J ROBERT ASSOCIE AU TRONE
marquis d'Espagne : il implorait du roi de France des secours contre les Sarrasins et lui annonçait que si ses troupes ne venaient pas à son aide avant dix mois, tout le pays passerait sous la domination musulmane. Hugues Capet dépeignit alors sous des couleurs très sombres l'état affreux du royaume si lui-même succombait dans la lutte. En créant un second roi, on donnerait à Tarmée un chef sur lequel elle pourrait compter en cas de malheurs et on évitait tous ces maux.
Il y avait du vrai dans ce discours. Adalbéron avait encore présents à la mémoire des événements identiques qui s'étaient produits en Germanie pendant les quatre années précédentes, à la suite de la défaite de l'empereur Otton II par les Sarrasins et de sa mort. La crainte de voir Charles arriver au trône, si Hugues périssait, contribua sans doute aussi à lui arracher son consentement. Les grands furent convoqués à Orléans et, le jour de Noël, « Hugues prit la pourpe et cou- « ronna solennellement, dans la cathédrale de Sainte-Croix, « son fils Robert, aux acclamations des Français, et l'établit « roi des peuples occidentaux de la Meuse à l'Océan *. »
1. Richer (IV, 13). Annales S. Benigni : « 989 (sic) Rex Robertus « regnare incipit. n — Ann. S. Dionysii: « .. et in supradito anno (987), « III. kl. januar., Rodbertus, filius Hugonis ducis, Deo juvante, rexor- « dinatus est. » — Ann. Floriac: « 987 ... qui secum Rotbertum fiiium « suum regem Aureiianis élevât. » — Ann. Remens, et Colon,: « 990 « {sic) Hic primas est annus Roberti régis, filii Hugonis Capeti. » — a Adon, 2« contin.: « Rotbertum, fiiium suum secum regem Aureiianis « elevans die kalendarum januariorum. » — Aimoin, Mir,s,Ben.^ 11,2: « Iseodem anno Rotbertum fiiium sibi consortem regni legit. » — Hist, Franc. Scnon.: « Et ipso anno (987) Robertus filius ejus in regnum « piissimus rex ordinatus est. Hic déficit regnum Karoli Magni. » — Odoran ; « 987 ... et eodem anno Robertus filius ejus, regum piissimus, « rex ordinatus est. Hic déficit regnum Caroli Magni » (d'après Vllist. franc, Sen.?) — Chron. anon. de Fleury (Ilist. de Fr., X, 210): « Is « (Hugo) Robertum fiiium suum consortem legit regni et hcnedici a fecit Remis kl. jan. » M. J. Havet {Les couronnements des rois Hugues et Robert, Rev. hisl., XLV, 1891, p. 290) a prouvé que le passage imprimé ici en ital. est une interpolation (cf. plus haut. p. 212- 213, n. 1). Il n'y a donc plus lieu de croire que Robert ait été alors sacré à Reiras. — Kalckstein (p. 403) envisage d'une façon bien étrange le couronnement de Robert. Il y voit pour les grands vassaux « une « garantie contre le retour des Carolingiens qui n'avaient jamais « reconnu complètement l'autorité féodale ; il leur apporta certaine- « ment une nouvelle concession (sic) de Hugues Capet ». Singulière façon de rejeter l'autorité royale que d'associer le fils au père ! M. Kal-
218 LETTRE DE HUGUES CAPET A l'eMPEREUR BASILE II [988]
Robert était alors âgé de quinze ans. Son père songea à le marier à une princesse byzantine, parente des empereurs d'Orient Basile il et Constantin VIII, alors tes plus brillants souverains de l'Europe. Gerbert rédigea en son nom la lettre suivante au début de l'année 988 : « A Basile et Constantin, empereurs orthodoxes, Hugues par la grâce de Dieu roi des Francs. La noblesse de votre maison et la gloire de vos grandes actions' nous engage et nous contraint à rechercher votre amitié. Vous paraissez tels que votre alliance est le bien le plus précieux qu'on puisse désirer au monde. Cette amitié très sainte, cette alliance très juste, nous ne la demandons pas pour avoir part à votre empire ou à vos richesses' ; au contraire, celte condition fait de nos droits les vôtres et notre alliance, si elle vous plait, « vous sera d'un grand secours et produira d'importants a résultats. Car nul Gaulois ni Germain n'osera, si nous le " défendons, attaquer les frontières de l'empire Romain'. « Pour rendre perpétuels ces avantages, comme nous avons un H fils unique, roi lui-même, et que nous ne pouvons lui trouver « une épouse à cause de noire parenté avec les rois nos « voisins, nous recherchons instamment la main d'une Bile « du Saint Empire. Si ces demandes plaisent à vos oreilles « sérénissimes, faites-le nous savoir par des lettres impériales « ou des messagers fidèles ; des envovés, dignes de votre Mail jesté,aclièverontenacle cequi aura étédécidé par lettres*. » Ce projet n'eut pas de suite. Nous ne sommes même pas certains que la lettre ait été envoyée^. Hugues trouva pour son
ckstein s'imagine Tisiblemenl que la conduite des Capétiens vis-à-vis de la féodalité difTéra complètement de celle des Carolingiens. C'est une erreur, comme l'a démontré M. Luchaire dans son Histoire de» inslilutions monarchiques.
1. Basile 11 ne méritait pas encore ces éloges. Ce n'est que plus tard qu'il devait remporter ses victoires sur les liulgarea et les Sarrasins.
2. Allusion sans doute au mariage de Théophano avec Otton II qui avait failli couler à l'empire d'Orient la Fouille et la Calabre.
3. C'est l'empire byzantin qui continuait à se qualifier d'empire Romain. Constantinople regardait toujours Charlemagne et les empereurs ses successeurs comme des usurpateurs.
