Mésethmoïde et Présphénoïde

Ces deux os sont ordinairement synostosés; mais, dans un cas, sur le crâne II (n° 3238), on voit une suture distincte à l'extrémité postérieure du Mesethmoide : ici, le Mésethmoïde et le Présphénoïde étaient donc séparés.

Le Mésethmoïde ferme d’une lame verticale l'orifice le plus antérieur de la cavité cranienne, orifice qui est délimité par les Frontaux. C'est la lame qui correspond à la lame criblée de l’anatomie humaine. Entre celle-ci et les bords des Frontaux se trouve, des deux côtés, un trou assez grand qui peut être particulièrement bien observé sur le crâne V (n° 3244, Pl. XVII, Fig. 2). La ressemblance curieuse dans le développement de ces trous avec ce qu'on voit chez les Physétérides, qui sont les seuls de tous les Odontocètes possédant des nerfs olfactifs à l’état adulte, sera mise en évidence quand il sera question de ce reste de crâne, et aussi plus tard, à propos des trous de la base du crâne dans le genre Eurhinodelphis ; ces trous ne sont certainement pas autre chose que les ouvertures pour les nerfs olfactifs.

Par devant, la lame verticale se continue, en une forte crête osseuse, laquelle sépare les deux moitiés de la cavité nasale et qui, au-devant de celles-ci, s’elargit en un os résistant, qui s'enfonce dans le creux en forme de bateau du Vomer. Suivant l’âge, cette partie est plus ou moins ossifiée; sa surface est grelee, parfois convexe, parfois concave, son extrémité antérieure est ordinairement hémisphérique là où elle passait à la partie cartilagineuse, aujourd'hui disparue.

Le Mesethmoide n'est visible que sur la face supérieure du crâne. Sur la Pl. XIV, Fig. 2 (crâne IV, n° 3235), le Mésethmoïde est, pourtant, visible à l'intérieur du crâne comme clôture antérieure de la cavité cranienne, par suite de la perte de la paroi droite de la fosse temporale.

Le Présphénoïde, qui est toujours recouvert, dans toute son étendue, par le Vomer placé sous lui, n’est visible qu’à l’intérieur de la cavité cranienne. Il est relié aux Ptérygoïdes, qui en descendent latéralement, et aux Orbitosphénoïdes, qui en montent latéralement.