Hermant, XIII, xxm
2. Lettre de Lionne à Mazarin, du 27 juillet 1655.— Complément des Mémoires, p. 548.
3. Mazarin mettait alors à profit ce conseil que lui donnait lévêque de Lodève : « Il est temps de pitendré de fortes et géné- <( reuses résolutions. A Rome, ou ne craint point les hommes pru-
ment affolé par la peur, Alexandre VII alla même, pour apaiser Mazarin, jusqu'à commettre mal à propos l'autorité du Saint-Siège. Il expédia, comme on l'a vu, ce fameux bref qui conférait à un suffragant de Retz l'administration de son diocèse; mais ce fut pour voir s'élever contre un pareil abus et les évêques de France justement indignés, et le parlement tout entier, ce gardien vigilant de nos antiques libertés 1 . Cet excès d'humiliation couvrit le malheureux pontife d'une confusion salutaire ; il eut enfin regret d'avoir ainsi sacrifié les droits sacrés de l'épiscopat, et se montra plus résolu que jamais à les défendre contre le pouvoir séculier en protégeant le cardinal de Retz. «Il n'est pas malaisé, lisons-nous dans une lettre de Ma- « zarin à son confident Ondedeï, de conclure que Sa Sainteté « agit sur le fait du cardinal de Retz. Il est bien aisé, dis- « je, de voir que Sa Sainteté ne se porte qu'à contre-cœur « à faire quelque chose qui puisse déplaire au cardinal de « Retz; qu'il est véritable, comme on nous en a donné avis, « qu'elle a^beaucoup d'amitié pour sa personne, et qu'elle est « persuadée que toutes les poursuites qu'on fait à son égard « sont des violences et des effets d'animosi té;. enfin qu'il « est innocent et bon serviteur du roi, et que Sa Majesté « est très-mal conseillée en tout ce qu'elle entreprend contre « lui... Le pape refuse des avantages qu'aucun de ses préce décesseurs n'a jamais eus, comme de n'avoir pas voulu « nommer des vicaires, et de témoigner tant d'aversion à « faire le procès au cardinal... Je crois donc que le menti leur parti que l'on puisse prendre c'est d'écrire à M. de « Lionne de ne plus faire aucunes poursuites dans l'affaire « du cardinal de Retz... Il faudrait écrire au pape qu'on « ne l'importunera plus sur ce sujet, ni sur aucune chose « qui regarde ledit cardinal, toute la France ayant reconnu « aussi bien que le roi que ces contestations blessaient noie dents, mais seulement les hardis. » — Bibl. nat., ms. franc., fonds Baluze, 113.
1. On peut voir dans les papiers de Baluze des lettres fort curieuses sur ce coup d'État manqué de la cour de Rome.
« tablement la dignité de Sa Majesté l . » C'est alors que fut signée pour ainsi dire, le 2 janvier 1656, la seule trêve qu'aient jeûnais consentie les deux rivaux. L'archevêque de Paris, enfin reconnu pour tel malgré tant de déclarations contraires, nomma pour remplacer Ghassebras un des six personnages que lui désigna la cour de France, et en retour Mazarin prescrivit à son ambassadeur à Rome de ne plus faire aucune instance contre le cardinal de Retz *.
La situation du prélat exilé paraissait donc meilleure que jamais au commencement de 1656; découragé naguère, il renaissait à l'espérance, il croyait entrevoir le jour où l'appui du clergé français et la protection plus effective du pape le ramèneraient à Paris. Dans cette pensée, il fit de grandes concessions et sef montra le plus modéré qu'il put; il était même disposé à négocier un accommodement définitif, mais en traitant avec Mazarin sur le pied de la plus parfaite égalité, comme il convenait à deux princes de l'Église. Le premier ministre, fier de son titre, s'y refusa et voulut exiger des soumissions; il trouva mauvais que Retz ne lui eût pas écrit le 2 janvier comme à la reine-mère et au roi, et rompit la trêve dès le mois de mars en recommençant à poursuivre Ghassebras 3 et en écrivant, pour demander des prières publiques, à M. du Saussay, grand-vicaire de l'Archevêché*. Informé de cette perfidie, l'archevêque de Paris sut contenir sa juste colère, et persévérer quelque temps encore dans le système de modération qu'il avait adopté. Mais il avait donné lui-même à ses ennemis des armes redoutables : le successeur de Ghassebras, le représentant légitime du cardinal de Retz était, si
