AUCUNE PRÉCAUTION
* Napoléon (a). »
(a) Pour l'exécution de cette lettre, voici ce qu'écrivit le 28 avril le prince d'Eckmfihl au général Évain :
« Monsieur le général Évain, l'intention de l'Empereur est que vous fassiez de grands approvisionnements de cartouches à Soissons, Avesnes et Guise, pour fournir aux 1er, 2% 3e et 6* corps et à la garde. Gela est d'autant plus nécessaire qu'il n'y a avec lès corps d'armée qu'un simple approvisionnement, et que vous n'avez point de parc de réserve.
» Il faut faire venir à la Fère, par voie accélérée, les cent caissons chargés que vous avez à Douai. Vous ferez di-
Le 29, l'Empereur ordonna, par écrit, au baron Gourgaud de voir le ministre de la guerre pour faire partir le lendemain, 30, la batterie de douze et les deux batteries à pied, total, vingt-deux bouches à feu avec le parc qui doit être attaché au sixième corps. Elles devaient se rendre à Laon avec la division de cavalerie et celle d'infanterie qui partaient ce jour même, 29 avril.
« 29 avril.
» Mon cousin,
» Il serait convenable d'envoyer le duc de Trévise en mission extraordinaire dans le Nord, et de lui adjoindre un officier du génie et un officier d'artillerie. Il parcourrait, depuis Calais, toute notre double ligne de places fortes jusqu'à Landau. Il se ferait rendre compte de tout , et prendrait toutes les mesures que prescrivent
riger sur Guise cinq mille coups de canon, quinze mille à Avesnes et vingt mille à Soissons et la Fère. J'entends par coups de canon, toute espèce de projectiles de différents calibres. Il est nécessaire aussi d'augmenter les cartouches d'infanterie. Vous dirigerez sur Avesnes, un million cinq cent mille cartouches d'infanterie; cinq cent mille à Guise; un million à Soissons, et un million cinq cent mille à la Fère, y compris ce que vous *vez déjà dans ces places.
» 11 est important que toutes ces mesures soient complètement exécutées pour le 5 haï au plus tard.
» Le général Ruty devant commander en chef l'artillerie, vous lui donnerez connaissance de ces dispositions, pour qu'il s'assure de leur exécution.
» Le maréchal prince d'bckmuhl. »
les circonstances , pour compléter le système de défense des places ; assurer leurs approvisionnements ; accélérer les travaux du génie et de l'artillerie, et opérer tous les déplacements nécessaires dans les commandements de place, officiers, adjudants, gardes-magasins; enfin, il serait chargé de faire tout ce qu'il est convenable pour mettre nos places dans la meilleure situation possible. Il passerait la revue des gardes nationales. Il ramerait tout le monde au devoir (a). H ferait même des proclamations, et comme un des premiers habitants des départements du Nord , il stimulerait LE ZÈLE DE SES CONCITOYENS, ET LEUR PATRIOTISME.
» Parlez-en au duc de Trévise, et présentezmoi , demain dimanche , au conseil , un projet de décret là-dessus.
» Napoléon. »
a 30 avril.
* Mon cousin,
* J'ai lu le mémoire du comité de défense. Il est indispensable de mettre Montbéliard à l'abri d'un coup de main, et que vous fessiez
• (a) Le maréchal duc de Trévise, a-t-il rempli son devoir le 14 juin 1815?... Nous avons entendu lui prêter des paroles, ce jour-là même, que par respect pour sa mémoire, nous ne voulons point répéter ici.
armer et mettre en état, sous peu de jours, Pierre-Chatel, Salins, le passage des Échelles, l'Écluse.
> Cela me paraît de la plus haute importance ; je suppose que vous vous en êtes occupé. Envoyez des officiers du génie et d'artillerie avec les commandants que vous destinez pour ces forts , pour ne pas perdre une minute. Je vous ai écrit pour le château Saint-Esprit et Sisteron. Il faut qu'avant le 10 ou le 15 mai, tous ces forts soient en état de défense et approvisionnés pour trois mois. Envoyez-y des compagnies de vétérans , que vous pourrez tirer des places où vont se rendre les gardes nationales. Mettez aussi dans ces forts des escouades d'artillerie. Dans l'état de distribution des gardes nationales, il y a, pour chacun de ces forts, des bataillons de grenadiers ou de chasseurs, qui seront aidés par ces escouades . d'artillerie et par ces compagnies de vétérans. Il est de ces forts qu'il faut protéger par des redoutes sur des hauteurs, ou par des abattis. Faites foire ces travaux et donnez ordre, au commandant de la division territoriale ou du département, de se rendre sur les lieux , et de ne pas bouger que tout ne soit en état.
» Je dois vous avoir écrit pour les fortifications à faire à chacun des passages des Vosges; je suppose que vous avez donné tous les ordres, et que le général Girard veille à ce
que tout s9 exécute exactement. Tous les officiers du génie de son corps doivent y être employés; on doit requérir tous le paysans qui sont nécessaires et faire travailler avec activité.
» Il est probable que la Suisse sera neutre; mais les alliés pourraient violer son territoire. Il faut donc s'occuper de retrancher toutes les gorges du Jura. Le général Haxo connaît, mieux que personne, les défilés de ces montagnes. Des retranchements et des redoutes pourraient être utiles, si nous employions là de bonnes troupes; mais comme nous ferons défendre le Jura par les gardes nationales des sixième et dix-huitième divisions , qui ne sont flanquées , à droite, que par les chasseurs et les grenadiers de la dix-neuvième division, il faut les appuyer sur des ouvrages, et faire fortifier toutes les gorges. Il est indispensable qu'il y ait à Besançon des pièces de campagne et quelques pièces de montagne sur affûts de traîneau, qu'on puisse donner aux gardes nationales qui défendront les
défilés.
» Napoléon. »
« 30 avril.
* Vous avez, à Paris, trente batteries de canon de huit pièces chaque, qui seront au parc de Yincennes , ayant double approvisionnement» Cette artillerie n'aura pas de personnel ni d'atte-
lage, ni de soldats du train, et sera servie par un bataillon de marins, que le ministre de la marine doit diriger sur Paris et qui fournira :
6 batteries. — 6 comp. par le batâil. de marins ;
2 — par l'école polytechnique ;
2 — par l'école d'Alfort ;
4 — par l'école de Saint-Cyr ;
2 — par les Invalides ;
8 — par les équipages de matelots qui
vont être dirigés sur Paris*
» D y aura des redoutes sur les hauteurs pour contenir cette artillerie. Au besoin, on prendra des moyens de réquisition pour l'attelage de quelques batteries mobiles* Il faut désigner un général d'artillerie, pour être directeur du parc; il sera sous les ordres du général Neigre. Il faut aussi organiser un état-major d'artillerie pour diriger ces trente batteries.
» Le général Evain me présentera les ordres d'exécution pour toutes ces mesures.
* Napoléon. »
« l,r mai.
c Mon cousin,
» Donnez ordre qu'on fasse transporter, demain, à l'école Polytechnique, un obusier, une pièce de 12 et une pièce de 6, et que toute l'école soit .exercée à la manœuvre, de manière à pouvoir
servir seize pièces de canon, ou deux batteries. Aussitôt qu'ils sauront parfaitement la manœuvre de force, vous les ferez aller deux fois par semaine, les mercredi et les vendredi, à Vincennes,où ils s'exerceront au polygone à tirer au boulet.
> Napoléon. »
Le même jour, Napoléon ordonna d'organiser : 1° Une batterie d'artillerie de huit pièces pour la première division de grenadiers de la garde nationale qui devait être attachée au sixième corps;
2° Une batterie d'artillerie de huit pièces pour la deuxième division , attachée à l'armée de la Moselle;
3° Une batterie d'artillerie tle huit pièces pour la troisième division, attachée à l'armée du Rhin ;-
4° Une batterie d'artillerie de huit pièces pour les divisions, chargées de la défense du Jura ;
5° Une batterie d'artillerie de huit pièces pour les divisions, attachées à l'armée des Alpes.
Les gardes nationales devaient se rendre, sans armes, à leurs garnisons, où l'ordre était qu'elles fussent armées à leur arrivée.
« Si la batterie de Saint*Cyr est désarmée, écri- » vait l'Empereur, donnez ordre qu'on y envoie, » demain, six pièces de canon et qu'on forme, » dans l'école, quatre compagnies, composées des » plus grands, qu'on exercera à la manœuvre, afin
» qu'elles puissent servir quatre batteries (cha- » cune de huit pièces de canon), qu'on y fasse » l'exercice des pièces et que les élèves aillent » tirer au polygone de Vincennes.
> Donnez Je même ordre pour l'école vétérinaire » de Lyon. »
L'Empereur adressa au ministre de la guerre Tordre relatif aux fortifications à élever pour la défense de Paris. Cette lettre est un document trop précieux pour l'histoire, et surtout par la pensée qu'elle révèle, pour ne pas la publier ici textuellement. H est curieux aussi de constater ce fait, qu'une dynastie, élevée sur le pavois par une insurrection populaire, n'ait trouvé rien de mieux pour se maintenir sur le trône que les moyens proposés par un souverain absolu qui ne devait sa couronne qu'à son épée.
« l,r mai.
« Mon cousin,
» Vous donnerez ordre au général Haxo et au général Rogniat, accompagnés d'un colonel et de deux capitaines du génie, de se rendre demain sur les hauteurs de Montmartre ; d'y tracer quatre redoutes de soixante à quatre-vingts toises de côté intérieur et battant les différents débouchés de la montagne. Le colonel et les deux capitaines seront chargés de la suite des travaux.
» Dès demain, ces deux généraux feront placer les jalons. Dès mardi, le colonel et les deux
capitaines formeront les ateliers, et mettront cinquante travailleurs à chaque redoute, de sorte qu'avant jeudi, il y ait là mille ouvriers qui travaillent.
» Mardi , les généraux continueront la visite des hauteurs; ils feront placer les jalons sur celles de Menilmontant, pour le tracé de tous les ouvrages qu'ils jugeront indispensables d'élever. Ils ne perdront pas de vue que mon but est de favoriser des troupes inexpérimentées, et de les mettre à même de tenir contre de vieilles troupes. Quand ils auront tracé les ouvrages de Menilmontant et de Belleville, ils suivront par Saint-Denis et autres points les reconnaissances des positions à fortifier pour compléter la défense de Paris.
* J'ai deux buts : l'un de faire voir que nous ne nous dissimulons pas le danger, l'autre de
