SAINT AMBROISE GUÉRIT UN POSSÈDE

TABLEAU DE DON BOULOGNE (NÉ EN I G4'J, M O RT EN 17 17). C II AP E L L E D E S A I NT- A M D R O I S E , AUX INVALIDES

La chapelle Saint-Ambroise, aux Invalides, possède un tableau de Bon Boulogne (ou Boullongne) représentant saint Ambroise qui guérit un possédé. Il en existe une gravure par C.-N. Cochin.

Que nous sommes loin ici des œuvres des maîtres de la Renaissance qui nous ont fourni plus haut de si précieux enseignements! Faut-il en accuser seulement le talent d’un peintre, qui d’ailleurs n’est pas sans mérite, et ne pourrait-on voir là un des signes de cette époque de transition qui fut le commencement du xvmc siècle. Où le peintre pouvait-il prendre son modèle? On ne croyait plus guère au diable, et les sciences naturelles n’étaient pas encore régulièrement constituées. Avant de considérer les possédés comme des malades, on les a pris pour des imposteurs. Quoiqu’il en soit, la Mort d’Ananias , de Raphaël, paraît avoir hanté le souvenir du peintre; mais cette réminiscence n’avait, dans l’espèce, rien d’heureux et il serait difficile de trouver une figure de démoniaque plus banale et plus conventionnelle. Nous n’avons donc pas à nous y arrêter plus longtemps.