TRIANGLES

Der Doten Dantz ; Le GhapetaiD. Der Cappellan (pi. VII, fig. 46;.

Le triangle a beaucoup d'analogie avec le sistre dont se servaient les anciens et auquel il a survécu. Comme le sistre, il est de métal et composé de verges de fer munies, le plus souvent, de petites bagues mobiles qui font du bruit en s'entre-choquant (pi. XX, fig. 190). Ces deux instruments furent en usage dans les premiers temps de l'ère chrétienne. Le sistre avait conservé son caractère primitif. C'était toujours un cercle de métal, traversé par des baguettes pareillement de métal, auxquelles on passait quelquefois un certain nombre d'anneaux. On tenait l'instrument d'une main parle manche, qui était ordinairement placé à sa partie inférieure, et on le secouait pour agiter les verges de métal ainsi que les anneaux de l'ébranlement desquels résultait un frémissement sonore. Dans les premiers temps du moyen âge, le sistre disparaît et l'on ne rencontre plus sur les monuments que le triangle. On l'appelait alors cymbalum, crotalum^ tripos colybœiis. En vieux français on lui donna le nom de :

Trépie. — Cet instrument est cité dans le vers suivant de Guillaume de Machault : « Trépie^ l'eschaqueil » d'Angleterre. » Bottée de Toulmon n'a point su ce que c'était. Cependant^ au xiii* siècle et même antérieurement, la trépie avait une forme semblable à celle du triangle moderne. Elle consistait en trois verges de fer attachées ensemble, ou bien se composait d'une seule tringle du même métal, ployée en forme de

triangle : c^eat oè dermer iMdèie que nous voyons figurer dans. les mwtK d'une jeuÉe femme qoi fait partie da cortège représenté planche XJ[, fignre 181, d'après «ne vignette de ia Bible des paavres impriavkà Baoberg, en lkB&^ par Albert P£eifiter. Qoeiquefois le triangle préseoUît lafigore d'un trépied de fer nreoià jour, comtioe dans le modèle que Gerbert nous fait connattre d'après un manuscrit desaintÉméran» du IX* siècle. A l'époque où TaU^orie funèbre se répandait de tous côtés en Europe, il avait ordinairement Ja forme qu'on lui voit dans l'image du Doten Danl% reproduite planche ¥11, figure &6, jc'jûstrà-dire^ la mène qu'actaellemefit II y a pourtant cette différence entre l'ancien et le nouveau modèle, que dans le premier des anneaux mobiles sont passés au fil de fer ou d'acier du triangle, tandis qu'aujourd'hui le triangle est sans anneaux. On agitait et Ton promenait ces petits cercles de métal avec la verge ou baguette de fer qu'on teaait à la main, tout en frappant de temps en temps en cadence sur les côtés de l'iostrumeat. Les «ine&ux ajoutés au triangle furent de mode jusqu'à la fin du xvur siècle. Le nombre n'en était pas fixé et variait de trois à cinq. Dans l'image du Doien Danlz indiquée en tête de ce chapitre, le triangle a trois anneaux. Du temps de Mersenne, et plus récemment, il en avait ordinairement dnq« Du reste^ on em«> ployait très souvent l'instrument sans y joindre ce supplément àe sonorité , aind qu'if a|^rt d'un assee grand nombre de miniatares et de gravures des xiv% xv* et xvr siècles, où il est représenté.

Gomme le triangle n'exige de ia part de celui qui en joue que le sentiment naturel de la mesure et qu*i| ne présente d'aillem^ aucune dffîculté , les ménétriers, ainsi que les mendiants appelés jadis truands^ l'avaient introduit dans leurs concerts àe musique ambulante. Au xviir siècle, ils l'employaient Joint à hi vielle (la vielle à roue) ; te triangle s appelait alors cymbale^ bien qu^on appliquât en même temps ce nom aux plaques rondes d'airain, dont on mêle aujourd'hui les frappements avec les coups de la grosse caisse. Gelte dernière espèce de cymbales était du temps de Mersenne très untée en Provence. Rântroduite dans la musique militaire, m elle avait été jadis employée, elle est aiyourd'hui d'un commun inage aux troupes allemandes et aux troupes françaises, ainsi que le triangle dont j'ai parlé dans ce chapitre.

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