AUDE
Dans la nuit du 1° au 2 novembre 1993, le jeune T..., ap6 de 4 mois, se réveilla et pleura. La mère lui donna un biberon et l'enfant se calma. Trois quarts d'heure plus tard, les cris reprirent. La mère lui donna alors à sucer une tétine ddns laquelle le père avait introduit un gros bouchon coupé en deux. À maintes reprises, on avait suivi cet errement et, grâce à la présence du bouchon, l'enfant n'avait pu avaler la tétine.
Pourtant, dans la nuit du rer au 2 novembre, quelques minutes après que la mère eut donné la sucette à l'enfant, elle entendit qu'il respirait diflicilement, elle se leva et constata que l'enfant avait avalé la tétine. Elle essaya de la lui enlever, mais l’enfant ayant fait à ce moment un monvementde déglutition, la tétine s’enfonça plus profondément dans le gosier. Le père, à son tour, fit une tentative infructueuse, l’extrémité du bouchon étant entièrement mousse et les dimensions de la bouche de l'enfant ne permettant pas d'introduire deux doigts. Et l'enfant succomba en quelques minutes
devant les parents impuissants à le soulager. »
Voici le compte rendu de'l’autopsie, pratiquée sur
réquisition du Parquet :
« Le corps est celui d'un enfant de & mois, taille o m. 60, en excellent état, non amaigri, propre, bien soigné, sans érythème fessier.
La putréfaction n’est pas commencée.
La face est pâle et il n'existe aucune trace de cyanose sur le corps, les lividités occupent leur position normale.
Aucune congestion des muqueuses oculaires, aucun ponc-
tué hémorragique ; pas d’ecchymoses sous-épicraniennes.
en DRE
Il n'existe pas de traces de violence sur le corps : en particulier, pas de lésions des lèvres, de la langue, de la muqueuse buccale, des muscles du cou.
L’exploration du pharynx montre un corps étranger profondément enfoncé, qui n'est autre que la tétine que nous décrirons plus loin.
Après ouverture de la poitrine, nous enlevons les poumons, en même temps que la trachée, la langue, la paroi postérieure du pharynx étant sectionnée horizontalement à hauteur de la glotte.
La figure 1 montre l’aspect de la pièce vue par la face postérieure. On voit que la tétine est enfoncée dans l’œsophage et que seule émerge la partie renflée où a été introduit le bouchon.
Après incision de la paroi postérieure du pharynx et de l’œsophage sur la ligne médiane, on peut se rendre compte exactement de la forme et de la position de la tétine. Sur la figure 2, on constate en effet que l’'épaulement formé par l'extrémité inférieure du bouchon correspondant au point où la tétine se rétrécit, est situé à hauteur du cartilage cricoïde, sur lequel il prend appui. En soulevant la tétine, on observe deux ecchymoses légères, étroites, horizontales. symétriques par rapport à la ligne médiane et répondant au bord supérieur du cricoïde.
Ces ecchymoses, longues de 12 millimètres et larges de 1 millimètre, sont dues à la compression de la muqueuse entre le cartilage cricoïde et l'extrémité inférieure du bouchon.
Les poumons présentent l'aspect habituellement observé dans les asphyxies mécaniques rapides. Ils sont modérément
congestionnés, remplis de spume aérée: des zones d'emphy-
— Je
1,-— Vue des poumons el montrant la tétine
de l’œsophage par la face postérieure, engagée dans l’œsophage
- Fig. 3. — Mème vue que la précédente, l’æsophage ayant été incisé Gi ( ’ IAA Le) sur la ligne médiane, pour monirer le corps étranger en place
En)
La tétine dans laquelle un bouchon a été introduit (observation ci-dessus).
Fig. 3
Tétine analogue conservée au musée de l’Institut médicolégal, et qui a également causé la suffocetion d’un nourrisson,
PP LME
sème aigu sont visibles surtout sur les parties antérieures des poumons ; la surface est légèrement marbrée et même il existe un certain nombre de taches de Tardieu, bien visibles sur les figures 1 et 2.
L'examen histologique a montré des alvéoles remplies en totalité ou en partie de sérosité ; le plus grand nombre de ces alvéoles présentent des ruptures des cloisons, d’où la formation de vésicules d'emphysème plus ou moins volumineuses; de petits épanchements sanguins provenant des capillaires rompus sont visibles dans quelques alvéoles.
Le cœur, le foie, la rate, les reins sont normaux, ainsi que le pancréas et les capsules surrénales.
L'estomac renferme une cuillerée à soupe d'un liquide brunâtre, sans trace de lait, Pas d'altérations de l'intestin.
Pas de fracture du crâne ; aucune lésion des centres ner-
veux, qui ne sont même pas congestionnés. »
La deuxième observation, inédite, est due à l’obli-
seance de notre maître,le professeur agrégé Duvoir.
«Ils’agit de l'enfant Charlotte L..., qui, d’après ses parents, serait morte étouffée par une tétine qu’on lui aurait donnée à sucer pour calmer ses-cris. La fillette aurait tété vers 3 heures du matin, la tétine lui aurait été donnée vers 4 heures ; l'enfant aurait été trouvée morte à 9 h. 1/2 du matin le 2 février. Il y a lieu de noter que la fillette déclarée née le 24 janvier 1924, serait en réalité née le 9 janvier précédent,ayant donc au moment de sa mort,non pas neufjours,
mais vingt-trois jours ».
Voici le compte rendu de l’autopsie :
«Le cadavre est celui d’un très jeune enfant habillé d’une
couche souillée de matières fécales verdàâtres, d'une ceinture de flanelle et d’une chemise de toile. Le corps est en outre enveloppé d’une couverture grise, d’une capeline en tricot marron et vert et d’un petit tricot blanc.
Déshabillé, le corps se présente comme celui d'une fillette dont la taille était de 55 centimètres.Le poids du corps est de 3 kilos600. L’ombilic est cicatrisé. Les régions inguinales sont poudrées. Le sillon est souillé de matières fécales verdâtres.
Le diamètre bi-pariétal du crâne est de 10 centimètres. Le diamètre antéro-postérieur de 13 centimètres.
La rigidité cadavérique a disparu. Les lividités siègent sur le côté gauche du corps. La putréfaction ne se manifeste pas encore à l'extérieur.
Le corps ne porte aucune trace de violences, en particulier au niveau du cou ou de la face. Il n'ya pas de suffusions sanguines de la face ou des muqueuses oculaires. La bouche est ouverte, permettant l'introduction de la tétine incriminée. La lèvre inférieure est parcheminée, ce qui est d’un aspect banal,n’impliquant aucun traumatisme.
Il existe à l’épiphyse inférieure des deux fémurs un point d'ossification de Béclard dont le diamètre atteint 8 millimètres, À l'épiphyse supérieure des deux tibias s'ébauche un point d’ossification.
Une dissection minutieuse du cou montre l'absence de suffusions sanguines, Par contre, le pharynx présente une teinte congestive très accusée qui s'arrête par une ligne nelte sur l’œsophage à la hauteur du cartilage cricoïde.
Cette ligne d'arrêt de la congestion pharyngée correspond
à la profondeur qu'aurait pu atteindre l'extrémité de la
téline incriminée.
OR
La cavité buccale ne porte aucune érosion pouvant correspondre à des traces d'ongles et tout se résume à la congestion déjà signalée du voile du palais et de la partie postérieure de la voûte palatine.
Par l’orifice supérieur de la trachée s'écoule un peu de spume à chaque manipulation des poumons.
Les deux poumons présentent un aspect différent par suite de l’hypostase qui a donné au poumon gauche une teinte violacée qui n'existe pas à droite. Les deux poumons présentent des bosselures d’emphysème aigu, quelques très rares taches de Tardieu (au total 3 ou 4)et quelques suffusions sanguines diffuses. Ces lésions se voient plus nettement sur le poumon droit en raison de l'absence d’hypostase de ce côté. À la coupe de l'organe s'écoule une spume assez abondante. Sur le cœur se remarque une série de taches de Tardieu particulièrement sur le ventricule gauche, dans le sillon auriculo-ventriculaire, à la base du ventricule droit et sur l'oreillette droite. Le cœur contient du sang dont l’aspect liquide semble indiquer une mort rapide.
L’estomac est vide de lait; seul se remarque un petit fragment de caséine. L’intestin est presque vide.
Les ganglions mésentériques sont congestionnés.
Le foie est relativement volumineux, gorgé de sang, d’aspect asphyxique, sans lésions spéciales autres.
La rate est d'apparence normale.
Les capsules surrénales sont volumineuses, ainsi qu'il est habituel chez le jeune enfant, mais non congestionnées comme chez le nouveau-né.
Les reins ne présentent aucune particularité.
Il n'y a pas de fracture du crâne. Les vaisseaux pie-
Lot
U mériens sont congestionnés surtout à gauche en raison de l'hypostase. Il n'existe d'hémorragie ni méningée ni céré-
brale,
La troisième observation, inédite elle aussi, est due
à l’obligeance du D' Vaillant, de Chartres.
Le 3 août 1919, un dimanche après-midi, le Dr Vaillant est demandé d'urgence dans une commune située à 6 kilomètres de Chartres, pour un nourrisson de 7 mois qui avait avalé une tétine. Vingt minutes après le coup de téléphone, le D: Vaillant arrive auprès du nourrisson inerte. Non sans peine, avec des pinces, il retire la tétine munie d'un bouchon, qui était enfoncée profondément et pratique la respiration artificielle longuement, sans aucun résultat d’ailleurs. Pendant ce temps arrivent les parents, au devant desquels la nourrice allait partir avecle nourrisson bien installé dans sa
petite voiture, la sucette à la bouche,
Cette observation, très impressionnante, n'a donné lieu à aucune instruction judiciaire. Il n'y a donc point de rapport médico-légal.
La quatrième observation, encore inédite nous a été communiquée par le Dr Dervieux que nous remer-
cions vivement.
Il s'agit d'un enfant du sexe masculin, en bon état, qui avale brusquement une tétine. Les parents courent chercher un médecin qui arrive immédiatement avec une pince et tente d'enlever la tétine.
L'extraction ne se fait que par fragments et d'une façon
ae
incomplète, l'enfant ayant succombé avant la fin de lintervention (un quart d'heure après l'accident).
A l’autopsie. — Congestion des vaisseaux de la pie-mère. On trouve au niveau de la glotte plusieurs fragments de caoutchouc. La base de la langue, l’épiglotte et la glotte présentent de petiles excoriations ecchymotiques de la muqueuse,
Des mucosités sanguinolentes £e trouvent dans l'arrièregorge, dans le larynx et dans la trachée.
Le sang est fluide et noir.
Les poumons portent de nombreuses taches de Tardieu.
L’estomac est rempli de lait coagulé.
Tous les autres organes sont normaux.
La cinquième observation nous a été communiquée par MM. les D: Dubief et le professeur agrégé Tanon à qui nous adressons nos vifs remerciements. C’est
une courte notice ainsi conçue :
Le commissaire de police a inculpé d’homicide par imprudence la dame J... à GC... avec ce motif :-
Pour calmer les pleurs de l'enfant B..…., qu’elle avait en nourrice, cette personne lui avait placé dans la bouche une tétine-en caoutchouc garnie d’un bouchon ordinaire. L'enfant
ayant avalé la tétine, est mort étouffté.
Enfin nous avons cru bon de reproduire un court entrefilet paru dans un grand quotidien (°) le 22 juillet 1924. Il n’a évidemment qu’une valeur relative, mais il peut constituer un cas de plus à ajouter aux précédents.
