III

décembre (16 novembre) la mention suivante : in Capua Augustini et Felicitalis; d'autres manuscrits du môme martyrologe contiennent une note analogue, avec quelques variantes (1). Un calendrier du monastère de Sainte-Sophie de Bénévent porte : XVII Kal. Dec. Natale s. Augustini Capuani episcopi et Felicitatis matris ejus quorum corpora hic habentur. Malheureusement Monaco, qui cite ce calendrier dans son très rare Sanctuarlum Capuanum (2), n'en indique point la date : il attribue seulement, par conjecture, à l'année 768 la translation des reliques de Gapoue à Bénévent. Le calendrier de l'église de Saint- Benoit à Gapoue note au 26 novembre : S. Augustini episcopi et Felicitatis ejus matris martyrum, solemne. Une indication semblable se lit dans d'autres calendriers des monastères bénédictins de Gapoue. « En résumé, les corps d'Augustin et de Félicité furent portés vers le huitième siècle de Gapoue à Bénévent : les calendriers des églises et des monastères de ces deux villes s'accordent à dire qu'Augustin fut évêque de Gapoue, qu'il eut Félicité pour mère, et que l'un et l'autre versèrent leur sang pour le Ghrist, mais ne nous apprennent rien du temps de leur martyre (3). »

Fell, l'éditeur anglais de saint Gyprien (4), Mazocchi (5) , Janelli (6), s'appuyant sur un passage d'un manuscrit de

({) Voir Fiorentini, Murtijrol., p. 969-972, et le ms. de Berne édité par les BoUaiulistes aux XVI et XV Kal. Dec.

(2) Naples. 1630, p. 153.

(3) Bulleltino di archeologia cristiana, 1884-1885, p. 114.

(4) Édition d'Oxford, 1G82, publiée par Fell, évèiiue anglican d'Oxford, et Pearson, évé (ue de Ciiester; féditlon proprement dite est due à Fell, et les Annales Cypriunci, publiés en tète, sont l'œuvre de Pearson.

(5) Mazocchi, Kalendariuni Xeapolitanum, p. 40.

(6) Janelli, Sacra Guida délia chiesa cattedrale di Capua, 1859, p. 165.

la bil)Ii(illièque Bodiéienne, ont place ce martyre sous Valérien. Voici le texte <lu manuscrit, cité par Feil :

Chrisliarif quarlam persecutionem passi. aunt a Decio imperatore auctore inalorum. Ilac persecuUone Cyprianus per epistolas horfatvs est Augustinum et Felicilatem, qui passi sunt apud civilalem Capuensem metropolim Campanix, Valeriano imper atore. Tune etiam Ctjprianus passus est apud Carthaginem (l).

« Les chrétiens souffrirent la quatrième persécution sous l'empereur Dèce, auteur de leurs maux. Dans cette persécution Cyprien exhorta par lettres Augustin et Félicité, qui souffrirent dans la cité de Capoue, métropole de la Campanie, Valérien étant empereur. Alors Cyprien souffrit aussi à Garthage. »

Avant d'examiner les données chronologiques contenues dans ce texte, il convient d'indiquer l'erreur où sont tombés deux de ses principaux commentateurs. « Si ce récit contient quelque chose de vrai, écrit Fell, on doit croire que ces martyrs, exilés d'Afrique, périrent ensuite en Italie ; il se peut même que la ville de Capoue, avec l'addition : métropole de la Campanie, ait été mise pour Capsa, par un scribe plus familier avec l'Italie qu'avec l'Afrique (2). » Cette conjecture fut adoptée par Baluze : le savant éditeur français de saint Cyprien affirme qu'il faut, dans le manuscrit bodléien, substituer Capsa, ville de la Byzacène (3), à Capoue, ville de la Campanie, par conséquent retirer à l'Italie la mémoire d'Augustin et de Félicité pour la reporter à l'.^frique (4). En émettant une

(1) Après l'Index Scriptiirurum, dans l'éiiitioii cfOxford.

(3) Cai)sa, colonie romaine de la Byzacène, dans l'Afrique proconsulaire. Elle est nommée par saint Cyprien, Ep. 53.

(4) Voir la note de Baluze sur la lettre 12 de saint Cyprien, ad de-

hypothèse aussi gratuite, Fell et BaUize oubliaient ou ignoraient les monuments locaux, c'est-à-dire les calendriers campaniens (1) et les mosaïques de San Prisco (2), dans lesquelles saint Augustin et sainte Félicité sont représentés en compagnie de Priscus, fondateur de l'Eglise de Capoue, et de Lupulus, Sinotus, Rufus, Marcellus, martyrs honorés dans la même ville (3).

Saint Augustin et sainte Félicité souffrirent donc à Capoue, et non à Gapsa : ils doivent compter parmi les gloires chrétiennes de la Gampanie, au lieu de s'ajouter à celles de la Byzacène. Sur ce point, l'indication du manuscrit cité par Fell doit être maintenue. Mais ce passage dépend lui-même d'une source plus ancienne, qui va nous donner le moyen de le corriger quant à la date.

Vers la fin du quatrième siècle parut à Rome un petit livre contenant la théorie du cycle pascal de quatre-vingtquatre ans alors en usage, avec une table des pàques calculée d'après ce cycle (4). L'une des recensions, dressée

rmn, de lapsis et calechunienis ne vacui exeant (Cypriani Opéra, éd. Baluze, Paris, 1726, p. 398). Cette note est reproduite dans Migne, Patrol. lut., t. IV, p. 258.

(1) Voir plus haut, p. 370.

(2) Ces mo.saïques, détruites en 1766, décoraient labside et la coupole de l'église de San Prisco, à Capoue. Dans l'abside, deux groupes étaient représentés, se faisant face; saint Augustin et sainte Félicité faisaient partie du groupe de droite, tout entier composé de martyrs de Capoue. Cette mosaïque a été copiée dans une grossière gravure suibois, publiée dans le Sanctuarium Capuanum de Monaco, et reproduite dans le BuUettino cli archeologia cristiana, 1883, pi. ii-iii. Saint Augustin figure avec les mêmes saints (moins sainte Félicité) dans la mosaïque de la coupole. De cette dernière on a aussi une gravure de Monaco, et une esquisse de Granata; à l'aide de ces deu\ représentations imparfaites , le P. Garrucci a composé la planche 255 de sa Storia cleli urte cristiana, reproduite aussi dans le BuUettino précité, pi. iv-v.

(3) Sur ces martyrs, voir ibid., 1884-1885, p. 122-125.

(4) Krusch, Studien zur christlich-mittelalterlichen Chronologie

en 395 (1), renferme une courte chronique où sont mentionnées des persécutions ; or, on y lit ces deux phrases :

Secolare et Donato comulibus Christiani quarto persecutionem passi sunt a Decio imperatore auctore malorum. (H) ac persecutione Ctjprianus hortatus est per epistolas suas Augustinum et Felicitaiem, qui passi sunt apicd Capvensem, metropolim. Campaniœ.

Valeriano et Vicillo (pour Lucillo) consulibus Christiani passi sunt l^'^ persecutione a Valeriano. Tuncetiam Cyprianus passus est apud Carthaginem.

« Secularis et Donatus étant consuls, les chrétiens souffrirent pour la quatrième fois une persécution sous l'empereur Dèce, auteur de leurs maux. Dans cette persécution Gyprien exhorta par ses lettres Augustin et Félicité, qui souffrirent à Gapoue, métropole de la Campanie.

« Valérien et Lucillus étant consuls, les chrétiens souffrirent la cinquième persécution, par Valérien. Alors aussi Gyprien souffrit à Garthage. »

Les notes consulaires sont manifestement erronées, puisque la première correspond à l'année 26) et la seconde à Tannée 265, tandis que la persécution de Dèce commença en 250 et celle de Valérien en 257. Les phrases relatives aux persécutions doivent avoir été empruntées

der Sijàlirige Ostercyclus und seine Quellen, Leipzig, 1880, p 227.

(1) « L'auteur est inconnu, mais écrivit certainement en 395, car il compte les années du cycle pascal et ensuite celles du monde usque ad consulatum Olibri et Probini (395), bien que cette année n'ait aucun rapport avec le cycle de 84 ans terminé en 382, recommencé en 383, comme en avertit formellement l'auteur à la fin du traité. Il vivait donc au quatrième siècle, et se servit de documents et de computs antérieurs à 395, année où il acheva son travail. » Bullettino di arcJieolof/ia cristiana, 188'i-1885, p. 116.

37i APPENDICES.

]iar le compilateur de 39o à ces apostilles marginales que l'on trouvait, à cette époque, dans certains manuscrits des fastes, mais qui, à cause de leur longueur, se terminaient en regard d'une année autre que la date véritable (1). L'erreur toute matérielle où il est tombé n'enlève rien de leur prix aux renseignements conservés par lui. La notice d'Augustin et de Félicité semble avoir été originairement rédigée àCapoue même, au milieu du troisième siècle : on ne s'expliquerait pas autrement le choix de deux martyrs presque inconnus pour caractériser une persécution aussi universelle et aussi meurtrière que celle de Dèce (2). L'alinéa qui leur est consacré à propos de cette persécution, et le suivant qui a pour sujet la persécution de Valérien et le martyre de Cyprien, sont textuellement reproduits dans le passage cité par Fell : seulement, dans ce dernier, une contraction vicieuse , une juxtaposition maladroite réunit en une seule deux phrases distinctes et successives. Divisées comme elles sont dans l'original, elles laissent voir clairement la séparation chronologique] de deux événements différents : d'abord la persécution de Dèce, où périrent Augustin et Félicité à Capoue; puis la persécution de Valé-

(1) Bulleitino di arch. crist., p. 116-120.

(2) M. de Rossi fait remarquer un autre indice de l'antiquité de cette notice prise, dit-il, à un texte contemporain ou voisin de la persécution de Di.ce. Celui-ci est appelé aitctor inalorvm. Pourquoi ce nom donné à Di ce, et non à aucun autre des persécuteurs? Si l'on se rappelle comment la persécution de Dèce survint à l'iniproviste, après un repos de quarante années, l'éj ouvante qu'elle causa aux fidèles, les nombreuses apostasies qu'elle amena en obligeant tous les chrétiens à se présenter devant les magistrats, on comprendra la vive allusion à des faits con- Icnqjorains contenue dans ces mots : a Dccio auciore malorum. Mais la persécution bien plus longue et plus terrible de Dioclétien vint plus tard effacer ces souvenirs : un auteur postérieur à celle-ci n'eût pas donné à Dèce une qualification aussi exceptionnelle. Ibid., p. 120.

rien, où Cyprien péril à son tour. La confusion est ainsi dissipée, et chaque groupe de martyrs rétabli dans sa vraie date.

Une exacte chronologie est parfois si difficile à obtenir dans l'histoire de ces temps reculés, <{ue cette seule rectification vaudrait l'étude minutieuse à laquelle nous venons de nous livrer à la suite de M. de Rossi. Mais un autre détail fort intéressant est encore révélé par le chronographe de 395. Pendant la persécuti(»n de Dèce, nous apprend-il, Cyprien exhorta par lettres Augustin et Félicité : hac pcrsccutione Ciprianus hortatus est pcr epistolas suas Augustinum ci Felkitatem. C'est apparemment cette phrase qui induisit Fell et Baluze à voir dans les deux martyrs des chrétiens d'Afrique, et à changer Gapoue en Capsa, comme si le 'saint évêque de Garlhage, dont la correspondance était universelle, et les rapports avec l'Italie si fréquents, n'avait pu entretenir un commerce de lettres avec son collègue de Gapoue.

Celles qu'il écrivit à Augustin et à sa mère pour les exhorter au martyre existaient probablement encore dans cette ville à l'époque où fut écrite la note copiée plus tard par le chronographe de 393 : malheureusement elles étaient perdues comme tant d'autres épitres du grand évêque, quand fut rassemblée sa correspondance. On peut seulement retrouver la trace de relations épistolaires établies entre Cyprien et l'Église de Gapoue au moment de la querelle des « tombés, » c'est-à-dire à la fin de la persécution de Dèce. Un manuscrit du monastère de Saint-Éloi d'Arras, cité par Baluze (1), un manuscrit du Vatican (i2), cité par Hartel (3), portent en tète de la

(1) S. Cypriani 0/)em, éd. Baluze, p. 398 ; cf. Migne, Prr^roZ. lat., t. IV, p. 258.

(2) Yat. Reg. 118.

(3) Codex hic in permultis rébus slirpis oiiginem integrius quam re-

lettre intitulée De lapsis et catechumenis, ne vacui exeant la mention Ad clerum Capuae (1). Cette lettre (12 de l'édition Baluze, 18 de l'édition Hartel) contient des prescriptions disciplinaires au sujet de la réconciliation des tombés auxquels les confesseurs ont donné des billets de rémission (2) : elle eut évidemment pour premiers destinataires les prêtres et les diacres deCarthage, carCyprien s'excuse de ne pouvoir se rendre encore au milieu d'eux, et leur parle avec l'autorité d'un pasteur : sa date est antérieure au retour du grand évêque dans la métropole africaine, c'est-à-dire au printemps de 231 (3j. Mais, comme elle contient des règles générales, applicables à une situation qui se produisit en Italie aussi bien qu'en Afrique, elle peut avoir été communiquée au clergé d'autres Eglises, avec lesquelles Cyprien était en rapport. Ainsi s'explique comment, dans l'original d'où procèdent les manuscrits cités par Baluze et Hartel, cette lettre porte la suscription Ad clerum Capuae. Cyprien entretenait donc des relations avec la communauté chrétienne de Capoue, dont il avait, pendant la persécution , exhorté l'évêque à confesser courageusement la foi. Et peut-être la copie de la lettre De lapsis et catechumenis porie-t-elle la mention Ad clerum Capuae au lieu de Ad Augustinum parce qu'Augustin avait déjà souffert le martyre au moment où elle fut communiquée au clergé de son Église. Cyprien correspondait ainsi avec ce clergé privé de chef comme il correspondait avec celui de Rome pendant la vacance du siège pontifical entre le martvre de Fabien et l'élection de Corneille.

liqui snrvavit... in epistulis vero 7, 9, etc., 18, 19, etc., sumina ejus perspicitur prœstantia. Préface de l'éd. Hartel , p. xlv.

(1) Le ms. du Vatican porle ad clerum xpux , coriuplion manifeste de Capnœ.

(2) Cf. Histoire des persécutions pendant la première moitié du troisième siècle, p. 340 et siiiv.

(3) Ibid., p. 3Î6.

(Voir pages 17 i, 22G).

NOTE SUR l'empire GALLO-ROMAIN.

Le tableau rapide du règne de Posthume et de ses successeurs fera comprendre l'appui qu'aurait assuré à la civilisation romaine menacée l'existence d'un empire d'Occident, formé de la Bcetagne, de la Gaule et de l'Espagne.

Au commencement du règne de Valérien, M. Cassianus Latinius Postumus avait été placé près de Gallien pour l'assister dans le gouvernement et la défense des Gaules. L'empereur le préféra pour cette mission à Aurélien, dont la dureté « peu conforme à l'esprit du temps » eût exaspéré l'âme molle et la nature vicieuse du prince (1). Plus conciliant, Posthume était aussi bon général et aussi habile politique. « Je vous l'envoie, écrivait l'empereur aux municipalités transalpines, parce qu'il est tout à fait digne de la sévérité gauloise. Lui présent, ni le soldat ne manquera dans les camps, ni le droit au forum, ni la justice dans les tribunaux, ni la dignité dans les curies. Si un tel homme trompait mon espoir, personne désormais ne mériterait confiance (2). » Les légions et le peuple se souvinrent de

(1) Vopiscus, AiircUuHus. 8.

(2) Trebellius Pollioii, Trig. tijr., 1. —M. Moninisen, Romisc/ie Geschichte, t. V, p. 150, croit cette lettre inventée par Trebellius Pollion, ainsi que le titre de Transrhenani limitis dux et Galliœ prxses donné à Posthume et celui de tribunus Vocontiorum donné à son lits,.

ces paroles, lorsque Gallien eut quitté la Gaule pour aller repousser une invasion d'Alemans en Italie , et qu'au même moment arriva la nouvelle des revers, peut-être déjà de la captivité de Valérien. Entre Gallien absent, dont chacun connaissait les faiblesses, et « le soldat courageux, le magistrat plein de fermeté, grand dans toute la conduite de sa vie (1), » qui défendait la province et venait de venger par une victoire sur les Germains les aigles humiliées en Orient , le choix n'était pas douteux. Les légions du Rhin, fières de leur général, les peuples des cités gauloises, « dont la nature est de ne pouvoir supporter les princes légers, prodigues, et dégénérés de la vertu romaine (2), » donnèrent la pourpre à Posthume (3). Malheureusement cette élec-

d'après le même annaliste. Je ferai observer que PoUion, si pauvre historien qu'il soit, vivait inoins d'un demi-siècle après les faits. Les érudits qui .se sont occupés de l'histoire si peu connue de Posthume, tels que Bréquigny, Amédée Thierry, De Witte, Champagny, Duruy, E. Desjardins, acceptent son témoignage sur ces divers points.

(1) Trebellius Poliion, Trig. tyr., 2.

(2) Id., Gallieni duo, \.

(3) L'enchaînement vraisemblable des faits conduit à supposer que la captivité de Valérien fut l'occasion du soulèvement de la Gaule et de l'élection de Posthume. Cette hypothèse est confirmée par Trebellius Poliion , d après lequel Posthume n'aurait eu que si-pt ans de règne (Trlginia t)jrunni, 2). Mais Eutrope (Z??-ei'., IX), suivi par Oro.se CVII, 22', lui attribue dix ans de règne, et l'on possède des médailles commémorant sa dixième année de puissance Iribunitienne (Eckhel, t. VII, p. 440). Celie-ci ne peut avoir dépassé 267, puisque non seulement Posthume, mais ses successeurs éphémères Lœlianus, Victorinus, Marias, périrent avant Gallien, mort lui-même en 268 : par conséquent, si l'on suit Eutrope, on doit faire remonter à 258 au plus tard le commencement du règne de Posthume. C'est l'opinion de la plupart des érudits modernes (cf. Héron de Villefosse, Revue archéologique, mai 1879, p. 263, 264). Je lui préfère cependant le chiffre donné par Trebellius Poliion, qui permet de faire co'incider l'élection de Posthume avec la captivité de Valérien, arrivée vers 259 ou 260. L'hypothèse est beaucoup plus vraisemblable. Le témoignage des médailles n'est pas décisif contre elle; Tillemont suppose [Histoire des Empereurs, t. III, p. 702,

lion fui [)récéclée du sac de Cologne, où résidait sous la tutelle d'un gouverneur impopulaire le César Saloninus, fils de Gallien. Livré aux soldats, le jeune prince fut mis à mort. J'hésite à rendre Posthume responsable d'un meurtre qui enlevait de ses mains un otage précieux : ui l'homme, au jugement d'un historien, n'était capable de ce crime (1), ni le politique n'était capable de cette faute.

En acceptant la pourpre offerte par les armées de Germanie et les cités des Gaules, Posthume, qui prétendait rester le collègue de Gallien, ne se mettait pas à la tête d'un mouvement de revendication patriotique et de scission violente. Depuis le mur de Sévère jusqu'au détroit de Gadès, Rome demeurait maîtresse incontestée. Sa religion, ses institutions, ses mœurs étaient acceptées par des populations fières, intelligentes, fatiguées d'une orageuse indépendance, heureuses de se mouvoir en paix dans les cadres grandioses et souples d'une organisation sociale où les libertés les plus étendues accordées aux cités et aux provinces compensaient amplement l'absence, à peine sentie, des libertés politiques. Les druides n'attisaient plus dans les âmes, comme il y a deux siècles, le souvenir des gloires éteintes, prêchant la haine des conquérants, poussant Givilis et Sabinus à dresser contre Rome un éphémère « empire des Gaules (2); » l'empire fondé par Posthume, et destiné à durer quatorze ans, eut au contraire pour lien l'amour de la civilisation romaine. Seule la nécessité de défendre l'Occident contre la barbarie germanique porta les soldats et le peuple à transformer en Auguste « le président des Gaules et le chef de la frontière du Rhin; »

703, note II sur Gallien) que celles qui commémorent le neuvième et le dixième tribunat de Posthume « peuvent avoir été forgées sur l'autorité d'Eutrope. »

(1) Quodejus non convenit moribus. TrebelliusPollion, Trirj. tyy., 2.

{'1) Imperium Galliarum. Tacite, Hist., IV, 5i, 59.

transformation facile, puisque, sous Valérien, au proconsul de la Narbonnaise, aux préleurs de la Lyonnaise, de l'Aquitaine, de la Belgique, des deux Germanies parait avoir été substitué un gouverneur unique (1), commandant non seulement aux quelques cohortes disséminées dans les Gaules, mais encore aux huit ou neuf légions établies à demeure sur les bords du Rhin (2). L'autorité du nouveau souverain fut aisément acceptée des contrées voisines, où les peuples, bien que moins exposés aux incursions ennemies, sentaient la faiblesse et l'éloignement du pouvoir cen tral : les légions de Bretagne et d'Espagne jurèrent fidélité à Posthume (3), et les cohortes auxiliaires qui défendaient contre les Pietés le mur d'Hadrien prirent le nom de Posthumiennes (4). Une véritable confédération occiden-

(1) E. Desjardins, Géographie historique de la Gaule romaine, t. III, p. 259.

(2; Ibid., p. 403: cf. pi. v.

(3) Corpus inscriptionum latinarum, t. II, 4919, 4943; t. VIT, 1150, 1151, IIGO, 1161. — Ce l'ait résulte des textes et des inscriptions; mais on a cru à tort. en voir une preuve dans des médailles (De Witte, 30, 30=», 31 / représentant des soldats jurant fidélité à Posthume, avec les légendes EXERCITVS V.\C on VAC (interprétée armée des Vaccéens. en Espagne I. EXERCITVS VSC (interprétée armée d'Isca Silurum, aujourd hui Caerleon on Usk, en Angleterre). Probablement ces inscriptions sont mal gravées, et signifient seulement E.XERCITVS AVG, qui se lit sur la médaille toute semblable publiée dans De Witte, n" 32. Eckhel avait déjà, t. VIF, p. 442, soupçonné une maladresse des monétaires. — Le musée de Saint-Germain a récemment acquis une petite statuette de bronze représentant un guerrier coiffé d'un casque à triple panache et dont la cuirasse est ornée d'un taureau à trois cornes. Dans les traits du visage M. de Witte croit reconnaître Posthume. Le lieu de la trouvaille semble indiquer la popularité dont jouissait l'empereur gallo-romain dans les régions des Pyrénées. Académie des Inscriptions, 3 juin 1887.

(4) La cohors I .EUa Dacornm, qui gardait le douzième poste militaire du mur d'Hadrien, s'ai)pelle à cette époque Posthumiana ; voir Corpus inscriplionum latinarum, t. VII, 820, 822; cf. 823.

taie se forma sous le sceptre du vaillant empereur, moins pour menacer Rome que pour la protéger et la couvrir.

Dans cette union de trois grandes contrées, l'hégémonie de la Gaule s'imposait aisément. Non seulementla révolution qui avait porté au trône un nouveau souverain s'était faite chez elle, mais encore la Gaule seule joignait aux mœurs et aux institutions romaines pleinement acceptées une sève nationale assez puissante encore pour les soutenir et les vivifier. La Bretagne, d'abord entamée difficilement par l'esprit latin, avait fini par s'en laisser pénétrer : les classes supérieures n'y parlaient plus le celte; resserrée entre les murailles qui au nord la séparaient de la barbarie, et les flots qui l'isolaient du reste du monde, la partie de l'île soumise aux Romains subissait sans contrepoids l'influence de leur civilisation, que réprésentaient dans un territoire relativement restreint de nombreux fonctionnaires civils et plusieurs légions. Aussi, bien qu'entrée tardivement dans l'empire, et d'abord hésitante, finit-elle par se livrer à lui sans réserve : Rome abandonnera plus tard la Bretagne, la Bretagne, d'elle-même, n'abandonnera jamais Rome (1). L'Espagne s'était donnée avec une égale docilité. Cette fière contrée, si belliqueuse naguère, et destinée à le redevenir, avait, au contact du monde romain, perdu toute vertu guerrière. Klle ne retrouvait d'énergie que pour refuser aux empereurs les hommes nécessaires au recrutement des légions (2). Dans la péninsule ibérique, les grandes villes se comptaient par centaines (3) : les agitations de la vie municipale, les spectacles, les élections, toutes les énervantes douceurs de la civilisation impériale suffisaient à leurs habitants. Excepté dans quelques régions monta-

(1) Cf. Monunsen, Rômische Geschichte, t. V, p. 176, 177.

(2) Spartien, Hadr., 12.

(3) Quatre cents cités importantes, et deux cent quatre- vingt-treize nioindi'es. Pline, Aat. Hist., 111, 3, 4.

gneusos du Nord, toute trace avait disparu de la langue et des dieux nationaux (1). La Gaule gardait du passé une mémoire plus fidèle. L'élément celtique s'était marié chez elle à l'élément romain, sans se laisser pourtant absorber tout entier. Les villes étaient cinq ou six fois moins nombreuses qu'en Espagne (2) : les populations rurales, les vieux groupes indigènes, gardaient la prépondérance, et conservaient, avec la langue (3), les usages et les cultes locaux (4). Au troisième siècle, il se faisait même en Gaule une sorte de retour vers le passé ou d'évolution vers l'avenir, qui n'altérait en rien, d'ailleurs, l'attachement aux institutions impériales. C'est ainsi que beaucoup de cités gauloises reprenaient le nom de leur peuple, abandonnant leur nom latin (o). C'est ainsi encore que Lyon, création artificielle d'Auguste (G), voyait diminuer son influence au profit de Trêves, devenue le quartier général des autorités

(1) Mominsen, Rbmische Geschichte, p. 68.

(2) Quatre-vingt-onze civitates au temps de Ptolémée, c'est-à-dire au milieu du second siècle : quatre-vingt-dix-neuf, en y joignant celles des trois petites provinces des Alpes. E. Desjardins, Géographie historique de la Gaule romaine, t. III, p. 365-367.

(3) Mominsen, Romische Geschichte, t. V, p. 91. 96.— Voir le recueil d'inscriptions gauloises en caractères latins et grecs, publiées par M. Héron de Yillefosse dans le Bulletin monumental, 1878-1879, et l'énuMiération plus complète donnée par le même savant, Bulletin de la société des antiquaires de France, 1884, p. 189, 241-243.

(4) Voir plus haut, p. 176.

(5) Ainsi, Andomaiuniim rei\c\inl Linr/ones, Augustoritum sappélai Lemovices, etc. Cf. Duruy, Histoire des Romains, t. V, p. 443; Desjardins, Géographie historique de la Gaule, t. 111, p. 475, 476. La même réaction eut lieu pour les individus : sur un marbre funéraire de Bordeaux on voit le fils d'un père qui portait un nom romain reprendre un nom celtique; Camille Jullian. Inscriptions romaines de Bordeaux, ïi" 2.

(6) La colonie de Lyon fut fondée dès l'an 43 avant notre ère; mais sous Auguste seulement elle devint la métropole civile et religieuse des Gaules.

militaires, et de Bordeaux, dont l'imporUmce commerciale et littéraire grandissait chaque jour : le nouvel empire aura tour à tour ces deux villes pour capitales. Le centre de la fabrication monétaire se déplaçait aussi : l'atelier de Lyon avait suffi jusque-là; mais pendant l'empire gaulois de nouveaux ateliers s'ouvrent : nous connaissons des billons de Posthume frappés à Cologne (1), et l'on cite des pièces des trois métaux frappés à Trêves (2). En un mot, la Gaule était demeurée vivante, sans être moins romaine : on comprend qu'elle ait entraîné dans son mouvement les deux autres contrées occidentales, dont l'originalité s'était davantage émoussée au contact de la civilisation.

Si l'on en croit Trebellius Pollion, Posthume éleva aussitôt à la dignité de César, puis d'Auguste, son fils (3), qui exerçait dans la Gaule Narbonnaise un commandement mi-

(1) Le revers offre la figure de la Monnaie personnifiée, avec la légende Col. Cl. Arjrip., et la dalcdu quatrième consulat de Posthume. F. Lenormant, La monnaie dans rantiquitë,t. II, p. 222; Ch. Robert, Dlsséminaiion et centralisation de la fabrication monétaire des Gaules, dans la Revue archéologique , décembre 1885, p. 331.

(2) Trebellius Pollion, Trig. tgr., 30.

(3) Cependant, on ne connaît pas de monnaies certaines de Posthume jeune. Le fait a paru singulier à Eckhel (t. VII, p. 447) et aux érudits plus récents, qui ont mis en doute l'association de Posthume jeune à l'empire. Eckhel se demande môme si Posthume eut vraiment un fils. C'est pousser loin le scepticisme. Deux médailles publiées par M. de Witte, no' 11 et 12, portent au revers trois têtes, une de face au milieu, deux de profil de chaque côté : le savant numismate y reconnaît « la femme de Posthume au milieu, son fils à droite, sa fille à gauche; » p. 7 du texte descriptif. Il convient de remarquer, d'ailleurs, que plusieurs des pièces attribuées à Posthume père peuvent appartenir à Posthume fils; c'est ainsi qu'il est impossible de distinguer entre les monnaies latines représentant Gordien I et Gordien II; voir Ch. Robert, Nouvelles observations sur les noms des deux premiers Gordiens, dans la Revue archéologique, 1881, p. 40; cf. Cohen, Description historique des monnaies romaines depuis Pompée jusqu'à la chute de V Empire d'Occident, t. V, p. 60 et 75.

litaire. Malgré celte charge, dont l'avait depuis plusieurs années investi Valérien, le second Posthume était fait surtout pour la vie civile et les arts de la paix. Il représentait, parla, un des côtés les plus brillants de la civilisation galloromaine. La Gaule est la patrie des orateurs. Elle fournit non seulement à la Bretagne (1), mais à l'Itahe et à Rome les plus beaux parleurs de l'école et du forum (2). L'enseignement de la rhétorique, les exercices pratiques de déclamation, considérés par les anciens comme la préparation la plus efficace àla politique et au barreau, florissaientsurtous les points de cette terre privilégiée, aux bords du Rhône et de la Méditerranée comme aux environs de la Garonne et du Rhin. Le jeune Posthume fut un des célèbres rhéteurs de son temps. On ne sait où il avait étudié. Probablement il ne fréquenta point les écoles de Bordeaux ou d'Autun : la rhétorique, ou, comme dit un poète, « l'art de Quintilien, » était enseigné avec succès aux bords de la Moselle (3) : tout porte à croire qu'il fit ses études à Trêves, où son père résidait probablement avant d'être appelé à l'empire. « Il était si habile dans l'art de la déclamation, rapporte son biographe, que plusieurs de ses controverses ont été attribuées à Quintilien (4). » La plupart des critiques voient en lui l'auteur des dix-neuf déclamations mises sous le nom de Quintilien, et qui n'appartiennent certainement ni au temps ni au style de ce maître de la

(1) Juvénal, Sat., XV, 111.

(2) Voir la lettre de Pierre Pithou a» président de Thou, en tête de son édition des Déclamations de Quintilien, Paris, 1580, reproduite dans le Quintilien de Lemaire, t. Y, p. xx et suiv.

(3) Quos prcBtextati juvenes facundia ludi Contulit ad celebris prœcordia Quintiliani.

Ausone, MoselL, 400-401.

(4) Fuit autem Postumus, quod solum memoratu dignum, ita in declamationibus disertus, ut ejus controversi* QuintiUano dicuntur insertœ. Treijellius Poliion, Trifj. Tijr., 3.

littérature latine. Ce sont, comme toutes les pièces de ce genre, des plaidoyers imaginaires, roulant sur des questions de fait ou de droit, ordinairement fort puériles. Cependant, quelques traits semblent vivants et personnels. Les questions sociales paraissent inquiéter l'auteur. Il parle sans cesse du riche et du pauvre (1). Les sourdes révoltes qui grondent déjà au cœur des prolétaires gaulois, et feront prochainement éruption dans le soulèvement des Bagaudes, semblent avoir été devinées par le jeune déclamateur. « Si on nous refuse la loi, le forum, le juge, nous serons poussés aux armes. La guerre commencera, et la colère tiendra lieu de droit. La faiblesse est opprimée; la plèbe, soumise à la domination de quelques-uns, gémitdans une triste servitude. Cependant les pauvres souffrent. Il est facile de nous nuire, mais il nous est plus facile encore de nous venger. En vain tu te crois fort, appuyé sur tes richesses : si je ne tiens pas à vivre, nous sommes égaux (2), » Le tableau tracé par l'orateur ressemble à ceux que burinera plus tard le crayon enflammé de Salvien : les riches étendant outre mesure leurs champs, les pauvres contraints à se mettre dans leur dépendance (3). On voit se former ces immenses villas gallo-romaines, que l'invasion barbare trouvera peuplées de colons et de serfs, amenés par la misère (4). Déjà il est question de présents

(1) Declam. VU, IX, XI, XIII, XIV, XV.

(2) Eiat lex, forum, jiulex : nisi si vos jure vindicari puclet. At mehercle, jam ad arma miltimur, et instituitur perniciosa nocendi contentio, et in vicem legis ira succedit. Premelur quidem obnoxia infirmilas, et paucorum dominio subjecta plèbes triste servitium perferet : est tamen et pauperibus intérim dolor : et ut facilius nobis noceri potest, ita vobis latius : postremo placeas licet tibi opum tuarum (iducia, dives, si milii vivere non expedit, pares sunuis. Declam. XIII, Apes pauperis, il.

(3) Ibid., 13,

(4) Ibid., 2.

périodiques faits par le pauvre au riche pour en être épargné ou protégé (1) : le mot « recommandation (2) », destiné à prendre un jour un sens juridique, se lit dès lors. Autant qu'on peut conjecturer sur des indices aussi légers, Posthume le Jeune, s'il eût vécu et régné, aurait voulu étudier de près les tristes problèmes que, sous des formes diverses, l'égoïsme humain (3) pose dans tous les temps, et dont le christianisme seul offre au monde la solution.

Une autre déclamation attribuée au jeune rhéteur contient une chaleureuse invocation « à la mère Rome, aux enseignes militaires, aux aigles victorieuses (i). » Ces aigles défendirent intrépidement, sous Posthume, la frontière du Rhin contre les Barbares. Trébellius Pollion atteste « l'immense amour que lui portaient les nations gauloises, parce que, ayant repoussé les invasions germaniques, il avait rendu à l'empire romain sa sécurité première (o). » Un écrivain postérieur dit de même qu'il « restitua aux provinces ruinées leur ancien aspect (6). » C'est bien ce qu'expriment les médailles, montrant la Gaule à genoux devant son « restaurateur (7), » représentant celui-ci sous les traits ou en compagnie du dieu à la fois romain et gaulois. Hercule, dompteur des monstres (8) , célébrant « le retour de Neptune, » c'est-à-dire les victoires de la flotte romaine

(1) Declam. XIII, 13.

(2) Ibid.

(3) Voir ibid., 8, de belles paroles sur les esclaves.

(4) Déclam. III, Pro milite.

(5) Trébellius Pollion, Tng. iyr., 2.

(6) Orose, VII, 22.

(7) RESTITVTORI GALLIARVM. De Witte. 256-261.

(8) Très souvent la tête de Posthume est, sur les médailles, accolée à celle d'Hercule. Sur d'autres pièces, tête de Posthume au droit, et d'Hercule au revers. Parmi les appellations données à ce dieu, HER- CVLI ROMANO AVG. Ibid., 107-109.

^ sur les pirates qui infestaient le cours du Rhin ou la mer du Nord (1), louant les soins donnés par le souverain à « la santé des armées, » en un temps où la peste ravageait l'Italie et l'Orient (2). Pour la première fois depuis longtemps, Rome put reprendre l'offensive : Posthume pénétra chez les Germains, et construisit des forteresses sur leur territoire (3). Le Rhin,f\uble obstacle aux invasions (4), redevenait une frontière : une médaille montre le grand fleuve appuyé sur son urne, couché dans ses roseaux, protégeant un navire et veillant majestueusement au «'salut des provinces (5). » Posthume put prendre sans mensonge le titre de Germanique (6), et passer fièrement avec ses légions sous les arcs de triomphe qui paraissent

(1) NEPTVNO COMtTI. Ibid., 170. NEPTVNO REDVCI. Ibid. , 171- 173 b. — La classis gennaiiica avait diverses stations sur le cours inférieur du Rhin; les principales étaient Spire, Mayence, Andernacii Bonn, etc. L'arsenal était à Mayence. Voir Hermann Ferrero L'ordinamento délie armate romane (Turin, 1878), p. 181, et Iscrizioni e nserche nuove intorao aW ordinamento dclle armate delV imnero romano (Turin, 1884), p. 62.

(2) Image dEsculape, avec la légende SALVS EXERCm De Witte 283,284. ■ '

(3) Trebellius Pollion, Trig. tyr.. 5. - A ces victoires en pays germains peuvent se rapporter les pièces avec linscription HERCVLI DEVSOMENSI et HERCVLI MAGVSANO; De Witte, 73-77 90 98 99; voir le commentaire d'Eckhel, t. VII, p. 443; et Desjardins, ' Géographie historique de la Gaule, t. I, p. 398.

(4) « Quantulum eniin amnis obstabat, » disait déjà Tacite De mor Germ., 28.

(5) Eckhel, t. VII, p. 4'.5, et De Witte, 287-293.

(()) De AVitte, 66, 331 et suiv. ; Corpus inscr. lat., t. II, 4919, 4943 — Posthume prit ce titre dès la première année de son règne' peutêtre en souvenir des victoires remportées avant d'être empereur ■ une borne miUiaire, trouvée près d'Auxerre, sur le bord de la voie qui va d Autun à Troyes, donne à Posthume le nom de GER MAX et porte en tète les indications : TR. P. CO.S. II. Revue archéologique, ma 1879, p. 267.

lui avoir été élevés en quelques points de la Gaule (1). Tant de gloire ne désarmait pas Gallien. Ni le père en deuil, ni le souverain jaloux ne pardonneront jamais à Posthume. Pour le combattre, Gallien s'unit à un compétiteur beaucoup plus dangereux, dont il reconnut le pouvoir et se fit un allié. Après la chute de deux Césars éphémères, Ingenuus etRegalianus, un autre général, Aureolus, avait été proclamé Auguste par les légions du Danube, à une date qu'il est difQcile de déterminer (2). Digne de la pourpre, comme la plupart des généraux nommés par Yalérien (3), Aureolus fut plus heureux que ses deux prédécesseurs. Gallien, ne pouvant le vaincre, conclut la paix avec cet inquiétant rival, qui dominait par la Rhétie le nord de l'Italie. La condition de la paix fut une alliance offensive contre Posthume. La guerre, portée en Gaule, se poursuivit avec des fortunes diverses. Posthume dut appeler à son aide ces Barbares d'outre-Rhin, auxquels il avait inspiré le respect de ses armes : on nomme des Francs parmi les auxiliaires enrôlés sous ses. drapeaux (4). Malgré leur secours, il eût peut-être succombé, si Aureolus avait profité des occasions. Mais laissé seul par Gallien, qui avait couru en toute hâte à Byzance châtier une révolte, puis à Rome (5) pour y célébrer avec une pompe extraordinaire les j eux décennaux, l'empereur illyrien

(1) De VSitte, 38, 39, 40, 41 ; sur le fronlon, FELICITAS ou FELI- CITAS AVG.

(2) En 261, selon Trebellius Pollion, en 267, selon Zonare. Voir Tilleinont, Histoire des Empereurs, t. III, p. 705, note vi.

(3) Trebellius Pollion, Trhj. tyr., 9.

(4) Id., Gall.,1.

(5) Ibid. — A celte rapidité de mouvements paraît faire allusion une médaille de Gallien, représentant au revers Pégase ailé, avec la devise ALA- CRITATI. Eckhel, t. VII, p. 406; Cohen, Descripi. des monnaies imp., Gallien, n» 738; Mowat, Mémoires de la Société des antiquaires de France, 1879, p. 170, 178.

combattit mollement son collègue des Gaules; Aureolus eût craint de rendre, en abattant Posthume, Gallien trop puissant. Celui-ci, impatient, peut-être se défiant de son allié, passa de nouveau les Alpes. Les opérations devinrent plus actives: Posthume, acculé, s'enferma dans une place forte. Mais, en l'assiégeant, Gallien fut blessé : avec son ordinaire mobilité d'esprit, il abandonna l'entreprise commencée, et revint à Rome : Aureolus ne tarda pas à rentrer en lUyrie. Pendant cette guerre, Posthume, ne trouvant probablement dans son fils qu'un collègue nominal, fit Auguste le Gallo-Romain Yictorinus, très populaire dans les camps et dont les qualités politiques et militaires eussent été, dit-on, de premier ordre si l'extrême licence de sa vie n'avait gâté tant d'heureux dons (1).

On peut attribuer à la jalousie excitée par ce choix la révolte où succomba Posthume. A peine sorti de la campagne laborieusement soutenue contre Gallien, il eut à combattre les légions de Mayence soulevées par Lollianus ou Laelianus (2), — peut-être l'ancien proconsul de Lycie,

(1) Une monnaie de Yictorinus, portant l'indication de la légion IV Flavia, cantonnée ordinairement en Mésie, et dont le nom se lit aussi sur les monnaies de Gallien (Eciihel, t. VII, p. 402 et 451), a fait supposer à M. de Wilte (Revue de Xumismatique, 1861) ef daprès lui à M. Duruy (Histoire des Romains, t. VI, p. 437) que Victorinus était un général de l'armée de Gallien, qui, embrassant avec une partie de ses troupes la cause de Posthume, fut pris par celui-ci pour collègue. Mais il est probable que la monnaie de Victorinus fait simplement allusion à des détachements de la légion qui y est nommée, amenés par Gallien en Gaule lors des expéditions qu'il conduisait en personne contre les Germains au commencement de son règne, et restés depuis lors dans ce pays. Cf. F, Lenormant, la Monnaie dans l'antiquité, t. II, p. 370-

(2) Lollianus, d'après Treb.^llius Pollion [Gall., 12; Trig. tijr., 4); Aurelius Victor (De Cœs., 38); Eutrope (^îrei'., IX). Les monnaies lui donnent toutes les noms de Cornélius Ulpius Lœlianus ; Eckhel, t. VII, p. 449; De Witte, Recherches, pi. XXXI, 1-7. et Revue de Numismatique, 1861, p. 20G-210.

qui eut un rôle dans la persécution de Valérien (1). Victorieux, Posthume entra dans Mayence. Se souvenant du lamentable sac de Cologne, il refusa le pillage à son armée. Les soldats mécontents se soulevèrent contre lui. Le vieil empereur et son fils périrent dans une sédition. Les Gaulois, « toujours avides de révolutions (2), » proclamèrent Laelianus. Celui-ci voulut aussitôt justifier son élévation : il porta la guerre sur le territoire germanique, A son retour, il fut défait par Yictorinus : ses propres soldats regorgèrent. L'empire gaulois restera pendant quelques années encore le boulevard de la civilisation romaine contre les Barbares, mais l'ère des pronunciamentos est ouverte.

Une seule personne parvint à maintenir, au milieu de ces désordres, le prestige de l'autorité. Ce ne fut pas Victorinus, malgré sa valeur. Dans les époques de décadence, linfluence des souverains diminue avec leur vertu; mais quelquefois une femme, demeurée plus pure ou plus fiére, saisit les rênes échappées aux mains débiles des politiques, et les peuples, frappés de respect, se laissent conduire par elle. Les magnats de Hongrie voulaient mourir pour « leur roi Marie-Thérèse; » les légions de Germanie décernèrent à la mère de Victorinus le titre de « Mère des camps (3). » Les monétaires de Trêves frappèrent des pièces d'or, d'argent, de bronze à son effigie (-4) : on possède des aurei de Victorinus « où le portrait parfaitement individuel de Victorina apparaît au revers, déguisé sous

(1) Certamen SS. Leonis et Paregoril, dans Ruinart, p. 611. — Voir plus haut, p. 141.

(2) More illo quo Galli novaruni rerum sunt semper cui)idi. Trebcllius Pollion, Trig, tyr., 2.

(3) Mater Castrorum appellata est. Ibid., 30.

(4) Cœsi sunt cjus numi cerei, aurei et argentei quorum hodieque fornoa exstat apud Treviros. Ibid.

les attributs de Rome ou de la Victoire (1). » C'est elle qui fut le véritable empereur de ces temps troublés. Refusant la pourpre (2), elle en revêtit ses élus, et força les légions à s'incliner devant eux. Après l'assassinat de Victorinus, immolé avec son jeune fils à Cologne par des soldats révoltés, Victorina, imposant silence à sa douleur, fil accepter aux armées un officier de fortune, M. Aurelius Marius, ancien forgeron, que des actions d'éclat avaient illustré, le même probablement qui défit sous les murs d'Aix les hordes allemandes de Chrocus. Puis, Marius ayant été à son tour assassiné après un règne de quelques mois (3), "Victorina fit accepter aux légions le sénateur Tetricus, depuis dix ans gouverneur d'Aquitaine (i). Le choix était hardi. Donner un fonctionnaire étranger au métier des armes (3) pour empereur à des soldats qui, en quelques mois, venaient d'égorger successivement quatre généraux, c'était leur dire que l'anarchie militaire durait trop, et que si l'empire gaulois ne voulait pas périr, il devait rentrer au plus tôt dans les voies d'un gouvernement régulier. L'élément civil reprenait la prépondérance : le centre politique des Gaules, qui depuis longtemps avait cessé d'être

(1) F. Lcnormaiif , La monnaie dans l'antiquité, t. II, p. 381 ; De Witte, pi. XXX, 77, 78, 90, 91.

(2) Quum ipsa per se fugiens tanti ponderis inoleiii. Trebellius Pollion, Trifj. tyr., 30.

(3) Les historiens si défectueux de cette époque, Trebellius Pollion. Aurelius Victor, Eutrope, lui donnent trois ou même deux jours de règne. Cela est impossible, car de nombreuses monnaies furent frappées à son effigie; M. de Wilte en publie onze, pi. XXXI.

(4) Aurelius Victor, De Cxsaribus , 33, 14, dit que Tetricus était gouverneur d Aquitaine; Trebellius Pollion prétend que Tetricus avait gouverné toutes les Génies, jure jfrcTsidiali omnes Gallias rexerat, ce qui est peu probable.

(5) Voir dans De \Sitte, pi. XXXII, 1, le grand médaillon d'or de Tetricus; dans ses riches atours impériaux, le nouveau souverain l'air d'un magistrat, nullement d'un militaire.

à Lyon, s'éloignait maintenant de Trêves pour se fixer à Bordeaux (1).

L'élévation de Tetricus précéda de peu de mois la mort de Gallien et la proclamation de son successeur Claude. Celui-ci, meilleur politique et plus vrai patriote, s'abstint d'intervenir dans les affaires intérieures de l'empire gaulois. La patience presque sympathique avec laquelle il souffrait en Orient la domination de Zénobie (2) montre qu'il eût été capable de supporter aussi, à l'autre extrémité du monde romain, la souveraineté fondée par Posthume. Malheureusement l'anarchie continuait d'y régner. De plusieurs cotés les populations commençaient à tourner les yeux vers Rome. Les historiens ne donnent pas de renseignements sur le mouvement qui détacha peu à peu de la confédération occidentale l'est de l'Espagne; mais on trouve des inscriptions en l'honneur de Claude à Barcelone (3), à Valence (4), à Saetabis (Jâtiva) (5), à Sagonte (6). L'est de la Gaule remuait aussi : Lyon paraît être restée fidèle à l'empire gallo-romain (7), mais une autre grande ville du bassin du Rhône, Autun, venait de se révolter. Fidèle à la neutralité, Claude laissa Tetricus écraser après sept mois de siège la ville rebelle, qui ne cessait d'implorer son secours (8j. Il se contenta de former un corps d'observation dans la Narbonnaise, afin d'être prêt à tout événement.

(1) Eutrope. Breviarium, IX, 10.

(2) Voir plus haut, p. 199.

(3) Corpus inscriptionum latinarum, t. II, 3505.

(6) Ibid., 3834.

(7) Cf. Vopiscus, Proculus, 2.

(8) Euinène, Panecj., 4. — Tetricus se considérait comme le collègue de Claude; monnaie représentant au droit la tête de Tetricus, au revers celle de Claude ; De Witte, pi. XLIV, 3.

La polUique d'Aurélien fui toute autre. Le successeur de Claude avait cependant éprouvé la puissance des Barbares : on se souvient des prières solennelles qu'il implora du sénat, alors qu'il était près de Milan aux prises avecles Juthunges (1). Son premier acte de gouvernement montre l'impression profonde que cette invasion lui avait laissée. Depuis longtemps Rome était une ville ouverte : à demi ruinée, l'antique enceinte de Servius Tullius entourait seulement le centre de la cité, laissant en dehors de toute protection plusieurs des régions les plus riches et les plus peuplées, comme le Champ de Mars, le Pincio, une partie de l'Esquilin, le Janicule, et le quartier commerçant qui va des pentes de l'Aventin au Tibre (2). Tant que l'empire tint les Barbares à distance, la population n'avait point eu l'idée du péril. Mais aujourd'hui les peuples germaniques pénétraient jusqu'au cœur de l'Italie ; même sur cette terre privilégiée les légions n'étaient plus invincibles, et Rome, à peine remise de récentes frayeurs, se sentait à la merci d'un coup de main. Aurélien, de l'avis du sénat, commença la construction d'une enceinte fortifiée doublant à peu près le périmètre des murailles primitives (3), et donnant à la ville quinze kilomètres de remparts (4). Rome pourra désormais respirer à l'aise, dans cette armure dont

(t) Voir plus haut, p. 215.

(2) Ainsi s'explique le mot de Zosime, I, 49, disant que Rome, avant Aurélien n'avait pas de murailles, ÈxetyàOri oà tôtî r-, 'PwpL-/], TirpoTspov

(3) Un grand nombre de tombeaux se trouvèrent ainsi enfermés dans l'intérieur de la ville, contrairement aux anciennes lois : le caveau des Scipions, la pyramide sépulcrale de Caius Sextius, le mausolée d'Auguste , beaucoup de colombaires et d'humbles sépultures. Cf. Bullettino di archeologia cristiana, 1871, p. 76, 77.

(4) Quinquaginta prope millia (peduni). Vopiscus, Aurelianus , 39. Cf. Jordan, Topographie derSiadt Rom ui Alterthum , t. I, p. 341 et suiv.

pendant tant de siècles elle avait su se passer ! L'empire avouait ainsi sa décadence, et renouvelait cet aveu dans toutes les provinces exposées aux incursions des Barbares. La seconde moitié du troisième siècle voit beaucoup de villes, jadis ouvertes et confiantes, se hérisser de tours et s'envelopper de remparts, aussi bien en Italie, en Mésie, en Asie Mineure que dans les diverses parties des Gaules. Détail qui montre la hâte avec laquelle sont faits ces travaux de défense : dans les murailles du troisième siècle on retrouve encastrés des tronçons de colonnes, des fragments de corniches, des dalles tumulaires, des marbres ornés d'inscriptions (1). Une telle situation semblait de nature à donner au prince des conseils modérés. Mais Aurélien, grand homme de guerre, avait en politique des vues courtes, des idées étroites et obstinées. Il ne sut pas imiter la réserve gardée par Claude à l'égard des monarchies qui s'étaient élevées, comme des boulevards, à l'orient et à l'occident de l'empire. 11 ne comprit pas quelle force leur alliance eût donnée au souverain de Rome, obligé de renoncer aux conquêtes, et dont l'unique mission serait désormais de défendre la civilisation contre les Barbares. Aussi aveugle que Gallien, et malheureusement plus puissant que lui, Aurélien mit son orgueil à rétablir, coûte que coûte, une violente et précaire unité.

Il rencontra en Gaule la complicité la plus coupable et la plus inattendue. Tetricus avait montré du courage tant que vécut Victorina (2) : après la mort de la « Mère des camps, » son caractère indolent prit le dessus, et l'ancien sénateur, aspirant après la molle vie de Rome et les tranquilles discussions de la curie , trouva lourde

(1) Cf. Duruy, Histoire des Romains, t. VI, p. 387, 444.

(2; Monnaies portant Tetricus et Postliume, Tetricus et Victorinus, pour affirmer l'unité et la perpétuité de l'empire des Gaules-, De Wilte, pi. XLIV, 1, 2.

la pourpre dont une main de femme l'avait revêtu. La turbulence des soldats et du peuple l'effraya. Déserteur de son devoir et de son rang, il invoqua secrètement l'appui d'Aurélien. Celui-ci franchit les Alpes, et rencontre près de Ghâlons l'armée gallo-romaine. Pendant le combat, Tetricus, échappant aux siens, passe avec son fils à l'ennemi. Privées de chef, les vaillantes légions qui depuis quatorze ans défendaient l'Occident contre toutes les attaques furent vaincues (1). Après être resté quelque temps en Gaule et avoir reçu la soumission de l'Espagne et de la Bretagne, Aurélien revint à Rome avec Tetricus. Les Pères conscrits eurent l'humiliation de voir un ancien sénateur, un consulaire, suivre à pied, en habit gaulois, le char du triomphateur (2). Ce fut son seul châtiment. Tetricus recouvra son rang et ses biens. Une mosaïque de sa maison du Gelius le représenta recevant des mains d'Aurélien les insignes sénatoriaux, et offrant en échange un sceptre et une couronne au destructeur de l'empire gaulois (3). Un tel homme était né pour servir : aussi accepta-t-il avec joie l'administration d'une province italienne (4). « Mon collègue et mon camarade,

(1) Trebellius PoUion , Trirj. tyr., 23; Vopiscus, Aurelianus, 32; Aurelius Victor, De Cxsaribus, 35; Eutrope, Brev., IX, 13; Eumène, Paneg. ad Const., 4 ; Orose, VII, 23.

(2) Trebellius PoUion, Trio, tyr., 29; Vopiscus, Aurelianus, 34.

(3) Trebellius Pollion, Trig. tyr., 24.

(4) Le même historien, ibid., 23, dit que Tetricus fut nommé par Aurélien « correcteur de toute l'Italie. » Aurelius Victor, De Cxsaribus, 35, lui attribue la correclure de la Lucanie seulement; cf. Epitome, 35, et Eutrope, Hrev., IX, 13. Mommsen, ROmische Staatsrechl, t. II, p. 1040, note 3, et Marquardt, Rom. Staatsverwaliung , t. I, 2° éd., p. 229, acceptent la version de Trebellius Pollion. M. Camille Jullian, Des transformations politiques de V Italie sous les empereurs romains, p. 172, soutient au contraire celle d'Aurelius Victor, et admet avec Borghesi, Œuvres, t. V, p. 415, 416, et De Rossi, Ihillettino di archeologia cristiana, 1874, p. 82, qu'Aurélien divisa l'Italie en

lui dit familièrement Aurélien, il y a plus d'honneur à administrer une partie quelconque de l'Italie qu'à régner au delà des Alpes (1). » Cette parole peindra mieux que toutes nos réflexions l'aveuglement politique du vainqueur et l'abjection du vaincu.

plusieurs provinces. Telricus put être appelé officiellement correclor totius Italix, regionis Lucanix, conformément à la formule que nous voyons en usage pour d'autres régions; cf. Corpus inscriptionum latinarum, t. VI, 1418. 1419. Trebellius Pollion aurait pris à la lettre la première moitié du litre, en négligeant la seconde.

(1) Sublimius habendum partem Ilalife regere quam Irans Alpes regnare. Aurelius Victor, Epitome, 35.

(Voir page 206).

SUR LE PASSAGE DES « ACTES DES MARTYRS GRECS » RE- LATIF A LA PERSÉCUTION DE CLAUDE LE GOTHIQUE.

L'importance de ce texte pour établir la réalité de la persécution de Claude le Gothique nous oblige à le donner tout entier, en le faisant? suivre du commentaire de M. de Rossi :

« Post menses vero novem, venit Romam de génère eorum quœdam femina no mine Martana, natione grseca, cum filia sua nomine Valeria christianissima, tamen ex gentibusGrœcorum, requirentes eos. Et cum audivissent et cognovissent quia omnes martyres consummati sunt pro fide Ghristi, gavisaî sunt et gaudio magno repletse venerunt ad beatum Stephanum episcopum, et miser unt se ad pedes ejus ut demonstraret eis ubi sepulta sunt corpora eorum. Et dum invenissent locum, diebus vitaî suée omni tempore erant ibi vigiliis et orationibus instantes. Et dum complerentur dies vitse earum per annos tredecim, vitam œternam adeptse sunt. In eodem loco persecutio imminebat. Exierat enim edictum ut nullus auderet emere neque vendere panem, neque haurire aquam, nisiprius sacrificaret. »

M. de Rossi, qui le premier a reconnu la valeur historique de ce texte, le commente ainsi :

« La fin de la légende dit que treize années après la mort des martyrs grecs, quand leurs parentes Valeria et Martana sortirent de cette vie, la persécution était recom-

mencée in eodem loco, c'est-à-dire à Rome, et qu'un édit avait été promulgué défendant « d'acheter ou de vendre du pain, de puiser de l'eau, si l'on ne sacrifiait auparavant. » Ces paroles semblent transcrites des Actes de saint Sébastien et des histoires de la persécution de Dioclétien. Mais dans l'intervalle de Valérien à Dioctétien les anciens historiens marquent une longue trêve pour l'Église, à peine interrompue par Aurélien vers 274, c'est-àdire environ dix-huit ans, non treize, après la mort des martyrs grecs. Les treize années à partir de 236 nous conduisent à 269, sous l'empire de Claude le Gothique, époque à laquelle les Actes des martyrs assignent une violente persécution, non générale, mais spéciale à Rome et aux cités circonvoisines. La réalité de cette persécution a été contestée par les critiques (1) ; à Tillemont cependant elle ne semble pas improbable (2). En voici aujoui'd'hui une confirmation inattendue dans les Actes des martyrs grecs et dans le calcul chronologique qui en résulte, auquel certainement ne pensa pas le rédacteur de la légende. Qu'une persécution ait éclaté à Rome en 269, cela paraît démontré par le synchronisme exact et tout à fait fortuit que présente le grossier texte que j'ai publié. Quant aux paroles relatives à l'édit, elles peuvent avoir été empruntées aux Actes de saint Sébastien, et adoptées par le paraphraste pour dépeindre une persécution dont il ignorait l'auteur, l'année précise et le mode (3). »

On remarquera que, dans ce passage, l'illustre archéologue romain n'invoque pas à l'appui de son opinion un monument souvent cité pour établir la réalité de la persécution de Claude : je veux parler de la célèbre épitaphe de Severa, découverte en 1730 dans un cimetière de la

(1) Voir plus haut. p. 200, note 4.

(2) Ibid.

(3) Roma sotterranea, t. III, p. 212.

voie Salaria, et commentée par le P. Lupi (l). Cette épitaphc est datée du consulat de Claude et de Paternus, c'est-à-dire de 2G9. Un mot à peu près effacé, à l'avant-dernière ligne, avait été interprété par le P. Lupi MAPTOYPA ou MAPTOPA, c'est-à-dire martrjra : de cette lecture hypothétique le savant jésuite avait conclu que la chrétienne enterrée sur la voie Salaria était une martyre de la persécution de Claude. Mais une lecture plus attentive a fait reconnaître que le mot vraiment écrit était MOPTOYA, mortua (2). Il n'y a donc aucune conclusion historique à tirer du marbre de Severa.

(1) Lupi, Dissertatio ad Severœ martyris epUaphiuin, Païenne,

(2) De Rossi, Liiscriptiones christianx Vrhis Romx, t. I, n" 11, p. 18.