Les Délégués de l'archevêque de Tours en Bretagne, 1570-1790

L'existence des Délégués de TArchevêque de Tours en Bretagne n'est pas aussi inconnue des historiens que je Tavais supposé tout d'abord, lorsque, nouveau venu dans ITUe-et-Vilaine, je fis à ce sujet une communication à la Société Archéologique, le 14 avril 1891, et au Congrès de la Sorbonne, le 25 mai suivant.

J'ai su depuis, grâce à une indication de M. le conseiller Saulnier, que Tordonnance royale établissant les Délégués se trouve mentionnée dans le recueil de Noël Dufail, Les ylus solemnels Arrests du Parlement de Bretagne : « L'Archevêque de Tours, suivant les Lettres du Roy, établit deux vicaires à Rennes pour juger les appellation^ dont est cas esdites Lettres. Lesdites Lettres sont enterrinées à la charge, etc. Par Arrêt du 16 mars 157 P. »

1. Tome II, p. 69, liv. II, chap. CCCGXVI (édition de 1715-1716, Nantes, Maréchal). L'édition de 1737, Rennes, Vatar (t. IV et V des OEu-

Les auteurs des Anciens évêchés de Bretagne, MM. Geslin de Bourgogne et A. de Barthélémy, signalent cette institution en ces termes : « L'archevêque de Tours a eu longtemps une officialité à Rennes pour les neuf évêchés de Bretagne . » (Tome I, p. 82.)

Mon confrère M. Léon Maître en dit un mot dans son Introduction à VInventaire sommaire des Archives de la Loire-Inférieure, tome IV, séries G et H, p. XVni : (( ... Le Parlement de Rennes obligea, au XVI® siècle, l'archevêque de Tours à désigner en Bretagne un grand vicaire officiai, qui connaissait en appel de tous les jugements portés par les officialités diocésaines. »

Enfin, M. le chanoine Guillotin de Corson (Fouillé de l'Archevêché de Rennes) cite plusieurs Délégués de Tours, d'après les Inventaires de la cathédrale de 1755 et 1756. (Tome I, p. 210, 214, 228; tome V, p. 660, 662, 665.)

C'est tout, je crois. On voudra bien reconnaître que c'est peu.

Il m'a donc semblé qu'il y aurait quelque intérêt à publier intégralement ou par extraits une série de documents que j'ai eu la bonne fortune de découvrir aux Archives départementales, ainsi qu'au Palais, dans le fonds du Parlement de Bretagne, documents qui ont trait à la nomination des Délégués et au fonctionnement de cette cour supérieure ecclésiastique pendant plus de deux siècles, de 1570 à 1790.

Mais auparavant il convient de jeter un coup d'œil

vres de Sauvageau), est la même que celle de Nantes; il n'y a que le titre de changé. Il est aussi qucstiog des Délégués de Tours dans les deux premières éditions des Plus solemnels Arrêts : 1" édition de 1579 (p. 290); 2^ édition de 1654, avec les annotations de Mathurin Sauvageau (p. 747).

sur l'état de choses antérieur à rordonnance de Charles IX.

Officialité métropolitaine avant 1570.

C'est vers la fin du xii° siècle ou dans les premières années du xiii® que les évêques commencèrent à déléguer leur juridiction à des auxiliaires, qui prirent généralement le nom (ïOffîciauxK « En Bretagne, dit M. Emile Chénon dans un savant article sur l'Église et le pouvoir pontifical de Grégoire VII à Boniface VIII, on donnait à ces officiaux le nom d'allocati ou alloués^ expression fort exacte, car Tofficial n'était réellement qu'un lieutenant-. L'évêque le nommait et le révoquait à son gré, déterminait ses pouvoirs et pouvait toujours, s'il le désirait, juger à sa place. Quand l'évoque mourait, se démettait ou était déposé, les pouvoirs de l'official cessaient ipso facto... ^ »

Il n'est pas possible de déterminer avec précision l'époque à laquelle remonte l'institution de l'officia-