Hist., lib. V, cap. xm

Deux stades font 370 mètres ; nous avons donc ainsi, avec une très-grande exactitude, la position des deux camps établis par Titus , pour procéder à l'ouverture du siège proprement dit.

Josèphe nous a fort heureusement donné dans une phrase incidente la date du jour où Titus vint camper devant la tour Psephina ; c'est précisément * le 14 de Xanthicus (7 mars 70), c'est-à-dire le jour même de la Pâque juive, où Jean de Giscala parvint à se rendre maître du temple.

Il ne viendra certes à l'idée de personne qu'en pareil moment les défenseurs de Jérusalem se soient préoccupés de ce qui se passait au dehors.

Cette coïncidence de dates ne peut être fortuite. Titus, sans parler de Josèphe, avait auprès de lui un très-grand nombre de Juifs, adhérents d' Agrippa; il était donc parfaitement renseigné sur la solennité qui se célébrait à l'intérieur de la ville, et dès lors il n'avait guère k redouter une attaque, contre la possibilité de laquelle il avait néanmoins pris les précautions stratégiques que nous avons rapportées tout à l'heure. Aussi ce jour était-il le plus favorable entre tous, pour transporter son camp du haut du Scopus aux abords immédiats des murailles.

Nous allons voir maintenant que la date de ce jour étant connue, il devient extrêmement facile de déterminer, avec une précision suffisante, les dates de tous les faits de la campagne contre les Juifs entreprise par Titus, et que nous avons racontés jusqu'ici.

En effet, récapitulons ces faits, en remontant à partir du 14 Xanthicus, jusqu'au départ d'Alexandrie, et dressons-en le tableau synoptique :