RÉPARTITION DES MALADIES, CAUSES DE DÉCÈS CHEZ 200 FORÇATS

Fièvres putrides, malignes, typhoïdes, etc , .

.. \ Variole

- eruptiYes. ^ scarlatine l.:.:;:;

Scrofule, caries, abcès par congestion....

Rachitis

Maladies } Cancer

constitutionnelles. \ Goutte

Hydropisies

Scorbut

Maladies du cerTcaù et de la moelle épinière

— du cœur et des gros vaisseaux

Maladies des { Phthisie pulm***, bronchites chroniques. . . .

organes } Asthme

respiratoires. ^ Maladies aieuës

Maladies des org. digos. (diarr., dysent., presque exclusiv.)

— des organes urinaires (cystite)

Péritonite ,

Engorgement des viscères ,

Diverses

* et bigamie. — ** épileptique.

1* SriTiRT U RATURE DE LA CRIMmALITÉ

année du séjour; ensuite, la mortalité paraît subir, à un moindre degré, l'influence de la durée du séjour: elle a. bien encore une prédominance assez accentuée entre cinq et vingt ans de séjour, chez les sujets envoyés au bagne de trente et un à quarante ans; ses chiffres maxima n'atteignent plus cependant ceux des précédents groupes, aux périodes que nous avons spécifiées, et, chez les condamnés après quarante ans, les

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3» SUlTilT U TCIPS tmil DEPUIS |

DU Décis

LA CONDAVITATION

IiO ans V et au-dessous. '

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156 ans ' et au-dessus.

Il an et \ an -dessous. '

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décès sont réglés, pour ainsi dire, par les conditions de Page plutôt que par la durée du séjour.

Des résultats à peu près identiques nous sont donnés par une autre statistique, que nous avons établie avec un registre de décès bien complet, conservé aux archives administratives de l'hôpital de la marine, à Brest \ En même temps que la répartition des décès, suivant Tâge des sujets au moment de leur condamnation et suivant le temps de leur séjour au bagne, nous allons constater les aptitudes morbides particulières des condamnés, les comparer dans chaque catégorie de criminalité, rapprocher la morbidité et la léthalité, dans le milieu, de celles des ouvriers, soldats et marins, dans le milieu circonvoisin.

D'une part, d'après le tableau ci-dessus, nous relevons :

Proportion p. 100 (des décès de tous genres

* Le registre que nous avons consulté contient les décès survenus à l'hôpital maritime et en ses dépendances, du mois d'août 1844 au mois de novembre 1846. C'est le seul (parmi les rares épaves qui nous restent d'autrefois!) qui fasse mention, en dehors de la désignation administrative (fiévreux ou blessés), de la maladie cause de la mort. Il renferme 198 décès de condamnés, chiffre que nous avons porté à 200, en empruntant deux décès indifférents à un autre registre de même période, afin d'avoir un total plus susceptible de comparaison proportionnelle immédiate entre ses subdivisions ; mais il n'indique que la date des jugements de condamnation; aussi la durée du séjour au bagne, déduite de cette date et de celle de la mort, n'est-elle qu'approximativement exprimée. Le même registre nous a fourni les renseignements relatifs aux décès chez le personnel libre, traité à l'hôpital maritime, en cours d'activité (nous avons retranché les décès de retraités).

on chaque catégorie de criminalité) des principales maladies, causes de décès:

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- des ors»!» Kspim-

— deâ orgapes digeslifs. . .

D'autre part, nous avons, pour le personnel libre de l'arsenal ' ;

Proportion p. 100 (des décès de tous genres en chaque catégorie du personnel) des principales maladies, causes de décès :

iï

Maladies ODSlilutionnelLea

— des orgsoes respira -

— des orgBDea digeslifs".

Il est regrettable d'avoir à reconnaître que les forçats, malgré des conditions d'agglomération analogues k celles des casernements, présentaient beaucoup moins de décès par maladies infectieuses (le plus grand nombre des pyrexies doit s'entendre de la fièvre typhoïde, comme celui des maladies des organes digestifs, de la dysenterie), que les militaires et les marins présents au port ^ C'est que l'administration du bagne apportait dans sa tâche plus d'attentions hygiéniques, plus de souci des conseils médicaux, que l'autorité militaire n avait et n'a encore l'habitude d'en apporter dans la sienne (le chiffre des décès typhoïdes, dans notre armée, reste une honte pour notre organisation militaire, qui, plus que celle de nos voisins, devrait se préoccuper de ménager des vies d'adultes, en face du faible accroissement de notre population). La chiourme, qui habite à côté des condamnés, n'offre aucun décès dans la classe. En revanche, avec ses habitudes d'alcoolisme, elle arrive à un taux de mortalité par maladies constitutionnelles supérieur à celui de deux catégories de condamnés,

un assez grand nombre de sujets âgés, la mise à la retraite étant, à l'époque, reculée bien au delà de la limite d'âge actuelle), 16 décès dans la chiourme, 93 décès de soldats (adultes), 86 décès de marins (adultes et adolescents).

* Mais le scorbut, qu*on devrait, aujourd'hui, rattacher aux maladies infectieuses, faisait parfois beaucoup de victimes parmi les forçats employés aux travaux dits de la grande fatigue.

et c'est elle qui présente le maximum des décès par affections des voies respiratoires (phthisîe pulmonaire partout prédominante dans la classe). — Les maladies des organes digestifs, qui, pour les militaires et les marins, se rattachent plutôt aux maladies infectieuses, par la prépondérance des dysenteries, entraînent moins de décès dans la chiourme et chez les ouvriers, où elles comprennent surtout des gastrites et des entérites simples, chroniques: elles sont assez fréquemment causes de décès chez les condamnés, sous des rubriques plus complexes (gastrites, entérites ou enter o-coli tes, dysenteries; etc). — Les maladies du cœur et des gros vaisseaux (anévrismes) offrent le même chiffre proportionnel chez les ouvriers et dans une catégorie de condamnés, celle des voleurs. — Quant aux maladies du système nerveux central, leur chiffre, assez élevé chez les marins, médiocre chez les soldats, se rapporte exclusivement à des méningites aiguës qu'il n'est pas étonnant de rencontrer communes là où le personnel se recrute largement parmi de tout jeunes gens. Dans les autres groupes du personnel libre, ces maladies comprennent plutôt des hémorrhagies ou des ramollissements du cerveau, qui relèvent ou de Tâge, ou des habitudes d'intempérance : elles l'emportent en fréquence sur deux catégories de criminels, mais c'est parmi les condamnés, cependant

LES CRIAIINELS. 8

qu'elles atteignent leur proportion maximum : elles apparaissent comme causes de décès 22 fois sur 100 chez les condamnés pour attentats à la pudeur ou viols, quand leur proportion n'est que de 10,3 chez les condamnés pour attentats à la propriété, et de 5,2 chez les condamnés pour attentats à la vie. Certaines observations nous avaient fait prévoir ce résultat : le crime sexuel est peut-être celui qui accuse le plus ordinairement une impulsion maladive, et nous avons déjà relevé la fréquence des asymétries craniofaciales dans la catégorie. Nous ajouterons que le chiflre proportionnel appartenant aux meurtriers est déduit d'un chiffre absolu représenté par l'unité : il répond à un décès par épilepsie. La plupart des décès par maladies des centres nerveux sont survenus chez des condamnés entrés au bagne après quarante-cinq ans, et surtout après cinquante-cinq, principalement dans les périodes de séjour comprises au delà de cinq ans.

Il est intéressant de poursuivre ces recherches avec d'autres éléments de statistique.

Sur un relevé de dix années (1843-52), qui nous a été gracieusement communiqué par M. le professeur Bodet, et qui comprend les décès (fiévreux) enregistrés à l'hôpital du bagne de Rochefort, nous retrouvons, avec une moindre mortalité par affections constitutionnelles ou localisées, compensée par une mortalité assez

élevée due au paludisme, aux pyrexies diverses et au choléra, une prépondérance relative des décès par maladies constitutionnelles et par maladies des centres nerveux dans l'ensemble de la série :

Maladies constitutionnelles.. . 7,2 p. 100 des décès gén.

— des centres nerveux. 5,4

— du cœur 0,4

— des organes respirât. [ ^fulques: M î ^'^

— de Testomac, des intestins, du foie et du

péritoine 6,4

A Brest, où il n'existe plus que des débris épars des curieuses archives médicales de l'ancien bagne, il n'en est que plus saisissant de mettre en regard les résultats, toujours concordants, de matériaux disparates, que nous avons réunis à grand'peine. Nous avons reconstitué une période de douze mois (1835-56) pour l'ensemble des services de fiévreux et de blessés, période pendant laquelle il y a eu 122 décès. La proportion des décès spéciaux est ainsi répartie (p. 100 des décès généraux) : on remarquera l'élévation des décès par maladies du système nerveux et surtout par maladies bronchio-pulmonaires.

Maladies constitutionnelles. .«» • 8,2

— du système nerveux 12,2

— du cœur et des gros vaisseaux. 3,2

— des organes respirât, j ^Kqùi;: 32;o ) *»'^ ~ des organes digestifs 6,5

On peut encore se faire une idée de la morbidité au bagne : l"" par le dépouillement des listes de présentation annuelle à la situation d'invalide ou d'incurable, qui conférait aux condamnés certains adoucissements ; — 2"* par Texamen des relevés trimestriels des sujets traités au banc (petits malades) ; — et enfin 3"* par les relevés de Tétat des condamnés à leur arrivée (visite sanitaire des chaînes ou convois de forçats). — Ces derniers documents auraient une grande valeur, car ils permettraient d'apprécier l'état du criminel avant qu il ait subi aucune des influences modificatrices du milieu où il va vivre. Malheureusement, nous n'avons pu retrouver qu'un seul rapport: c'est le résultat de la visite d'une chaîne de 208 forçats, arrivée à Brest le 7 août 1835 : il est fait mention de 8 fiévreux, dirigés sur l'hôpital, de 2 blessés (hydrocèle, entorse), de S galeux ou dartreux, de 5 herniaires (2 hernies inguinales droites, 1 gauche, 1 hernie ventrale) et de 4 malformations ou déformations (1 gibbosité, l absence congénitale de l'extrémité inférieure de l'avant-bras et de la main gauches, 1 ankylose de l'articulation coxo-fémorale droite, 1 fracture du fémur vicieusement consolidée). — Comme spécimen des maladies légères ou susceptibles d'être traitées au banc, nous avons un trimestre de l'année 1831 : plaies simples, 109 ; ulcères simples, 90; panaris, 20; contusions, 125; ulcères

scrofuleux, 40; affections scorbutiques, 37; affections herpétiques, 60 ; affections psoriques, 15; orgelets, 6; ophthalmies, 26 ; otites, coryzas, 12 ; callosités et gerçures des mains, 47 ; odontalgies, 75 ; abcès, 23 ; furoncles, 45 ; aphthes* 26 ; diastasie, 6; brûlures, 10. — Dans le mémoire de Marcellin Duval sur l'épidémie de choléra observée au bagne de Brest, en 1849, nous trouvons des tableaux annexes, avec lesquels il est facile d'établir la proportion des invalides et incurables, par rapport à l'effectif moyen des diverses catégories d'âge = 100. Cette proportion est de 0,31 p. 100, de vingt à trente ans; 0.18, de trente-un à quarante; 3.4, de quarante-un à cinquante; 11.1, de cinquante-un à soixante; 34.9 de soixante-un à soixante-dix. Ce relevé ne nous apprend rien de bien saillant: sauf pour la période de trente-un à quarante ans, celle où l'organisme est à son plein développement, les infirmités croissent avec Tâge, elles augmentent surtout après soixante ans. Grâce aux minutes' des listes de présentation pour l'incurabilité, de 1844 à 1857 (quatorze années), fort heureusement retrouvées aux archives du conseil de santé de la marine à Brest, nous avons dressé un tableau plus instructif :

Répartition des maladies chroniques ou inflrmités donnant droit à la situation dite d'invalide ou dMncurable, chez 520 condamnés :

Malformations congénitales et

maladies constitutionnelles.

Maladies du système nerveux

et des organes des sens. . . .

Maladies du cœur et des gros

vaisseaux

Maladies des organes respira

toires

Maladies des organes diges

tifs

Maladies des organes un

naires

(Diverses éliminées)

Prop. p. iOO des infirmités ou maladies chroniques dans le groupe, relativement à Tensemble. . .