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M DCE Stern,
l'allée de Musquodoboit. Cette vallée occupe une large dépression en forme de bassin, bordée par une chaîne de hauteurs assez importantes, dont les sommets se maintiennent à peu près à Fi même altitude, et dont les pentes sont douces, Le fond de la vallée est rempli d'un drift glaciaire qui surmonte des sédiments mal consolidés d'épaisseur inconnue. Ces sédiments sont désignés ici sous le nom d'argile de base (under elav). Actuellement Ja rivière s'est frayée un large lit tortueux dans le drift glaciaire ; en certains points ce lit descend en-dessous de la surface de l'argile de base,
La plaine alluviale qui occupe le fond de la vallée est en général recouverte de fertiles prairies; elle a moins d'un demimille de large.
L'argile de base affleure en quelques points sur les berges le long de la rivière notamment au village de Middle-Musquodoboit, pendant plusiéurs milles en amont, au ruisseau Murphy et au ruisseau Paint qui sont deux petits affluents venant du nord.
Les couleurs vives et la grande plasticité de cette argile de base ont attiré pendant plusieurs années l'attention des habitants de la vallée. A diverses époques on a prélevé des échantillons destinés à renseigner sur les qualités de cette argile, mais Jusqu'à présent on n'a pu obtenir aucun résultat défini en ce qui concerne Je ceractère où l'utilisation du dépôt.
En 1900, M. F. H. Masson d'Halifax examina une petite partie de ce dépôt qui se trouve sur une portion du ruisseau Murphy à Middle-Musquodoboit. Les résultats de ces travaux furent consignés dans un mémoire qui fut lu devant l'Institut des Mines de la Nouvelle-Ecosse. Comme M. Masson recherchait un matériau très réfractaire pour la fabrication de briques à fours, il ne fit pas d'autres essais que ceux qui se rapportent à ses investigations.
L'argile de base s'étant déposés avant l'invasion des glaces dans la région, a beaucoup souffert de l'érosion glaciaire, Le drift glaciaire, formé surtout d'une argile à blocaux très dure, recouvre presque partout l'argile de base d'un épais manteau. Le ciment de l'argile à blocaux renferme une assez grande proportion d'ar gile de base intimement mélangée à de l'argile glaciaire ordinaire.
DÉPÔTS D'ARGILE ET DE SCHISTES Si mais de temps en temps de gros blocs d'argile de base furent char riés par le drift et englobés dans sa masse, Les afleurements de l'argile de base sont rarement visibles, car cette argile très plastique est extrémement coulante, Lorsque la rivière taille par érosion des faces verticales, l'argile de base est sapie et le drift qui surplombe s'éboule en ensevelissant l'argile.
On a pu se rendre compte par les quelques sondages qui furent faits, que l'argile ne forme pas une masse homogène de première qualité, comme on le croit généralement dans les environs, mais que lon se trouve en présence d'un dépôt stratifié avec des lits alternant de glaises, de terres boulantes, et de sables De temps en temps se rencontrent des lits de lignite et des concrétions de pyrite de fer.
Les sections verticales qu'on a ainsi obtenues montrent que, méme sur de petites distances, la disposition des lits et l'épaisseur varient considérablement. Le dépôt serait alors irrégulier aussi bien dans le sens horizontal que dans le sens vertical,
Généralement l'argile est bigarrée en vert et rouge, mais elle passe d’une façon insensible tantôt à des banes d'une couleur grise uniforme, sombre ou claire, (ces bancs passent généralement pour les meilleurs), tantôt à des bancs d'un rouge uniforme, très chargé: en fer et par conséquent peu recherchés. Après une courte exXposition aux intempéries toutes ces couleurs pälissent: les argiles noires où d’un gris de plomb deviennent d'un gris clair; les grises claires deviennent blanches, les rouges deviennent roses saumon.
Les matériaux qui composent l'argile sont en général dans un état d'extrême division.
Par son caractère, ce dépôt semble provenir de l'accumulation de sédiments, à une époque où la vallée aurait été occupée par une
uappe d'eau tranquille et peu profonde, peut-être par un bras de
mer. Les argiles ont pu être transportées sur de longues distances, et proviennent probablement des régions granitiques qui s'étendent à l’est des parties hautes de la rivière. Ces régions formaient alors des plateaux soumis à la décomposition et à l'érosion. Pendant les périodes d'inondations, les eaux enlevaient aux collines voisines des sables, des terres, des troncs et des branches d'arbre. et les charriaient à des distances diverses du rivage: l'ensemble se
‘déposait sous forme d'impuretés au milieu des argiles entraînées # plus grande partie de l'oxyde de fer disséminé dans les bancs, provient probablement des ardoises ferrugineuses qui forment la roche profonde des collines en bordure de la rivière vers le nord,
En plusieurs points près d’Elmsdale on a essayé de faire des sondages, mais l'abondance des blocaux dans le manteau glaciaire, et le peu de temps dont nous disposions nous empéchèrent le plus souvent d'atteindre l'argile de base.
La meilleure æction verticale dans cette région à été obtenue au ruisseau Paint, en un point où le cours d'eau s'est fravé un chemin jusqu'à l'argile de base. Les sondages y révélèrent la présence d'un amas considérable d'argile plastique, très peu chargée de sable. Malheureusement cette argile renferme plus de fer que n'importe quelle autre argile des environs ; les couches supérieurees sont d'un rouge uniforme très vif. Ces couches rouges ont ét: quelque peu utilisées comme peinture pour les granges et lea dépandances dans la vallée. En cet endroit, comme partout ailleurs où on a fait connaître les résultats des sondages, l'argile à une épaisseur inconnue, attendu que les sondages durent s'arrêter à Ja profondeur maxima que pouvaient atteindre les appareils. 11 faut dire que dans Ja plupart des cas les sondages ne furent poussés qu'à la profondeur nécessaire à Ja démonstration de l'existence d'un dépôt exploitable, On a
bu voir pendant plusieurs années des afleurements de cette
argile sur la berge en un point où la rivière fait une boucle au pied même de la route, à peu près à un demi-mille en amont de Paint-Trook. On a extrait de ces afMeurements une assez grande quantité de matériaux, mais les travaux furent interrompus à la suite du glissement des bancs supérieurs et des affaissements provoqués sur la route. Ces afflenrements sont actuellement tout à fait enterrés.
On n’a pas signalé d'argile dans la vallée en amont de cette dernière localité, et l’auteur n'a fait aucun sondage plus haut que le ruisseau Paint.
Sur la rive sud de la rivière, à peu près à un quart de mill au-dessus du pont, on aperçoit, surtout aux basses eaux, un bon afflerement d'argile.
Cette rive s'élève d'une façon assez raide,
et le manteau glaciaire est là particulièrement épais puisqu'il at- ‘8, teint 20 à 40 pieds,
On a fait à cet endroit il ÿ a quelques années un sondage pour
d, charbon: on a atteint une profondeur de 205 pieds sans jamais, es parait-il, sortir de l'argile. Mr. Millen qui était présent lors du e, sondage m'a fait savoir que l'on a rencontré à 65 pieds de profon- 18 deur un lit d'argile noire d'environ 10 pieds d'épaisseur, et qu'à
138 pieds, un lit analogue, de 15 à 20 pieds d'épaisseur, a été S traversé. Ce dernier lit renfermait du charbon en blocs isolés.
Sondages pour argile près d'Elmedale.—Sur la propriété de É Norman Deal, rive ouest du ruisseau Paint.
e ; Pieds Pouces e DORE is Are es 1 0 Argile d'un rouge vif. . K 0 à Argile bigarrée en rouge et gris. 3 0 : Sable gris. 1 0 Argile bigarrée en rouge et gris. * 8 0 Z Sable grossier noir rougeâtre RE 0 6 S Argile bigarrée en rouge et gris 3 6 - 25 0 Sur le ruisseau Paint, à 75 pieds en amont du précédent, Pieds Pouces Sol et gravier. E 6 Argile bigarrée en rouge et gris 4 6 Argile gris clair. 2 (L Argile bigarrée en rouge et gris ÿ (E Argile gris foncé. 1 6 \rgile bigarrée en rouge et gris. 1 6 JS 0
Sur la route, près de l'église presbvtérienne, dans une masse d'argile visible sur le bord de Ja route.
Pieds Pouces Argile gris clair. l (l Sable grossier brun 4 0 Argile gris clair. (L û Argile sableuse jaune. 0 6 Argile bigarrée en rouge et gris. 3 0 Sable rouge et gris interstratifié avec de minces couches d'agrile 5 0 {
Argile bigarrée en rouge et gris. 1 0
Sable gris clair
Dans la plaine du fond de la vallée, sur la propriété de D, W. BR Reid, à 500 pieds environ à l'ouest de l'église,
Pieds Pouces Sol et argile glaciaire avec cailloux 11 0 Argile bigarrée en rouge et gris. . 5 0
Des cailloux détachés des parois du trou de sondage bloquèrent la tarière et empêchèrent la continuation du sondage en ce point.
Une petite quantité d'argile de baæ a été minée le long du ruisseau Murphy à Middle Musquodoboit, en un point où l’on peut voir deux ou trois aflleurements. Cette argile a été expédiée au loin.
En cet endroit les sections montrent que les parties d'aval du ruisseau contiennent une assez grande quantité de bonne argile. Près de la maison de M. G. T. Reid. l'épaisseur de l'argile est au moins de 17 à 20 pieds. L'argile commence à la surface et ne contient pas de lit sableux. Mais à une petite distance de Ja rive, le manteau glaciaire s'épaissit, et notamment du côté oriental, C* manteau atteint les proportions d'une véritable terrasse graveleuse d'environ 20 pieds de haut.
Bien que les parties d'amont du ruisseau renferment de bonnes couches d'argile, aucune d'elles n’est très épaisse et comme elles sont toutes mélangées de sable et de limon, leur exploitation serait difficilement profitable, Ces considérations ne s'appliquent qu'à la région examinée,
Un sondage fut fait presque au niveau de l'eau sur le bord de la rivière, à peu près à un huitième de mille au-dessus du ruisseau Murphy sur la propriété de Win. McCurdy. Il a révélé Ja présence de ?3 pieds d'argile et de limon, Cette épaisseur jointe à celle qui fut obtenue à une altitude plus grande sur le même ruisseau, donnerait à l'argile de base une puissance d'au moins 50 pieds, en admettant d'après les apparences que les couches sont horizontales.
