LE C'" DE RAYMOND

(i) On ne peut plus douter que la tête ne lui ait tourné. Les Ministres rendent des comptes au Roi et ne lui font pas même la cour pour les plus g-rands seig-neurs du Roiaume. — A peine R. est-il connu du Roi; ce ne fut même qu'après une intrigue et des soins infinis qu'il put être présenté avant son départ, encor ce ne fut que dans la g-alerie. Son imagination, actuellement , l'a fortement persuadé qu'il est un personnage considérable qui mérite une partie de l'attention de Sa Majesté . . . Quelle extravagance»

M. DE LA BOULARDERIE. — LE « CARTEL ». — OPINION DE l'aBBÉ MAILLARD SUR l' AVENIR DES POPULATIONS FRANCO-INDIENNES. — SYMPATHIES FRANÇAISES DES ACADIENS ; DISPOSITIONS DU ROI EN LEUR FAVEUR. — l'aBBÉ LE LOUTRE ET SES « ABBOITEAUX ». —

RECENSEMENT DES MISSIONS SAUVAGES. — l'iLE SAINT-JEAN.

l'abbé MAILLARD ET LES RECOLLETS. — FONDATION d'uN VILLAGE ACADIEN DANS LA BAIE DES ESPAGNOLS.

M. Le Poupet de La Boularderie, dont il est question dans la lettre suivante, a légué, jusqu'à ce jour, son nom à une des îles du Cap Breton, appelée jadis Verderonne. Son souvenir mérite donc de fixer quelques instants l'attention.

Issu d'une ancienne famille bien connue du Cotentin, établie en Acadie depuis au moins une génération (i), le capitaine de La Boularderie, à la suite de circonstances qu'il expose lui-rnême dans l'énoncé de ses services militaires (2), s'était fixé à l'Ile Royale, où il était seigneur de la Petite Brador et de l'Ile Verderonne, dont les habitants lui payaient annuellement un droit d'hommage- pour

(i) Cf. Rameau de Saint-Père , Une colonie féodale en Amérique, V Acadie. T. II, p. 402.

(2) Cf. Appendice.

les terres qu'ils y occupaient. Chef d'une nombreuse famille, il avait tous ses fils inscrits, dès le maillot (i), sur les contrôles de la garnison. Voici leurs noms, relevés sur un état de 1751 :

Chevalier de La Boularderie, cadet à l'aiguillette à dater de 1747, 13 ans.

Louis Le Poupet de 'Beneville , cadet soldat à dater de 1749, 9 ans.

Jean-Richard Le Poupet de Saint-Aubin, cadet soldat à dater de 1749, 6 ans.

Le Poupet de Vesly (2) , cadet soldat à dater de 1750, 3 ans.

LE COMTE DE RAYMOND A M. ROUILLE

Louisbourg, le 8 janvier 17^3.

J'ai concerté avec M. Prévôt, ainsi que vous m'avés fait l'honneur de me marquer de le faire , les secours qu'il conviendroit de donner à M. de La Boularderie... Tous ses enfants sont, ou cadets à l'aiguillette, ou cadets soldats... 11 ne [luij reste que ses apointemens de capitaine réformé et son habitation de Labrador, qui seroit, sans contredit, très lucrative, si elle étoit mise en valeur, y aiant beaucoup de défriché fait, mais dont il ne tire rien, faute

(i) Il y avait même des cadets d'un an, notamment le fils du capitaine d'Estimauville. Cette coutume de commencer au berceau l'éducation militaire était générale sous l'Ancien Régime. Bien plus, détail qui , de nos jours, semblerait barbare, ces enfants combattaient parfois et étaient tués ou blessés dès l'âge le plus tendre; les armées de la République en fournirent encore des exemples, tels que Bara, Viala, etc.

(2) Paroisse du Cotentin, berceau de cette famille. M. de Vesly était, en 1789, capitaine en second au bataillon delà Guyane; la plupart des officiers canadiens, demeurés Français, servirent, d'ailleurs, ultérieurement, et de préférence, dans les troupes coloniales. (Cf. Etat général de la France en

1789, par M. DE ^^^\ROQLIEK.)

d'avoir de quoi y faire travailler. Il n'a même pas de quoi s'y loger, sa maison qui étoit très belle, et ses granges, aiant été brûlées dans le tems de la guerre ; il y a, de plus, perdu tous ses bestiaux. . .

C'est un ancien officier qui est bien corrigé de tous ses égaremens passés et que j'ai su si bien contenir, qu'il n'est plus question de toutes les disputes continuelles qu'il avoit avec ses vassaux et gens de son habitation à Labrador.

Je ne sais s'il n'y auroit pas un bon parti à prendre pour le Roi au sujet de cette habitation où on assure qu'il y a une très grande quantité d'arpens de terre prêts à être ensemencés en grains de toutes espèces que l'on y fait venir parfaitement bien. . . (i).

Dans la tournée générale que j'ai faite des deux colonies, un grand nombre d'habitans de ceux à qui le Roi donne des vivres, m'ont montré des billets qu'ils avoient d'un reliquat qui leur reste dû de viande salée de l'année 1751, ce qui est provenu, sans doute, de ce que le navire VEolc^ qui en étoit chargé , ne nous est point parvenu, aiant été obligé de relâcher à la Martinique, où ces viandes ont été vendues au profit du Roi. J'en ai parlé à M. Prévôt, qui en a dit que c'étoit tant pis pour ces habitans, qu'il avoit reçu des ordres pour ne les point rembourser, ce qui fait beaucoup gémir les misérables que cela regarde... Comme j'ignorois les ordres que M. Prévôt avoit reçu à cette occasion, j'avois comme promis à ces habitans qu'ils en seroient remboursés... (2). Permettes que je vous prie de donner

(1) R. voudroit-il proposer au Roi d'acheter la terre de Labrador? Une maison de plaisance, pour Sa Majesté, à l'Isle Roiale, ne seroit pas mal imaginée. (S.)

{2) Si le Roi vouloit se charger de tenir toutes les promesses que R. a fait en étourdi et mal à propos, il lui en coûteroit beaucoup. Cependant, il ne paroît pas naturel de priver ces misérables du bœuf qui leur revenoit,

VOS ordres en conséquence ; ces petites bagatelles font plus de peine aux nouveaux habitans qu'on ne le sauroit dire.

M. DU CAUBET A M. DE SURLAVILLE

Veskak, ce 16 février 1733.

Le cartel qui a été proposé par M. Duquesne, général du Canada, touchant les déserteurs, a été accepté avec tout Tempressement possible par celui d'Halifaks qui a été très aise de saisir cette occasion, parce que, d'un homme que nous perdions, ils en perdoient dix, sans compter le nombre des femmes qui auroient été capables de composer une nouvelle colonie.

La désertion des habitants qui étoient venus pour établir Halifaks se corttinue toujours, si bien qu'il y en a un nombre au Gaspareau , y joint un officier suisse qui a toutes ses lettres de service; ayant été audit lieu pour y chercher de Femploy, n'ayant pu en trouver, il a passé avec les autres. Sur la demande de M. La Houssaye, M. de Vassan l'a fait habiller sur le compte du Roy, en ayant grand besoin.

Le cartel accepté dont je vous ay parlé ci-dessus, y en ayant déjà de renvoyez de part et d'autre, a fait un effet merveilleux et rendu la troupe plus souple qu'un gant, si bien qu'elle s'est laissée retrancher les vivres à l'égal de Louisbourg, sans murmurer nullement....

J'ay appris par le courrier qui est venu de Canada, qui a passé icy pour se rendre à Beauséjour, que les sauvages

surtout ce bœuf ayant été vendu avantageusement à l'Amérique, et l'argent aianl pu en être emploie plus utilement à acheter des mélasses dont S. M. a besoin ici. Je doute que réellement Prévôt ait reçu ordre de le retrancher. Peut-être avoit-il d'autre vue ; mais, actuellement que la mèche est découverte, il s'en sera t'ait un mérite d'œconomie vis-à-vis du Ministre, (S.)

du pais d'en haut avoient vendu la Rivière-Blanche aux Anglois, et se sont engagés de les aider à faire leur fort et de les soutenir de toutes leurs forces contre les François et autres nations qui voudroient les aller inquietter. Sitôt que M. Duquesne a été informé de ça, il a parti avec M. Bigot pour se rendre à Montréal et travailler à Téquipement de cinq mille Canadiens qu'il a commandé pour aller s'opposer à rétablissement du fort et pour le faire au nom du Roy de France, avec ordre de donner sans miséricorde sur les sauvages vendeurs.

l'abbé MAILLARD A M. DE SURLAVILLE

Au Saint-Esprit, ce 21 février i']'^}.

. . . Vos traits historiques, accompagnés de remarques qui reviennent admirablement bien à ce que vous voulez m'insinuer, me confirment assurément dans ce que j'ay déjà plus d'une fois pensé de toutes les nations qui se trouvent dans cette partie de notre globe. Je ne donne pas plus de cinquante ans à ceux-cy et aux Marichites pour qu'on les voye tellement confondus avec les François colons, qu'il ne sera presque plus possible de les distinguer (i).

J'attends quelques beaux jours du mois de mars pour me rendre à Louisbourg.

Je scay, à n'en pouvoir douter, que les sauvages du Cap de Sable ont fait , avec le gouvernement d'Alifax , une espèce de traitté de paix. Il faut, Monsieur, pour obvier à tout le mal qui pourroit provenir des démarches de ce

(i) Celte prédiction s'est à peu près réalisée : « A peine y en a-t-il quelques-uns — dit M. l'abbé Casgrain en parlant des Micmacs modernes — qui aient le vrai type sauvage. Leurs traits et les noms de i'amiUe de plusieurs d'entre eux rappellent le sang; européen dont ils sont plus ou moins mêlés. » (Un pèlerinage au pays d'Erangcline, p. 5.)

petit nombre (i) , avoir là une personne , soit officier, soit missionnaire, qui, par la force de ses discours , se fasse, et craindre, et admirer. Vous savez bien que, là-bas, chacun ne pense , disons-le , qu'à sa petite fortune. Je ne vous en dirai pas davantage.

LE CHEVALIER DE LA HOUSSAYE A Mf DE SURLA VILLE

A Gaspareau, ce 21 février 17 "53.

Je crois avoir eu l'honneur de vous écrire par le dernier bateau qui a parti d'ici et qui a clos la navigation ; depuis son départ, Monsieur, nous avons receu le consentement du gouverneur d'Halifax pour nous rendre mutuellement

(i) Le chevalier de Lévis , dans le journal de ses campagnes {Montréal, Beauchemin, Editeur, 1889, p. 36), porte, à ce sujet, un jugement sévère :

« Les missionnaires des sauvages, qui avoient bien plus d'autorité en « temps de guerre qu'en temps de paix, se trouvant intéressés à troubler « l'harmonie en cherchant à se rendre nécessaires par le crédit qu'ils avoient « sur les sauvages, saisirent, avec empressement , cette occasion et, par « leurs correspondances avec les gouverneurs et les ministres, ils parvin- « rent à persuader au Gouvernement que l'on pourroit , sans se compro- « mettre, faire déguerpir les Anglois de toute l'Acadie, en faisant intervenir « les sauvages comme vrais propriétaires, au préjudice desquels la France « n'avoit pu céder un droit qui ne lui appartenoit pas. Cette idée ayant pris « faveur, les sauvages, animés par les missionnaires , commencèrent la « guerre et chassèrent les Anglois de toute la presqu'île de l'Acadie jusques « à Port-Royal.

« Mais les Anglois protestoient contre ces actes d'hostilités qu'ils nous « imputoient et que nous rejetlions sur les sauvages , peuples libres qui ne « reçoivent l'ordre de personne. Pendant ce temps , les commissaires des « deux nations, qui étaient à Paris, disputoient, faisoient de gros livres, et « ne terminoient rien. »

On trouve le reflet de ces idées de l'abbé Maillard dans les dépêches de M. de Raymond. Telle semble être l'origine des incidents de frontières qui, de nouveau, rompirent la paix.

les déserteurs des deux nations , ainsi que le lui avoit proposé M. Duquesne, au retour de M. Le Loutre du Canada.

Le lendemain que je fis publier ce cartel au fort de Gaspareau, un soldat de ma compagnie, en garnison au même lieu, déserta, sans doute pour se purifier d'un vol dont on le taxe d'avoir fait dans les magazins du Roy ; je ne trouve rien d'absolument convaincaint pour le vol , et je crois qu'il faudroit , avant son départ , examiner la chose pour ôter aux commis l'occasion de faire d'injustes consommations.

Les Anglois se sont exécutés au mieux à* son sujet , et des quatre autres qu'ils nous ont fidèlement renvoyés, déserteurs depuis la date, de Chibouctou.

Cinq sauvages de la rivière Saint-Jean ont levé, le 31" janvier, deux chevelures angloises au fort de Misagouesse, piqués, se dit-on , d'avoir été refusés d'eau-de-vie en ce lieu, et taxés d'y aller trop fréquemment par M. Le Loutre, duquel les sauvages étoient dans cette habitude. Si cet acte n'interrompt point la solidité du cartel , il ne peut être qu'avantageux en ce qu'il rompra la trop illicite fréquentation entre les Anglois et les François, même de tous les états. . .

11 sera nécessaire de faire relever MM. du Caubet, Langi et Desgoutins (i) , ce dernier principalement, son séjour ici de deux ans l'empêchant de s'acquitter avec émulation de ses devoirs militaires ; le cadet Cournoyer (2) est dans le même cas. Du Blaisel (3) y demande sa prolongation , son principe est juste et exempt de soupçon de s'y abâtardir. . .

(i) Enseigne en second dans les troupes de l'Ile Royale.

(2) Cadet soldat id. id.

(3) Lieutenant dans la milice boulonoise en 1741 , cornette dans Broglie ;n l']l^b, enseigne en pied à l'Ile Royale, à dater de 1750.

Les couriers vous feront connoître^ non-seulement notre misère , mais même celle du Canada qui , au lieu de nous pouvoir secourir, nous demande l'impossible. C'est donc à Louisbourg où les estomacs de ce pays voiient pour être fortifiés,

DU MÊME

Au fort Gaspareau, le 14 avril 17^3.

J'ai été fort surpris que, parmi les déserteurs, tant du Canada que de Louisbourg, qui ont été rendus en faveur du cartel, que M. Duquesne ayt ordonné de les lui faire parvenir. Nous en avions deux de Louisbourg, dont Tun se nomme Plumet, de la compagnie de La Vallière, et Tautre, Rossignol, de la mienne, qui, avant sa désertion, avoit été taxé de vol , mais les délateurs ont été si peu croyables, parce qu'ils étaient saouls, qu'on ne peut l'en croire coupable.

Du reste. Monsieur, les gardes-magazins qu'on avoit soupçonné avoir été volés par lui, avouent ne pas l'avoir été ; ledit Plumet a passé par les verges, par les ordres de M. Duquesne, et je ne sçay encore le résultat de M. de Vassan au sujet de Rossignol.

Il m'étoit arrivé d'Halifax quarante-six personnes , Allemands et Suisses, le 17 de novembre, lesquels en avoient parti avant la proposition du cartel. Ils ont hiverné ici. Vous devés, Monsieur, connoître mon embarras, ayant vu les bâtimens qui étoient dans le fort incapables de les contenir et loger, et quoique M. de Vassan eût deu rendre compte de leur arrivée et séjour à l'Acadie par les premiers courriers qu'il a envoyés en janvier en Canada, lesquels sont revenus en février, il n'y a rien eu de porté contre eux, et par les seconds partis en février, et de retour à la fin de mars, il m'a été ordonné de sa part de

les lui tous renvoyer , quoi qu'il m'eût commissionné de les faire partir deux jours auparavant par le bateau de Jacob Maurice qu'il expédie pour les vivres qui sont rares ici, vu la disette ordinaire du Canada.

Je ne doute point que , par sa négligence à s'expliquer dans ses ordres, qu'il ne me taxe coupable de cette évasion, comme il a fait à Tégard du sacrifice d'une lettre de M. l'abbé Manach (i) à M. Duquesne, et qui étoit en conséquence délivrée (sic) de l'embarras de veiller au prêt, tant des Acadiens réfugiés que des sauvages. Les Acadiens en préjugent mal, et les sauvages en pensent de plus. 11 me paroît surprenant qu'on ayt tout fait rendre ces familles désertées avant le cartel , tous sur la bonne foy et une partie catholiques. Cependant , je n'ai pu avoir aucune compassion pour eux.

DU MÊME

Au Gaspareau, le ii" de may 1753.

Il n'est pas à douter, Monsieur, que le cartel proposé par M. Duquesne à l'instigation de M. Le Loutre, et accepté par M. Opson , ne puisse être que provisionnel, ce droit ne devant émaner que de la seule bouche des têtes couronnées. J'en ay vu l'exemple au Micissipi et l'abus par ordre de la Cour, entre la Caroline et nous. . .

11 nous étoit arrivé, en septembre, octobre et novembre, beaucoup d'Allemans d'Halifax, en partie congédiés par l'équité de M. Opson qui a succédé à M. Cornw^alis, s'appercevant que sa Cour fautoit au stipulé fait à leur égard. J'ay été leur geôlier jusqu'au dix et treize d'avril, sans les pouvoir loger tous , ce qui en obligea la plus grande partie à se caverner dans le bois, où ils n'ont pas

(1) Missionnaire.

peu souffert, tant de Tinjure de Tair , que de leur manque de hardes. Il y eut ordre de M. Duquesne de rendre ces familles au commandant de Beaubassin qui, assurément, n'y comptoit pas... Trente-cinq ont été rendus, tant hommes, femmes, qu'enfants , et neuf sont passés à Louisbourg, par le bateau de Maurice , dans lequel ils dévoient tous vous estre transportés. . .

A regard du présent des sauvages et des vivres que la Cour a accordé aux Acadiens réfugiés , les intérêts du Roy n'en seront pas mieux conservés. Les Acadiens en souffriront les plus et les sauvages ne pourront estre moins disposés au commandement pour le service (ce qu'ils font déjà pressentir).

L'on en prétend plus d'une cinquantaine à Halifaux (sic), qui y travaillent à une paix solide avec les Anglois , et qu'ils y sont bien fêtés... Notre temporisation pourroit les rendre plus difficiles à les faire agir par la suite. Pour ce qui concerne le parti commandé pour la Belle-Rivière, quelque nombreux qu'on l'annonce, je ne doute nullement qu'ils n'en reviennent au moins honteux ; les sauvages qui y sont retirés sont des renégats et des plus mutins des différentes nations , et nos Illinois et Chaouanons sont, en partie, de complot avec eux ; j'en puis parler sûrement, ayant vu en quarante-sept le commencement de cette révolte , je fus même commandé pour y aller avec des sauvages, mais l'exécution ne s'en suivit point.

L'on m'a annoncé un renard noir que l'on m'a achepté à Emchique, où j'en avois donné la commission ; s'il n'est pas aussi beau que vous le désirez , je le garderoy et je l'envoyeroy à M. le chevalier de Crenay (i).

(i) Parent de M. de La Houssaye ; son nom patronymique était également FoUvillain.

Je viens d'apprendre la décision du procès de Rossignol, soldat de ma compagnie, que M. de Vassan a fait instruire pendant neuf jours ; ledit soldat a été condamné, par le conseil de guerre, aux galères perpétuelles; je ne doute nullement qu'il n'en rende compte à M. le comte de Raymond, ce qui ne peut estre différemment sans déroger, à mon avis, aux ordonnances du Roy, ainsy que de l'envoyer, luy et Plumet, en Canada.

Trente-et-un Micmacs, de nos cantons,- attachés aux François , m'ont demandé de la poudre , des balles et des vivres pour aller en chasse. Je leur ay accordé l'un et l'autre, certain du bon usage qu'ils en vouloient faire. . .

M. DU CAUBET A M. DE SURLA VILLE

A Veskak, ce premier de juin 17^3.

J'ay l'honneur de vous informer que je vois, par l'éloignement des deux missions sauvages, que je ne scaurois de quelque tems vous rendre compte de ce que vous me demandez, qui est celle du Père Germain, jésuite et missionnaire de la rivière Saint-Jean , et celle du Père Lacorne, récollet résidant à Miramichy. Quant à celle de M. l'abbé Le Loutre, je ne doute point que M. l'abbé Maynache, son substitut pendant son absence, ne me l'accorde avec plaisir; je vous enverray en outre les recensements , paroisse par paroisse, réfugiés et non réfugiés, étant chez M. de Vassan, qui m'a paru très flatté de l'honneur de votre souvenir. N'ayant été libre d'y aller que le 25 du mois dernier, depuis la réception de votre lettre, je vous écris même sans qu'il en sache rien, ne voulant point manquer l'occasion du sieur Belîle, père de M'"*" la chevalière Du Vivier, (i)

(i) Femme du chevalier du Vivier, capitaine dans les troupes de Louisbourg.

Les Anglois travaillent à force à établir Mirliguèche, qui est un fort joli port joint à une belle rivière , beau climat, terre extrêmement fertile, au surouest d'Alifaks, distance de dix lieues, et au nord-est de la Hève, de deux lieues...

Autre nouvelle du Port Royal de hier, rapportée par un homme qui a été conduire la fem.me de Michel Bourg, de la Prédébourg, qui a eu la permission de s'y aller faire traitter par le chirurgien de l'endroit, ne pouvant guérir de Tescorbut qu'elle a depuis trois ans ; le conducteur de cette femme rencontra trois ou quatre jeunes gens qui arrivoient du Port Royal dans le dit lieu , et de sa connoissance ; il leur demanda s'il y avoit quelque chose de nouveau au fort, il lui répondirent que le bruit y couroit que les Bostonnois faisoient une levée de 10,000 hommes de milice dans leur contrée , dont on ne peut pénétrer la destination. Autre bruit du même tems et du même lieu, quinze vaisseaux de guerre, selon les lettres d'avis que le commandant du même Port Royal [a reçues], doivent être dépêchés par le Roy de France pour l'attaquer, assurant qu'ils le tirent d'Espagne; ils parlent beaucoup de guerre, et les jeunes gens ont accusé que, pour peu qu'ik verroient des forces françoises, l'intention de tout le peuple est de prendre les armes pour le Roy de France ; qu'en tout cas , si la guerre ne faisoit que se déclarer seulement , que la plus grande partie des habitans qui se trouvent sous la domination angloise, se rangeront dans l'instant sous le drapeau françois. Selon moy, toutes ces nouvelles méritent confirmation, les croyant un peu apocrifes.