duero, la soumission de la province de Traosinontes.

2. Louis XIV envoya le 3 août un courrier a Philippe V demander s'il voulait toujours le duc de Vendôme pour commander ses troupes. Le duc d'Albe assurait qu'il serait le bienvenu. Mais la goutte retarda son départ. L'Iispagne proposait une alliance olTensivc et défensive, et offrait d'envoyer des troupes, dès que le siège de Girone serait terminé.

3. L'abbé de Polignac et les autres plénipotentiaires revinrent à Paris le 29juillel 1110.

Le Roi a réglé que M. Desmarets et M. Voisin travailleront tous les mardis ensemble, et en sa présence *. C'est une résolution très sage et très-utile, dans un temps où deux hommes, dont l'un est toujours forcé de demander de l'argent à un autre qui n'en a guère, ne sauroient être trop bien ensemble. Vale, etc.

Versailles, 4 août 1710.

Qualem ministrum fulminis alitem...

Il y aurait, jucundissime domine, de quoi vous réciter l'ode toute entière, car ce qu'elle contient vous convient corne de molde, et il faut que vous ayez volé en l'air comme un aigle et aussi rapidement qu'un aigle pour arriver de si loin et aussi à propos que vous avez fait. Je ne say pas quelle récompense vous attend, mais vous avez certainement rendu à Testât un service plus important qu'il ne parait. L'attention que vous avez eue à n'en point parler et à tout mettre sur le compte de M. de Roquelaure n'est pas moins digne de louanges que le service; mais vous n'y perdrez rien-. Le public vous rend sur cela toute la justice que vous vous êtes refusée à vous-mesme, et je vous assure que l'on vous loue ici de très-bon cœur, quoiqu'il n'y ait rien que l'on fasse de moins bon cœur dans ce pais-cy que de louer son prochain. Mais en vérité, Monseigneur, il y a plus d'une chose à louer : le parti que vous avez pris de vous-mesme et sans ordre, la diligence, l'exécution, et ce succès qui n'est dû qu'à vous seul :

Te copias, te consilium et tues prœbente divos.

Je crois que divos en cette occasion-là se doit entendre de quelques petits diables, et même pas trop petits, qui vous ont servi à porter votre canon, sans quoi votre diligence estoit inutile; et voilà à mon avis la première fois que l'on emploie les diables à cet usage. Je me souviens d'avoir lu dans l'histoire des quatre fils Aymon que ce diable nommé Brugifer emporta l'un deux en une nuit à quarante ou cinquante lieues du lieu où il l'avait pris; mais ce fut sans canon et sans armée. Sérieusement monsieur, tous ceux qui vous sont attachés comme je le suis, et autant que je le suis, ne sauraient assez se réjouir de voir que vous trouvez moyen de faire quelque chose avec rien, pendant que tant d'autres ont fait rien, et moins que rien, avec quelque chose. Il serait à propos, encore moins pour vous que pour l'aflaire générale, de vous donner une grosse armée : car nous ne pouvons plus imaginer le moyen de sauver le royaume que par l'Espagne ; moyen qui sera ruineux et qui nous manquera si l'on ne s'en sert avec dili-

1. Ce système commença à fonctionner le mardi 29 juin à Marly.

2. Allusion à la défense de Celte par Roquelaure et Noailles, qui revint en toute hâte au secours du Languedoc et contribua à la prompte retraite et complète défaite des Anglais (Dangeau, XUl, 220).

gence. On voit que les affaires ou plutôt les esprits sont si aigris en Hollande qu'il n'y a plus de négotiation à espérer'. Mais nous n'avons guère d'argent, et l'espèce des hommes commence à manquer dans le royaume.

Le Roi a donné ordre qu'on allât à Cluny faire la même opération que l'on a faite à Saint-Denys sur les monuments de la vanité de M. le Cardinal de Bouillon ^ On apprend par les lettres qui viennent de chez les ennemis qu'il n'y est guère moins méprisé qu'en France; et je crois que, si le Parlement l'eût déclaré fou par arrest, au lieu de le déclarer criminel de lèze majesté le procès aurait été bientôt fini.

M°"= de Saint- Géran^ dit qu'elle ne vous écrit point, parce qu'elle croit que vous avez fait un pacte avec le diable, pour arriver à Cette comme vous avez fait, et que, depuis qu'elle est dans la dévotion elle n'a point de commerce avec les sorciers. Je trouve qu'elle n'a pas trop de tort, et que je n'ai pas de raison de m'amuser comme je fais à vous escrire une grande lettre de huit pages; car, pendant qu'elle vous ira chercher en Roussillon, peut-être serez-vous en Chine ou en Moscovie. Plût à Dieu que vous fussiez en Flandres avec une armée de cent mille hommes et le titre de maréchal de France! Vale, etc. ^

Cependant il faut bien aller quand le maître l'ordonne et que le service le demande. Les bons esprits de ce païs-ci ne cessent de chercher toutes les occasions d'aigrir M. le cardinal de Noailles contre l'abbé de Mauleuvrier. Cela devient une affaire sérieuse de part et d'autre, et je suis assuré que si vous estiez icy, cela ne dureroit pas deux heures. C'est grand dommage que les hommes ne veulent pas comprendre la différence infinie qu'il y a entre « être fâché » et « avoir raison ».

J'oubliois de vous dire que le cardinal de Bouillon a écrit une grande lettre à M. de Vendosme qui l'a apporté au roi, et S. M. a répondu avec chagrin qu'il ne falloit aucun commerce avec cet homme-là. Comme S. 11. peint aussi mal qu'elle pense de travers, elle avoit pris la sage précaution de joindre à l'original une copie lisible. Il est encore arrivé un courrier d'Hollande depuis vingt-quatre heures. Rien n'avance pour la paix. Vale, jucundissime domine.

On vient de massurer de bonne part que iM. le maréchal d'Harcourt était mandé pour demeurer ici •'.

Versailles, 18 août 1710.

Je vous dois, Monseigneui-, mille rcmcrcimenls pour le détail que je viens de recevoir de votre expédition de Languedoc : mais je la sais par

1. Les États Généraux firent imprimer la lettre écrite par les plénipotentiaires fran(;ais à Ileinsius, avec une réponse tendant à rejeter sur la France la responsabililé de la rupture.