RÉCONCILIATION DE LOTHAIRE ET DE HUGUES

s'aperçurent heuieuwiHiffiil qmlb éàskot espionnés. Ils invitent rhôte à entrer ; à peine a-t-il franchi le soûl de la porte que tous l'entourent, dirigent sur lui la pointe de leurs êpées, menacent de le tuer s'il pousse un seul cri. Le malheureux, garrotté et bâillonné, passe la nuit dans cette position. Le lendemain matin, on le hisse sur un cheval et on ne le relâche j[uc lorsque le duc est hors de danger*.

Le retour de Hugues Capet fut le signal de la guerre ; mais

d'une guerre comme on l'entendait le plus souvent au moyen

âge, faite, non pas de batailles rangées, mais de ruses et

de pièges de toutes sortes, où les deux partis ne cherchent

pas à se battre, mais à se ruiner en écrasant les vassaux et

les paysans de l'adversaire. Des deux côtés les vassaux se

lassèrent les premiers de cette lutte ruineuse et inutile ; ils

parvinrent à faire écarter du roi et du duc les conseillers qui

i les poussaient aux mesures violentes. Hugues Capet et Lo-

i thaire, cédant alors à des avis plus sages, cessèrent les hos-

1 tilités et se réconcilièrent ^

Une occasion inespérée s'offrit alors aux Carolingiens d'étendre considérablement leur pouvoir. Certains personnages, à l'instigation de Geoffroi, comte d'Anjou', allèrent

où cela s'appelle « tastonner ». Elle existait encore en Russie au milieu de ce siècle.