LES HUGUENOTS

« chef dont l'autorité contrebalançait celle du « gouverneur royal, quand par hasard ce gou- « verneur n'était pas lui-même un des leurs. « Sous ce principal chef, il y en avait quantité « d'autres, subordonnés les uns aux autres à « différents degrés, tous gentilshommes consi- « déréset de noble maison, qui, répandus dans « le pays, où, à cause de cela, ils avaient toute « autorité et tout pouvoir, tenaient en main le « menu peuple. Venaient ensuite les ministres « de cette religion, lesquels, avec une incroya- « ble diligence, instruisaient le peuple, le « confirmaient dans ces nouvelles croyances « et s'employaient par tous les moyens à faire « de nouveaux prosélytes. Si nos prêtres catho- « liques se donnaient la moitié de cette peine, « notre Religion ne se trouverait pas dans la « confusion où elle est aujourd'hui. Ces minis- « très faisaient quelquefois, dans leurs temples, « des quêtes auxquelles des gens de la plus « basse condition contribuaient volontiers. « Cet argent profitait aux nobles et aux bour- « geois; sans lui les princes n'auraient pas .pu « faire de semblables dépenses qui auraient été « plutôt le fait de Rois que de Princes ou de « semblables gentilshommes. Tel était l'ordre « qui les liait tous et qui rendait leur liaison si « étroite, leur volonté si unanime, qu'ils « pouvaient correspondre facilement, obéir « promptement et exécuter de suite ce qui « leur était commandé par leurs chefs ».