ACTE y, SCÈNE XI

LE ROI

Vous m'avez plus d'une fois exprimé le regret de ne m'être agréable que comme compagnon de plaisirs ; un roi n'est pas toujours maîlre de sa volonté ; il me fallait une occasion, une circonstance... Cette mission que vous sollicitiez hier encore , je vous l'accorde maintenant.

ROGER

Maintenant, sire, il est trop tard.

Trop tard?

ROGER

Oui, et je la refuse.

LE ROI

Comment! quand vous-même, hier, au bal ?...

ROGER

C'est que j'ai pénétré certain secret, qui, pour le moment, sire, me force de rester à Madrid.

LE ROI

Et ce secret, quel est-il ? peut-on le savoir ?

ROGER

Oh ! parfaitement, sire.

LE ROI

Dites-le donc, monsieur.

ROGER

C'est qu'un grand seigneur... un très-grand sei-

a«0 LES DEMOISELLES DE SAINT-CYR.

gneur de la cour du roi Philippe V aime la même femme que moi. Vous voyez que j'aurais faii un mauvais diplomate, puisque je joue à jeu découvert.

LE ROI

Et la femme aimée par ce grand seigaeur , quelle est-elle ?

Celle qui fut la mienne, sire.

LE ROI

Et que vous avez si cruellement abandonnée, monsieur ; ce grand seigneur, vous le voyez bien, ne fait donc que réparer votre injustice.

ROGER

C'est un soin dont je me charge moi-même ; c'est plus que cela, sire, c'est un droit que je réclame et que je saurai défendre, fût-ce même...

LE ROI

Achevez...

ROGER

Même contre vous, sire.

LE ROI

Monsieur, savez- vous que vous manquez au respect que vous devez à votre roi ?

ROGER

Sire , je suis né en France, et je ne reconnais d'autre mailre que Sa Majesté le roi I.ouis XIV.