LE SEXE ET L'AMOUR CHEZ LES OMBRES

Sommaire

Puisque Tamour fait le charme de la vie présente, on ne veut pas s'en passer outre-tombe. — En maints pays, la veuve était immolée afin «que répoux ne s'ennuyât pas sans elle. — Le Quichua était enterré avec une idole de l'autre sexe. Mafiages posthumes chez les Ingushis du Caucase. — Les dieux bien posés sont mariés, mais les célibataires sont fréquents dans la démonaille. — Les paradis sensuels. — Amours et amourettes des dieux. Auubis et Paulinia. Saint-Sébastien et Sainte-Catherine. — Les dérèglements des démons et démones. Les Chilomanes. Les Ma-Laïs. M""® Thompson. — Suivant la Genèse, les 'iils des dieux épousèrentjes filles des hommes. — Les déesses sont astreintes à plus de retenue que leurs époux. Cependant, la fable grecque raconte quelques-unes de leurs galantes aventures. Les Wilis, les Roussalkas, les Filles-Cygnes. — Recensement des familles divines •dans l'Inde. Les Fauggen, les Hadeltes. Le démon de Témeffe. Les Nixes de Luther, les Duses de l'archevêque Hincmar. — Tous démons sont suspects de viols et d'adultères, pour lesquels perpétrer il leur faut entrer en des corps vivants. Les possédés de Gergésa. — Salomon vit la forme réelle des djinns, indice d'accouplements monstrueux. — La furie de Jeypour. Cause des épilepsies. Les Trudes ou cauchemars. Toutes les Trudes ne sont pas effrayantes. — Exemples pris dans Y Evangile de V Enfance, dans Y Histoire de Tobie. — L'étonnante conformité des doctrines relatives au sexe des Esprits, fait supposer qu'elles ont été puisées à une source commune. — En définitive, l'homme trouve commode de rejeter sur les démons la responsabilité de ses péchés et dérèglements.

Puisque l'amour fait le charme de la vie présente, on ne saurait s'en passer outre-tombe.

Pourcontinuer au défunt les douceurs et agréments de la vie conjugale, mainte épouse dut suivre son époux dans l'autre monde, de suite et sans attendre la mort naturelle qui, tôt ou tard, n'aurait pas manqué de réunir les anciens conjoints. On s'attendait à ce que la vertueuse veuve sôtât la vie sur la tombe de son maître et seigneur, auquel nous ne voyons pas que jamais la même obligation ait été faite. Mais quoi? Là-bas serait le pays de la justice et de la liberté. Pourquoi donc, dans le^ choses de Tamour, la loi est-elle faite autre pour Tépoux, autre pour l'épouse? — Mais ne nous appesantissons pas sur ce pénible sujet ; il nous répugnerait d'insister sur le spectacle de malheureuses égorgées, assommées, brûlées, ou mourant de faim sur le cadavre du mari. Au moins, les nègres du Kakongo n'immolaient plus les infortunées. .

Le cabocère trépassé, faisant preuve de mansuétude et d'une rare bonhomie, condescendait à ce que ses femmes ne vinssent le rejoindre que l'une après l'autre, à la commodité de chacune; il n'exigeait point qu'à son départ leur troupe lui fit cortège en grande cérémonie ; il poussait la complaisance jusqu'à venir vers elles. De temps à autre, il visitait son harem peuplé de trois cents épouses, dont cinquante, chaque nuit, faisaient la garde près du cercueil, et chaque jour, lui faisaient offrandes de nourriture et libations d'eau-devie.

Parmi les Ingushis du Caucase, le père qui avait perdu un garçon, recevait tôt ou tard la visite d'un compère en deuil de sa fille, lequel lui tenait ce langage :

— Ton fils voudra se marier en l'autre monde, n'est-ce pas ? Volontiers je le prendrai pour gendre ; mais d'abord il te convient payer le douaire de ma fille. —

Pareille offre ne serait refusée qu'au prix d'une terrible inimitié entre les deux familles ; les deux pères se mettent