FORCE MOTRICE

L’esquisse, dans ses grandes lignes, du Palais des machines serait incomplète si elle ne faisait connaître la source des forces qui actionnent les géants de fer et d’acier abrités sous ces voûtes pyramidales.

Les générateurs de vapeur prennent place dans la cour de la force motrice en façade sur l’avenue de La Motte-Piquet; la quantité totale de vapeur pour la fourniture de laquelle il a été traité avec les exposants constructeurs est de 496,000 kilogs à l’heure. Cette vapeur est destinée à mettre en mouvement les machines motrices, et tous les appareils à vapeur en activité qui seront installés par les exposants du Palais des machines.

Ces machines génératrices sont au nombre de 32, dont 31 destinées à actionner les arbres de couche

de la transmission principale du mouvement du Palais des machines, et une à un transport de force par l’électricité qui actionne la transmission de la classe 49 (agriculture), sur le quai d’Orsay. Sur les 31 moteurs, 28 actionnent les quatre grandes lignes d’arbres sectionnées elles-mêmes en 28 tronçons; les trois autres actionnent des arbres de couche spéciaux. — En somme la force motrice totale disponible sur les arbres de couche du Palais des machines s’élève à près de 2,600 chevaux.

La transmission de mouvement principale comprend les quatre lignes d’arbres de couche que l’on voit d’un bout à l’autre du Palais, et qui ont chacune une longueur de 300 mètres. C’est sur ces lignes d’arbres que les exposants prennent la force motrice nécessaire à actionner leurs appareils.

PONTS BOULANTS

Le service de la manutention pour l’aménagement des machines exigeait un appareil spécial. M. Yigreux, chef du service mécanique électrique à la direction générale de l’Exploitation, a eu l’heureuse idée de construire deux ponts roulants, d’une portée de 18 mètres et d’une puissance de 10 tonnes. — Ces ponts roulants sont mis, pendant la durée de l’Exposition, à la disposition des visiteurs qui ne veulent pas se contenter des galeries circulaires de 15 mètres de largeur dont nous avons déjà parlé.

Par l’élégance de sa construction, par la hardiesse de son immense enjambée de 115 mètres,

par sa hauteur vertigineuse de 48 mètres, le Palais des machines est un monument unique au monde. Aussi a-t-il été décidé que ce chef-d’œuvre ne serait pas démoli et vendu comme vieille ferraille après l’Exposition; mais conservé, pour augmenter la nombreuse et admirable série des monuments de Paris.