DIANE, JACQUES

DIANE. — Eh bien, oui, voilà mon péché! Je suis coquetier j'ai soif de plaire: est-ce un grand mal?

LE BUBLB AUX CHAMPS 19j

JACQUES. — Attendez, ma pénUente! Ayez-yous soif dp charmer ou d'éblouir? Plaire est un mot vague. ,1) est beau de vouloir plaire à ce qu'on aime. C'est une jQuissiance du cœur; mais vouloir, l'étonner, l'étourdir, le domiper, c'est préméditer sa servitude. N'est-ce pas ainsi que vous prétendez être aimée de Gérard? Telle que je vous vois et tel que je le connais, je crains fort que vous ne soyez pas occupée de le charmer pour le rendre heureux, mais de le fasciner pour le rendre esclave.

DUNE. — C'est discutable, cela. II y a des gens qui ne sont heureux que dans la dépendance, et à qui l'on rend un vrai service en leur enlevant leur libre arbitre.

JACQUES. '— Je ne suis pas de cet avis. C'est une maxime de tyran, et je vois que vous Têtes. Je plains vos sujets, mais je vous plains encore davantage.

^URE. — Vraiment! Pourquoi?

JACQUES. — L'esclave volontaire (et vous n'avez que de ceux-là, parce que les lois qui nous régissent aujourd'hui ne TOUS permettent pas d'en avpir d'autres), l'esclave volontaire est misérable et avili; mais en amour, il se console et se relève par la conscience de son dévouement. Par là, il est vraiment plus grand devant Dieu que celui qui Topprime. Le tyran volontaire est le plus infortuné des êtres; il est seul; rien ne lui sert d'être aimé; il n'aime pas. Il ne croit à rien, il n'estime personne. II aspire à s'adorer lui-même, mais il se fait peur, comme Thomme qui voit son propre spectre.

DiAHE. — C'est effrayant, ce que vous me dites là! Vous me montrf9,.dans l'isolement de mon coeur, le pbâtiment do mon despotisme ! Mais je ne vois pas en quoi ce châtiment est mérité, puisque le despotisme me paraît de droit divin.

JACQUES. — Ah I madame ! je vous disais bien que nous causerions inutilement, et je regrette le temps que je vous fais perdre. Il faudrait vous reprendre et vous changer depuis A jusqu'à Z, pour vous amener à me comprendre. Oui, Je vous le disais, je ne puis convaincre une personne catholique et légitimiste I

DUKE. — Voyons, monsieur Jacques, vous me prenez pour une vieille douairière encroûtée. Je ne suis catholique que

m LE DUBLB AUX ÈHAIÏPS

par raison ^t légîfiiniste que par convenance. L*^lise om thodoxe et la royauté absolue sont les clefs de Toute indis pensables de mon édifice philosophique. Mon cœur n'y Uei pas, mou esprit en voit les injustices et les ridicules; mci je ne trouve pas dans le passé quelque chose de mieux po« étayei ma croyance à Tinégalité nécessaire des condiiioiti et dans le présent (dans le présent qui m'attire pourtant p le piquant de la nouveauté, et dont je suis, malgré un par l'attrait de la jeunesse), vous ne voulez pas admetti vous, philosophe, ce que je réclame avant tout : ma part <i royauté et mon lot d'esclaves.

JACQUES. — Non ! nous ne vous accorderons c^a ni d& la religion, ni dans le mariage, ni dans rameur^ ,y«»ov^ c'est l'idéal de l'égalité, puisque c'est la fusion, rideafificij tion de deux êtres qui s'admirent et s'adorent f un l'auti Celui qui n'adore plus n'aime d^ plus, et celui qui li'a j.j mais admiré que lui- môme n'a jamais aimé.

DIANE. -* Hélas ! c'est vrai ! je n'ai jamais «âmé !

JACQUES. -— Et £(i vous ne renversez en fous le culte vous-même, vous n'aimerez jamais,

DiAHE. —N'aimant pas, j'espérais du moins être heureUj par l'amour que j'inspirais.

JACQUES. «— Et Vous ne l'étiez pas. Pour celui qui ne si, pas donner, il n'y a pas de plaisir à recevoir. Je dôfîeri Dieu lui-^même de sufûrc à sa propre félicité, s'il n'exisl^ pas un échange^ une réciprocité d'amour et d'inielligei^ entre lui et les œuvres sorties de son sein.

imANE. — Il me semble que je vous comprends et quel sens ce que vous dites; mais si je pe peux pas me coni« si le bronze de mon cœur ne se fond pas, si l'amour m*^

JACQUES. — Faites-vous religieuse, vous qui êtes cathl iique, et tftchez d'aimer Jésus-Christ.

DUNE. — Je l'adinire beaucoup, mais je saurais ^ amoureuse d'un mort.

JACQUES. — Eh bien, vivez seule, et punissez-vous voi] même. Lisez, instruisez-vous, réfléchissez, entouyes-voi beaucoup; ce sera du moins vous abstenir de faire le mal

a DIABLB AUX CHAMPS iiS

4i'iBspirer de ramoar aux aalies pour leur toonneBl et leur iiumiliatioiu

MAHB. <— Yotts m'écrasez. Je suis donc perdue sans reasource ? Il n*esl pas de bonheur pour moi ? Je suis un être îodieux» un monstre, une femme sans cœur et sans entrailles? Je mourrai comme cela, sans avoir vécu? Ah ! mon- I sieur Jacques, que tous m'avez fait de mal!

(laie fond en tamici. Jaoi|iin 4a laine pleurer sam rien dire. Jeuf entre.)

jcMiiT. — Ah! mon Dieu! vous pleurez, ma mattresse!

Monsieur Jacques, vous la laissez pleurer?... Madame, ma--

' dame, écoutez^moi ! (Elle se net à genoux dewil elle, le dos loamè

,4 Jacques, etnet unpai|nelsHr ses genoux.^ Bas.) Voyez d0DC,'ma*

} dame» et consolez-vous !

(Jaoques s*éloigiie d'elles.) » DiAKB, de même. — Quoi?... qu'est-ce que c'est, Jenny?.*. Les lettres!

• jEiiKT. — Il n'en manque pas une seule.

I (Diane fait un grand cri, se reuTerse sur sa chaise, puis tend les

bras à Jenny et la presse contre son cœur en ssnglotant.)

I JERliT , pleurant et lui embrassant les mains. — Ma chère maîtresse! ah! que je suis contente!

I DiAifs. — Florence! où est Florence?

I jciiKT. — Il m*a remis cela sans rien dire, et il s^est retiré

I dans son pavillon.

niAiiE. — Je veux le voir, aussitôt que je serai seule. Va, cours lui dire que je veux le remercier. Qu'il ne se couche pas. Il dormira demain. Je ne veux plus qu'il travaille...

^ que pour son plaisir, pas du tout si bon lui semble ! je veuz

* qu'il soit mon hôte, mon ami. Va I

(Jenny sort.)

^ TOAHB.^ Vous prenez votre chapeau, vous partez, mon* sieur Jacques? Non ! pas encore, je vous prie! Laissez-moi

' vous dire... vousremerder d'abord d'avoir bien voulu vou$ ennuyer deux heures avec moi, et puis vous promettra qua

^ je ferai mon possible pour me corriger. Tenez, tout k l'heure, j'étais aigrie, j'étais amëre, j'étais malheureuse, je

> haïssais le genre humain. J'aurais voulu l'écraser sous me*

pieds ! Mais Jenny vient de m*apporter une bonne nouvelle^ quelque chose d'inespéré qui me sauve, et je me sens renaître. Et puis, vos duretés m'ont pénétrée ^'effroi et de douIeur.Je me sens toute petite auprès de vous, j'en.souffre^ je vois que je ne fais pas d'effet sur vous! Vous voyez comn:ie je me confesse! Mais votre sévérité est paternelle, je le sens, et je veux qu'elle me soit salutaire. Venez me gronder souvent, ne m'épargnez pas. Tenez, je n'ai presque pasconnu mon père ; soyez le mien ! Vous m'apprendrez la piété filiale, et, après cela, mon cœur s'ouvrira peut-être pour l'amour. Alors, vous me guiderez^ vous me conseillerez, vous choisirez pour moi, vous me marierez!

JACQUES. — Ma chère madâ^me, je vois que vous avez la tête vive. Tout à l'heuce vous pleuriez, et j'ai remarqué que vous êtes fort nerveuse. Tout cela n'est ni de l'enthousiasme^ ni de la sensibilité. Cependant, ce n'est pas de la sécheresse,, ni de l'indifférence... Eh bien, voulez-vous, avant que je vous quitte, car il me semble que vous désirez être seule^ que je vous dise tout à fait vos vérités ?

DIANE. — Oui, oui, dites. Je ne suis pas pressée de vous voir partir. ,

JACQUES. — Vous ne vous fâcherez pas? vous ne vous chagrinerez pas? Mais vous essayerez de traiter votre maladie, car vous m'avez appelé, en consultation, et vous m'avez tourmenté, supplié et taquiné, tant que j'ai refusé de faire le pédagogue?

DIANE. — Oui, cher pédagogue, parlez, je veux être sauvée par vous.

JACQUES. — Eh bien, écoutez! Je vous connais, à présent, et vous ne vous connaissez pas du tout. — Savez- vous ce que vous êtes ? Vous vous prenez pour une impératrice, pour un tyran, poi^r une tête froide, orgueilleuse et forte. Rien de tout cela... Vous n êtes qu'une enfont!

DIANE, abauue. — Une enfant?... Eh bien, cela vaut mieux,, peut-être?...

JACQUES. — Sans au<5un doute, et telle que je vous comprends maintenant, je vous aime bea.ucoup mieux que tout à l'heure. Vous posez, voilà votre travers; et vous, qui

I IR DfABLE AUX CHAMPS i%

mllez (ant la faiblesse et le ridicule dans Ja société et dans l'humanité, vous ne vous doute; pas que vous ayez un ri* dJcuJe bien conditionné, celui d'atfecter un caractère bien , trempé et bien logique, qui n'est pas le vôtre. Vous êtes co- I quelle beaucoup plus innocemment que vous ne pensez, car vous devez vous prendre un jour dans vos propres filets, et je serais bien étonné si cola ne vous était pas déjà arrivé... plus d'une fois peul-êlre !

DUHE. — Ah! monsieur Jacques, que me dites-vous là? Vous voulez que je me confesse à ce point?

JACQUES. — Non pas! c'est iimtile ; je crois que je devine votre passé. Vous avez dû être légère quelquefois, et puis vous en repentir beaucoup, car vous avez des instincts de dignité qui se révoltent lorsque vous vous sentez glisser sur la pente oîi vous cherchiez à vous élever. Vous éprouvez le besoîQ d'aimer et vous êtes capable d*airaer; donc vous avez déjà aimé ! Vous ne vous en souvenez plus, parce que l'aversion, le mépris peut-être sont venus à la suite. Mais centrez en vous-même ; faites la guerre à l'estime exagérée que vous avez de votre force ; reconnaissez que vous êtes dupe de votre illusion et que votre miroir vous trompe. Préservez-vous, au contraire, de votre principale infirmité, ^i est la faiblesse. Tâchez de rendre votre cœur fort. Il faut être très-fort pour aimer et pour se dévouer. Quand vous en serez là, vous saurez choisir sans l'aide de personne, et Dieu vous conseillera beaucoup mieux que moi. Adieu, inadame.

DUNE. — Merci, monsieur Jacques, merci! J'accepte tout cela. J'y réfléchirai, et vous verrez, vous verrez que j'aurai la force de devenir forte! Je ne vous dis pas adieu. Bonsoir! fe veux vous voir souvent !

JACQUES. — Bonsoir donc , et puissé-je vous être bon à quelque chose !

(Jenny entre.)

»iA»E. — Eh bien, Jenny, est-ce lui?

ikrut. — Non, madame. Ce sont dos êtres singuliers... <ies masques, ^e crois, qui demandent à vous voir. DiAHE, em-ayée. — Ah! ciel! qu'est-ce que c*ast? monsieur

Jacques» ne me quittez pas, je vous en prie. Tai peur des masques! Jenny, je ne veux pas qu'ils entrent!

.JACQUES. ^ Ne craignez rien, madame ; je crois que je les connais. Je vais m'en assurer. ,

(Il sort.)

jciiNT. ^ Eh ! madame, soyez tranquille. Ce sont nos roisins, les artistes, monsieur Maurice Arnaud et ses amis. Ils viennent vous inviter à la comédie, et j'ai pris sur moi de leur dire d'attendre. Ce sont de braves jeunes gens; tout le monde ici les estime, et on dit qu'ils sont très-amusants. Puisque vous voilà tranquille, soyez donc gaie, et prenez cette distraction.

DiÂMB. — Ah ! certes, je veux bien ; à la bonne heure ! J*ai eu une peur affreuse. J*ai cru que cette fille m'envoyait des gens à elle pour me reprendre mes lettres. Je suis folle!... Mais serre*lcs donc , ces maudites lettres, jusqu*à ce que j*aie le temps de les brûler. Je ne sais où les mettre, ici I

iRNNT. — Donnez-les-moi. J'ai de grandes poches , et soyez tranquille : on me tuerait plutôt que de me les ôter. Mais ne craignez rien de ces gens-là, au moins ! et faites-vous-en des amis. Ils vous désennuieront de temps en temps. Monsieur Gérard les connaît, et ils sont amis de monsieur Jacques.

DURE. — Fais-les entrer, et allume toutes les bougies, que je les voie.

iBRRT. ^ Les voilà, monsieur Jacques les amène.

(Jieqvet entre iree BUurIce, Énlle, Damien et Eugène. Florence reile prèi de la porte. Maurice en pierrot, la ligure enterlnée^ commande par signes un roulement de tambour à Damleii, qui est affublé en pitr9. Puis il salue Biane et lui fait un aaaes long compliment en pantomime.)

PLOBEKCR, qui est sur le seuil de la porte du talon svec Jenny. — Eh bien, mademoiselle Jenny, ôtes-vous un peu consoléef

JENNT ^ Oui, puisque madame est contente, et que vous Tavez sauvée d'un grand chagrin. Elle vous le dira, mon* sieur Florence, et vous serez bien récompensé de caque

VOUS avez fait pour elle> par Tamitié qu'elle veut vous témoigner.

PLoacnci. — L'amitié^ c'est beaucoup dire! N'importe... Et vous, mademoiselle Jenny, est-ce que cela vous fait vraiment plaisir, le succès de mon entreprise?

jbnut. — Moi, je vous remercie du fond du cœur, car le résultat, c*est une bonne action, et la joie de ma maîtresse, c'est la mienne.

PLORENCE. — Pourquoi donc paraissez-vous encore triste?

jENiiT. — Triste, moi ? Mais non, je suis contente^ je ris ! Regardez donc comme il est amusant, monsieur Maurice!

(Maurice, après son compliment muet, commande un roulement après lequel Eugène, en berger, danse un pas comique.)

DiAfiE, à Jacques. — Mais c'est ravissant, tout cela! Sans rien dire, ils ont beaucoup d'esprit. Ce pierrot a mimé avec tant de clarté et de gentillesse que j'ai compris son invitation, et maintenant je comprends très-bien aussi la pantomime de ce berger. Quels costumes divertissants ! Gomment peut-on s'arranger si bien avec des chiffons pris au hasard ! C'est risible, et pourtant cela a une. physionomie tout à fait Watteau.

JACQUES. —• J'en suis aussi étonné que vous, et je vois que l'esprit et le goût savent tout créer avec presque rien.

(Eugène ayant fini son pas, Damien fait un troisième roulement de tambour, et Eugène joue une fantaisie sur le mirliton.)

DiARB, battant des mains. — C'est Charmant, c'est l'imitation d'un violon prétentieux, et c'est dit avec une grftce tout à fait aimable et comique. Grand merci, messieurs, je comprends très-bien. Vous m'avez invitée à aller vous voir demain, dimanche... (a Maurice, qui recommence ses gestes.) Oui* dans vingt-quatre heures, en regardant la pendule... et quand le soleil aura fait le tour de l'horizon... Cest trèsclair4 une représentation de marionnettes... chez vous... de l'autre côté de la rivière. Vos marionnettes sont fort bien élevées. Oui : votre mouchoir noué dans vos doigts levés en l'air exprime leurs petits gestes, et votre physionomie me dit qu'elles n'abusent pas de leur droit de tout dire. Ah ! voici un dialogue entre la marionnette et vous!

iM LE BIABLiS AUX €HAMPS

Vous lui faites la leçon, elle me salue... Quoi I vous la gron* dez? Aurait-elle dit une impertinence?... Elle se permet de me trouver à son goût... Elle m'a envoyé un baiser? Oh I c'est un peu fort, en effet ! (Mturice, qui i mimé tout le temps, donne un coup de pied à sa mifn qui, jouant dam un mouclioir, figure la marioB^ nette.) Ah! ne la châtiez pas si cruellement; je lui pardonne, àeondition qu'elle ne recommencera plus! Et, à préseot que vous avez mimé, dansé et joué sur le mirliton voire aimable harangue, ne Tentendrai-je pas en vers ou en prose?

(Maurice fait le lignai du roulement, après quoi lui, Evgâiie et Bamien ie groupent et figurent le serment desHoraoes.)

DiASK. — Je n'y suis plus, ie ne sais ce que cela veut dire.

Jacques. — Cela veut dire qu'ils ont foit ou qu'ils font un serment. Ah ! tenez, le pierrot vous l'exprime. C'est d*ôtre muets... (A Eugène, qui fait le mort par terre, pendant que Damien figure une croix au-dessus avec ses bras.) Oui !... Comme la mort, COmoie

la tombe ! Est-ce cela?

(Maurice fait signe que ouL)

DiAHÉ, troublée. — Muets comme la tombe ! A propos de quoi? Je vous assure que je ne comprends plus du tout.

EMILE, eh femme, avec une grande barbe postiche, s'approche ^ prend laparoie. — Je SUIS la sibylle de Ciimes, et je suis chargée de dire à la châtelaine de Noirac que les acteurs sont des personnages muetsu Leur engagement leur défend de jamais ouvrir la bouche quand ils sont dans le coslumc de leurs rôles.

DiA^iE^ inquiète et souriant. — Mais quand ils le quittent, ils s'en dédommagent, et avec beaucoup d'esprit, j'en suis sûre? (Maurice,. Eugène et Bamien prennent la pose des trois Suisses au Rutlf.)

DiAXE, irés-inquiète. -^ Yoyons , respectable sibylle , rendez vos oracles! , i-

ÉMILE, à qui Damien souffle la réponse. — Ce nouveau serment est mystérieux comme le Dieu qui m'inspire. Voici la lettre sacrée de Forade incompréhensible : En tout te^nps^ la beauté tnmtera le pompier fran^it sur le chemin de l'honneur.

oiAKE.— -Je me contente de cette réponse, et voici la mienne:

LE DUBLC AUX CBÀMP5 Idl

J'irai demain applaudir les niarionneltes^ et après le spectacle, les quatre pereonnes qui. me rendent cet honneur, ainsi que monsieur Jacques eison ami, absent d'ici ce soir, à mon grand regret, viendront souper chez Florence avec moi; c'est-à-dire que nous souperons tous dans la serre du château de Noirac, dont Florence a déjà fait un paradis. MAURICE. — Alors, on avant la musique!

(ils saluent avec toutes sortes de grâces comiques ; Damien reprend son tambour, Eugène son mirliton, Maurice une guimbarde, Emile sa flûte, et ils sortent en faisant un charivari après lequel Marquis s-élance en aboyant. Jacques les suit, et Florence les accompagne pour ouvrir et fermer les portes. Jemiy rest« seule .avec Piane.) DIANE. — Florence va revenir, n'est-ce pas? Tu lui as dit que je. l'attendais?

JEWWT. — Oui, madame; mais auparavant ne voulez-vous pas voir monsieur Gérard?

DiAKE. — Gérard?... Non ! pas encore. Je suis calme, je suis gaie, je suis heureuse... Laisse-moi au moins cette soirée sans nuages !

lEHNY.— Mon Dieu , vous ne l'aimez donc pas du tout, ce l^auvre jeune homme?

DiAHE. — Je ne sais pasi... Jenny, je ne sais plus rien ! J'ai la tête je ne sais comment... Mais je ne me trouverais pas à Taise avec Gérard... Je sens à présent que je l'ai trompé, ei c'est le tromper encore...

JEKKY. — Eh bien, madame...

DIANE. — Non, non! à demain. Rends-lui sa liberté; dislui qu'il vienne demain matin. Nous monterons à cheval , s'il fait beau. Ce soir, je suis malade ; je vais dans mon appartement- Envoie-moi Florence et fais partir Gérard, vile! Il a dîné?

JEHKY. — Oui, madame.

DiARç. —Et dormi, je parie I JENsy. — Qu'est-ce que ça fait?

DiAKE. — Oh 1 cela m'est bien égal !

SOO LE DUBLE AUX CHAMPS