PENDANT L’EXTRACTION DES DENTS. U) O

nature; sa découverte a été faite en 1776 par Priestley. On le prépare en décomposant l’azotate d’ammoniaque par la chaleur. Sous l’influence d’une température élevée, les principes renfermés dans ce sel se décomposent et se convertissent en eau et protoxyde d’azote, ainsi que l’indique l’équation suivante :

A s II3, HO, AzOs = 2 A s 0 + 4 H 0.

L’opération se fait en introduisant de l’azotate d’ammoniaque dans une petite cornue qu’on chauffe modérément avec une lampe ; le gaz qui se dégage est recueilli sur l’eau ou le mercure. 11 importe de ne pas chauffer trop fortement l’azotate d’ammoniaque, d’abord parce que le dégagement du gaz pourrait être trop rapide et produire une explosion, ensuite parce qu’il pourrait aussi se dégager une certaine quantité d’ammoniaque non décomposée ou de bioxyde d’azote résultant de la décomposition incomplète de l’acide azotique. Le gaz ainsi obtenu serait irrespirable.

Si, pour la préparation du protoxyde

j(56 SUPPRESSION DE LA DOULEUR

d’azote on n’employait pas de l’azotate d’ammoniaqne parfaitement pur, le gaz obtenu pourrait être mélangé d’une petite quantité de chlore provenant de la décomposition du chlorhydrate d’ammoniaque que l’azotate renferme souvent. Dans cet état, on ne pourrait pas le faire respirer sans inconvénients.

Pour obtenir dans un état de pureté absolue de grandes quantités de protoxyde d’azote, nous avons fait construire et installer dans notre laboratoire des appareils que nous avons successivement perfectionnés, et qui nous permettent d’obtenir à volonté de très-grandes quantités de gaz. En voici la description abrégée.

Dans un ballon chauffé au moyen d’une lampe à gaz (D, disposée de façon à permettre de mesurer avec précision l’intensité de la flamme, on place du nitrate d’ammo-

(4) Pour rendre parfaite la préparation du protoxyde, nous avons imaginé et fait breveter une lampe disposée de telle façon, que c’est le dégagement du gaz lui-même qui règle l'intensité de la flamme. On est sûr, par ce moyen, d’éviter de trop chauffer le ballon contenant le nitrate d’ammoniaque, et on est préservé de toute explosion. Ce perfectionnement, qui est de la plus haute importance, nous a demandé de très-longues recherches.