CHAPITRE III

L'orage éclata le lendemain, i^ praîrîal. Paris s'était éveillé au cri du tocsin. Dès cinq heures du malin, Tinsurrection était dans la rue; des hommes armés montaient aux clochers des églises et sonnaient le carillon de rémeute. Les ouvriers des ports, les débardeurs, empûchaient les autres citoyens de travailler (1). Les femmes dispersaient les queues formées, comme à l'ordinaire, à la porte des boulangers.

Vers neuf heures, le faubourg Saint-Marceau, le faubourg Saint-Antoine, fourmillaient de piques et de fusils. Les commissariats étaient envahis, les comités civils assièges, leurs membres maltraités, sommés, le poing sur la gorge ou le sabre dans les reins, de fournir du paiu au peuple ou de marcher avec lui sur la Convention (2) ; l'Hôtel de Ville devenait le centre d'un comité insurrectionnel, et les murailles parisiennes se couvraient de

(1) Rapport du commissaire de la section du Jardin des Plantes. V. aux Pièces justiflcatives.

i^ï) Tu as du pain plein le ventre^ nous n*en avotapaSt arche! (Les femmes aux commissaires de sections.)

138 LES DERNIERS MONTAGNARD^br

placards qu'on distribuait en même temps à profusion. C'était le plan de l'insurrection, le programme de la révolte, qu'Isabeau allait* tout à l'heure faire connaître à la Convention :

< I. Le feufle^ pour ottmir du pain et reconquérir ses droits,

« Considérant que le gouvernement le fait mourir inhumainement de faim; que les promesses qu'il ne cesse de répéter sont trompeuses et mensongères ;

« Considérant que chaque citoyen se trouve réduit à envier le sort infortuné de ceux que la famine entasse journellement dans les tombeaux ;

« Considérant que le peuple se rend coupable envers lui-même, envers la génération future, s'il ne se hâte d'assurer sa subsistance et de ressaisir ses droits;

flc Considérant que le gouvernement est usurpateur, injuste et tyrannique, quand il fait arrêter arbitrairement, transférer de cachots en cachots, de communes en communes, et massacrer dans les prisons ceux qui ont assez de courage et de vertu pour réclamer du pain et les droits communs;

flc Considérant qu'un gouvernement usurpateur et tyrannique ne fonde ses espérances criminelles et sa force que sur la faiblesse, l'ignorance et la misère du peuple;

c Considérant qu'un gouvernement aussi atroce ne peut subsister qu'autant qu'on a la faiblesse de le craindre et de lui obéir;

<K Considérant que la cavalerie que le gouvernement a tirée de nos armées, pour les affaiblir, n'a pas voulu prô-

IK G0IIVBI9T10M BNTAHIE 139

ter serment de idélité à la tyrannie, mais au peuple qu'elle a jilré de défendre ;

c Considérant que les républicains des départements et des armées ont tes yeux 6xés sur Paris, qui deviendrait devjffit eux responsable de tout retard ;

< Considérant que Tinsurrection est pour tout un peuple et pour chaque portion d'un peuple opprimé le pltis sacré dês droits, le plus indispensable des dtvoirsj un besoin de première nécessité ;

c Considérant qu*il appartient à la portion du peuple la plus voisine des oppresseurs de les rappeler à leurs devoirs', en ce que par sa posiiion elle connaît mieux la source. du mal;

c Le peuple arrête ce qui suit :

c Art. 1^'. Aujourd'hui, sans plus tarder, les citoyens et les citoyennes de Paris se porteront en masse à la Convention nationale pour lui demander :

€ 1® Du pain;

€ 2^ L'abolition du gouvernement révolutionnaire, dont chaque faction abuse tour à tour pour ruiner, pour affamer et pour asservir le peuple;

« 3^ Pour demander k la Convention nationale la proclamation et rétablissement sur-le-champ de la constitution démocratique de 1793;

« 4® La destitution du gouvernement actuel, son remplacement instantané par d'autres membres pris dans le sein de la* Convention nationale, et l'arrestation de chacun des membres qui composent les comités actuels de gouvernement, comme coupables du crime de lèsenation et de tyrannie envers le peuple;

140 LES DBRNIBaS MONTAGNAEDS

< a^ La mise en liberté, à rinstant, Ses citoyens détenus pour avoir demandé do pain et émis leur opinion avec franchise ;

ff 6^ La convocation des assemblées primaires au 2S prairial prochain, pour le renouvellement de toutes les autorités qui, jusqu'à cette époque, seront tenues de se comporter et d'a^r constitulionnellement ;

c 10 La convocation de l'Assemblée nationale législative, qui remplacera la Convention, pour le 2S messidor prochain.

« IL Pour l'exécution du précédent article et des suivants, il sera conservé envers la représentation nationale le respect dû à la majesté du peuple français. Il sera pris les mesures nécessaires pour que la malveillance ne puisse enlever, outrager ni engager dans de fausses démarches les représentants du peuple. En conséquence, les barrières seront à l'instant fermées à cet effet.

< Les personnes et les propriétés sont mises sous la sauvegarde du peuple.

a III. Ceux des représentants qui se trouveraient entraînés hors de leur poste, soit en costume ou de toute autre manière, seront sur-le-champ remis au sein de TAssemblée et mis sous la sauvegarde du peuple.

ce IV. Le peuple s'emparera des barrières, de la rivière, du télégraphe, du canon d'alarme, des cloches destinées pour le tocsin et des tambours de la garde nationale, afin qu'il n'en puisse être fait aucun usage.

« Les citoyens chargés de l'approvisionnement de Paris auront seuls la permission de sortir de Paris et d'y entrer, tant que durera l'insurrection. Des certiGcats leur seront délivrés par un comité formé d'un cx)mmissaire

U CONVENNION ENVAHIE 141

sommé par cbaque section. Ce comité sera responsable des certificats qu'il expédiera.

c Tout approvisionnement externe se fera reconnaître aux barrières en entrant et en sortant.

c Les courriers entreront, mais ils ne sortiront point jusqu'à nouvel ordre.

« Y. Les canonniers, la gendarmerie, les troupes à pied et à cheval qui sont dans Paris et aux environs sont invités à se ranger sons les drapeaux du peuple et à s'unir avec lui par les liens de la fraternité, pour reconquérir les droits communs.

« VI. Tout agent du gouvernement, tout fonctionnaire civil ou militaire, tout particulier qui tenteraient de s'opposer aux mesures indiquées dans le présent arrêté, seront regardés comme ennemis du peuple et punis comme tels.

« Tout pouvoir non émané du peuple est suspendu. Tout agent ou fonctionnaire du gouvernement qui n'abdiquera pas sur-le-champ ses fonctions sera considéré comme participant à la tyrannie et puni comme tyran.

« VIL Quiconque proposerait de marcher contre le peuple, de l'outrager d'une manière quelconque, soit en masse, soit dans un seul de ses membres, sera regardé comme ennemi de la liberté et traité comme tel.

« VII L Les citoyens et les citoyennes de toutes les sections indistinctement partiront de tout point dans un désordre fraternel, et sans attendre le mouvement des sections voisines, qu'elles feront marcher avec elles, afin que le gouvernement, astucieux et perfide, ne puisse plus enmuseler le peuple comme à son ordinaire, et le faire con-

443 LES DEtlNtERS MONTAGNARDS

daire, comme un troupeau, par des che& qui Itti sont vendus et qui nous trompent.

« IX. Le peuple ne se rassoira pas qn'il n*ait assuré la subsistance, le bonheur, le repos et la liberté de tous les Français.

f <K X. Le mot de ralliement du peuple est : Du pain ei la constitution démocratique dé 1793.

« Quiconque, durant l'insurrection, ne portera point ce mot de ralliement écrit à la craie sur son ebapeau, sera regardé comme affameur public et comme ennemi de la liberté.

« Tout drapeau, guidoi) ou enseigne qui paraîtra devra porter également le même mot de ralliement.

oc Tout autre signe ou point de ralliement est absolument défendu et proscrit.

< XL II sera fait une adresse à nos frères des dépar-* tements et des arméeç, pour les instruire des motifs et du succès de la révolution , ainsi que des moyens pris pour assurer le bonheur national.

oc Nota. On ne doute pas que le gouvernement n'essaye d'empêcher TeflFetdes mesures ci-dessus; mais il ne le pourra pas. Il ne viendra pas à bout d'arrêter l'indignation du peuple et son juste châtiment, quand même il ferait sortir de ses magasins les subsistances qu'il y tient renfermées et qu'il réserve pour ses infâmes pro« jets (1). »

Pendant que ce plan, si terriblement motivé, était lu et commenté par les rues, en même temps que le dernier

(I) Moniteur f QuarUdi, 4 prairial (séance da !")« u* 244, 23 mai

numéro du journal de Babœuf, les femmes, les enfants se formaient en groupes ; les hommes s'emparaient des canons des sections, forçaient les adjudants des comités à leur livrer les fusils et poussaient leurs clameurs :

— La montagne se relève ! On va en découdre !

— C*est la lutte entre les mains noires et les mains blanches !

— C'est aujourd'hui qu'il faut que tous ces coquins-là pètent (1).

Le rappel répondait à ces horribles menaces. Le comité de sûreté générale s'était, dès huit heures du matin, mis en mesure de protéger la Convention contre toute attaque. Mais les sections n'arrivaient que mollement, tandis que grondait l'insurrection à chaque instant grossie. On ne savait encore de quel danger Paris était menacé, et l'écho des tambours retentissait sourdement dans cette ville morne et terrifiée.

La Convention, sous la présidence de Vernîer, ouvrit sa séance à onze heures par la lecture de la correspondance. Isabeau, pâle, le plan d'insurrection h la main, se lève, et dès l'abord parle de la situation : « Vous n'ignorez pas, citoyens, la révolte qu'on préparé... (2).» 11 lit ensuite ce long réquisitoire populaire dont chaque phrase éclate au milieu de l'assemblée comme un reproche menaçant. Les derniers mots achevés, les tribunes, regorgeant de monde, éclatent en applaudissements*, l'assemblée est muette. La Convention saura mourir à son poste ! s'écrie un membre en se levant; tous ses collègues Hmitent, et, la main étendue, ils rc-

(U Interrogatoire de la femme Mandrillon.

(2) Moniieury n« 244 (4 prairial, au 111, séance du 1*0.

144 LES DERNISRS MONTAGNARDS

pètenl le même serment (I). Des applaadissements coutraires aux premiers partent alors des tribunes : « Si les citoyens qui ont applaudi d'abord, dit Isabeau, ont donné leur assentiment aux projets des séditieux, c'est que, sans doute, ils ont été surpris; mais ils reviendroai de leur erreur et ils se convaincront que nous ne vouloast que leur bien-être. » Clauzel se lève, découvre sa poitrine, la montre au peuple des tribunes et s'écrie z € Ceux qui nous remplaceront en marchant sur nos cadsi-vres ne travailleront pas avec plus de zèle au salut dui^ peuple. » Et, par une contradiction qui révèle le troubla de son cœur, dit M. Louis Blanc, il ajoute : « Citoyens » songez-y bien : les chefs du mouvement seront punis e^ le soleil ne se couchera pas sur leurs forfaits. >> On ap— plaudit encore à cette maladroite < et terrible menace - Auguis invite, au nom des comités, la Convention à dé — créter que les représentants du peuple sont tenus rester à leur poste et ne sortiront point du sein de Convention. — « C'est notre devoir^ répondent plusiêu voix (et sans doute plus d'un montagnard) ; l'ordre A jour! j> L'assemblée passe à l'ordre du jour.

A cette insurrection qui se dresse, chacun veut trouvo * une cause. « Cela part, s'écrie Lehardy, de la mêm ^ source que le 12 germinal. » Il y voit les mêmes chefr^^a les mêmes agents : <k Ce sont ceux de vos membres qim vous avez expulsés ; peut-être même ont-ils encore Ag adhérents jusque dans le sein de la Convention. » L^ gauche murmure devant cette accusation sans preuve^ ^ « Le mouvement, dit Rovère, a été organisé dans la Ço

(1} Moniteur,

venlion même. » « Je ne vols dans tout cela, dit Bourdon (de roise), que la rage des royalistes, la rage des prêtres insermentés qui ne respireront jamais à Taise que sur les cadavres des républicains et sut les ruines de la patrie. » Il conjure le peuple d'attendre, de ne rendre pas inutiles cinq ans de privations et de sacrifices : « Encore quelques jours et ses souffrances finiront. » Gcnissieux, André Dumont supplient le peuple à leur tour; on décrète qu'il sera rédigé une proclamation pour éclairer les citoyens. Saint-Martin fait adopter plusieurs projets de décrets qui accordent des secours à différents citoyens (1). Puis, comme s'il tardait h la Convention de faire sentir sa rigueur, l'assemblée, sur la proposition des comités réunis, décrète que les chefs d'attroupement sont mis hors la loi; qu'il est enjoint aux bons citoyens de les arrêter, et, au cas de résistance, de leur courir sus; que sont réputés chefs d'attroupement les vingt premiers individus qui seront arrêtés marchant à la tête d'un attroupement ; que les comités de gouvernement sont tenus de rendre compte à la Convention, et d'heure en heure, de la situation de Paris (2). Le projet mis aux voix et adopté, les femmes qui sont dans les tribunes font entendre leurs rires ironiques.

Et aussitôt, comme si la personnification de la détresse se fût tout à coup dressée devant les législateurs, une députation de la section de Bon-Conseil était admise à la barre de la Convention. L'orateur venait faire connaître h l'assemblée la misère et les souffrances du peuple, ses besoins, ses tourments, o Jaoïais nation, dit-il, ne donna

(1) Moniteur*

(2) Ibid.

i46 LES DERNIERS MONTAGNARDS

à l'uDivers Texemple d'une patience et d'une résignation égale à la nAtre... Nouveaux Tantales, nous expirons à cbaque minute de besoin et d'inanition au milieu de l'abondance. Si l'on trouve de la farine pour faire cette quantité prodigieuse de gâteaux, de brioches et de biscuits qui, dans toutes les rues, dans toutes les places, dans toutes les promenades, sont exposés anx yeux du malheureux, comme pour insulter à la faim qui le dévore, ne pourrait-on pas trouver un moyen pour augmenter la quantité ou améliorer la qualité du pain de l'égalité?... Soyez justes, mais réprimez par des mesures sages et sévères les agioteurs, les malveillants et les affameurs (1) ! » La pétition est renvoyée aux Comités de salut public, de sûreté générale et de législation. Pour toute réponse, on dit : Patience. Une proclamation est rédigée qui invite les citoyens de Paris à la confiance, à la concorde, à de nouveaux sacrifices. La Convention décrète qae les représentants du peuple Henri Larivière, Lahaye, Porcher, Villers, Coren-Fustier, Philippe Delleville, Legos, Chazal, Vitet, Génissieux, Sevestre se rendront sur-le-champ dans les arrondissements des sections de Paris pour éclairer le peuple < sur les manœuvres qu'emploient ses ennemis pour l'égarer 2>. Cette nomination venait à peine d'être faite, lorsqu'un grand tumulte s'élève dans les environs de la salle : c'est l'insurrection qui est là. Une multitude de femmes se précipitent dans les tribunes en criant : Du pain ! du pain (2) / La dernière tribune du côté de Brutus est envahie. Les femmes montent sur les bancs. Du pain ! du

(1) Moniteur,

(2) Procès de RommCf Goujon, etc., par B.-G. Desessarts, p. 6»

LA CONVENTION ENVAHIE i47

pain! Les hommes, qui vont arriver, ajouteront : Et la constitution de 1793 ! Pour elles, il ne s'agit que de la nourriture et du vivre, du pain pour les enfants, du pain. Le président, André Dumont, qui a remplacé Vernier, se couvre; tous les membres ôtent leurs chapeaux. Du pain! reprennent les femmes. On veut les calmer, elles rient ou menacent. Elles montrent le poing à André Dumont; elles jettent à la Convention des injures dans le tumulte. Elles se sentent fortes de toute celte foule qui grossit et mugit au dehors ; leur nombre croît» leurs cris redoublent. Du pain ! du pain ! C'est le glapissement de la faim, mélange de hurlement et de râle. Du pain! du pain! Les représentants, immobiles sur leurs sièges, écoutent et attendent. Au bout d'un quart d'heure, dans un apaisement de tempête, le président, qui se couvre et se découvre de minute en minute, proteste que tous ces cris ne précipiteront pas les arrivages d'un seul instant... — a 11 y a assez longtemps que nous attendons*, répond une femme. Le président demande qu*on laisse un des représentants rendre compte de nouvelles satisfaisantes. « Il arrive de presser l'arrivage des subsistances et il va apprendre... » Les femmes ne lui laissent pas le temps d'achever : Non ! non ! du pain! du pain ! Toujours le même cri.

Le Moniteur ne dit pas ce que répliquèrent alors quelques membres de l'assemblée, de ceux qui, le lendemain, allaient parler des « dangers courus par la Convention nationale » , mais il enregistre, après cette phrase : Plusieurs membres parlent dans le tumulte. Une exclamation significative est celle de Châteauneuf-Randon : Est-ce que la Convention aurait peur ? Elle n'avait pas peur, mais

elle hésitait; elle ne voyait plus clair; elle suppliait et menaçait tour à tour, parlait de nourriture et de tribunaux, soulevait les rires ou les murmures de la foule. Louvet s'écriait qu*il fallait détruire à la fois le royalisme et le terrorisme ligués entre eux. André Dumont déclarait aux tribunes qu*il mourrait plutôt que de ne pas respecter la constitution. « Sachons périr s'il le faut », s'écriait Féraud. Et les femmes, sans varier leur refrain sinistre, de leurs voix enrouées, menaçantes, continuaient, répondaient à tous les discours, interrompaient tous les orateurs avec leur : Du pain! du pain!

Le président veut faire évacuer cette tribune qui gronde. Il demande si, à défaut d'obéissance, il doit faire arrêter les individus qui la remplissent. Tous les députés se lèvent et répondent par un seul : Oui. Tous les députés j dit le Moniteur lui-même: donc les montagnards aussi. Les tribunes s'emplissent davantage. D'autres femmes encore arrivent, comme une marée humaine. Le président s'adresse h un officier debout à la barre. « Je charge le commandant de la force armée de faire évacuer... » Encore une fois, il ne peut achever. Et les femmes, à cet ordre, répondent par cet autre cri : Nous ne nous en irons pas! A gauche du président, la porte, ébranlée par des coups violents de crosses de fusils et de marteaux, crie et va céder. Les plâtras tombent au dehors. « Officier, dit Marec à l'adjudant général Fox, entendez-vous ce bruit? Je vous charge, sur votre responsabilité, d'empêcher qu'on ne porte atteinte à la représentation nationale. » Nommé par le président commandant provisoire de la Convention, Fox répond qu'il fera respecter la Convention nationale ou qu'il périra à son poste. Thibaudeau demande que le

commandant soit chargé de repousser la force par la force; et d'abord il fera évacuer la tribune. Il monte accompagné de quatre fusiliers et de deux jeunes gens armés de fouets de poste. Les femmes résistent ; on les chasse aux applaudissements de l'assemblée. Mais les « cris séditieux j» ne partaient pas seulement de la grande tribune. Le général, depuis une demi-heure, s'occupe à les faire évacuer toutes, lorsque brusquement la porte du salon de la Liberté vole en éclats ; la foule, irrésistiblement pousse, l'enfonce comme un bélier et se dégorge dans la salle. La Convention est envahie. Les insurgés, la pique en main, armés de maillets ou de mousquets, en carmagnoles, en baillons, se précipitent, tandis que les représentants, quelques-uns sautant pardessus les bancs, gagnent les gradins supérieurs. Entre le peuple et les dép'utés, les gendarmes des tribunaux forment aussitôt une haie ; des sectionnaires en armes, accourant alors par la barre et la porte de droite, se jet>T tent sur les c envahisseurs » et les repoussent : un affreu>f tumulte et pas d'effusion de sang. « Le calme est rétabli » , s'écrie bientôt le président, tandis que, seule, dans une tribune, une femme qu'on n'a point fait sortir insulte la Convention et la menace encore (1).

Pendant ces terribles scènes, calmes, attristés, le courroux dans la poitrine, maià immobiles et mornes, les derniers de la montagne se croisaient les bras et attendaient. Us attendaient qu'on les tuât à leur poste, et tout à l'heure Duroy, sa tête chauve appuyée contre le rebord de la tribune où lés femmes étaient empilées, ne bou-^

(t) Moniteur. Peut-être Rose Lacombe.

geait pas sous les coups cpii tombaient sur son crâne, semblable en cela h ceux du sénat de Rome, rivés, etton dit, à leurs chaises curules.

Ce n'était d'ailleurs rien encore, et la journée commençait. Il était près de deux beures. La porte, brisée déj«^, cède une seconde fois, les maigres insurgés sont encore th. Auguis, en costume de représentant, se précipite sur eux, le sabre haut, à la tête d'un détachement de citoyens, c Repoussez la force par la force! » crie Laignelot dans le tumulte , et Bourdon (de l'Oise) : En avant ! serrez vos rangs ! C'est une bataille. Le chef des assaillants, pris au collet, traîné par les cheveux an milieu de l'assemblée, va être massacré. Des officiers Tarrachent h la mort. Le président, depuis le commencement de ce combat corps à corps, est couvert. On avait trouvé, dans la poche de l'homme arrêté, un morceau de pain, un gros morceau de pain, dit le Moniteur, et bientôt le président lui-même ajoute qu'il en avait ses poches pleines (1). Les historiens de l'insurrection, presque tous thermidoriens, n'ont pas manqué de faire de celte capture un trophée. Cet homme avait du pain sur lui, donc cette révolte n'était pas la protestation des affamés. Pâle, entouré et menacé, l'homme se disposait à mourir. Il y avait à côté de lui d'autres prisonniers, et infailliblement les citoyens les eussent massacrés; Augiiis monte a la tribune, et conseille, autant par fermeté que par prudence, de ne pas faire couler le sapg : « On fait courir le bruit que vous égorgez les femmes! » En conséquence les hommes arrêtés sont conduits au comité de siiieté générale.

(I) Moniteur .

LA GONVENTK^N ERVAHS 151

L^anxiété n'était, en effet, pas moins grande an dehors qu'au dedans. Les sections, réunies autour de la Con-* veniion, sans ordres, sans nouvelles, stationnaient en rang avec leurs canons. Les bruits les plus contradic^ loires couraient les groupes, se répandaient dans cette foule armée, lasse et énervée. Parfois un homme quittait sa compagnie, entrait chez quelque marchand de vins, buvait, se mêlait ensuite au tumulte de la Convention. Les femmes vociféraient, poussaient leurs cris et leurs menaces, parcouraient le Carrousel en demandant du pain, en insultant les représentants qui, parfois, passaient au galop d'un cheval. On en mattraha plus d'un, ' k coups de poing ou de pierres.

A deux heures, Féraud ainsi poursuivi se réiîigia à la Convention, les habits déchirés, pâle et harassé. On s'empresse autour de lui : il était presque évanoui. C'était le moment le plus terrible. L'insurrection tentait son grand effort, et l'on entendait passer, comme des rafales, les lugubres bruits du pas de charge. Que se passait-il au dehors ? La Convention décrétait que le représentant Delmas ^tait chargé de la direction de Paris; le président proclamait que la section de la Fontaine-de-Grenelle avait, en repoussant les assaillants, bien mérité de la patrie; Dussault admirait « la contenance fière et décidée des ambassadeurs des puissances étrangères qui n'avaient pas quitté leur tribune pendant cette lutte (1), ]> et demandait qu il fût fait mention honorable de cette conduite au procès-verbal et au Bulletin. Puis, pendant un moment elle suspendait ses délibérations. Mais, — il était trois

(1) Monileur.

<52 ' LES DERNIERS 1I0NTAGMARD3

heures trente-trois minutes (i), — de nouveaux cris se font entendre dans le salon de la Liberté : « Aux armes! aux armes ! j» La force armée y court ; le tumulte recommence, et le président (c'était Boissy) se couvre encore. Un bataillon traverse la salle en criant : Vive la republiquel Les baïonnettes sont croisées; des coups de fea partent; rassemblée assiste au combat. Est-elle bie» encore une assemblée? Parmi ses meoibres, les uns demeurent cloués à leur banc, les autres se collettent avec rinsurrection. Dubois-Crancé saisit dans la foule un homme qui portait sur son chapeau, tracés à la craie» . les mots de ralliement ; Du pain et la constitution de 1793! L'homme se débat, s* échappe; il est ressaisi; on Tentraine hors de la salle (2). Les coups de feu continuent : pas un conventionnel n'est atteint. La foule grossit; repoussée, elle revient à la charge* La garde est forcée. Féraud, désespéré, se jette en travers de la porte, conjure les assaillants de ne pas violer la repré-* sentation nationale. L'ivresse du dévouement a succédé chez lui à la prostration. Il est saisi soudain de cette folie sublime qui fait les martyrs. Il veut mourir ; il découvre sa poitrine : c. Tuez-moi, dit-il, vous n'entrerez qu'après avoir passé sur mon corps ! Ce n'est pas la première fois qu'une balle m'atteindra. Prenez ma vie, mais respectez la Convention. » Il se couche sur le seuil ; la foule passe. Les hommes, les femmes, toute la cohue du faubourg a pris d'assaut la Convention.

Des combats s'engagent à coups de poings; les députés sont arrachés de leurs bancs, Kervélegan, Delecloy, un

(t) Descssarts.

(2) Moniteur»

LA CONVENTION ENTAROS 183

des soixante-treize , Tacciisateor du Duhem après le 13 germinal, celui qui venait de faire décréter que rein» placement du lieu des séances des Jacobins serait consacré à rétablissement d'un marché sous le nom de 9 Thermidor.

Le parquet est aux sabres nus, aux carmagnoles rayées ; les insurgés s'arrêtent devant le président; sur tous les chapeaux rinsmption : Du pain et la consiilution de^ 1793 I Un citoyen, le jeune Mally> arrache un de ces chapeaux ; il est forcé de reculer et se réfugie sur les marches de la tribune où une balle va le coucher. On remporte. Féraud» accouru au pied de la tribune» se frappait la tête et s'arrachait les cheveux. Mais c*est maintenant le président qu'on couche en joue. Boissy-d' Anglas, immobile devant les canons de fusil, ne fait pas un geste. Féraud veut le couvrir de son corps; il escalade la tribune : un officier l'aide à monter. Les insurgés saisissent alors Féraud par son habit; l'officier assène à Tun d'eux un coup de poiog dans la poitrine. Une folle qui était là, parmi les femmes, Aspasie Carie Migelli, répond par un coup de pistolet, mais c'est sur Féraud qu'elle tire : elle l'a entendu nommer, elle croit que c'est Friron. Il tombe. La foule devient ivre devant ce cadavre. Aspasie Carie Migelli, qui, hier encore, par les rues, criait Vive le roi/ se précipite sur le corps et le frappe de ses galoches. Le peuple, qui prenait, lui aussi, Féraud pour Fréron, traîne son corps par les cheveux dans les couloirs. Un marchand de vins, un jeune homme de vingt-six ans, Luc Boucher, pris soudain de cette fièvre que les Florentins ont appelée la luxure de sang^ s'approche du cadavre, entend qu^on demande la

154 LES osufiEas iioiiiM»Aaps

tête, et pendant que son umtnie .Soret tient les jmbest la coupe net avec son sabre» c comme vm$ ram », ib-t41 dit plus tard (1) ; puis il la jette k la fenle : Fena Vmez voulue, la vaUà (3t)l On emporte le mphéê snr la place du Carrousel.

Dans la Convention^ le désordre, Teftoi, Thorreur étaient à leur comble. Une foule burlante, déguemllée et farouche» des cliquetis d*annes, des appels, des ju» rons» des menaces v des fennes, les Ghevenx épars, assises aux places des députés, les carmagaoles envahis-^ sant les tribunes, la foule sur les onrches, la foute dans le parquet, la foule sur les bancs. Les députés, amis et adver^res, groupés au hasard, égal^nent menacés et parfois maltraités par cette mnltitude, qui n'écoutait et ne distinguait personne dans une assemblée qu'elle ne respectait plus. Chaque banc, chaque coin de la srite vit une lutte partielle. Les députés sont insultés, menacés, quel-* ques-uDs blessés. La poussière, la vapeur des foules, en* veloppant comme d'un nuage rassembjée mugissante, une insupportable chaleur, des cris assourdissants, tout se confond et se heurte. Sombre tableau ! Le peuple outra* geait ses tribuns! Et le- président siégeait sous les drapeaux en haillons qu'avaient arrachés à l'ennemi les soldats de Hondscboote et de Jemmapes.

Les insurgés entraient k la Convention an pas décharge, en soldats (3). Quelques-uns parfois couchaient en joue le président, mais il ne devait plus •— heureusement — y avoir de sang répanda. F^aud tomba seul dans cette jour*

(I) V. le procès de Lue noucèer.

(3) luterrogatoire de Luc Boucher.

(3) Moniteur.

tk COHVBlITHm EinrAHS iSS

née dépkiraMe, encore — mi^ Tavons t« *— le eoup de feu qui Tatteignit ne lui étâîl41 pas destioé. On enlendait à présent le tocsin sonner au pavillon de TCnité ; les cours, le jardin du pakis regorgeaient de gardes nationaux et d'artilleurs. Au milieu d'eux défilait le long cortège des affamés qui pénétraient dans la Convention. Parfois méflie, les rangs s'ouvraient pour les laiseer passer. On se savait rien , ni ce qu'étaient ces hommes armés , ni ce cpi'ils voulaient. Les tnsurreetions ont lear Inconnu ^i fait leur force. On ne s'explique pas d'aiHeurs la conduite des comités^, leur longue inaction pendant cette journée. Les bataillons n'avaient qu'à s'ébranler, à mar-* cher pour dégager la Convention nationale, et ils stationnaient là, inutiles, augmentant peut-être le désordre et la terreur.

Pendant ce temps , on se disputait la parole dans le sein de la Convention (1). Ce n'était plus l'assemblée, mais le peuple qui parlait. Les plaintes, les motions folles, les propositions de décrets se croisaient parmi les cris. On entendait parfois*, dans une façon de silence, articuler quelque lambeau de phrase : « Nous voulons la constitution de 93, et du pain. — Qn'avez-voos fait de nos trésors et de notre liberté ? — Du pain ! du pain ! » Lorsque le discours ou la proposition plaisait à la foule, les tambours battaient aux champs. Le président parfois essayait de protester; les furieux Finterrompaienl. C'était le délire. Un canonnier monte à la tribune, et, d'une voix forte, lit le plan insurrectionnel afiiché le matin sur les murailles. Les applaudissements se mêlent alors aux

(I) iioniteur.

i56 LES DERNIEBS MONTAGNARDS

roulements de tambour. La foule maintenant est maîtresse. Si la force armée se montre, la fouie crie : il (os/ et la force armée se retire. — A bas les armes! dit le peuple aux grenadiers de la gendarmerie qui entourent les représentants sur les bancs supérieurs. Et les grenadiers évacuent la salle.

« Toute la partie de la multitude qui occupe les bancs de Y extrémité gauche » dit ici le Moniteur^ cause avec les députés qui y sont restés. » Est-il besoin de faire ressortir la perfidie du compte rendu, rédigé d'ailleurs, non pas le 1*^, mais le 4 ou le 5 prairial ? La multitude cause avec les députés ! Telle de ces phrases deviendra bientôt terrible dans l'acte d'accusation. Le compte rendu même du Moniteur est dirigé contre les accusés, et la version d'Aimé Jourdan les condamnera.

Us ne causaient pas, et l'on pourrait les retrouver, les uns au pied de la tribune , comme Goujon qui, entouré d'officiers, s'écriait : « Si la Convention est dissoute, nous sommes perdus » ; les autres , sur la montagne , pâles et immobiles, comme Romme, qui restait rivé à son banc» cloué à son devoir.

Dans ce tumulte, Duquesnoy fait remarquera ceux qui l'entourent que les loges des journalistes sont presque désertes (1). Il rit aux éclats^ ajoute le rédacteur Jourdan. Il y a là rancune de journaliste. Duquesnoy certes ne riait pas en ce triste moment. On lisait toujours le plan d'insurrection. Lecture interrompue cent fois par les cris, par le tapage formidable. En vain la foule ordonnait-elle au président de sonner pour ramener le

(1) Mohiteur,

U CONVENTION ENVAHIE i§7

silence, Boissy-d*Anglas, ancré dans cette force d'inertie qui triomphe des plus bouillants courages, ne répondait point. Ce tumulte affreux durait pourtant depuis près de trois heures ; il fallait l'apaiser, le cœur de certains représentants saignait de voir la Convention envahie, presque déshonorée, la république ainsi déchirée. Rhûl se lève droit sur son banc, il demande la parole au président, il parle, dans le bruit, aux femmes placées près de lui, il essaye de les calmer; Romme, Duroy demandent la parole. La foule crie : Silence I

Et la nuit venait.

• Romme, dans sa défense, a éloquemment décrit le sentiment de douleur poignante qui devait agiter ceux de ses collègues qui vivaient et voulaient mourir républicains. Aux approches de la nuit, la fièvre des malades redouble, ef il doit en être ainsi de l'exaspération des foules déchaînées. « Autour de moi, dit Romme, des femmes enceintes, des mères de famille, des ouvrières faisaient entendre le cri de la misère, gémissaient des maux qu'elles souffraient et de ceux dont elles ne pouvaient garantir leurs malheureux enfants.

c Les esprits déjà exaspérés s'irritaient du désordre même qu'ils avaient produit ; les malveillants les excitaient encore par des propositions criminelles qui , sur des hommes sans défiance , pouvaient faire des impressions funestes.

« Les événements du matin faisaient redouter les suites de l'impatience qui éclatait de toutes parts. Il n'était plus possible aux femmes de se retirer à cause de l'engorgement qui existait à toutes les issues, et c'est elles qui avaient le plus à souffrir.

158 USS DERIHERS VORTAOIABBS

c L*asxié(é des représentants du peuple augmenlait par le silence des comités de gouvernement. Étaient-ils assiégés ? étaient-ils dissous ? le sang ne coulait-îl pas dans les sections éloignées ? Enveloppée au dedans par une multitude aigrie, égarée ; sans espoir de secours du dehors, la Convention portait seule tout le poids de cette journée, et sa longue inertie aggravait le danger. En ne voyant pas ses membres, les malveillants devenaient plus audacieux et osaient proposer de délibérer à sa place.

a La Convention, pour sortir du danger imminent qui la menaçait, était réduite à ses seules forces morales, à ses seuls movens intérieurs.

« Plusieurs représentants du peuple demandent la pa» rôle de leur place et ne sont pas entendus. Rhûl obtient la parole , il demande que les comités de gouvernement viennent rendre compte de ce qu'ils ont fait pour les subsistances; il est peu entendu.

« Le tumulte recommence , plusieurs personnes d.ans la mêlée demandent la parole. Le président ne l'accorde qu'aux représentants du peuple. Il reconnaît par là tacitement et respecte leur droit imprescriptible de parler toutes les fois que le sentiment du bien public le leur commande.

« Je manifeste mes inquiétudes autour de moi, mes collègues les partagent; ils me pressent de parler; je cède à leurs sollicitations.

« Je n'avais qu'une invitation à faire ; on me presse d'aller à la tribune; j'y parviens difficilement; elle était occupée par des hommes et des femmes; il était alors de six à sept heures.

€ Je suis mal accueilli/ ajouta-t-il (1). Des cris de fureur se fout entendre.

c Des cannibales, suivis d'un cortège barbare comme eux, entrent dans la salle en portant une tête sanglante au bout d'une pique. Cet horrible attentat réveille toutes mes craintes sur ce qui pouvait se passer au dehors. Ce n'est qu'en me rendant au comité de sûreté générale pour exécuter le décret d'arrestation , que j'appris que notre malheureux collègue Féraud avait été égorgé.

a Accablé sous le poids de tant d'horreurs, je me demande, dans l'amertume de mon cœur, où réside l'autorité tutélaire de la sûreté publique. Dans ce sanctuaire déshonoré par les malveillants, rempli des gémissements du malheur, je la vois enchaînée et presque aux abois; le gouvernement est peut-être frappé de dissolution, la force armée nous abandonne. Est-il des âmes assez courageuses pour oser répandre encore quelques rayons de leurs vertus républicaines? Les droits de l'homme, les lois qui doivent les garantir sont-ils voilés pour jamais?

« Ces pensées déchirantes me rendaient peu attentif au danger que je courais moi-même. Des jeunes gens me font remarquer un homme qui voulait diriger son fusil contre moi ; on le retient ; d'horribles imprécations étaient vomies contre moi. Après le président, j'étais le plus en vue et le plus exposé. J'allais me retirer; on m'observe que je n'exposerais pas seulement ma vie,, que

(I) Dans son récit de la joarnée de prairial (lettre k }&. Lacrefelle), Boiss3^-d*Ânglas prétend que Romme n'a point quitté sa place. Il ne sait, lui témoin oculaire, rien de ce qui s'est passé. Cette ignorance s*«xptique d*ailleurs par le turaolte et le voile de la poussière. Mais alors pourquoi accuser?

je compromettrais la représentation nationale tout entière. »

C*est, qu*en effet, le moment était venu où il fallait parler, opposer des orateurs aux éuergumënes populaires, jeter à cette foule la promesse de paix, non plus, comme l'avait fait le matin André Dumont, de banales considérations sur le dévouement et le sacrifice, mais des parole^" appuyées par des faits et d'énergiques mesures. Or, de l'aveu même de ceux qui Taccuseront', Romme allait proposer telles solutions que la Convention devait justement décréter le lendemain comme les meilleures et les plus sages.

Cependant Fox était venu demander des ordres à Boissy-d'Anglas. Autour de la Convention, la foule se pressait innombrable. Les faubourgs semblaient tous s'élre fixé rendez-vous là. Boissy-d'Anglas ne se contenta point de donner des ordres énergiques, il les signa. Les ordres portaient : Repousser la force par la force. Lorsqu'on lui présenta au bout d'une pique cette tête défigurée, écrasée, souillée, traînée partout, de Féraud, le président crut que c'était la tête de Fox. Les ordres qu'il venait d'écrire étaient donc entre les mains du peuple ! Il se découvrit, et lentement, pendant que la multitude applaudissait, il salua cette tête qu'il croyait avoir fait tomber.

On sait quelle popularité allait rejaillir sur Boissyd'Anglas à la suite de cet acte d'impassible courage. Soixante et douze départements allaient le choisir bientôt pour les représenter. Ils me nomment plus que roi! s'écriera Boissy. Je veux bien qu'il ait mérité la faveur de l'histoire, mais il faut avouer qu'il a bien mal com-

LA CONVENTION ENYAHIB 161

pris le temps dans lequel il a vécu et particulièrement le mouvement de prairial auquel il dut d'être à jamais mis en lumière. Dans une lettre adressée à Lacretelle, This* torien de la révolution, Boissy-d'Anglas, relevant quelques erreurs 9 en vient à parler de Romme — qu'il appelle Rome — et le qualifie tout nettement de (adieux. Il dit: Rome et ses complices. Ses complices! Boissy, devenu vieux, n'a donc pas dépouillé cette passion furieuse qui causa la mort de ces malheureux et honnêtes gens? Dans sa retraite de Bougival, il juge Romme, Goujon, Soubrany comme s'il était encore au fauteuil de la Convention. Singulier aveuglement , injustice criante. Boissy*d*Anglas, dans cette lettre à Lacretelle, cède d'ailleurs au mouvement involontaire qu'a tout hoi&me de sculpter sa propre statue : < Prévoyant bien., dit-il, que j'allais être tué, mon regret principal était, de ne voir personne qui fût digne de raconter exactement de quelle manière je serais mort (1). » Cela est fort bien, mais dans certaine conversation, Boissy-d'Ânglas a été, ce semble, plus véridique et plus franc que la plume à la mnin. « Quelque temps après cette terrible séance, dit M. Saint-Marc Girardin, Boissy-d'Anglas montrait à M. Pasquier et à quelques amis la salle de la Convention, et leur expliquait sur les lieux la séance du 2 prcairial (2). € Étant monté avec lui sur Testrade du fauteuil du président , disait M. Pasquier, j'aperçus au fond de cette estrade une porte que je n'y avais pas encore vue. -r-

(1) VAutographCt !•» mars 186i.

(2) C'est (lu 1" prairial que veut parler M. Saint-Marc Girardio. c J*u(lmire peu dans Tliistoire, dit M. Marc Dnfraisse, les babilescommd Sitycs et Boissy-d'Angla?. {Histoire du droit de guerre et de paix.)

^ef LB9 MRMKRS V«m

Qn^est-'ce éonc que celle porte oevrelie 1 \m âi»*je. -« Oui, vons avez raison, dit teal kMit M. Boissgr-A'ABfias» elle n*est percée et ovrerte q«e depuis pes d» jonisei &ten Aetcrfu^aneaf pMH-Art ]>e«r tMi jfMre. Car qui peut savoir ce que j'aorais fait, si j'avais es defrièrt soi cette porte prête k s'ouvrir peur ma retraite ? Peut-être aurais*je cédé à la tent^ion. > J'aime, je l'aveue, cette modestie envers soi-méoie, nais je la voudrais doublée de justice envers les autres (1).

L'apparition de la tête coupée avait feit mitre «se £i* çon de calme rempli de stupeur. Le peuple, se peussaBi à la tribune , en profita pour lancer, comme autant de bombes, ses propositions. Une femme, Aspasie peut-être, les bras nos, s*agitait et parlait, tandis que des hommes, occupant le bureau, écrivaient et jetaient à la ferie des papiers qu*on s'arradiait pour les lire. — Un homme des tribunes demandait que la Convention décrétât la permanence des sections, réclamait des vîâtes domiciliaires pour les subsistances , l'arrestation de tous les émigrés, Taclivité de la constitution de 93, la mise en liberté de tous les patriotes. Chacune de ces propositions était appuyée par des oui et des applaudissements. D'autres réclamaient une municipalité à Paris, l'arrestation des députés qui n'étaient pas à leur poste, la rentrée des députés mis hors la loi. Une voix s'élevait, perçante, répétant les mêmes mots par intervalles, jetant le même appel : L'arrestation des coquins et des lâches ! La nuit était venue. Il était neuf heures. Boissy-d'Ânglas céda k fauteuil au vieux Vemier, qui tout à l'heure en-

(t) Je trouvé celte cîtatioa de M. Saiat-Mare Girardin dans on liTre de H. Ed. Fournicr, VEsprit dans Thistoire.

<ore cn^tt au peuple : « Dtas deuK }ouf8 ▼«un aur ei du paifi ! » < L» désofère^ dit M. Loo» Bbine, avait commême k »'org»fti8er« i Ob vit , en effet , cette tumirituettse i^uDioD â^kâœaies iwéom&T dasa aoo désordre, alhimer las lampes, demander, au nom du peuple français, 4tt'(m dAarrassU les banes du bureau et les banquettes d'en bas pour que les députés pussent s*y placer et délibérer (1), et la feule ebé», remont^mt dans la partie supérieure de la ^le et faisant descendre les députés qui étaient ]à. c Le peuple ya quitta cette salle , venait de crier un homme, mais il n'en quittera pas les portes que vous n'ayez décrété ses propositions. » Il avait demandé encore, dans le tumulte et au nom du peuple souverain , que Soubrany fût nommé général de Farmée parisienne. Le moment décisif approchait où il fallait délibérer, prendre un parti. Les députés se placent sur les banquettes inférieures, se massent au pied de la tribune ; ceux qui ne peuvent pas trouver de siège se ti^nent debout dans le parquet (3). Il est convenu que le peuple restera couvert et que les députés voteront en levant leurs chapeaux. Romme demande qu'à Tinstant te président mette anx voix la proposition qu'il fait, comme représentant du peuple, de mettre en liberté tous les patriotes. Vernier, effrayé, répond par une question : c Sommes^nous en nombre suffisant pour délibérer? i— Oui, oui », répète la foule.

Les députés montagnards sont^ d^ut, prêts a monter à la tribune. Allons, c*en est fait, ils se dévouent. Advienne que pourra demain» ce qu'il faut aujourd'hui c'est

(1) Monitwu

C2) Ibii.

464 LES DER51BRS MOMTAGMAADS

sauver la patrie. OttUiU confiance dans le peuple ? Espèrent-ils la victoire? Peut-être. Duroy, assurément, et Soubrany, et Romme. Mais Goujon, avec le magnétisme do martyr, s'écrie, escaladant la tribune : c Marchons h la mort! » Les autres frémissent, l*espérance a jailli comme un éclair. Qui sait? la république sera sauvée. 11 ne s'agit que d'avoir du courage. Ils en ont.

Us sentent que Theure est venue de faire triompher leurs idées, d'écraser la réaction. Toute leur énergie est tendue vers un même point. Us ne se sont pas entendus, ne se connaissent pas, mais s'unissent instinctivement dans un même effort. Duroy propose que le dé* cret de mise en liberté des patriotes soit ainsi rédigé : « Que tous les citoyens qui ont été mis en arrestation pour opinions politiques depuis le 9 thermidor et contre lesquels il n'y a point d'acte d'accusation soient mis en liberté dans toute l'étendue de la république à la réception du décret. » Rien n'était plus juste. Romme demande que le décret soit envoyé à l'instant par des courriers extraordinaires. Tout dépend, il le sent bien, de la pronoptitude dans le combat. U réclame le silence et, le calme renaissant, il demande la suspension de toutes les procédures commencées contre les patriotes incarcérés. Duroy parle des différentes baslilles où sont détenus les représentants. Les décrets proposés sont régulièrement mis aux voix par le président, les chapeaux levés aux applaudissements du peuple. Les montagnards redoublent d'énergie. < Il faut, reprend Romme, nous occuper de fournir du pain au peuple. U est temps de faire cesser te scandale qui a lieu depuis quelque temps, relativement «ux subsistances; l'abondance règne pour ceux qui ont

beaucoup d*assignats, tandis que l'indigent est obligé de mourir de faiffl. Nous sommes tous pressés par le besoin. . Je propose que dès ce moment il n'y ait qu'une seule espèce de pain pour tous... Je demande qu*il soit fait à l'instant des visites domiciliaires pour rechercher les farines. » Il demande encore la convocation des sections de Paris, leur permanence, le droit pour les citoyens de nommer dans chaque section des comités de subsistances. Duroy rédigeait les propositions, il les lit, on les adopte. €oujon, à son tour, et comme s'il prévoyait déjà le contre-coup du mouvement, veut qu'on éclaire les départements et les armées sur les causes du mouvement qui s'accomplit, c Car, dit-il, nos ennemis ne manqueront pas de dénaturer les événements (1). » Il propose de faire un appel aux patriotes opprimés, et que la Conven*' lion nomme une commission extraordinaire pour faire «xécuter les décrets qu'elle vient de rendre, puis, comme « il faut prendi'e garde que quelque autorité existante vivant le moment actuel n'ait ordonné aux troupes de faire 'des mouvements », il demande que les comités de gourernement soient à l'instant renouvelés. Ou le voit, pour »eux, pour ces patriotes éblouis, ce l^ prairial ouvre une ère nouvelle à la république. Quet rêve ! La patrie redevient maîtresse de ses destinées.

Bôurbotte arrive, tout enflammé, monte à la tribune, réclame l'arrestation des folliculaires vendus à la réaction, qui calomnient et < traînent dans la boue ceux qui ont défendu la liberté ». Puis, après tous ces décrets, fl demande d'une voix fière que, pour compléter cette

(i) MonUeuTf <

166 LES MMum m mtÊmà Êm

joiniée, ra «Misse b pêoie de oMt. 4 Ken, ma ! » s'4crie Ui faiile. Mais le «M esl dit. < La pn^MsilÎM fû vîMt d'éCre fiile, s'écrie «m wmx^ prouve <pie «e m sont poiac des buveurs de saBg«l des tenniriBliesqiii nwpSsseoi la €(mteiitioii. » (te les t«era (Mirtanl comoie tête. Im dMqpeaw se&t levés, el h peîie de merl esiidxdie» ezcq^ pMr les émigrés et les f jdNrkssteim de faux assigaalSi.

A ce ttcoieat, Daquesaoy dMMnde que le eanîté éù steeté générale soit cassé et renouvelé & riaslanti qaut ({uatre de ses caUègues soient Minnés pour s'Myarer des ^pafHers des comités et suspendre les meoibFes qui les oofluposent. Toiyo«rs les chapeaux sont levés. Dufuesnoj» Prieur (de la Marne), Beurbotte etDiiroy sontaiomnéspour onnpeser cette comaaissien. Ils Jurent qu'ils i^eooplîrofit avec courage la aûssion que la Cmvention vient de Imt oeâfier. LegMdre et Del^loy montent k la tribune, réréclament la parde au nom du comité de sûreté générale et descendent parmi les huées. Boissy^d*Anglas» quia repris le fauteuil, se couvre; Legendre se retii*e. « Vous voyez» dit Duquesnoy» que les comités de gouvernement sont eenlraires à vos décrets; j'insisle donc sur la prq)ositioD d^à faite qu'ils soient à Tinstant suspendus. » Soubrany invite se& collègues qui viennent d'être nommés au comité de sûreté générale à se réunir sur*le-champ et à prendre toutes les mesures nécessaires pour empêcher que c les ^ans du i 2 germinal ne fassent encore une pareille jour<née (1) ». Il est minuit. Les quatre membres partant.

Arrivés à la porte^ils se heurtent .contre un détachement de c bons citoyens » (2) cemmandé |iar Baffet. Le*

(f ) Monîtewr.

(2) Ibid.

gendre, Auguis» le girondin Kervélégan, Bergouin et Gfaénier marchent à la tête. « Âs-tu, dit 'Prieur (de la Varne) au commandant, ordre du président d'entrer dans la Convention? -^ Je ne te dois aucun compte, répoid Raffet. — Â moi, sans-culottes 1 » réplique Prieur en se tournant du côté de la foule. Hais cette foule est déjk moins nombreuse, on la somme de se retirer, elle reftise, la secdon de la Butte des Moulins, "baîoniieftte en avant, la charge aussitôt. La foule ondule, fuit, puis revient sur ses pas, repousse un moment' la force armée, lorsque la section Lc^elletier vient se joindre aux hommes que commande Raffet, ce rival de Henriot lors de l'élection au commandement de la garde nationale avant le 31 mai. Les tambours battent la charge, des bataillons entrent parla porte de droite en criant : À ids les jaeohînt! Les insurgés repoussés se précipitent aux issues, escaladent les tribunes, courent aux portes, sautent par les fenêtres. L'émeute est balayée par ces briflants ex-grenadiers de la section desFilles-Saint-Thomas, qui toujours au pîed du triône avaient été battus en 92 par les Marseillais, et le 20 juin aux côtés de la reine. Les députés reprennent bientôt leur plac^ ; ceux qui totit \ l'heure parlaient sont déjà regardés comme des coupables ; les conventionnels sortent de leurs coins, reparaissent, et la majorité triomphante des représentants de la tépublique ne pense déjà qu'à se venger de l'injure qu'elle a subie, de la terreur qui Ta dominée, et son premier cri est uu cri de cd^re : A bas tes assassins !

Autour de l'assemblée, la foule dispersée, impatientée, n'^attendait plus; ce peuple de Paris, qui ne reculerait pas devant la mitraille, avait été mis en fuite par un temps

168 LES DERNIERS H0NTAGNAR08

horrible. Et puis, comme dit le cardinal de Retz, cet artiste en révolutions : f J*ai observé qu*à Paris, dans les commotions populaires, les plus échauffés ne veulent pas ce qu'ils appellent se désheurer. » La fatigue s'était emparée de tous. Les révoltés s'éloignaient répandant la nouvelle des décrets que venait de rendre la Convention, remettant au lendemain les < affaires sérieuses », et laissant au pouvoir de leurs ennemis les députés qui venaient de se dévouer pour le peuple.

Alors la réaction commence. Il faut se hâter, c il faut que celte nuit ne se passe point sans que la Convention fasse sentir le poids de sa main à ceux qu'elle a déjà tuvestis (1). » Il y a des meurtriers à punir, des scélérats à imçioler, des coupables à découvrir, c U faut les si-gnaler, il faut les frapper. » C'est le premier mot de cette assemblée qui tremble encore. Puis l'accusa* tion nette succède aux insinuations. Toute la Montagne est là qui payera pour les insurgés. Un Pierret demande la punition des provocateurs, de ceux-là qui, ff dans les glissions, se promenaient avec des guillotines», de ceux-là « qui ne mangeaient pas un poulet sans l'avoir fait guillotiner » . La peur, l'horrible peur, pousse à tous les excès des modérés, des vieillards. Defermon, dès la première minute, demande que l'on dénonce aussitôt les provocateurs de l'odieuse révolte. Un seul cri lui répond : Ce$t la Montagne !

La Montagne est là, représentée par les plus énergiques et les plus indomptables de ses membres qui, pâles, calmes, froids, ont repris leurs places et attendent, le

(I) Moniteur.

LA CONVENTION ENTAHIB 169

front haut, le décret de proscription. II ne sera pas long à tomber. Chacun accuse» et chacun se venge. Thibaudeau, dans un discours ponctué de cris : A bas Uija'* eohins! menace les conspirateurs c qui étaient dans cette enceinte et qui y sont encore, qui menaçaient leurs col ^ lègues de leurs poignards, qui préparaient à toute la Con vention le même sort qu*au malheureux et innocent Féraud ». Le poignard des derniers de la montagne! Cette arme ne devait frapper que les montagnards eux-mêmes. Mais la colère et la terreur de Thibaudeau remportent. « Allons ! Il faut les frapper ces hommes qui ont eu Taudace de proposer un nouveau despotisme (1). » Et Ton applaudit. Plus de demi-mesurts^ il faut écraser cette minorité factieuse et iurbulenie. Qu'on annule lés décrets, qu'on les déchire ou qu'on les brûle, mais surtout qu'on arrête c les députés qui, par leurs motions ont secondé les séditieux ». C'est ce qu'il appelle « resserrer les liens de l'union et de la fraternité ». Un"^ secrétaire, dit le Moniteur, brûle alors les minutes des décrets fabriqués par les révoltés. Puis des voix s'é* crient, des voix impatientes : « Nommez, nommez les membres coupables (2) ! »

Bourdon (de FOise) s'est déjà levé. Il dénonce Peyssard parce qu'il est ci-devant noble, ci-devant garde du corps de Capet ; il dénonce Soubrany parce qu'il est ci«

(i) Moniteur,

(2) Ibid. L'impatienee ! Voîlii bien le sepUment qui agite cette assemblée de trembiears. Courtois (de TAubel raconte (yoy. les notes maDuscrites aox Archives de la Préfecture) que, le jour où Lecointre accusa les membres des anciens comit&i, un représentant s'écriait : iJépéchons-nouB de décrétw Vaccusaiion! J^ai du monde à dinerl le ne serais pas étonné qtru eût dit de mémai au 1*' prairUi ; % Qa'on ks arrête ! Et allons nous reposer l •

i3û tss iminias MmtMHéMS

sâDMt (pîoa ^arrête Bûuibotte^ qu'oa aivéte GoiyD», 91'air arréle Dungfy qu'on aunête Albilta TaiDé, et les dtoj6Ds des tribHfies, les réactioaoakes fui j oat veiqplaeé te iasm^és eommetteat le crime de lèse-oatiao qu'ils re* INrechenl aux révoltés en s-écriaBt, coRire toute l^lité : Qu'^n les juge demainï Demain! c'était bien tard, c II ne faut pas, s'écrie Tallien avec son geste de rhéteur et son ^npbase féroce, il ne faut pas que le soleil se lève et que les sedérats existesU encore/ Fréron avait demandé avant lui une justice sévère* Diquesnoy vent parler. CiUnfens eoUigues »^. — A basi à bas/ lui criet-nn de tous côtés.

Et la Convention décrète Farrestation de Bourbotte, de fiuroy etdeDuquesiioj. c II ne faut pas oublier Goujon ! » s'écrie Bourdon (dé l'Oise}. < El Prieur (de la Marne) », répliquent plusieurs voix. < Prieur» dit Defermon, a marché dans la ligne des hommes qui ne voulaient la liberté que pour Fétouffer. Je demande Farrestation de Prieur. » Doulcet tente de le défendre, mais André Dnmont, Dûment Fex-maratiste, rappelle la conduite tenue par Prieur au 12 germinal. Rancune d'un mois. Il quête les bravos des tribunes : « Comptez sur les bons citoyens, ils sauront faire rentrer dans la poussière cette poignée de brigands qui ne veulent que le pillage et le meurtre (2). » fit Farrestation de Prieur, mise aux voix, est adoptée al» milieu des plus vifs applatidissements.

Vile, allons, qù*on se hSte. On décrète farrestation Romme ^ So^braoy. idt pféside»t I^^egendre, fon a fris

fi) Mei^teuKt»

9) ms.

MA mmmnM imtémm 171

là jH&t» 4& BriBSf^ MirtiiraisemUée «qu'ai réàsme TârrMatàm de Hmsim. Gm^im éenatde la parole. Nmi^f ¥mnf €^9t Ml mÊ$9$iini Ob àa Im refuse. U est décréié d'attiBMîiiB. « Je denttiiée, dit Bourdon <de roise), iMjottr^ ^edniraé^ ^ tmanitt Weimenl d'^étre décrétés é*arresteitien passât à la barre et que la force aimée a^len «mpiire. On a^lMidk, la proposHiou est déerétée. •erant ce4éerel, pas d'iiésitatioii , pas de rébeiliMi. Beuibotte, Diiroy, DHcpnsMfy firoidemeat ymit aux gen- ^darmes. Mais il en na^pie. Où est «ommeî On TappeUe. il Be ftéfosid pas. Bourdon (de l'Oise) alors, étendant la ttfflfi^ pafdl à (fuelque délateur vulgaire , désigne la flaoe eu ftemoie, JnjpassiUe,, les bras croisés, se tient ènHiantles furieux par son impassibilité. Le montagnard >àlM8 se ft^ leoUement et marche à pas comptés vers la bame. Entre les ^sabres des gendarmes ce groupe d'hommes, ^osés aux injm^s de la majorité triomffamte^ deneurait «ileucieux et cabne sous le torrent de ^dsis et /ie aieiiaces*

ûuel désolant spectade présente alors cette assemblée où lapeur fait pousser toutes les lâcbetés ! Ceux-là mêmes ^ tout à rbeunese taisaient et tremblaient se redressent kautaias avec des gestes violents et des paroles de mort £Hr tes lèvres. Un tas d'anonymes exaspérés pr la termas demandent, au basard, en toute hâte, pris de la folie de la vengeance, des arrestations, des accusations, des condamnations. .Qu'on arrête Peyssard, qu'on arléle Ham^ ifu'en arrête Fayau, qu'on arrête Lecarfeatier^ Pînet aine, Uary, Belleigarde! Ces deux derniers sont épargnés, on décrète les autres d'arrestation aux cris de mve la Convention/ Et Tallien se fève en«

core, Tallien le rhétoricien des heures de fengeanee, Tallien le jouisseur, Tallien qui ii*a jamais combattu que pour les causes gagnées d'avance. Ces arrestations ne lui «ui&sent pas, et, dans sa soif de sang, dans son ardeur de guillotine, il va jusqu'à demander la mort de ces deux hommes, prisonniers et innocents, Tintègre Pache et le brave Bouchotfe. c Le mouvement d'aujourd'hui, dit-il, tendait à ramener les jacobins et à rétablir Vinfâmt cùmmune^ il faut faire justice de ce qui en reste; il faut que Pache etBouchotte, deux chefs de cette faction abominable, périssent (i). » Tout à l'heure, se tournant vers les députés arrêtés, avec ses attitudes d'histrion sanguinaire : c Malgré les assassinats, malgré les proscriptions que vous aviez organisés, misérables, avaît-il dit, la république vivra ! » Comme si des républicains de la trempe de Ronim^y de Soubrany^ de Goujon^ écrit H. Louis Blanc, avaient conspiré la mort de la république (2) ! Mais les proscriptions ne sont pas finies. Ou lit la rédaction des décrets d'arrestation prononcés contre Bourbotte et ses compagnons, et Garron fait observer que l'on n'^i pas compris dans les décrets d'arrestation Rhûl, qui, le premier, avait appuyé la proposition. Rhûl est décrété d'arrestation. Plusieurs voix demandent encore Tarrestaliou de Charlier, que Lyon avait appris k respecter, et, su* préme ironie, injustice dernière, Lehardy n'a pas honte de venir accuser devant cette assemblée, qui ne recule devant aucun excès, Robert Lindet, un des plus purs de la Convention. < Il existe encore, dit-il, tin monstre dans votre sein, c'est Robert Lindet.» Robert Lindet, le probei

(1) MmUeur,

(3) HUtùir9 de la révolutimi, t. XI*, p. 163.

Tactif et âlencieux organisateur des subsistances, Lindet un monstre 1 c C'est le plus astucieux des hommes », dit eneore Lehardy. Thomas Lindet défend son frère, Pierret demande Tordre du jour, Dumont (du Calvados) déclare que, dans son département, où Robert Lindet fut envoyé, pas un homme n'a péri. Il n'est pas jusqu'à Bourdon (de l'Oise) qui ne parle en faveur de l'ancien membre du comité de salut public. Lemonslre accusé par Lehardy est épargné. Les députés arrêtés étaient toujours là à la barre, et Romme pouvait ironiquement sourire en écoutant Bourdon (de roise) conseiller à la Convention le décret des propositions mêmes qu'il avait faites le matin, c II est affreux, disait Bourdon, de voir que le peuple ne reçoit chaque jour qu'un petit morceau de pain noir, tandis que le riche peut se procurer une quantité suffisante de pain blanc ou beaucoup d'assignats. Je demande qu'il n'y ait plus deux sortes de pain. Le courage des bous citoyens m'est un sûr garant des sacrifices qu'ils feront; les riches se priveront de leurs jouissances pour secourir leurs frères. {Oui! oui! s'écrie-t-on.) Je demande que les traiteurs, pâtissiers, soient tenus de verser dans les magasins de la république les farines qu'ils ont, et qui leur seront payées au prix coûtant, afin d'en faire du pain pour tous les citoyens (1). » Exacte répétition des propositions de Romme. Or, celui-ci était un conspirateur, et Bourdon (de l'Oise) un vrai républicain!... A défaut de leur conduite dans la Convention, où ils avaient été exposés à la fureur de la populace, lesimple récit de la journée des conventionnels eût cependant prouvé qu'ils n'étaient jii

(1) Moniiewr. .

174 fils mwttM WBmcMttDs

les aatean ti le» frateur» 4e réiaeile (I). Hi tuieal <lé surpris par elle oeume h Ce»? enlieB teiit emière. Le i~ prairial, Remme était serti de diez. \m, ne Mewredu-Luxembourg, M, seelieii de la place TendAett^ i onze heures, pour se rendre an comité des trtYanx pubÛci dont il était mendNte. « Avant de partir, elmdanl desM cabinet battre h rappel ott la générale» il ne savait trop, il avait envoyé la citeyeme qni prenait soin de son mé* nage savoir le motif de ce bruil, et peu après cette femme était revenue disant fue ce n*était rien, que 11 garde nationale était appelée h se rendre à la seetioi. Entré an comité des travaux publics, il y avait déposé deux livres, avait appris d'un commis que Paris s*agiiait, qu'un mouvement se déclarait dans les rues, et était alors aussitôt allé à son poste, qu*il n'avait peint quitté pendant les heures d'invasion, pas même pour aller dans les salles voisines (3). » Entre six et sept heures du soir il avait <te« mandé la parole, non au nom du pouj^e, mais en son nom propre, comme il en avait le droit, et vivement sollicité d'ailleurs par ses voisins. C'était Boissy qui présidait. Pour parvenir à la tribune il lui avait fallu fendre la foule, se colleter avec des insurgés, et à la tribune même, il faisait signe, — la chose fut établie lors du procès, «— à un de ses collègues, Hassiea, qu'il parlait seulement pour apaiser l'agitation.

Duroy n'avait pris la parole que le soir, vers dix heures, encore le bureau de la Convention étaitnl réorganisé ; plusieurs membres avaient déjà parlé, et la parole lui bit

(I) En dépit des accusations mensongères de Georges Duval. (Souvc* nirs IhcrmidoriensJ) Ht) Procès des députés, Archives de i*einpire, G. W*. 547.

tA GOimmrimr emrAHU 179

aecoréie par lé président laHODéme. R était debout sur SQD bttie, nais parée que les dossiers des bancs inférfettfs étaient renversés et brisés. « J'ai fait, aliait^il dîfe I^ntM, des propositions qae j*ai ' cmes propres à calmer la multitude en fureur. Je le croyais d*aut«fit pbs nécessaire que nous avions été invités de nous réunir pour délibérer et que les ténèbres de la nuit rendoient le daiiger plus imminent (t). » Ces propositions, comme celles de Romme, comme celles de Goujon, avaient d*ail* leurs calmé le peuple, — les journaux thermidoriens Tavouent, — et assurèrent te triomphe de la force armée. Buroy n^était pas sorti de la salle, n*avait pas même dépassé, dit-il, la première travée qui est en faee du bureau du président. Il ue connaissait .certes pas un insurgé. Pendant neuf longues heures, il était resté sur son siège, en haut, tout près des tribunes qui regorgeaient d'insurgés. Des femmes, à cause de son embonpoint, lui reprochaient d*avoir plus de deux onces de pain par jour, lui hurlaient dans les oreilles : — Coquin^ tu reçois trenie^six livres en assignats et six livres en numé-raire ! El le gros Duroy ne bougeait pas. Il avait appris qu'une sédition se préparait le matin, à huit heures. A neuf heures et demie, il était à la Convention. La séance n'était pas ouverte. Quelques députés, assez inquiets, causaient à voix basse. Duroy était sorti et s'était promené, avec son collègue Rougemont, dans le Jardin National, sans parler à qui que ce fût. Des gens passaient armés de piques ou de fusils. A onze heures et demie, il était rentré et n'avait quitté son poste, — encore était-

(1) Défense manuscrite de Duroy.

476 LES DBBMIBBS MOBTACNABBS

ce dans on mopient de calme» ~- qae pour « lâcher de l'eau auprès du comité de sûreté générale, o& il rencontra Rovère, à qui il demanda si on pouvait espérer le calme (1). » C'était vraiment là uu bien terrible conspirateur.

lia matin du 1^'' prairial, Vassassin Goujon allait, par ce beau temps clair, se baigner le long du Cours la Reine. On entendait au loin le sourd grondement de la grande ville qui s'éveillait menaçante, les roulements étouffés du tambour. Mais Goujon ne savait pas qu'il y eût une émeute dans l'air. Il s'était rendu à la Convention au moment où dans les rues on battait la générale. Il y était resté jusqu'à la fin de la séance, insulté, frappé même, excepté un moment où il était allé au comité des inspecteurs de la salle. Le président Venner ayant fait faire place devant la tribune et apporter des banquettes, Goujon, sollicité, emporté par sa douleur patriotique, avait pris la parole, mais au nom de la république, mais avec l'assentiment du président, mais pour sauver la Con«vention. Décidément, c'était un criminel.

Soubrany, dans son appartement de la rue Honoré, n® 343, étudiant, lisant, ne se doutait guère de ce qui se passait au dehors. Après être demeuré tout le jour à son poste, il n'était sorti c qu'après que la Convention eût été délivrée. » Au moment de rentrer, il rencontre un collègue.

— Où vas-tu î lui dit celui-ci. Tu es décrété d'arrestation. Il faut fuir.

-^ Moi ! répondit fièrement Soubrany; ma conscionce

(0^ Procès de Duroy, Archives, C. W, 547. — Détails cités pres(pe tcxtucUemeat

est pure : je ne fuirai pas la justice nationale que je réclamerai dans tous les instants. Fort de ma conscience, je vais me remettre entre les mains de la Convention et me soumettre h ses décrets.

Et il marcha droit à la barre, auprès de ses collègues.

Pejssard était, le malin même, à la trésorerie de la Convention, donnant un récépissé d'emprunt volontaire. Il entend battre le rappel, et prévoyant Témolion de sa famille, court place du Louvre, hôtel de Marigny, rassurer ses jeuoes enfants, revient à la Convention (il était midi) et n'en sort qu'arrêté. Forestier, accusé de conspiration, avait été repoussé dans les corridors de la Convention par des femmes ivres, qui lui criaient, montrant la tête de Féraud : — Ce tCtit pas la seule que Von tranchera aujourd'hui. Xssis entre Merlin (de Douai) et Bourdon (de roise), -— Taccusateur, — il leur avait demandé s'il ne fallait pas combattre, comme trop radicale, la suspension des comités. Ils avaient répondu : Oui. Alors seulement il avait parlé, et on l'accusait (1)! Duquesnoy avait appris le mouvement à dix heures et demie, le matin, par son collègue Dubrun, avec qui il avait déjeuné. Il était entré vers midi à la Convention et ne l'avait point qtiittée. Il se trouvait au pied de la tribune lorsque Auguis pénétra dans la salle avec la force armée. < Je n'ai, dit-il dans sa défense, aucune société dans Paris que celle de deux ou trois de mes collègues qui ne sont et ne seront sûrement pas accusés; je ne recevois personne chez moi que ceux qui avoient quelques réclamations particulières à faire, etc., etc. » Qu'on relise ici ce que je

(1} Procès de Forestier.

ITt LES mtMBRt MNfMKaMf

nok à féptodM'au Anonte qà m'étnat fiMÉtsw-*- tf; peunnii qu*«lfe9 itsMot. étrangères k b pnlilifif,.-~^gfcà écrire à ma respectable épouse, «1 tdk étok m c»ma»peetioB que j« m re^wteno» jaBoitts te Airos 99bMques. Je me rendois Qsacteoient am séances de laC^ TOfitioB Dationale ; je Étais ea pcDsioa panlkiiMèra afae q«e]qaes-^iBs< de nos. ceHàgass; je passeis le reste éa la journée avec un ou dbuat dTejiCre eux^ notamment avea h citoyen Cocbet, député Ai département du Nord, dent Tamitié m'honore (i>; je ne l'avois quitté faoT^ra Sx hêtres du soir, le 8d iaréat, heupe^à* laqu^ je rentrer chez moi. Yeilà mes eecupattons» mes habitudes de tnt«» leÊJùun ; vejrez si ee sest cdles d^ii eoospiralaBr {^k. » Bourbotte aurak pu tout aussi dairemimt draner ÏHeetotre die sa journée. Dans son mode^ appartenaent de la rue N6UYeHles-BoBs4B&faats, xfi 10, il tirttraâUkt lor»^ qu'il entend du bruit dans brue, appelle son domestique et sMnfbrme. An. même instant arrive son ami. Forestier. U était neuf heures du matin. Foicestier }m appecte une lettre en le priant de bi mettne à la poste de. la Cour^ ventioiK

— PMrqurâ cette rumeurt demande Bourbotte. Je parie que ce sent encore les femme» qui s'af^test

— C'est im mouvement» répcmd F^r^er»^ que tente là populace pour avoir occaenon de pffier.

' Au moment de le quitter, Bouid)otl« dit à F^irestiôr : / — J'enverrai ce soir dbercher du pain* àiet itousi pour

(i) Le même qoi déclarera devant les juges quUl ne lafl pat ce qui tVs( passé.

(2) Archives, C WS M7,

u ommmmtm WKnnm t^9

le diBSi^ si eeliû cpie j'attends deik«cao9agnettSârmi^pa&. Et 0» àiêf de mmtpimiion descend à jeu dm» la rue; 11 travavee le Pideîs-Égsdité^ ne remarque rien sur les vîsftf es, et ^tre à dix haures à la Convention^ Awfit de s'asseoir à sa place, il passe au bureau ou Ton venduit des fournituneSy du papier, des pluiues aux députiâs et écrit à son ami» à. la campagne, en lui réclamant son pain. Sa lettre et eelle de Forestier mises à la poste, il gagna son banc, et y demeure. II y demeure t«ut le jous, il y demeiu'e quand la nuit arrive. U oppose une attitude fière aux menaces des insurgéSi Un homme s'approche de lui, ricanant et lui disant : < La Convention est cernée, quarante mille hommes vous assiègent; vous irez tous dans: les cachots, mais auparavant rendez compte de l'or et des ^ains de la France (1). » Bourbotte ne répondait point. L'insurgé, les yeux hagards, à figure noire, armé d*une longue pique, semblait s'être attaché à lui, L'avoir choisi dans la Convention. Il ne le quittait pas, le frap* pait parfois à coups de poing sur la télé. Bourbotte, do** minant sa colère, se retournait alors et se contentait de sourire. Un coup rendu à cet homme et la lutte commençait et peut-être un massacre général. Bourbotte s'éloigna doucement, ruisselant de sueur, couvert de la poussiàre quoles insurgés soulevaient en frappant du pied dans>te$ tribunes. Il était accablé, l'estomac tiraillé, sans avoir mangé do pain depuis vingt-quatre heures. Lorsque audessus de ces têtes hurlantes parut la tête aux lèvres crispées de Féraud, il se sentit pris d'une soudaine fai-'

blesse. L'émotion, l'inanition l'accablaient. On Tinvil^ à»

(1) Défense manuscrite de nonrbotf

180 LES DBmiIERS MO!(TAGNARDS

prendre Tair; il d^ceud dans un café avec Tadjudaiit général Liébault et c il boit un verre de vin pour se re- ' mettre; à Tinslant, une forte vivacité succède chez lui 1 rabattement. » Cet homme exténué, soudain ragaillardi parle vin, se redresse; il éprouve le besoin de parler, d'agir» de lutter. 11 rentre. Ce n'est plus le même homme. 11 court à la tribune. On le presse déparier, il parle, mais pour le salut de l'assemblée et de la patrie. Au moment où Mathieu et Kervélégan, faisant irruption dans la Convention par la porte de droite, à la tête de leur colonne^ étaient attaqués, repoussés, exposé à être massacré sans que personne prît sa défense, Bourbotte, n'écoutant que son courage, se précipite de la tribune, s'élance entre Kervélégan et un insurgé qui tenait le sabre haut, et reçoit bravement le coup destiné à son collègue. Et Bourbotte — comme les autres — était un conspirateur! Bourdon (de l'Oise) pendant toute cette journée lui avait parlé amicalement. Charles Delacroix, placé à ses côtés, lui avait dit : a Je crois que c'est vous qui avez sauvé la Convention, et je saurai le déclarer. » Et Bourdon» (de l'Oise) l'accusait, et Delacroix le laissait arrêter !

Ainsi ces monstres^ comme disait Lehardy, pouvaient établir, heure par heure, le bilan de leurs actions durant cette terrible journée, et sortir, la mémoire nette comme leur conscience, de cette inique accusation. Mais, non, Tallien l'avait dit, et Tallien représentait bien l'esprit dominant de cette Convention maintenant sans tête et sans cœur : Veng^ance^ citoyens! ver.geance prompte (1)1

Le comité de sûreté interrogeait déjà, fonctionnait^ faisait comparaître devant lui les individus arrêtés. Clauzel venait de dire à la Convention qu*à peine les trois comités avaient-ils su que la Convention n'était plus libre qu'ils a\«ient pris Tarrété suivant :

« Les comités réunis, convaincus, par les renseigne* ments et les libelles qui ont été répandus, que le projet direct du mouvement qui a eu lieu a été d'anéanûr la liberté, se rappelant d'un exemple (sic) donné par TAsr semblée constituante lorsqu'aux premiers jours de la révolution, chassée par le tyran du lieu de ses séances, elle se retira au Jeu de Paume, etc., ont arrêté qu'ils ne reconnaîtraient aucun prétendu décret qu'on leur présenterait au nom de la Convention, jusqu'au moment oii ils pourront commuuiquer avec elle et qu'elle pourra délibérer librement; que les membres des comités ne quitteront pas leur poste, à moins qu'ils ne soient chargés de l'exécution de quelque arrêté, jusiju'à ce que la liberté de la Convention soit entièrement rétablie.

« Les comités, instruits des décrets qui ont été arra** chés à la Convention, ont défendu aux autorités constituées d'en exécuter d'autres que ceux qu'ils leur trans» mettraient (1). »

Mais au lieu de rester dans cette inaction douloureuse* dans cette inerte expectative, les comités n'eussent-ils pas mieux fait, comme le devoir leur en était imposé, d'avertir la Convention, d'heure en heure, de ce qui se passait dans Paris !

Les députés arrêtés sont à peine entraînés hors de la

(1) Moniteur.

4M LBS DRRmEKS JtOtfTMSHKKbS

idte» ^pi6 ks sections yienneiit fâidter la Goinreutioir it M victoire. Elles sont là les seeSons rajustes rla secfiim LepeQetier, la aecthm de h fiutte-des-lfoulins, qui zp^ Ihndiseent et <iu*tra appfantflH. Legendre, «ocore sons le coup de la peur, demande qae, dOTénavaot, les convealiOBBéh délibèrent en costume et armés. 11 est deux h&ms du matin. Isad>cau, an nom des comités, vient iassurer rassemblée. « Tout paraît tranquille dans ce Hmnent. On entend seulement battre la caisse du côté de kl rivière, dans la section de ht Cité, qui fourmille dé fKtieax. Mais on a pris des mesures pourpre cesser oe bruit. »

— n feutmaréher idessns et les désarmer! crie nu (Stoyen des tribunes.

Et les représentants répondent à ce cri illégal par de m/!r applmudistements (4). Une heure après, Auguis vient répéter que le calme parsdt régner dans la vUle. c On avait faussement dit que la générale battoit dans la section de la Cité. On y fait dans ce moment, avec la plus grande tranquille, la distribution du pain. Les comités pensent que la Convention peut s*ajoumer jusqu^à sept beures. Les comités restenont en permanence. »

A trois heures trois quarts, la séance est suspendoe.

Bé^, dans les faubout^, on préparait les armes pour la bataille de la rue, et le tocsin, endormi» allait s*éveiller awc le Jour.

(I) Mamteur.

CBIKTIOEI?

LES JOURNEES D*éllEUT£

L» 9 prAÎriâl, It Con^entioQ rqNik sa séance k es. kiBures 4«aMtio. Bourdoo (de FOise) ausiitM pfqMsa ub déenet ^m ordonnait le recensement immédiat des farines et, 4t& grains battus on en geAes, et chargeait les ndm»» nifitrjiieurs de districts de nommer des conHnissairss pour €e^^raiioa« LaOoavenlîon rendk «e décmc, que juste» aieiil le daérvoyant Gilbert Roaune avait proposé la veiâe à yen près dans les mêmes termes^ ce qu'on lui inpalaît à4»rime anjourd'hiiî. Les administiateucs du départomeiit es Fans étaÎNit peu après admis à la barre. Us venaîmil QMijarar k lioprésentation nationale de porter « un regard sévère sur les hommes chargés de l'adonnistration » et 4n « irapper de mort le monstrueux agwtafs (1). » La <ioDvefition ordonna ria^uresaien et Taffidie du disoews. Ifena, ne ventant point paraître céder à «n aooès d'nnt oisdéDatîon qpi'dle déitstait^ die &'<e«9rei8a Un vite dfr

(I) Moniteur.

484 LES DERNIERS MONTACNARDS

réclamer des mesures nouvelles de veugeance et de nouvelles arrestations.

Bourdon (de l'Oise) demande un décret de hors la loi contre les brigands, et il s*écrie : « Des forces, et mar» chons! » « 11 faut, ajoute André Dumoot, que les voleurs qui se disent patriotes, il faut que les hommes infâmes qui donnent le nom de royalistes aux bons citoyens, il faut que ces hommes périssent (i). » Tous ces cris de mort, toutes ces excitations aux mesures les plus atroces sont vivement, presque frénétiquement applaudis. G*est qu*on a annoncé avec terreur que les révoltés sont assemblés à l'Hôtel de Ville, et que de là, s'érigeant en Convention nationale du peuple souverain et entourés d*une force armée, ils veulent marcher sur la Convention et Técraser. c L$ voilà donc connu ce secret plein d'horreur! dit Bourdon (de l'Oise). Ce n'était pas du pain qu'on vou* lait, c'était le sang de la représentation nationale ! » Puis il demande que l'assemblée décrète que le rassemblement réuni à la Maison Commune sera mis hors la loi. Legendre fait observer que, dans tous les mouvements, il y a beau-* coup de curieux, et qu'il suffit bien de mettre hors la loi les chefs de l'attroupement, si on ne veut envelopper une infinité d'innocents. Vainement. La Convention déclare qu'il sera fait aux rebelles des sommations de se retirer, et elle adopte la proposition de Bourdon.

c Déjà les ordres sont donnés, dit Tallien, et l'on oiarche contre l'infâme commune. 9 C'est toujours, on le voit, son langage du 9 thermidor. A la vérité la municipalité n'existait pas à l'Hôtel de Ville. Et comment eAt^

(i) Jfoniletr.

iBS lOUBNâsS D'iilfBSTlS 188

elle pu s'y eoiï$litaer?'Le peuple, soulevé, n'avait pas de chefs \ il n'avait aucune autre idée politique que celle de forcer le gouvernement à pourvoir aux subsistances. Ce mouvement que la réaction voulait faire passer pour uneodieuse conspiration n'était qu'un accès de colère, et même de colère contenue. Sauf le meurtre de Féraud, crime d'une misérable folle et de deux ou trois coquins, aucun attentat ne fut commis par ces milliers d'hommes armés, affamés et poussés à bout. L'émeute, si ce sang n'edt pas été répandu, eût marqué simplement danslbistoire comme une menaçante manifestation. Lorsque les colonnes qu'on avait fait marcher sur la commune arrivèrent sur la place de Grève et pénétrèrent dans l'Hôtel de Ville, elles n'y trouvèrent aucun rassemblement. Où donc se cachait cet(e infâme commune que Tallien voulait envoyer d'un coup de plume à l'échafaud? Girard prétendait que les factieux venaient d'y proclamer Cambon maire de Paris etthuriot procureur delà commune (1). Point du tout, et le rassemblement s'était bientôt dispersé, sans avoir fait acte de municipalité ou de Convention populaire. « Je viens de visiter le quartier de Grève, disait un pétitionnaire à la Convention ; il n'y a pas une âme. »

Les sections révoltées s'étaient déjà concentrées dans les faubourgs; et de là, marchant sur la Convention, se déployaient, leurs canons en tête, avec les cris formidables de la veille : Du pain et la constitution de 93 (2) 1 La force armée de la Convention, en marche

(1) Jfontreiir*

(% Chaque section avait une compagnie de canonnière de cinquante hommes, y compris le capitaine, deux canoos ; cent hommes de cavalerie par section, sept cent soixante et un bommes par iMUtfUon,

sm la cDanuBe^ awt iwMiiÉiécitteliMÉb ^wpip»

trie sur ks TuleiifSu M^&mt pas m «enm ielaî ibh pMter le paasiBe» die B^étril dTMée, ette «oibiaie MottReni, de fwpmami «t des Qrian**fiigls (Maiefll ymmm ae ranger en iMtaîlla flv la fiaoe AiffMais «h tiasal ({flaee du Cafraaad) (i), ul mmÊtM eu, sv la pr^paeitîoB de La|wnle, «i eoii du cennlé de ealut pid>lîc, la GonveetieB ivoecrivant le toosie hd4ii8Baei la f^aade veixde ht oomaaMie du mojmtge^ «dicfétail :

c 1<» Toutes les cloches qui existent dans la ^i^nmiine de Paris seront brisées et fondues en canon.

« 3^ La cocarde nationale est le seul signe de raUie** ment : tout autre signe ou écrit sur des chapeaux ou des bannières est expressément défendu.

c 4^ Quiconque, après la publication de cette loi, sera muni d'un signe ou d'une devise particulière, sera désaripé et, s*il résiste, traité comme rebelle à la loi. »

Et justement on venait auBooeer à la Convention qu'eMeétait cei'née comme la vdlle. Les goeales des cavona me* naçaîent une fois de pius la représentation lattonale. iics sections fidèles au goweroement enteuraieat bien, 11 est vrai, les sections rebelles ; la cour et le jardm étaient garnis de troupes. Mais n*allaient-elles pmnt faire comme la ^^ndarmerie des tribunaux qui, envoyée ponr arrêter les insurgés, s'était au oontr»re .jointe k eux? La gendarmené, expédiée par le représentant Dfmtael) pour garder l'Arsenal, avait lâché pied et passé au faubourg. Son chef, le lieutenant Legrand, et tous ses hommetdeviiieBt

(ti

f^jetiB <kRflr 1II& <Mte déseiiiim; Wm quoi !ioB tes avsit feonit^ panni ks gardes fnmçatms, qui avanem pris la Bastille. Hs aioitteiit lepmqite. « À bas tes sabres! à bas "jss bmmietleBt » enait lepeaple arâ cHoyeas des bataSèn. Et les citsgmis dhâBeaient (4). « La «avaferie cédait au torreuti -dit RéaA. On "wpît des cavaHeFS descendre de àtefé, ragaenant leurs affiDutur^ par -la inèt etdisaart qu'ils Tooiaiei^ bœiF esmbsttre l'eanem swr la firo ntîè re, mais wn tirer sur le peuple. La foule/ tpi% ter«Fefsaient, ajaphmfissait, psussait des er» de joie (2). filmait ûbiqbeuF^.

L'Assemblée, frappée de stiqpeur à fses nouvelles, resta an moment suspendue. Tout à coup, Boursault entre précipitamment Ans b salle et monte à la tribune. « En imiant id, dit-il, je rencontre une section armée qui narcbait de ce côté. Des scélérats ont crié : Cest un député! y ni été aussitAt assailli. Quelques braves citoyens m'imt entouré et ramené ici au milieu de leurs baïonnettes. Je meauis adressé à de braves ouvriers pourleur fidiesentn^que, si la Convention était détruite, ils seraient anéantis, Paris manquerait de pain et les jacolnns du 9 fteisnidor tjjrranniseraient. Je leur ai dit : c Si nous t n'avons pas huit onces ée pain, mangeons-en sixi si c nous n'en avons pas six, mangeons-en quafre ; nous « aonmies Français, nous sonnnes frères, nous devons € sooffiir les privations. » Le dévouement des citoyens qui DOHs envin«Aent me rassure ; je ne crois pas que Ton poîsBfr égori^ une (kmTenlion qui représente le peuple

tl) Réal.

0) Ibid.

18ji LB9 DER1IIBR5 MONUGNAftDS

français (i). » Puis il invite les citoyens des tribunes \9e rendre sur-le-champ sous les drapeaux de leurs sections pour défendre la représentation nationale. Les citoyens applaudissent et descendent. Ils vont à leur^postes.

La situation de la Convention était inquiétante. Toutes, les rues avoisinantes étaient occupées par F insurrection, fourmillaient de piques, retentissaient de cris. La rue ^ Saint-Honoré , la rue des Petits-Champs, la rue des Bons-Enfants étaient remplies d'une rumeur menaçante et du cliquetis des armes. Devant la Convention» un graad nègre, Delorme, capitaine des canonniers de Popincourl^ se promenait menaçant à côté de ses pièces chargées. A sept heures un quart, un mouvement se fit parmi les sec-* tions insurgées. Delorme s'approcha de ses canonniers comme pour commander le feu, et soudain les artilleurs^ dont les pièces, du côté du palais, tenaient en respect celles des révoltés, les tournent précipitamment et vont se joindre avec leurs canons aux sections rebelles de Mon.. treuil, de Popincourt et des Quinze- Vingts (2). Dans la cour, on crie aux armes. Les citoyens dévoués à la Coo-. vention se rangent en bataille. Le bruit du dehors vient glacer l'assemblée, et Legendre, pâle, apercevant des mouvements sur les bancs des députés, demande que ses collègues restent à leur poste. « La nature, dit-il, nous a tous condamnés à la mort; un peu pjus tôt, un peu plus tard, qu'importe? Soyons calmes; la plus belle motion que nous ayons à faire, c'est de garder le si* lence (1). » Et l'assemblée, immobile, presque silen-

(1) Moniteur.

(2) Ibid.

(3) Ibid.

LBS lODRNCBS EMEUTE 189

eieuse, attendit pendant plus d'une demi-heure le résultat de la lutte qui allait s'engager.

Hais pas un coup de feu ne devait être tiré. Déjà les sections fraternisaient entre elles. Ou avait échangé des parlementaires, et •— les sections royalistes, dissimulant leur désir violent de représailles, — les sections des faubourgs avaient quitté, pour un moment, leurs allures menaçantes, c Dans tous les bataillons, on criait : Vive la république l Respect aux représentants (1)! Ainsi les « brigands » se laissaient facilement désarmer par une avance et ne cherchaient pas aussi obstinément que le prétendaient les thermidoriens le pillage dans la guerre civile. Encore ce malheureux peuple de Tan III était-il peu éclairé et moralement déformé par la misère.

La Convention, encore en proie à la terreur, s'occupe en toute hâte de signer un pacte qu'elle déchirera tantôt brutalement. Elle ffomme dix de ses membres pour aller s'expliquer avec les sectionoaires. Elle veut 4 sceller l'union » en adoptant le décret suivant :

c La Convention nationale, en déclarant qu'elle continue à s'occuper sans relâche des subsistances des citoyens de Paris, décrète que la commission des Onze lui proposera les lois organiques de la constitution de 1793, quintidi 25 du présent mois.

c Le présent décret sera proclamé sur-le-champ aux citoyens qui entourent la Convention nationale, publié dans toutes les sections de Paris, et envoyé aux départements et aux armées par des courriers extraordinaires (â) . »

(1) Moniteur 9 discours de Laporte. (Sj MQnUiur.

La fMdb, Mune It ^inlt^ wli«« d«» b wA Charles Delacroix, un 4fei ewmîwwr» emtyéi «r h iriÉcaïAi GanKMBnir m ééaîmii aiHte^iMt ^w raqpiH 9aiioi.|«iicbBiBe4e Ik O0nliuitî0ii« fira-apto fl!oii?«uliGnv eD iwinni ce dëmt, ëanrndàsv « Fmven «itii BtodiiBi veMûttâe lui être soggérée par Ugendrey arat éiâ ann c^, à eoni^ aûr b i^vidte dieB-jvuia svjvuntfr a'edr yaa au lieu. Ûlaa! les proacriptians , les Maurea rigaaleuseaanaieiitnoiMeBleinentsMnrelaareaura, naisreèoaâAer après la rentatedas inflJaMilMii! te» flaifeaorgs I Bieuplua, Charie» Ddaoreix arrivait escorté^de six déié^ gués des seotioi»» et lais<pn Fun* de ees pétUlonaairas Toulut papier, de violfenlft' nraranurm oouinrîreflt sa voia» qui disaient daireasent que rien n'était apaisé ni onblié.

Le pétitionn»re, il est vrai, porta haut la parole devant rassemblée. 11 rédama au n(nn du peaph» ce que te peuple avait demandé la veille : du pain, lu caastittitioii de 1793 et la liberté des patriotes incarcérés. A ces mots, fièrement articulés, les tribunes éclatent en cris de haine : A bas kf jacobins! Le présidait réeiame lesilence. — c Le peuple^ répète Torateuc, demande Télargissement des patriotes mis en arreatatioa depuis le 9 thermidor. Il veut rexerciee de la constitution et la punition des agioteurs ; puis il se retirera dans ses foyers sinon il est résolu k mourip au. poste qu'il ocouf e eu- ce moment (t). » Et ooanne les- mumourds aaigmentisal.: < Je ne crains rien, moi, en particulier, dit le dâégué ; je me noBMie Sàinl^ïesl Au. surplus, voilà le vcau^da peuple : Vive la république! vive la liberté! vive la Gon*

(1) lÊoniteur.

i^ntios... siellts est annexées principes ! ir On jugera de la puBsanee qu/^ifmr rfors Fénenie par fa vioienee 4a^ lanfage Ar soir orafetir. La mafenlé dfe la Cbnreiition n^essaifa pas de scmfiBnir'ttne lirlte iségalK. EHe fit lire ^ %nt fiant le déeret' gonflé de promesses qu'elle venait de i lendre', et le présideirt, an niKen' du brait et des mnr- ' •nres, Amna anse pétitionnaires raccoladle' fraternelle, ffbnf à rhenre^ snria pfatce- du Garrouselv Charles MacrcRx avaitété accaMë de serremenls de mains ; il parle^ dans nn db ses discours, de « Teffiision de cœur et de la tendtesse brfllaute de cette finde. » La paix était donc sa* gnée entre la Convention et le peuple. Les sections, confiantes, henrenses des engagemenfs qu'elles avaient arracbés aux représentants, regagnèrent en chantant leurs faubourgs.

Quant aux députés qui' la veilla s'étaient dévoués pour le peuple, le peuple, je le répète, ne s'en inquiétait pas. Peut-éïre même ignorait^iljiKqu^ leurs noms.

Il ne slrrita guère que le lendemain, à la tombée de la nuit, an moment où Ton conduisait à Téchafaud un homme, le serrurier Tinel (2), que le tribunal criminel venaft db condamner à nnirt. C'est que Tinel était du âubonrg, et que les sections le connaissaient. C'était un les leurs, on les atteignait directement en le frappant. Le peuple, qui n'avait pas bronché en voyant des troupes nouvelles arriver à Paris dans cette journée du 3, pré- I caution qui' démentait les promesses pacifiques de la Convention, se souleva le soir devant la charrette de Jean Tinel mené an si^iplice.

iS Et non Quioet, comme le dU M. LouIft^Mne^

i9S LB$ DSANIBRS MONTAGNAMS

C'était Tioe], disait la clameur publique, i^ui^ le 1*' prairial, avait assassioé le représeotant Féraud. L'erreurasubsisté jusqu'aujourd'hui. Nous avoos déœonjiré que Féraud fut frappé de la main d'Aspasie Carie Migelly (1).

A la vérité, le 1®' prairial, à neuf heures de relevée» Jean Tioel, qui portait au bout d'une pique la tête meur* trie de Féraud, avait été amené devant le commissaire Jean-François Comminges, de la section de la Butte-des^ Moulins. On lui avait arraché des mains cette pique plantée, horrible détail, dans la bouche de Féraud. La tête se trouvait là, devant le commissaire, « laquelle est garnie de cheveux châtains, dont le crâne paraît avoir été enfoncé» les yeux fermés, le nez bien fait, bouche moyenne, menton rond, visage ovale, avec une assez forte barbe, mais paraissant avoir été rasée depuis peu, ayant reçu une blés* sure au menton (2). » Ces détails authentiques ont leur éloquence. Posée sur une table, devant Tinel, la tête mutilée n'est reconnue par personne. Tinel lui-même ne sait peut-être pas le nom de celui qu on a massacré. « Il ne l'a pas coupée, dit-il; il se trouvait sur la place du Carrousel ; un homme qu'il ne counait pas a pris sa pique, a enfilé la tête dedans et lui a dit de porter le tout, ce (|u'il a fait, ayant bu un coup (3). » Il n'a d'ailleurs jamais vu le corps.

Tous ces détails peuvent être parfaitement exacts.

H) Voici le signalement de Tinel, d*aprè8 sa carte de sûreté: « Tailto 4 pieds 10 pouces, cheveux et sourciU uoirs, frout quarré, nez moyen, yeux gris, bouche grande, menton pointu, visage ovale. »

(2) Cri public contre Jean Tmel, prévenu d^étre Va» des diefê en attroupements, rédigé au moment même de ce premier ioterrogataire, par J.-F. Commingfs. (Archives de la préCectara de police»)

(3) RépoQSca de l« TineU

iEft JOURNEES D*]£mEIITB 193

Tioel, arrélé à neuf heures, n*a certainement pas porté seul la tét« de Féraud. Bien d'autres se sont passé de mains en mains le sinistre trophée. Des scélérats ou des niais, glorieux, oui glorieux de se montrer avec cette té te au bout de leur pique, se sont promenés, semant Teffroi dans les rues, paradant, avec cet a£freux instinct de comédien qui dort au fond de certains hommes. Tinel était venu au Carrousel avec sa section, à midi, les mots sacramentels : Du pain^ etc., écrits sur son chapeau à la craie blanche. Il y était resté tout le jour, sans rien manger, et n'avait, dit-il dans son interrogatoire, quitté les rangs que le soir. 11 n'avait donc pu frapper. . Pendant qu'on TiDterrogeait, on cherchait des gens pour déclarer Tidentité de cette dépouille.

La tête est enfin reconnue (par François BerthoUet, huissier de la Convention, et André Pavart, garçon de salle de la Convention, accourus ou mandés), pour celle de Féraud. Le député habitait près de là, section des Tuileries. La tète est aussitôt remise au citoyen Esprit, commissaire de police de cette section, pour être réunie au corps, déjà transporté à son domicile (1)..

Deux jours après, Jean Tinel était condamné à mort. On le fait monter dans la charrette; mais devant le pojit au Change, la foule assemblée refuse de s'écarter devant le cortège. Les gendarmes font avancer leurs /hevaux avec peine jusque sur la place de Grève, et des hommes, des femmes, — des hommes déguisés en femmes montent dans la charrette et s'y tiennent. Là, en un tour de main, Tinel est enlevé, disparait dans la foule, c Le bruit courut, dit M. Louis Blanc, que ce mouvement avait été

(1) Archives de la préfecture de poUce*

it

excité sous main par les comités eux-mêmes qui, furieux de rhumiliation qui avait été infligée la veillé à TAssem- , blée et encouragés par Tarrivée des troupes, ne cUer^ , chaientplusqu'un prétexte d'attaquer les faubourgs (1); » i Ce sont là, à mon avis, des assertions bien difficiles à contrôler, et je ne crois pas que la Convention fût asse^ certaine de la victoire pour offrir elle-même le combat. Elle l'accepta sans doute avec joie quand elle vit les fau<bourgs domptés à demi. Mais les destinées de la lutte tenaient à un hasard, et si leurs désirs «de vengeanee étaient allumés davantage, l'inquiétude des tfaenniâe* riens ne devait pas encore être dissipée.

Mous entendrons d'ailleurs, devant la commission militaire, expliquer très-naturellement l'enlèvement de Tînel. La charrette passait. On crie : « Voilà un homme qui va mdurir pour avoir demandé du pain pour le peuple! » La pitié se mêle à la rage. On se précipite et on enlève le condamné.

Tinel, délivré, s'était tout d'abord réfugié chez lui, rue de Lappe, 22. L'asile n'était sâr qu'autant que 16 faubourg était décidé à la résistance. La femme du serrurier alla trouver sa fille, là femme Lemaftre, rue de Charenton, 170, et lui conseilla de cacher le condamné. Lemaftre objecta que la retraite était encore dangereuse, et il conduisit lui-même son beau-père chez la citoyenne Martin, qui tenait, rue de Reuilly, un débit de vins, auso Barreaux verds (2). Puis lui-même, pour détourner les soupçons, alla coucher barrière de Clichy, chez Latuille,

(1) Hitibire de la Révolution, t. XII* p. 172. \

(2} Toas ces détails, pubUés ici pour la première fols, ont été puisés aux ÂTcbives de la préfecture de poUee.

son ami* qû dtvut élre le fameux pire Latuille de 1 SIK.

Hais JeaD Tioel oe devait pas demeurer longtemps dans Le 6 prairial, la police fut •OD. Il entendit monter les toit et s'y tînt cramponné' l'apercâvait, le sommait de i tirer sur lui. Tiael alors tant au cou d'uo instrument k-faaut dans la cour d'une 1 tout sanglant et la rotule nais respirant encore, bien nte ans avait le soufQe teuue fois reconnue, le trijugement rendu le 3 serait rinel fut conduit à i'écbalé sur des matelas, entor- , enveloppé d'une couvert mioe de vouloir l'arracher irial. La situation de Paris s jours, et les événements

, les comités faisaient dis-

its, des armes à toute cette

ide de se donner, dans les

'une guerre. Les Tuileries

i, le fusil sur l'épaule et se

préparant avec joie aux horreurs de la guerre civile. —

lf«« amis, disait l'un d'eux, jamais plus belle occasion

ne fut offerte; notis allons venger les lois^ rétablir la

morde ei acquérir de l'honneur (1). Les inembres de la

(!) Biiloin du balailton itt jeûna àtttnu à falf ogiia d» fam-

i96 LK6 DERNIERS MONTAGNARDS

Convention chargés de la direction de la force armée de Paris avaient donné au général Kilmaine Tordre de ras- J

sembler sur la place du Palais -National une division composée de ce bataillon des jeunes gens appelé bataillon d'avant -garde, des détachements des sections de la Butte-des-Moulins , Lepelletier et des Champs- Elysées, auxquels on avait joint 200 dragons, en tout i,âOO hommes, avec deux pièces de canons. « Mes instructions, dit Kilmaine (1), portaient de me rendre avec cette division dans le faubourg Saint- Antoine, de cerner la maison de Santerre et d*y chercher Cambon et Thuriot qui s*y tenaient cachés ; 1,500 ou 2,000 hommes devaient me suivre pour me soutenir. »

Kilmaine ne quitta la place du Carrousel qu'à cinq heures et demie du matin. La colonne qu'il commandait était déjà en marche. Vers trois heures, elle s était for^mée, et, marchant lentement, elle avait longé la rivière, un piquet de cavalerie en avant et des dragons en queue. Louis Costaz, ce professeur de mathématiques soudain improvisé guerrier, et qui raconte naïvement les sensations agréables qu il a éprouvées pendant ces journées d'émeute (â), parle des « figures affreuses » qu'on ren-

bourg Saint-Ànloine^ le A prairial an III, par Louis Costaz, ▼»lontaire de ce bataillon et professear de mathématiques. ([n-S^", cbez Dercnne, Palais-Ëgalité, 4795.)

(1) Détails circoMtanciés de ce qui s*esl passé le 4 prairial au faubourg Saint-Antoine^ par le citoyen Kilmaine, général de division commandant la colonne de droite.

(â) « J'ai, été occupé, dit-U, toute ma vie d'études littéraires, d'analyse mathématique et philosophique. Ces occupations n'engendrent pas communément Tenthousiasme militaire. J'ai fait sur moi, le 4 prairial une eipérience d'un nouveau genre : j'ai observé toutes les circonstances de la révolution qui s'opère dans un homme qui passe brusquement du sUence et de la sécuiité du cabinet au miUea du tumulte et

LES JOURNÉES D'éMECTE 19T

, des hommes qni suivaient la 'on air menaçant. Les farouclies défiler avec rage ce royalisme la réaction.

rêve, la colonne évite l'arcade, li fait face à la Seine, et prenant , se trouve bienlût dans la rue auteur de la rue Saint-Gervais.

t cinq lieures, silencieuse, car elle clairons (1). 11 fallait bien suris à leur réveil. Cette glorieuse vaguement à une deaç^nie de bataillon d^s jeiioes gens, que Joanoott décrit poétiquement te troupe en bon ordre, la lumière sur tes fusils, les hommes, les ux côtés de la rue, regardant Çt TS. Le naïf orgueil, l'enfanlltl qui se sent pour la première fois lains, perce à travers ces pages 1 éclater sur les visages fades de 1 d'eux, sans doute, en voyant Sveillés par le bruit de la rue et eot de forces, pouvait dire aussi :

« Je mis donc an tondre de gnerre l

Louis Costaz prétend que les femmes, en les regarda danger dea combat». Celte réToInlion a ttè aceomptgDie de unutiDDi agrtebles que ne peuvent imagiaer les bommei qui ne se sont pai trouTis dans les rnSnea clrconstancee. [Histoire du bataUlm d» jeune» ciloyeitt.}.

(I) Uub Cmtai.

198 LES DERIflBRS MONTAGNARDS

dant» s'écriaient : Ohl les beaux jeunês gen$ (I)! Mais il avoue que quelques rebelles, se souvenant peut-être des fusillades de la fédération» au Champ de Mars, murmuraient sourdement : Ce -sont les grenadiers de La Fayeitel Vers cinq heures et demie, la colonne s'arrêtait près de la barrière du Trône (barrière Renversée), et, avant de redescendre le faubourg, y faisait halte, épuisée par cette courte loarche. Les muscadins avaient faim. Ils se mirent à manger, en riant, des petites raves. — il la guerre comme à la guerrel disaient-ils. Ils s'imaginaient que cette promenade militaire faisait d'eux des héros capables d'en remontrer aux soldats de Mayence, k ceux de Sambre-et-Meuse. Ce repas frugal les amuse. On croirait voir des Sybarites goûter du bout des lèvres le brouet noir du Spartiate. « A côté de moi, dit Costaz, on acheta un panier de petites raves ; la femme en demanda cent sous, on lui donna vingt francs. Une conduite semblable eut lieu à peu près sur tous les points de la ligne : elle nous concilia beaucoup de partisans, et les femmes disaient que nous valions mieux que ces gueux de jacobins. » Et que prouve le fî(it, s'il est authentique, sinon que ces sections royalistes avaient encore à leur disposition du numéraire, et pouvaient se montrer prodigues à rheure où l'on ramassait, dans les carrefours^ des hommes qui mouraient de faim?

La maison de Santerre était située à cette extrémité du faubourg. Depuis deux jours, les feuilles publiques imprimaient que la fameuse brasserie n'était qu'une jacO' binière. On parlait de la piller. Les muscadins pFéleBh-

fi) Hiitoire du bataillon âas jeunes citoyem.