SCÈNE TROISIÈME
LA COMTESSE
Et pourquoi donc, dites-moi?
ISTWANN.
Parce que cet appartement...
Eh bien?
ISTWANN.
Encore une fois, madame, pardonnoz-moi, parce que cet appartement est celui de mademoiselle Nina.
LA COMTESSE
Et qu'est-ce que c'est, je vous prie, que cette Nina...
ISTWANN.
Mais c'est une femme, je ne sais comment dire à madame... une jolie femme qui...
LA COMTESSE
Ahl bien! Je m'explique donc, à présent, pourquoi l'on sonne si souvent.
ISTWANN.
C'est seulement depuis tout à l'heure que je sais... (La comtewe le regarde, et après un instant, éclate de rire.) LA COMTESSE.
Ainsi, je suis chez...?
ISTWANN, se dirigeant vers la porte.
Je vais faire avancer la voiture.
LA COMTESSE, en examinant de nonveau l'appartement*. Oui, oui! j'ai osé pas mal de choses dans ma vie, mais j'avoue que celle-là... Et pourtant, avoir, le plus innocemment du monde, une si belle occasion de voir un peu ce qu'il nous est tout à fait interdit de regarder... Avoir, à sa portée, du fruit si prodigieusement défendu... Quelle tentation, dites-moi, quelle tentation!...
* IstwauD, la Comtesse.
ISTWANN.
Je vais faire avancer...
LA COMTESSE
Tout à l'heure, donc Certes, je n'aurais pas eu l'idée de venir ici. . mais puisque j'y suis... grâce à vous.
ISTWANN.
Oh! madame. (Coup de ?onnetle.)
LA COMTESSE
Elle reçoit décidément très-nombreuse compagnie, mademoiselle Nina ! et, à en juger d'après l'appartement, celle compagnie ne doit pas être des plus mal choisies... Qui sait?... peut-être même, parmi les gens qui viennent ici, y en a-t-il que je serais exposée à rencontrer dans le monde...
ISTWANN.
Sans aucun doute, madame.
LA COMTESSE
Peut-être même y en a-t-il que j'ai déjà vus... chez moi, dans mon salon! Mais quelle dilTérenco, n'est-ce pas, entre la façon dont ils parlaient chez moi et celle dont ils parlent ici?... Il y avait des gens d'esprit chez moi; il y avait aussi des bêles... Mais ici, je suis sûre, ceux qui sont bêtes le sont autrement, ceux qui ont de l'esprit doivent avoir de l'esprit d'une autre manière... Et peutêtre bien que ceux qui étaient spirituels chez moi sont tout à fait bêles ici, et qu'au contraire... Comme cela me plairait de savoir toutes ces choses! et comme il me serait facile si je voulais...
ISTWANN.
Facile!... Madame la comtesse a dit qu'il lui serait facile?
LA COMTESSE
Certainement. Tous ces gens qui viennent, si on les laissait entrer en leur fiisant... que sais-je , moi?... en leur disant, par exemple, qu'il y a ici une amie de madcnioisclle Nina, comme je rirais. Et plus tard, si j'allais les retrouver chez moi... ou autre
SCËNH TROISIÈME. 7
part... avec leur air digne et toutes leurs décorations! Ahl je rirais bien, alors, je rirais comme j'aime rirel
ISTWANN.
Madame la comte&se rirait certainement, mais...
LA COMTESSE
Mais?...
ISTWANN.
Ces gens qui feraient rire madame la comtesse se rappelleraient l'avoir vue dans l'appartement de mademoiselle Nina. Ils parleraient, sans doute, l'aventure serait connue, et...
LA COMTESSE
Monsieur l'intendant!
ISTWANN.
Madame.
LA COMTESSE
Voulez-vous me dire comment on m'appelle?
ISTWANN.
Commenl on appelle...
LA COMTESSE
Oui, dites-moi, je vous prie?
ISTWANN.
La comtesse Israaïl...
LA COMTESSE
Eh bien! tâchez donc de vous souvenir que lofsqu'on a l'honneur d'être appelée ainsi, on est au-dessus de tous les bavardages. Et puis, que me fait l'opinion de vos Parisiens, un peuple de vaudevillistes... Ils sont donc bien amusants, par exemple... mais qui s'occupe de ce que cela dit et de ce que cela pense?
ISTWANN.
Encore un mot : madame veut-elle me permettre?... Jamais les gens qui viennent ici ne pourraient prendre madame pour une amie de mademoiselle Nina.
LA COMTESSE
Et pourquoi cela, diles-moi ?
ISTWANN, embarrassé.
Mais parce que madame n'a pas du tout les airs d'une porsoniv de ce genre.
LA COMTESSE
Vous trouvez?
ISTWANN.
Certainement. (La comtesse le regarde une seconde fglt el répon] par an nouvel éclat de riru.)
LA COMTESSE
Eh bieni tu es une bête!... La petite alors... la petite, c'est la femme de chambre de mademoiselle Nina?...
ISTWANN.
Oui, madame. (La comtesse sonne.)
C'est elle qui, en l'absence de sa maîtresse, a eu l'idée de louer l'apparlemeiil.
F R A N C 1 N E , entrant par la gauche *. .Madame !
LA COMTESSE
Resle-là, nous causerons tout à l'heure ; tu ne peux pas le figurer comme ça me paraîtra drôle de causer avec toi... (a Isiwann.) Islwann, vous allez tout de suite vous occuper de me trouver un autre appartement; j'attendrai ici que vous ayez trouvé.
ISTWANN.
CommentI
LA COMTESSE
i/iciiez de mieux choisir, cette fois... Vous avez une heure à \'jus pour bicnclloi^ir, une heure pas plus.
' ht>vanD, Fraiiciiic, la Comltise.
