SCÈNE m

Oms le bMi4*lr ^ DlMe.

DIANE, JENNY

jeiniT. — Eh bien, madame, à quoi pensez-vous? Vous êtes là comme une statue!

DIANE. — Ah ! c'est toi, Jenny ? Est-ce qu'il est parti, lui 1

JENNT. — Il vous l'a donc dit, qu'il partait?

DiANK. -^ Non ! Je voulais dire, est-ce qu'il s'est retirélt; Qu'est-ce que tu dis donc, qu'il part?

jENRT. — Mais oui, il s'en va avec elle.

DIANE. — Avec qui? avec cette fille?

jENNT. — Céline, oui l Elle l'attend pour partir. ^

DUNE. -^ Partir avec elle?... Ahl c'est pour l'emmener, sans doute, pour lui faire quitter le pays et m'en débarrasser^ tout à fait? C'est bienà lui, cela I Vois! que de dévouement, j que de prudence dans ce garçon-là!... Il va revenir tout d<J suite, demain, sans doute?

«NNT. — Je ne le crois pas, madame.

DIANE. — Il s'absenterait ainsi, sans m'en prévenir? C*e3 impossible. Je ne le veux pas. Cours après lui !

jENNT. — Mais vous ne pouvez pas l'en empêcher, ma-' dame. •

DIANE. — Si fait! il ne peut pas me quitter sans ma per-^' mission. '

jEHni, — Mais s'il vous quitte tout à fait? ^^

DUNE. — Mon Dieu ! il te l'a dit?i f

^KKT. — Non, mais celle qui l'emmène espère. le re-^^s tenir. }■

DUNE. —11 ne faut pas souffrir cela. Qu'un homme commf. lui soit le jouet, la proie d'une fllleî Je m'y oppose. Il nfe^^ doit pas quitter ma maison sans que j'aie pourvu à son rem>,

lacement. H rae doit au moins huit jours, c'est Tusage; et ans huit jours il aura oublié cette Myrte, si tant est qu'il oit sa dupe aujourd'hui. Va donc, Jenny, dépêche-toi! Faura-t-il que j'y coure moi-môme ?

jEiwY.— Ah! pour cela, madame, oui, je vous y laisserais ourir plutôt que de m*en charger. Cela me répugne ! DIANE. — Pourquoi donc ? C'est pour son bien. C'est pour îa sécurité aussi !

iKNNY. — Vous avez les lettres, vous ne craignez plus rien. iMyrto parle, peu importe, elle n'a plus de preuves. D'ailurs, elle ne parlera pas; elle est bien changée, allez! Elle Jl bonne au fond, elle se repent, elle veut redevenir bonite; elle aime Florence, et Florence la sauvera d'ellelême.

^WAifE. — Il l'aime donc, lui ? C'est donc sérieux? Il la ^naissait déjà, peut-être?

JEisNT. — Oui, madame, ils se connaissaient depuis longmps.

DIANE. — Ah ! je comprends l'influence qu'il a eue sur elle! )mme c'est heureux pour moi, tout cela ! IjENNT. — Alors, tranquillisez- vous, et ne trouvez pas mauds qu'ils partent ensemble.

ftiANE. — Qu'ils partent ensemble! Non, je ne le veux pas. 'Ue idée-là m'est insupportable, odieuse ! JENNY. — Mais, mou Dieu, madame, qu'est-ce que cela lus fait donc, après tout?

DUNE. — Cela ne te fait rien, à toi? Ah! que tu es heu- ?use d'être si calme , et d'avoir dans le cœur un souvenir Qi te rend invulnérable à toutes les émotions ! JENHY. — Madame, madame ! est-ce que vous pensez à ce lie vous dites?

DIANE. — Qu'est-ce que j'ai dit ? Je ne sais pas. Je ne m'eniDds pas. Jenny, je crois que je suis folle l JEKNY. — Vous vous cxaltez beaucoup, madame, à propos B tout.

DIANE. — Cela te scjandalise, toi ?

jtNNY. — Non, mais cela vous fait du mal.

Si8 LE DIABLE AUX GHJLMPS

DIANE.— Du mal, oui! et du bien aussi! J*ai besoin de ces agitations. Ab ! Jenny, je suis toujours sur le point d'aimer, moi ! J'espère toujours que mon cœur va se fondre. Jacques me Ta dit , je ne suis pas froide, je ne suis pas forte. li a raison ! Si je rencontrais un être qui sût et qui voulût se faire aimer de moi !

JE^^Y.— Mais à propos de quoi toutes ces idées-là? DIANE. —Eh bien, quoi ! à propos de Florence ! Est-ce que je ne te le dis pas ?

JENNY. — Florence saurait se faire aimer de vous? DIANE. — Il le saurait, oui !

JENNY. — Et il ne le veut pas ?

DIANE. — Il affecte de ne pas le vouloir; mais s'il le peut, c'est qu'il le veut, et je ne suis pas dupe de sa réseiTe, va ! On dit que les femmes sont coquettes ! Il y a des hommes cent fois plus habiles, et qui s'emparent de nous en ayant l'air de noVis fuir. C'est la meilleure, la plus sûre des lactiques.

JENNY. — Mais quand on esthabile, et un peu coquette soimême... comme voijs, madame, on n'est pas dupe de ce jeu-là?

DIANE. — Il n'en platt pas moins ; il est plus neuf et plus excitant que les fadeurs accoutumées.

JENNY. — Et cependant Florence part avec Céline I DUNE.— Eh bien, qu'il parte! Qu'est-ce que cela me fait, à moi, une fille? Il reviendra, va! C'est une nouvelle coquetterie de sa part, à lui, une véritable impertinence envers moi I Mais elle est de bonne guerre... et je comprends maintenant tout ce que j'aurais dû comprendre, là, pendant qu'il me parlait, debout ! Figure-toi que je n'ai jamais pu le faire asseoir. Il affectait de se tenir planté sur ses jambes comme un domestique qui attend un ordre, et malgré lui, cependant, il se posait à la cheminée ou contre la console, avec l'aisance d'un homme fort habitué au boudoir d'une femme. Il me donnait envie de rire et de me fâcher, et de pleurer aussi. Personne ne m'a jamais tant excité les nerfs! JENNY. T- Et vous aimez tout ce qui vçus excite? DIANE.— Je n'aime (lue cela.

JENKT. —Ah ! pauvre monsieur Gérard !

DUKE. — Gérard !..• Qui te parle de Gérard?... Je te parle de Florence.

JENNY. — J'entends bien. Vous Taimez?

DIANE. — Non, mais il me plaît, et un peu plus, ce serait de la passion.

JENNY . — Vous vous Vanter, madame! Vous n'aimeriez pas ! votre jardinier !

DIANE. — Est-ce qu'il est mon jardinier? Quelle plaisanterie ! C'est un plébéien, J'en conviens ; mais il y en a tant maintenant dans le monde, qui sont remarqués, goûlé§, et qui dament le pion h tous nos freluquets! Est-ce que tous les artistes ne sont pas des Gis d'artisans? Est-ce qu'ils manquent de succès? Il n'y a plus de passions dans le grand monde que pour ces gens-là, et ils ont beau dire, les plus démocrates d'entre eux sont vivement flattés de plaire aux plus aristocrates d'entre nous. C'est le monde renversé, disent nos grand'mères. Eh bien, il n'y a que le monde renversé qui procure des émotions et qui agite encore la pensée dans le cerveau et l'amouf dans le cœur.

jtNNY. — Mais il vous faudrait donc l'aimer en secret? Vous ne l'épouseriez jamais?

DIANE. — L'aimer en secret? C'est ce qu'il veut, va ! et ce serait charmant ! L'épouser un jour ? Eh bien, pourquoi pas?

JENNT. — Ah ! que vous m'étonnez, madame ! Plus je vous vois et moins je vous comprends! Vous avez de pareilles idées, et voilà que vous riez, que vous faites des projets pendant que Myrto emmène ce jeune homme!

DIANE. — Bah 1 que tu es sotte! Entre une tîlle comme elle et une femme comme moi, tu crois qu'un homme de cet esprit-là va hésiter un instant? S'il n'allait pas au vendezvous qu'elle lui a arraché en échange de mes lettres, il se^ rait un sot ; mais demain matin il sera ici.

4ENNT. — Et il vous plaira encore demain matin ?

DIANE. — Eh bien, est-ce qu'un homme est déshonoré pour une fantaisie comme ça ?

JENNT. — Vous êtes donc bien différente de moi l A votre

place, cela me ferait Teffet d'une souillure, et il me semble que, l'eussé-je aimé aujourd'hui, je ne pourrais plus l'aimer demain !