SCÈNE III

Sur la place do vlllagpc de Moirae, près dn* porehe de rég-llse.

JEAN, COTTIN, PIERRE, GERMAIN, LE BORGNOT, ci une douzaine d^aulres Paysans.

GERMAIN. — Tu dis qu'il n'est point pour le partage et qu'il est républicain? Eli hien, moi, je dis que c'est un faux républicain comme les autres.

LE BORGNOT. — Vous voulcz douc 06, VOUS, à présent, père chose, le partage?

GERMAIN. — J*en veux si j'y gagne, je n'en veux point si j'y perds. Je veux un partage qui donne au i)aysan sans lui ôter; et après ça, un roi ou un consul pour empêcher le dérangement de la chose, et je serai content.

JEAN. — Mais les consuls pas plus que les rois n'entendent le partage. Oîi diable cherchez-vous ça , vous, un roi partageux?

GERMAIN. — Faudrait bien qu'il l'endure, un coup que la chose serait faite. Ça serait à recommencer comme dans l'ancien temps que j'ai vu, moi. Une révolution pour faire nos aôaires, et puis un homme bien entendu pour nous les conserver.

PIERRE. — Comme ça , c'est donc une révolution que vous souhaiteriez mon, père?

GERMAIN. — Non, je n'en veux point; mais s'il en vient une comme l'ancienne, et qu'on soit forcé d'y répondre, au moins faut-il qu'elle se tourne à notre idée.

LE BORGNOT. — Qu'ost-co qu'il dit de ça, lui, monsieur Jacques?

piEURE. --Il dit qu'un partage ruinerait tout le monde; et je n'ai guère envie d'être ruiné, moi. H dit que ça serait Ja ruine de la terre, qu'un chacun continuerait à tirer de

LE DIABLE AUX CHAMPS â55

son côté, que les gros mangeraient vilement fes petits, et qu'on roverrait la grosse propriété faire sa boule et prendre ' sa graisse comme.au jour d'aujourd'liui.

LE BORGNOT, — Comme ça , faut donc rester comme on est ?

PIERRE. — Il dit qu'il faudrait voir à s'associer tous ensemble pour cultiver nos biens, à seule lin d'amender la terre. Il appelle ça l'association.

GERMAIN. — Ah! c'est ra ! Croyez ça, et vous verrez que tout sera mangé, pillé et volé!

PIERRE. — Si c'est nous-mêmes qui faisons valoir ensemble nos appartenances, qui donc qui viendra nous les voler?

GERMAIN. — Tout ça, tout çd... c'cst dc la peine à prendre et du risque à courir; je crois qu'il vaut encore mieux brouter à la 3orde qui vous tient.

LE BORGKOT. — Vous pouvez dire ça, vous qui avez de l'herbe sous la dent ; mais ceux qui n'ont que du caillou trouvent la nourriture bien sèche!

coTTiii. — Comme ça, père Germain, vous voulez donc voter avec les blancs, que vous dites qu'il faut rester comme l'on est?

GERUAiN. — Comment je voterai, ça ne regarde personne. Dites comme vous voudrez, vous autres. Parler ne cuit pas ; mais quand il s'agira de fourrer le billet dans la bouinotte... Suffit! De la main à la poche, c'est le bon Dieu qui est le maître !

PIERRE. — Chut! attention I Voilà monsieur le marquis sur son grand cheval. Allons causer plus loin.

coTTiN. — Non, il ne s'arrête pas, il entre au château, et voilà monsieur Jacques qui vient par le chemin d'en bas. Diantre, il s'est promené de grand matin, qu'il rentre déjàl Qu'est-ce qu'il y a donc dans le fond de sa carriole? on dirait d'une femme qu'il ramène chez lui?

JEAN. — Ça doit être la femme à l'Anglais. Je crois avoir entendii dire qu'elle devait venir le chercher un de ces jours pour le remmener à l'Ile de France.

PIERRE. —Dans quel endroit donc de la France qu'il y a une île?

' jEAw. — Oh I c'est loin, loin! dans la mer.

LE BORGNOT. — Comme ça, il y a donc deux Frances?

JEAN. — Il y a de la France partout, mes enfants. Moi, j*a été soldat de marine à la Martinique, et je vous dis qu'on } parle de la France tout comme si on y était, et qu'on n'j pense guère à autre chose.

GERMAIN.— Gomme ça, la France est donc la plus fameuse nation de toutes les nations?

JEAN. -- Tiens! je crois bien I