AVANT-PROPOS

Il est assez particulier que Ton aborde toujours l'Histoire par les grands côtés. On dédaigne le détail et on a bien tort, car c'est par les petits côtés que Ton fait réellement vivre les personnages historiques, qui, autrement, n'apparaissent que transfigurés, défigurés pourrait-on dire, par une auréole politique, guerrière ou diplomatique.

C'est, d'ailleurs, par Tétude des petits côtés, par l'étude de la vie intime, que Ton parvient parfois à la solution de grands problèmes.

Après avoir fait revivre, dans un c^tain nombre de chapitres préliminaires, la Cour, la ville et la société française pendant tout le règne des trois fils de Henri II, afin, en les divisant, de ne pas nuire à l'ensemble, j'ai retracé Fhistoire courte et pourtant si mouvementée de François II, en la prenant au point de vue des petits faits, des menus détails, que les grands historiens sont bien forcés de négliger, et en m'inspirant de