M A D AME I ; I C 1 1 A R D

Eh! bien, que se passe-t-il? Marcelle, Marcelle, répondez, mon enfant.

Merlinet entre avec sa femme; Merlinet aperçoit Antoine à terre, l'ait signe à Joseph; tous deux remettent Antoine sur le lit et le recouvrent de sa couverture.

MADAME MERLINET, à madame Richard.

Ma chère madame...

Le curé entre précipitamment, suivi de la mère François. LA MÈRE FRANÇOIS.

Ah! m'sieur le curé; j'étais bien sûre que nous arriverions trop tard.

MERLINET, se retournant.

Mais il n'est pas mort, il veut parler.

LE CURÉ, s'avance vers le moribond; à Antoine.

Mon ami, me reconnaissez-vous?

Antoine se dresse un peu sur son séant, le docteur est auprès de lui; le curé lui prend la main, Joseph s'est écarté, madame Richard et madame Merlinet s'approchent du lit. La mère François s'est mise à genoux, et prend son chapelet. Le petit Thomas guette la scène avec curiosité. Marcelle, debout pies du bahut, attend, immobile.

ANTOINE, se redressant au fur et à mesure qu'il va parler.

Oui, oui... ah! madame Richard... Elle, où est-elle, elle,