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AVERTISSEMENT (i).

Surchargé de travaux, et cédant peut-être trop facilement à Fimpolsion de l’amitié , à mon empressement à lui être utile , M. Cuvier m’a confié la rédaction de îa partie de cet ouvrage qui traite des insectes.

Ces animaux ont été l’objet de ses premières études zoologiques , et le principe de ses liaisons avec un des plus célèbres" disciple de Linnæus , Fabricius , qui lui donne souvent dans ses écrits des témoignages de son estime particulière. C’est même par des observations curieuses sur plusieurs de ces anima i\x(Journal <f Hist . ncit.), que M. Cuvier

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I (i) Cet avertissement est le même que celui que, dans la première

e'dition de cet ouvrage, j’avais mis entêter du troisième volume. M’y ' e'tant borne' à exposer les principes généraux sur lesquels repose ma distribution générale des animaux composant la classe des insectes , dans la méthode de Linnæus , et n’ayant fait, dans celte nouvelle édition , aucun changement à cet égard , le même avertissement lui est applicable. Mais, considérée dans les détails ou quant aux divisions secondaires et tertiaires, c’est-à-dire les ordres , les familles , les genres et les sous-genres , cette seconde édition présentera des différences remarquables. îl nous était impossible de la mettre au niveau de l’état actuel de la ^science, sans modifier en plusieurs parties ma première méthode, et sans y faire des augmentations considérables; elles

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a préludé à ses travaux sur l’histoire naturelle. L’entomologie a retiré, comme toutes les autres branches de la zoologie^ de grands avantages de ses recherches anatomiques et des changements heureux qu’il a faits aux bases de nos classifications. L’organisation intérieure des insectes a été mieux connue , et cette étude n’est plus négligée comme elle l’était généralement avant lui. Il nous a mis sur la voie de la méthode naturelle. ( Tableau élém . de VHist . nat. des Anim. ; Lee . d’Anat. comp. ) Le public regrettera donc vivement que ses occupations nombreuses ne lui aient point permis de rédiger cette partie de son traité sur les animaux.

Peut-être le désir de répondre à sa confiance , d’associer mon nom au sien dans un ouvrage qui, par la multitude des recherches sur lesquelles il repose, et par leur application, sera pour notre

elles sont même telles , vu les progrès de F entomologie , qu’avec un volume de plus , ou deux au lieu d’un , je n’ai pu présenter que très sommairement cette multitude de coupes génériques qu’on a publiées depuis dix ans, et qui sont souvent fondées sur les caractères les plus minutieux. Cette branche de la zoologie a gagné sous d’autres rapports et plus positifs , ceux de l’anatomie Je devais d’autant plus faire connaître ces observations , qu’elles entraient dans le plan de l’illustre auteur de cet ouvrage, et qu’elles confirment la solidité des coupes que j’ai formées. C’est par la lecture des généralités qui les précèdent que l’on pourra mieux apprécier les motifs qui ont déterminé ces changements, et sentir l’importance des additions dont s’est enrichie la partie entomolovique de ce livre. Pour peu qu’on la compare avec celle de la première édition, il sera facile de juger qu’elle a été entièrement refaite t ou que c’est plutôt un nouvel ouvrage que nous donnons au public qu’une nouvelle édition.

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