CHAPITRE XVI

d’une couleur enfin qui s’harmonie, au gré de l'opérateur, avec les nuances plus ou moins rosées des gencives. Cette substance, à laquelle on a donné le nom de vulcanite, est composée de sève de bcilata (1), additionnée de matières colorantes. Avec elle les empreintes et les contre-empreintes sont d’une fidélité bien plus parfaite que par les anciens procédés, et l’ajustement des pièces, se fait plus correctement. On reprochait aux plaques métalliques leur extrême conductibilité, qui transmet au collet des dents et à la muqueuse les températures variées des matières alimentaires : rien n’est moins conducteur du calorique que la matière nouvellement employée.

Pour bien comprendre le principe sur lequel repose notre système de dents artificielles, il suffit de se rappeler une expérience qu’on répète dans tous les cours de

(1) Sapota Millier i ( sapolacccs ).

DENTS ET RATELIERS ARTIFICIELS

physique et qui est connue sous le nom d’expérience des hémisphères de Magdebourg. Ces hémisphères sont composés, comme on sait, de deux calottes sphériques s’emboîtant parfaitement et qu’on peut séparer avec la plus grande facilité avant qu’on y ait fait le vide. Mais aussitôt qu’on a retiré avec une machine pneumatique l’air qu’elles renfermaient, il devient à peu près impossible de les séparer. Il en est de même de nos appareils quand, après les avoir appliqués sur les gencives, on aspire fortement l’air contenu entre elles et eux : ils adhèrent avec presque autant de force que les dents naturelles. C’est à cette petite opération, nécessaire pour les faire tenir, que nos dentiers doivent le nom de dentiers à succion ou à pression atmosphérique.

On a cru pendant longtemps que le système qui précède ne pouvait être employé que lorsqu’il s'agissait d’un dentier