DE NAMUR A DINANT

une livre d'or et cinquante marcs d'argent. Il y avait autrefois un château fort où un comte de Chimay, Jean de Renty, surnommé à la Houssette, fut retenu en captivité sept années par les habitants, irrités des dégâts qu'il commettait dans les campagnes ; ses vassaux , ayant appris le lieu de sa détention, vinrent le délivrer en 1470, et rasèrent sa prison. Couvin est situé sur le ruisseau dit l'Eau Blanche, qui s'engouffre sous un rocher à quelque distance de là et reparaît un quart de lieue plus loin. On y voit de beaux établissements métallurgiques . et il se trouve aux environs quelques ardoisières.

En se rapprochant de Dinant, on voit sur un roc isolé, à une lieue et demie de cette ville, les ruines de Montaiyle. consistant en une dizaine de grandes tours reliées par des murs. Montaigle, appelé anciennement Fa in g. fut donné en 1213 par le comte de Namur. Pierre de Courtenay, et sa femme Yolende, à Gilles de Berlaimont, et fut réuni au comté par achat, en 1289 : il a été ruiné par les Dinantais en 1429. Il domine un vallon pittoresque, resserré par des rochers couverts de bois épais, et arrosé par deux ruisseaux, le Flavion et la Sosoye, qui viennent y confondre leurs eaux et coulent réunis vers le nord.

La route de Namur à Dinant, qui côtoie la Meuse, ne le cède pas en beautés à celle de Liège à Huy. Elle a même un caractère plus sauvage, et cela lui donne plus de charmes aux yeux des voyageurs habitués aux plaines un peu monotones de la Flandre et du Brabant. Au delà du faubourg de la Plante et du village de Dave, le fleuve coule entre deux murailles naturelles, l'une à demi cachée par la végétation , l'autre dépouillée de toute parure parce qu'elle ne reçoit que faiblement les rayons du soleil, et alors qu'il

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est à son déclin ; çà et là on rencontre un village ; parfois des îles jetées au milieu des eaux jettent de la variété dans le paysage.

Une partie de la contréequ'on laisseàdroite est occupée par la forêt de Marianne et d'autres bois moins considérables. A Profondeville , on voit la grotte du Trieux de Frêne , avec sa salle du dôme, connue dans le village sous le nom de la Grande Église, parce que le corps de saint Feuillen y a, dit-on, reposé pendant cent ans. Plus loin est Ânnevoye , où deux sources d'eau vive forment un ruisseau dont le cours n'est que d'un quart de lieue, et qui fait cependant tourner trente roues servant à diverses usines; ses eaux sont en partie conduites dans les jardins du château, où elles alimentent un immense réservoir en forme de canal, situé à 1 60 pieds au-dessus du niveau du fleuve.

Sur la rive orientale, Yvoir montre sa fontaine intermittente, située au pied du rocher de Vénal te, montant et descendant régulièrement de sept en sept minutes, et Poilvache son vieux fort, assis sur un rocher d'un accès difficile, assiégé par les Liégeois en 1238, en 1522 et en 1429, et entièrement détruit par les troupes du roi de France , Henri II, en 1554. Poilvache et le territoire environnant avaient été cédés au Luxembourg par le traité conclu en 1199; ils furent réunis de nouveau au Namurois en 1342 , par la vente qu'en fit le roi Jean de Bohême au comte Guillaume.

Bientôt on aperçoit au sommet d'une côte escarpée quelques débris de tours , seuls restes de la forteresse de Crèvecœur, bâtie en 1320 par les habitants de Bouvignes, et célèbre par le dévouement de trois dames, qui s'y retirèrent avec leurs maris et une poignée de braves, lorsque le

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roi Henri II saccagea cette ville en 1554, et en fit massacrer les habitants. Leurs maris ayant péri dans une sortie, ces femmes courageuses, préférant la mort au déshonneur, se précipitèrent du haut des murailles. Un anniversaire qui se célèbre dans Péglise de Bou vignes atteste la réalité de ce fait héroïque.

La petite ville de Bouvignes (874 hab.), célèbre par ses démêlés avec Dinant, appartenait aux comtes de Namur, en vertu d'une donation impériale de Tan 940. Elle fut entourée de murs vers Tan 1176. Des guerres continuelles l'empêchèrent de prendre de grands développements. Cependant elle faisait autrefois un assez grand commerce en toiles, cuirs, pelleteries et ouvrages en cuivre, ce qui excitait entre elle et Dînant une jalousie qui ne s'éteignit que par la ruine de cette dernière cité : mais Bouvignes , à son tour, essuya des calamités pareilles. Attaquée à l'improviste par le roi de France Henri II , elle fut prise d assaut le dimanche 8 juillet 1554, pillée et saccagée; tous ceux qu'on y trouva les armes à la main furent impitoyablement égorgés. Elle est située sur le penchant d'une colline qui descend vers la Meuse, et l'on voit encore des parties de ses murailles. On y remarque la grotte dite le Trou-Clabeau, qui présente à son entrée un demi-cercle aussi parfait que s'il avait été tracé au compas.

Il n'y a qu'un pas de cette localité au faubourg de Saint- Mèdard, séparé de Dinant par la Meuse, sur laquelle est jeté un beau pont de six arches, datant de 1717. En sortant des gorges que sillonne la route de Philippeville à Dinant, on est frappé de l'aspect que présente la dernière de ces villes. Rien de pittoresque comme ses maisons massées le long du fleuve, la flèche de l'église qui les domine ,

Sflfl PROVINCE DE 1NAMUR.

et l'immense pan de roc , entièrement nu , qui domine le fleuve, les maisons, l'église, et que couronne une citadelle. On remarque à Saint-Médard l'hôpital civil, autrefois couvent des Capucins.

La ville de Ditutnt, anciennement Dionant (5,650 hab.), fut donnée aux évéques de Tongres ou de Liège par l'un d'eux, saint Monulphe, qui vivait vers le milieu du vie siècle de Tère chrétienne. Depuis elle grandit sous la protection des successeurs de saint Lambert, et elle était déjà importante quand on construisit pour la première fois son pont sur la Meuse, en 1080, pour faciliter ses communications avec la rive opposée. Elle acquit surtout une grande renommée pour les ouvrages de cuivre, qu'on désignait autrefois sous le nom de dinanderie. Des guerres contre les sujets du comte de Namur et des dissensions intérieures lui causèrent beaucoup de maux. En 1276, pendant la guerre de la Vache , ses habitants, refoulés dans la ville par les Namurois et poursuivis par eux jusque dans l'intérieur de leurs murailles, abattirent tout à coup la herse de la porte et firent un horrible carnage des assaillants. La haine que se portaient les habitants de Bouvignes et de Dinant commença vers cette époque , mais elle ne se déclara pas incontinent. Les Dinantais attaquèrent un jour à l'improviste les faubourgs de Bouvignes et les pillèrent complètement ; leurs ennemis , pour se venger, les attirèrent dans une embuscade, près de Hastières , et massacrèrent tout ce qui était sorti de la ville , puis ils bâtirent le château de Crèvecœur (1317); les Dinantais à leur tour élevèrent sur la rive droite de la Meuse la tour Montorgueil, d'où ils lançaient sur la cité ennemie des brandons allumés, de la chaux bouillante et des débris de roc. Leurs adversaires