PREFACE IX

solde et par une série de suicides dans la foule des anciens soldats. Puis le gouvernement, comme a -plaisir, accumule les motifs de haine : on lit avec indignation V annonce d'un -)nonument élevé à la « gloire » de Pichegru; la droite de la Chambre insulte « Buonaparte )> et appelle Moineau le traître un « bienfaiteur » ; d'i7ifàmes plaisanteries anglaises sur la France sont commentées dans les lieux publics; c'en est fait'. Cette fois, le peupjle travaillé ne crie plus, il agit. Et qui seconde sa rébellion? qui le travaille ainsi? les hommes de l'ex- Garde, les Demi-Solde.

Ils vont partout. Leur activité se divise, à grands carillons, sur les routes départementales ; chaque diligence en porte qui se reconnaissent à des signes, à leur costume boutonné, ample, à leur chapeau, à leur canne, au son de leur voix, et surtout au large ruban de la Légion d'Honneur , moussu comme une rose, qui ensanglante le revers de leur redingote a collet. Et qu'ont-ils pu