LA COMÉDIE DE SOCIÉTÉ

On se raconte en souriant dans le monde parisien une aventure galante dont les détails sont assez piquants. Le lecteur y verra tout le parti qu'un comédien amateur peut tirer d'un bout de rôle...

Taut le monde sait que chacun veut avoir la co^ médie chez soi; c'est une rage, une fureur.

Un salon dans lequel Arthur n'a pas épousé Hortense n'est qu'un lieu banal de conversation, un attroupement de gens qu'on ne saurait classer.

Mme du.... a suivi le courant.

On a choisi deux pièces, on les a apprises, répétées, annoncées.

Les invitations, lancées de toutes parts, étaient pleines de promesses, le programme des plus attrayants....

Et le grand jour arriva enfln.

. Mme du.... remplissait un râle imporfant dans une comédie en deux actes.

Parmi les amateurs qui devaient exécuter le chefd'œuvre, se trouvait un jeune premier qui, malgré les brillants avantages dont la nature l'avait doué, voyait méconnaître et repousser "son amour par la maîtresse de maison.

Il est bon d'ouvrir une parenthèse pour informer que la dame ne passait point pour une de ces vertus dont l'histoire conserve le souvenir.

Pendant les répétitions, le jeune homme avait pu s'enivrer de la grâce et des sourires de la châtelaine ; mais quand il lui dit à genoux combien elle avait laissé de désordre dans son âme^ Mme du.... se leva, et, sans daigner lui répondre» elle abandonna Tamoureux en pleine génuflexion.

Celui-ci jura de se venger et attendit patiemment le jour de la représentation.

L'assistance était brillante et nombreuse. *

Des hommes influents, de gramis noms, de belles dames, la mattresse de maison savourait d'avance son triomphe.

On frappa les trois coups.

Le rideau se leva.

A ce moment, un petit drame commença dans la coulisse.

< A vous, monsieur! dit la maîtresse de maison qui attendait le moment de son entrée en scène.

— Madapae, répondit le jeune premier, vous avez dédaigné les sentiments les plus ardents et les plus sincères....

— Ce n'est pas le moment d'en parler 1 Vos sentiments n'ont rien à voir avec le rôle que vous jouez....

— C'est ce qui vous trompe, je n'entrerai pas en scène si vous ne me permettez de vous baiser la main.

— Qu'à cela ne tienne, la voici.... Mais faites Vite, pour l'amour de Dieu! Le public commence à S'impatienter. »

La première partie du premier acte marcha rondement, le succès fut vif.

Quelques minutes après, l'amoureux se retrouvait derrière un portant.

« Je VOUS fais mon compliment, lui dit Mme du. .., vous avez joué comme Bressant.... Mais c'est eqcore à vous.... prenez garde, vous allez manquer votre entrée.

— Je la manquerai, s'il le faut, madame, mais je ne reparaîtrai pas sur la scène, si vous ne permettez d'appuyer mes lèvres sur cette épaule adorée.... ■

— Mais, monsieur, vous êtes foui

— Je vous aime, voilà tout.

— Le public va s'impatienter... . entrez donc !

— Non, madame, je m'assieds ici, le cœur brisé.... Je resterai sur cette chaise, sans manger, jusqu'à ce que je sois mort de faim.

. — Eh bien ! reprit la jemie femme en rougissant, voici mon épaule.... »

Le deuxième acte commença.

Mme du.»., enleva avec beaucoup de délicatesse une scène d'émotion.

Dans la salle, toutes les femmes brûlaient de jalousie.

Tout à coup, la scène reste videl

Mme du.... se précipite dans la coulisse.

« £h bien 1 monsieur, vous avez juré de m'arracher des larmes?

-^ Accorde2-moi un rendez-vous ou j'abandonne la pièce.

— Un rendez-vous?... eh bieni demain!

— Pas demain, tout de suite.

— Gomment I tout de suite?

— Je demande à passer à vos pieds, dans votre loge, Tentr'acte tout entier.

— Dans ma loge!... jouez d'abord.... et nous verrons.

— Je ne jouerai que sur votre promesse formelle ...

— Je vous en prie, monsieur, mon succès de l'hiver dépend de cette soirée.... vous savez si je tiens à ces petits succès mondains.... Je vous implore, ayez pitié de moi!

— Il me faut l'entr'acte.

'^ Vous l'aurez?

— Votre parole?

— Je vous la donne. »

L'entr'acte dura trente minutes.

Audénoûment delà pièce se trouvait la situation accoutumée.

Mme du..., sous les traits d'une jeune veuve, épousait le jeune premier....

Au moment où la jeune veuve tend la main à Tamoureux, ^n disant : Je suis à vous I — les invités furent légèrement surpris de voir les deux personnages éclater d'une sorte de rire nerveux et méphistophélique.

Vous voyez, lecteur, comme je le disais au commencement de cette causerie, tout le parti qu'un homme habile peut tirer de la comédie de salon.

Tous les hivers, les riches célibataires et les femmes libres dont les salons ne peuvent contenir

un grand nombre d'invités, donnent quelques bals dans les restaurants.

Cette semaine, un bal a eu lieu aux Frères-Provençaux.

Qu'il lui soit beaucoup pardonné, car on y a beaucoup péché I

Un détail amusant.

Trois jeunes actrices, d'un théâtre de genre, attendaient sur le boulevard l'arrivée d'uo coupé qui devait venir les chercher à l'issue de }«^ représentation.

A minuit et demi, un monsieur arrive en coupé de remise.

Son équipage avait été accroché; il s'excuse auprès des dames, ouvre la portière de la voiture et fait monter les femmes.

Aussitôt le cocher se met en mouvement sans attendre l'ordre. i

« Eh bien! cocher, crie le monsieur, où allezvous? ,

-— Damel je vais là-bas. I

— Où cela, là-bas? |

— A la Préfecture.

— Et quoi faîre à la Préfecture?

LES CaiS DE PAON. 219

•— J'ai cru que c'étaient des dames que monsieur venait d'arrêter, >»

Les demandes de places pour la première représentation de la grande comédie d'Emile Augier ont été si nombreuses, que la direction de TOdéon a été obligé de faire imprimer des lettres, qu'on n'avait qu'à jeter à la poste pour exprimer l'impossibilité où elle se trouvait d'accorder ce qu'on lui demandait.

Quelques personnages marquants de la critique et de l'administration ont trouvé le procédé d'une politesse douteuse; mais comme M. de la Rounat fait sa dernière année de direction, il semble s'être peu inquiété de l'effet produit par ses circulaires.

Ah I quand on a Got et Emile Augier, quand on fait ajouter des rallonges à sa caisse, on se soucie peu du mécontentement de la foule l

Et quel tracas sur le palier directorial! Un garçon de bureau barre le passage.

« Monsieur, il m'est défendu de laisser pénétrer qui que ce soit.

— Voici ma carie, faites-la passer.

— Monsieur vient-il pour affaires?

— Pas le moins du monde.

— Ni pour un billet?

— Pas davantage.

— Vraiment, monsieur n'a rien à dire d'important?

— Absolument rien.

— Alors vous pouvez entrer. »

Avez-vous rencontré quelquefois un de ces po* seurs qui ont horreur du peuple et qui font la grimace quand ils frôlent une blouse?