POLITIQUE IMPERIALE DE L EGLISE

l'empire romain, dirigé par une dynastie proteci l'Eglise.

C'est qu'en effet, à la fin du x' aiècle, les évèques ques savants clercs, les seuls qui eussent quelque pen: tique, ne Toyaient pas dans la domination des Oltons ui allemand, mais la continuation pure et simple de romain chrétien fondé par Constantin. Que l'empe Saxon, peu importait. La race n'avait jamais eu la influence sur le choix des empereurs. Le maître di romain pouvait être Espagnol, Illyrien, Arabe mèn que cela choquât personne, même aux plus beaux J l'Empire'. Le centre du pouvoir impérial avait pu i déplacer selon les circonstances. D'Italie, il avait p instant en Gaule', puis à B^zance, Quand le christiai Charlemagne^ eurent romanisé la Germanie, 11 et simple qu'il passât en cette contrée pour combattre p lement les païens Slaves et Hongrois*. Ce qui faisait

1. Je retrouve cette idée lians le beau livre de M. Jamea I Saint Empire romain Germanique, (trad. Domorgue, voir m p. 19, 105, 328) que je rogretle de n'avoir pas connu plus tôt

2. De 261 k 274 sous Postijumus, Victorinus et Tetricus. .\u sou> Julien.

3. Vis-à-vis de la Germanie, Charlemagne continua le Césars romains. Ce fait a été très bien mis en lumière par L son Elude sur Us barbares.

i. lleinarf|uons encore rjue l'Empire rtait dirigé par deii: dont l'une était Italienne, Adélaïde, l'autre Grecque, Tï Le jeune Olton 111 était considéré et se considérait lui-même t Romain ou un Grec, beaucoup plus que comme un Saxon lettre 26, et sa correspondance si curieuse avec Otto 111 lettres 182 à 187). Otton écrit à son précepteur: s Volumusvi o cam rusticitatem abliori-ere, sed Greciscam nostram subtil « id studii magis vos provocare, quoniam si est qui suscit B apud nos invenietur Grecorura industriae aliquascintilla... « prece deposcimua, ut Grecorum vivax ingenium, Deo adjut< i< letis, etc. » {Letlres de Gerberl. n 186). Gorbert lui répe

■ nescio quiddivinum exprijnitur cum hum», génère Grecus « roiaanus (c'e.it-à-direOttuii III), quaiii hereditario jure tbesi

■ Greciae ac Romanae repetit sapientiae. Paremus ergo, Ces

■ rialibus edii^tis cum in lioc tum in omnibus quecumqued u jestasvestradec revit. Non enim déesse possumusubsequio, « inter liumanas res dulcius aspiciinus vestro imperio. » (le Enfin les deux membres les plus illustres de ce parti impéri un Lorrain, Adalbéron, un Aquitain, Gerbert. La tentative cli

240 POLITIQUE IMPÉRIALE DE l'ÉGLISB

des partisans de l'empire romain, ce n'était donc pas que son siège fi^t en Allemagne ou que son chef fût de race saxonne, c'était de vouloir concilier l'eau et le feu, l'empire romain avec la féodalité, dont la marche était dés lors irrésistible. Cette erreur s'explique par l'incapacité du moyen Age, déjà à cette époque, de comprendre l'histoire et les institutions du passé. Adalbéron, Gerbert, et leur disciple Otton III, ne se doutaient pas du changement profond qui s'était accompli en trois ou quatre siècles dans les conditions de la propriété et les relations des hommes entre eux. Ils s'imaginaient que du moment qu'un personnage portait le litre d'empereur, l'empire subsistait tel qu'il avait toujours existé. Il n'est pas déjà si rare de voir, même des hommes éminents, s'aveugler ainsi sur leur propre temps.

Il faut dire aussi qu'envahie de tous côtés par la féodalité, l'Église se rattachait désespérément à l'empire, en qui elle voyait sa seule chance de salut. Ce plan réussit avec Otton III, Henri li, Conrad II. Mais la conséquence fatale ne put manquer de se produire. Ces empereurs, à qui l'Église voulait tout soumettre, voulurent la soumettre à leur tour. Dès le XI* siècle l'Église, par les yeux de la Papauté, vit qu'elle s'était donné un maître, et que maintenant son salut était d'échapper à la tutelle impériale ; alors naquit la querelle des investitures qui sous diverses formes n'a cessé de durer pendant tout le moyen âge dans tous les pays et s'est continuée jusqu'à notre époque. De nos jours elle persiste toujours ; c'est la lutte entre l'Église et l'État, héritier des principes d'autorité de l'empire romain.

Ces réflexions ne sont pas inutiles pour comprendre les senj timents d'Adalbéron et nous faire une idée juste et impartiale I de sa conduite. On s'explique comment, fasciné par cet idéal

de reconstituer l'empire romain a été en général fortement critiqué par les historiens français et allemands. Voy, Giesebrecht, Gesch. d. kaiserztit, t. I. B Olto's phantastiscbe Plane ». Zeller, Uisl. d'AUemagiie, II, 425-449 — u Le nom même que Gerbert avait choisi en prenant possession du Saint-Siège était une allusion à ce rêve; saint Silvestrel" fut pape (314-335) au temps de l'empereur Constantin (306-337). C'est sous son pontificat que siégea ie concile de Nicée » (Havet, Inlrod., p. xxxm, n. 3). M. Ilavet signale les efforts deSilvestre II pour favoriser les em. piètementâ de l'empire sur les droits du roi de France (p. xxxni-iv).

DESSEINS D ADALBERON

d'un empire romain chrétien, dont Otton III devait être sa pensée le nouveau Constantin, il ne se soit pas ci strictement par le serment prêté à Lothaire. On compri aussi pourquoi il poursuivit avec tant d'acharnement la des derniers Carolingiens. Après avoir sauvé la papau Byzance et des Lombards, après avoir enrichi l'Eglise c bienfaits et l'avoir rendue maîtresse de sa politique, la Carolingienne lui était devenue inutile en perdant sa sance, dangereuse en s'opposant à l'empire. Le pouvoir force étaient passés aux Ottons et aux Hobertiens. L'Ëgt rangea de leur côté en vertu de la maxime « beati j (c dentés ». Elle n'a jamais beaucoup aimé la fatblessi pouvoir, quelque impur que soit son origine, lui inspire jours une secrète sympathie quand elle peut espérer l'a à soi et le faire servir à ses fins. Ceci nous explique pou la majorité du clergé de la Gaule fut indifférente à la de la dynastie fondée par Pépin et se rangea immédiate du côté du plus fort, du côté des Robertiens.

Adalbéron se savait de plus menacé dans sa vie e honneur par Charles de Lorraine, car il se Hait fort peu promesses et à ses flatteries. Réunir le royaume des F à l'empire était malaisé pour l'instant'. Le seul moyi sauver sa vie et ses projets, c'était d'établir sur le trôi prince qui lui eût donné des gages solides de dévouem l'Église, et qui en même temps ne fût ni d'un esprit supéi ni d'un caractère bien noble. Hugues Capet remplîss merveille ces conditions. Adalbéron se flattait de faire ( tout ce qu'il voudrait : il le fit roi. La nouvelle dynas souvint longtemps qu'elle devait sa puissance à l'Églis*

Une fois sur le trône, Hugues ne fut pas un instrument docile que l'archevêque l'espérait. Il prétendit assurer l'a de sa race en associant son fils au trône quelques mois son couronnement. Adalbéron éprouva une forte déce] Il ne parait pas avoir voulu établir une dynastie nouvel voyait dans l'avènement de Hugues un expédient utile,

1. Cette tentative n'était pas cependant tout à fait impossible avons déjà fait remarquer (p. 209) qu'Eudes de Cliartres et Ada de Laon conspirèrent dans ce sens en 995. Ce complot inspira à t et à Robert une vive frayeur.

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242 JUGEMENT SUR ADALBERON

provisoire. Il comptait peut-être jouer de nouveau de sa théorie de Télection pour écarter Robert au profit d*Otton III. Son opposition à Tassociation de Robert fut manifeste'. Il ' lui fallut néanmoins céder, comme nous Tavons vu. D'ailleurs îRobert était jeune, il avait été élevé par Gerbert, enfin il se piquait de science et de théologie. Adalbéron pouvait espérer le diriger comme son père. Il y avait peut-être là plus d'une Illusion. Robert ne parait pas avoir eu une grande affection pour son ancien précepteur Gerbert*. Hugues, nous le verrons, s'effraya à la longue de Tamitié exagérée des archevêques de Reims pour Tempire; le roi connaissait bien mieux que Lothaire et Louis V les projets secrets et les ruses de Farchevêque ; il en avait profité. Monté sur le trône, la trop grande habileté de son complice dut l'inquiéter plus d'une fois. Aussi pensons-nous que le bon accord avec Adalbéron n'aurait probablement pas toujours duré.

Nous avons rendu justice aux grandes qualités d'Adalbéron, essayé d'expliquer sa conduite et par suite de la justifier en partie. Nous ne saurions aller plus loin. Sa position de vassal de la France, en contradiction avec ses sentiments secrets, lui imposa une conduite tortueuse ; sa duplicité écarte absolument la sympathie. On peut pardonner à ce personnage le mal qu'il a fait à notre pays, en tenant compte de l'époque où il a vécu, on peut même s'intéresser à sa vie, il est impossible de l'aimer ni de l'estimer.

1. Richer(IV, 12). Voy.pl us haut, p. 21 6-21 7. —Ce passage me semble prouver que M. Pfister s'est complètement mépris en prétendant (p. 39-40) que, dès 984, Gerbert avait l'intention de couronner son jeune élève Robert et que lorsque Hugues voulut associer son fils au trône les difficultés vinrent des grands.

2. Nous allons voir qu*il le paya d'ingratitude en lui refusant d'abord rarchevèché de Reinas, et quand Hugues Capet mourut, Gerbert ne trouva aucun appui auprès de son élève. 11 s*enfuit en Italie « connaissant la perfidie du roi Robert », nous dit Richer (1. IV, in fine).