Mémoires de Bourrienne, t. VI, p
'à. Mémoires de Mme de Rénuisat, t. II, p. 19.
annonçait le départ pour l'Amérique du vainqueur de Holienlinden.
Georges Cadoudal et onze autres condamnés à mort, ainsi que la fille Hizay condamnée à deux ans de prison s'étaient pourvus en cassation. Dans son audience du 4 messidor (23 juin) la Cour rejeta leur pourvoi*; et le lendemain les douze malheureux qui n'avaient point été graciés furent guillotinés en place de Grève. Les journaux en général se bornèrent à annoncer qu'ils avaient subi leur peine; mais le Journal des Débats fut moins réservé, et voici ce qu'on lit dans son numéro du 26 juin:
« Les condamnés Georges Cadoudal, Picot, Roger, Cosler Saint-Victor, Deville,Joyaut,Burban,Lemercier, Cadudal, Lelan, Mérille et Louis Ducorps ont été transférés cette nuit, sous une escorte de gendarmes, de Bicêlre à la Conciergerie. De grand matin, les lettres de grâce émanées de la clémence impériale en faveur de huit condamnés à mort ont été apportées à la cour de justice criminelle. L'arrêt de cette Cour, confirmé par celle de cassation, contre Georges et les onze autres condamnés à mort, leur a été signifié après leur transfèrement. Tous ont aussitôt demandé des confesseurs. Georges s'est mis à genoux aux pieds du sien et a longtemps écouté ses exhortations. A onze heures environ, les douze condamnés, assistés de leurs confesseurs, sont
1, Procès, t. VI, p. 415 et suiv.
montés dans trois charrettes qui les attendaient. Ils étaient quatre dans chacune. A onze heures trentecinq minutes la têle de Georges est tombée la première. Deux d'entre les douze condamnés, Louis Ducorps et Lemercier sont montés à l'Hôtel de ville, en sont descendus quelque temps après et ont subi aussitôtleur jugement. Lemercier a été exécuté le dernier. »
Georges est-il mort le premier, comme le disent les Débats? ie n'ai pu le vérifier, car le procès-verbal de l'exécution, qui devait être conservé au greffe, a été détruit dans l'incendie de ce dépôt en 1871. Si je soulève cette question, c'est que parmi les notes de la main de Fauriel jointes à son manuscrit j'en ai trouvé une qui sur ce point contredit le journal au récit duquel elle ajoute quelques détails assez intéressants pour être rapportés ici. Elle est pleine d'abréviations que je ne reproduis pas et l'on voit qu'il l'a écrite à la hàle, soit sous la dictée d'un témoin oculaire, soit après la lecture d'une pièce dont il n'aurait pu avoir qu'une communiation très rapide :
« A six heures du matin, la place de Grève occupée par des troupes ainsi que toutes les rues par où devait passer le cortège. — Fenêtres louées. — Georges très occupé pendant le trajet avec un personnage vêtu de noir. — Monte le dernier. — Fait tous les signes d'un homme qui veut haranguer. — Roulements de tambour lui coupent la parole. — Au milieu du silence universel
on entend jusqu'à son dernier soupir ses cris répétés : Vive le Roi ! »
Dixansplus tard, presquejourpourjour,le25juin 1814, fut célébré à Paris, dans l'église Saint-Paul, un service «pour les généraux Pichegru, Georges et Moreau, et les onze personnes qui avaient péri avec le général Georges, dit le Moniteur ^ . L'assemblée était nombreuse. Elle a assisté à la cérémonie avec un pieux recueillement.il n'y a pas eu de prédication. Une quête a été faite par madame de Polignac, accompagnée par M. le marquis de Rivière, que l'on sait avoir échappé au sort des autres victimes. Le service devait être célébré aux frais des parents du général Georges; S. M. l'ayant appris a désiré témoigner l'intérêt que lui inspirait l'objet de la cérémonie, et elle a fait connaître qu'elle entendait se charger des frais. »
Moreau méritait bien d'être associé dans cette solennité funèbre à l'ancien compagnon d'armes dont il avait jadis dénoncé la trahison. Il n'était revenu de la terre lointaine où le jeta la haine impériale que pour aller mourir en Rohèmc-, atteint par un boulet français dans les rangs de nos ennemis, et pour donner à son rival triomphant la joie cruelle de le voir descendre dans la tombe déshonoré et maudit par sa patrie. Le
