ACTE DEUXIÈME

LA COMTESSE

Pour mettre entre elle et toi une barrière infranchissable.

WLADIMIR

Malgré rengagement que vous aviez pris avec moi?

LA COMTESSE

Une mère ne prend pas d'engagement avec un fils qui désobéit, qui menace et ne comprend pas. La raison ne fait pas de transaction avec la folie. J'ai fait mon devoir. J'ai usé de mon droit de mère.

WLADIMIR

Ces façons d'agir étaient peut-être bonnes du temps de la grande Catherine, elles ne le sont plus de nos jours. Vous avez fait une action que l'on qualifie de la même épithète dans toutes les langues, chez tous les peuples, quels que soient le sexe, l'âge, la parenté, les raisons de celui qui la commet. Et la preuve que vous saviez que cette action était... déloyale, c'est que vous l'avez commise en secret. Ah ! je comprends pourquoi vous plaisantiez si souvent mon père, dont je tiens, je crois, c'est qu'il était un de ces petits esprits qui ont le respect de la foi jurée.

Mon fils...

L\ COMTESSE

WLADIMIR

Vous n'avez plus de fils ici, comtesse Danicheff ; en voulant tuer l'amour que j'avais pour ma fiancée, vous avez tué l'affection que j'avais pour ma mère. Adieu, madame.

LA COMTESSE

Où vas-tu ?

WLADIMIR

Cela me regarde.

LA COMTESSE à Lydia.

Retenez-le, princesse.

LYDIA

Vous partez ?

WLADIMIR

Oui.

LYDIA

Et quand reviendrez-vous ?

WLADIMIR

Jamais.

LYDIA

Jamais !

WLADIMIR

Je suis très loyal el très franc, princesse, et si dans mes fréquentes visites, dans mes paroles, vous avez vu autre chose que de ramitié et la plus respectueuse galanterie, j'ai à vous demander pardon de mes visites et de mes paroles. Ma mère me dit que vous avez cru comprendre que j'aspirais à Thonneur de votre main. Je ae veux pas de malentendu avec une personne qui m'a si gracieusement accueilli. Je ne vous aime pas et j'aime une autre femme à qui j'ai donné toute ma vie. Adieu, princesse.

LYDIA

Adieu, monsieur.

LA COMTESSE

Tu vas retrouver Anna Ivanowna ?