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ACCOMMODEMENT Dl CARDINAL DE RETZ 40b

ver ici avec le détail des circonstances qui l'ont accompagnée.

« Le cardinal disgracié n'épargnait rien, dit l'écrivain « janséniste, pour se garantir de l'indignation de la cour « de Rome que ses ennemis sollicitaient continuellement « contre lui. Tous ses amis n'avaient pas la même vue que « M. Àrnauld, qui lui avait fait voir clairement que son « avis était de ne rien faire touchant le Formulaire avant « que d'être rétabli dans tous les droits spirituels et tenace porels de sa dignité d'archevêque. 11 y en avait d'autres, « desquels il dépendait en quelque manière *, qui lui tête naient un autre langage, et qui n'eurent pas de peine à « le convaincre qu'il ne devait pas se surcharger de l'af- « faire du jansénisme avec ses autres embarras. La plupart « des disciples de saint Augustin, qui le croyaient dans a d'autres sentiments, aidaient eux-mêmes à se tromper « par l'opinion trop avantageuse qu'ils avaient de son zèle « pour la vérité et la justice. Car ils surent quelques années « après que, dans le temps même qu'ils espéraient de c recevoir de lui quelque protection dans une si pressante « nécessité, il travaillait à faire une abjuration fort expresse « de la doctrine qu'ils soutenaient, et de la liaison que l'on « se persuadait qu'il eût avec eux. On est redevable de la « connaissance de ce fait aux RR. PP. jésuites, qui l'ont « inséré dans leurs Mémoires historiques de cette contro- « verse de notre temps s , dont le hasard a fait tomber « quelques fragments entre les mains de ceux qu'ils veu- « lent faire passer malgré eux pour sectaires et pour hé- « rétiques. On reconnaît par la relation de ces pères que, « le 16 mai 1661, le pape Alexandre VII reçut une lettre a du cardinal de Retz, sans date du lieu d'où elle était « écrite, par laquelle il remerciait Sa Sainteté de ses

1. Entre autres l'évéque de Châlons, Vialart, qui lui assurait, comme on Ta vu plus haut, une pension de huit mille écus.

2. Il est fort probable que Rapin n'est que le rédacteur sans talent de ces Mémoires historiques, tandis qu'Hermant, ainsi qu'on a pu s'en convaincre, sait les choses d'original.

a bontés paternelles, etc. Il lui témoignait ensuite qu'il « apprenait avec joie que ses dernières Constitutions « étaient reçues en France avec le respect et l'honneur « qu'elles méritaient; que, pendant que tout le clergé de « France faisait son devoir pour exterminer l'hérésie des f « jansénistes, il était contraint d'errer de province en « province comme un fugitif et un vagabond pour éviter « les effets de la passion de ses ennemis ; qu'on l'avait ' « voulu faire passer pour suspect de jansénisme auprès « de Sa Sainteté. »

Ici le scrupuleux historien cesse d'analyser, il cite les propres termes de cette lettre, mais sans les traduire : voici le sens de cette déclaration dont on trouvera le texte latin à la fin du volume * .

« Je me jette donc, disait Retz, aux pieds de Votre Sainte teté, mais non pour laisser un témoignage de mon sen- « timent sur les cinq propositions (qui peut savoir mieux « que vous combien je leur suis x opposé?), non pour me « défendre contre des bruits perfides qui ont frappé mes « oreilles sans jamais pénétrer dans mon cœur; depuis « longtemps en effet j'ai coutume de supporter en silence, « que dis-je? d'accepter chrétiennement ces vaines calumet nies, aussi banales que possible, auxquelles Votre Sainte teté n'a jamais accordé la moindre créance. Par là peut- « être je donnerai satisfaction à ceux qui me croient jante sémite; mais, Très-Saint Père, personne au monde ne « pense que je le sois. Comment pourrait-on m'accuser sé- « rieusement d'une chose en faveur de laquelle je n'ai ja- « mais rien fait, rien écrit, ni rien dit. Eh bien ! je vais « fermer la bouche aux malveillants qui me veulent faire • « passer pour un sectaire; j'empêcherai qu'une simple pré- « somption ne devienne peu à peu, ce qu'ils souhaitent ar- « déminent, une certitude pour eux. J'écris à Votre Sainte teté pour jouir pleinement, à la face du monde entier, « de la seule gloire qui me reste, la gloire de mon obéis-