AVERTISSEMENT

rapport du talent et des ouvrages, — je n'ose ajouter de la vertu.

Cependant nous en rencontrerons dans le nombre qui sont tout à fait de premier ordre. La plupart appartiennent, il est vrai, au Jansénisme politique, mais le Jansénisme politique a joué un si grand rôle à la fin du dix-huitième siècle, qu'il méritait bien, à mon sens, d'être rattaché au Jansénisme dogmatique des grands jours.

C'est ce que j'ai essayé de faire. Si j'y ai réussi, je le dois certainement à l'amour profond que m'inspira pour Port-Royal la lecture du beau livre de Sainte-Beuve.

Fidèle à sa tradition, à ses habitudes de travail, pour ne pas être trop indigne de lui, je me suis entouré de tous les documents inédits et de première main que j'ai pu trouver. J'ai compulsé les archives des départements, fouillé les bibliothèques publiques ou privées, et je suis arrivé, à force de patientes recherches, à recueillir la matière de quatre volumes, quand je pensais n'en faire que