SCÈNE TROISIÈME. b
LA COUTE 8 SE
Et pourquoi donc, diles-moi?
ISTWANN.
Parce que cet appartement...
Eh bien?
ISTWANN.
Encore une fois, madame, pardonnez-moi, parce que cet appariement est celui de mademoiselle Nina.
LA COMTESSE
Et qu’est-ce que c’est, je vous prie, que cette Nina...
ISTWANN.
Mais c’est une femme, je ne sais comment dire à madame... une jolie femme qui...
LA COMTESSE
Ah! bien I Je m’explique donc, à présent, pourquoi l’on sonne si souvent.
ISTWANN.
C’est seulement depuis tout à l’heure que je sais... (La comtesse le regarJe, et après oa iostant, éclate de rire.)
LA COMTESSE
Ainsi, je suis chez,..?
ISTW'ANN, 80 dirigeant vers la porte.
Je vais faire avancer la voiture.
LA COMTESSE, on examÎDMt do nonveau rapparlemenl
Oui, ouil j’ai osé pas mal de choses dans ma vie, mais j’avoue que celle-là... Et pourtant, avoir, le plus innocemmenl du monde, une si belle occasion de voir un peu ce qu’il nous est tout à fait interdit de regarder... Avoir, à sa portée, du fruit si prodigieusement défendu... QueHe tentation, dites-inoi, quelle tentation!...
* Islwaiin. la Comtesse.
ISTWANN,
Jo vais faire avancer...
LA COMTESSE
Tout à l’heure, donc. Certes, je n’aurais pas eu l’idée de venir ici. . mais puisque j^’y suis... grâce à vous.
ISTWANN.
Ohl madame. (Coup de sonneue.)
LA COMTESSE
Elle reçoit décidément très-nombreuse compagnie, mademoiselle Nina I et, à en juger d’après l’appartement, celle compagnie ne doit pas être des plus mal choisies... Qui sait?... peut-être même, parmi les gens qui viennent ici, y en a-t-il que je serais exposée à rencontrer dans le monde...
ISTWANN.
Sans aucun doute, madame.
LA COMTESSE
Peut-être même y en a-t-il que j’ai déjà vus... chez moi, dans mon salon! Mais quelle différence, n’est-ce pas, entre la façon dont ils parlaient chez moi et celle dont ils parlent ici?... Il y avait des gens d’esprit chez moi; il y avait aussi des bêtes... Mais ici, je suis sûre, ceux qui sont bêtes lo sont autrement, ceux qui ont de l’esprit doivent avoir de l’esprit d’une autre manière... Et peutêtre bien que ceux qui étaient spirituels chez moi sont tout à fait bêtes ici, et qu’au contraire... Comme cela me plairait de savoir toutes ces chosesi et comme il me serait facile si je voulais...
ISTWANN.
Facile!... Madame la comtesse a dit qu’il lui serait facile?
LA COMTESSE
Certainement. Tous ces gens qui viennent, si on les laissait entrer en leur disant... que sais-je, moi?... en leur disant, par exemple, qu’il y a ici une amie de mademoiselle Nina, comme je rirais. Et plus tard, si j’allais les retrouver chez moi... .ou autre
SCËNE TROISIÈME. 7
pari... avec leur air digne el toutes leurs décorations! Ahl je rirais bien, alors, je rirais comme j’aime rire!
ISTWANN.
Madame la comtesse rirait certainement, mais...
LA COMTESSE
Mais?...
ISTWANN.
. Ces gens qui feraient rire madame la comtesse se rappelleraient l’avoir vue dans l’appartement de mademoiselle Nina. Ils parleraient, sans doute, l’aventure serait connue, et...
LA COMTESSE
Monsieur l’intendant!
ISTWANN.
Madame.
Voulez-vous me dire comment on m’appelle?
ISTWANN.
Comment on appelle...
LA COMTESSE
Oui, dites-moi, je vous prie?
ISTWANN.
La comtesse Ismall...
LA COMTESSE
Eh'bien! lâchez donc de vous souvenir que lorsqu’on a l’honneur d’être appelée ainsi, on est au-dessus de tous les bavardages. Et puis, que inc fait l’opinion de vos Parisiens, un peuple de vaudevillistes... Ils sont donc bien amusants, par exemple... mais qui s’occupe de ce que cela dit et de ce que cela pense?
ISTWANN.
Encore un mot : madame veut-elle me permettre?... Jamais les gens qui viennent ici ne pourraient prendre madame pour une amie de mademoiselle Nina.
LA COMTESSE
Et pourquoi cela, diles-moi?
ISTWANN, emb.irrassé.
Mais parce que madame n’a pas du tout les airs d’une personne de ce genre.
LA COMTESSE
Vous trouvez?
