ACTE IV. SCÈNE XV

Charlotte. Débarrassée de vous 1 . . . Oli ! mais attendez donc avant de m'accuser.

Roger. Oh ! madame, votre esprit a mesm-é d'un coup toutes les difficultés. Le mariage vous liait : brisé ; le mari vous importunait : chassé ... La même ville, le 5 même roj^aume ne pouvaient voir votre élévation et sa honte : exilé ! . . .

Charlotte. Mais non, ce n'est point un exil, c'est une mission.

Roger. Que j'ai refusée, madame. 10

Charlotte. Malheureux !

Roger. Oh ! mais attendez ... ce n'est pas tout. Alors, le roi a insisté, et, moi, j'ai provoqué, j'ai insulté le roi !

Charlotte. Provoqué, insulté le roi ! Alors, monsieiu*, 15 sans perdre un instant, une minute, une seconde, il faut partir.

Roger. Fuir 1 quitter Madrid l . . . Vous quitter 1

Charlotte. Non ; mais fuir ensemble.

Roger. Que dites-vous ? . . . 20

Charlotte. Je dis que c'est moi, monsieur, qui, pom* mettre vos joivrs à l'abri, ai sollicité cette mission du roi ; je dis que, vous une fois hors d'Esjjagne, nulle puissance humaine ne m'eilt retenue et que j'eusse été vous rejoindre, fût-ce au bout du monde ! Je dis cj^ue cette rupture était 25 une feinte, ce bref de Kome im mensonge, mon indifférence un calcul. Je suis toujours votre femme, je vous aime, je n'ai jamais aimé, je n'aimerai jainais que vous, et, comme le devoir d'une femme qui aime son mari est de le suivre partout, même en exil, je suis prête à vous 30 suivre. Prenez-moi donc, monsieur, et emmenez-moi où vous A^oudrez. Lie voilà, monsieur, me voilà !

Roger. Oh ! laissez -moi vous demander pardon à genoux ! . . . Maintenant, vienne le roi, je l'attends, je le brave : je suis aimé ! je suis aimé ! . . . 3S

Charlotte. Oh ! j'espère qu'il pardonnera. Une plus

longue dissimulation m'était impossible. Je lui ai écrit, je lui ai tout avoué ; j'ai fait un apj^el à son cœur, à sa générosité. Comme il sortait d'ici, ma lettre lui a été remise . . .