MAURICE, DAMIEN, EUGÈNE

MAURICE. — Félix qui potuit rerum,,^

EUGÈNE. — Est-il embêtant, mon capitaine, quand il parle Jatin ! (a Damien.) Chante-lui une barcarolto,toi qui en sais tant!

DAHiEN, chantant. — Allom, enfants de la patrie l.,,

MAURICE. — Cognoscere caums.

EUGÈNE. — Est-ce que tu l'as trouvé bon» loi, le vin de la iorette?

DAMiE?!. — A présent qu'il est bu, il faut bien dire qu'il se laisse boire, mais c'est de la tisane à ving^tsous la bouteille.

MACRice. — Bah ! c'est ce qu'elle a pu trouver do mieux dans le village, et comme nous avons corrigé cette liquoreuse boisson par l'apparition opportune du vieux rhum de notre cave, nous pouvons dire que, somme toute, si nous sommes légèrement gris, c'est avec la décence et la bonne tenue qui caractérisent le pompier français !

EUGÈNE. — Gris? hélas! Est-ce que nous le sommes?

DAiiiEK. — Un peu plus, et je l'étais trop. A présent, je ne le suis plus assez. Et toi, Maurice?

MAURICE. — Moi, je me sens grave, et philosophe^

DAMiFN. — Alors, regrise-nous par le charme enivrant et l'originalité chatoyante de ta conversation.

MAURICE. — Je veux bien : Félix qui potuit..,

EUGÈNE. — Comme tu voudras! Interroge- moi, n'importe sur quelle cause, et tu verras si je ne te réponds pas.

MAURICE. — Voyons! quelle est la cause de l'influence d'une femme légère sur la disposition accidentelle de nos «sprits?

nAMicN. — Quelle influence d'abord ?

MAURICE. — Une influence égayante, étourdissante au pTomipr abord; et puis excitante, et puis énervante, et «nûn aftiadissanle, écœurante et abrutissante, à mesure que te réflexion chasse les premières fumées du cerveau.

EucKKE. — Tu parles du Champagne? Oui, c'est un pleutre vin, et voilà l'effet qu'il me fait.

BAMiEs. — Ce jeune homme n'est point à la conversation.

MAURICE. — Au contraire ! Il compare! Il tranchela question ! La femme légère est un vin frelaté.

EUGENE. — Parlez- moi d'un bon verre de cognac! Pas 'trop n'en faut, mais il en faut un peu.

DAHiEN. «— Il parle par métaphore!

EUGÈNE. — Une franche boisson, qui ne fait pas sauter le bouchon, mais qui vous remplit le cœur d'un feu plein «l soutenu.

MAURICE. — Oui, une bonne et franche nature, sans caprice, sans artifice , et sans malice, surtout. Une femme forte et simple...

EUGÈNE. — De cent sept ans?

DÀMiEN. — Merci ! parle de ton cognac et laisse-nous bri quilles.

EUGÈNE. — Vous faites de la philosophie? J'en suis. Je que la cause du pétillement du Champagne, c'est la ferra tation.

MAURICE. — Fermentation artificielle, provoquée par verses drogues mêlées au pur sang de la vigne.

EUGÈNE. —Oui! La vanité, l'avidilo, la curiosité, la gc mandise et la fainéantise.

DAHiEN. — Tu changes de guitare à chaque instant.

EUGÈNE. — Non pas, je suis votre raisonnement, el poursuis le mien.

MAURICE. — Mais oui! il va bien! Bonne tenue dam vin comme sous les armes. Pompier, vous aurez unei daille!

EUGÈNE. — Interrogez-moi encore, vous verrez si je vous réponds pas comme il faut.

DAMiEN. — Voyons, sergent, quelle est la cause de Ta^ sion immodérées des femmes vertueuses pour celles qui le sont pas?

EUGÈNE. — Regarde le Mayeux! quelle est la causeï l'aversion immodérée de son allure pour la ligne droite

DAMIEN. — C'est qu'il est bossu et bancal.

EUGENE. — Eh bien I toutes les femmes vertueuses î bancales ou bossues; cela les rend jalouses des prètresseï la beauté, et, comme elles sont hypocrites, elles ont t reur de la ligne droite et cachent leur jalousie sous feinte indignation.

MAURICE. — Tudieu ! quel sceptique après boire !

EUGENE. — Distinguons! comme dit le curé d'^ Noirac quelles fer^.nes vertueuses me parfez-vous? de celles qi sont, ou de celles qui ne le sont pas? .

DAMIEN. — De celles qui le sont.

EUGÈNE. — Alors, regardez, ô entomologistes de mon ce cet aimable agrillon ou cette diaphane libellule azurée voltige autour de ma rame; je ne sais pas son nom, pei| porte! j'appelle ça, en latin, une demoiselle.

MAURICE. — Eh bien?

fUGÉifE. — Suivez sps mouvements. Chaque coup que la ime frappe sur Peau y creuse un petit abîme où cette déliite créature trouverait la mort ; elle se préserve bien d'y rober, et, d'une aile sûre et légère, elle plane au-dessus, ins frayeur et sans grimace,

DAMiEN. — Est-ce à dire que la vertu est brave et calme t est un peu tiré par les cheveux!

ECGÈNE. — Eh bien! suivez-la de Toeil dans sa course graeuse et folâtre, la demoiselle de mes rêves! DAMIER. — Fi ! la voilà qui flaire un rat mort I KJGÈifE. — Non pas! Elle le regarde, elle verse quelques rmes sur le cadavre de l'infortuné, et puis elle va cherler une fleur pour s'y balancer aux zéphyrs du soir. Elle vu rimmondice, elle ne l'a ni insultée, ni maudite. Elle laint le rat qui se noie ; seulement elle ne se pose pas desis. Telle est la véritable innocence!

MAURICE. — Passons I passons '

ED6ÈNB. — Gomment, passons ! Cette comparaison-là ne autrien, peut-être?

MAwucE. — Si fait! si fait! C'est l'objet de ta comparaison «i pue la rage.

EUGÈNE. — En effet, je sens l'infection du vice. 0 rats in- Biisés! vous folâtrez au bord de l'onde trompeuse, et puis ous y tombez! et vous répandez la pestilence sur les riâges embaumés de notre jeunesse! Tel est le sort... DAMiEif. — Assez de comparaisons! rame plus vite !

'NE POULE, au bord de Teau. avec UNE BANDE DE CANETONS.

upouLE.— Enfants! enfants! où coures: .-, vous? N'allez «s si près du rivage. La rivière gronde et court. Elle nouille, elle entraîne, elle noie. Enfants, ne me quittez pas, oyez toujours près de mon sein, près de mon aile. Des en- ^Qts sages ne doivent pas courir comme des fous, sans «ouler ce qu'on leur dit. Enfants, enfants, nfentendezous? N'allez pas si près du rivage !

LES PETITS CANARDS. — Do Teau ! de l'eau ! voyons, voyons I

oh! comme elle brille ! oh! qu'elle est belle I Mère, viens-tu î Dans IVau ! dans Teau! Va donc, toi, frère! passe le premier... j'ai peur, j'ai envie... Ah ! je n'y tiens plus, je me risque. Nous y voilà, voguons, voguons! Ah ! quel plaisir! de l'eau, de Teau!

LÀ POULE, éperdue, sur le rivage. — - Enfants, enfants ! méchants enfants ! voulez-vous donc me rendre folle? Perdus, perdus! ils vont mourir! Petits, pauvres petits que j'ai couvés, vous n'aimez donc pas votre mère? Revenez, revenez à moi ! la rivière est votre ennemie. Hélas! hélas ! mes chers enfanls, revenez btieq vite au rivage !

LES PETITS CANARDS. — De Teau, de Teau ! Ah ! que c'est beau! ah ! que c'est bon! Vois, mère, comme nous voguons bien, comme nous allons vite! L'eau court, et nous courons -avec elle. N'aie donc pas peur, viens avec nous. L'eau ne mouille pas, l'eau ne tue pas. L'eau, c'est notre élémjent, notre vie ! Ah ! que c'est bon ! de l'eau, de l'eau !

LA POULE. — Oui, je vous suis; mourons ensemble, méchants enfants! Je sais bien que vous êtes perdus, je sais bien que l'eau fait mourir! Allons, mourons! adieu. pour toujours le rivage ! Mais non, vous revenez, vous m'entendez enfin! Venez vite vous sécher dans mes plumes. Ah ! que vous avez froid, pauvrets! Vous n'y retournerez jamais^ n'est-ce pas? vous n'approcherez plus du rivage?

LES PETITS CANARDS^ rêvassant ct babillant sous le ventre de la poule. —De l'eau, de l'eau, encore de l'eau! Ah! que c'est boni ^h ! que c'est beau !

QUiTRItlE PARTIE.