Les dernières années d'Alexandre Dumas, 1864-1870

Celui qui a écrit ces pages a beaucoup connu, beaucoup vu, beaucoup fréquenté Alexandre Dumas, de 1864 à 1870.

Bien souvent nous sommes sortis de l'appartement du boulevard Malesherbes, — habité alors par l'auteur de Henri III, — le cœur attristé du spectacle des détresses de tout genre qui assaillaient ses dernières années ! Mais nous nous disions aussi que l'injustice, quand elle s'attaque à une telle personnalité, est une erreur, et que cette erreur ne saurait durer longtemps.

Nous avions raison.

La vraie postérité littéraire a commencé, pour Dumas, au lendemain de sa mort.

On va lui élever une statue bien méritée. Les théâtres reprennent ses œuvres avec succès. Les éditions de ses ouvrages se multiplient, sont dans toutes les mains, ety resteront longtemps encore.

Enlin, bien des circonstances, depuis quelque temps ont remis, dans la mémoire de tous, la personnalité, le souvenir, le caractère d'Alexandre Dumas.

Le moment nous paraît donc opportun pour livrer à la publicité ces pages, où nous racontons les dernières années du grand romancier. Le lecteur verra que les années de sa vieillesse n'ont pas été moins laborieuses, ne sont pas moins intéressantes que les années de sa maturité.

Dans notre pensée, le travail que nous offrons aujourd'hui au public doit être comme le complément, comme la fin des Mémoires de l'illustre écrivain.