Actuellement Franzensbad

4. Date primitivement fixée pour l'arrivée de la grande-duchesse à Vienne.

5. Quoique cette lettre ne soit arrivée à Vienne que quelques jours plus tard, nous avons cru pouvoir exceptionnellement déroger à notre enregistre-

Quoique je n'aie vu encore M. de Wintzinf^crodc(l)qui aura demain son audience de l'Empereur, j'ai désiré recevoir au plus tôt vos chères lettres, et il a eu la complaisance de me les faire remettre.

Vous savez depuis combien de temps votre amitié me fut chère. Aussi vous vous direz toute la satisfaction que j'éprouve à chaque témoignage que vous m'en donnez. Je me suis réjouis de pouvoir questionner M. de Wintzingerode sur tous les détails qui m'intéressent sur vous.

J'ai lii dans votre lettre avec surprise et une vive émotion, que la princesse royale (2) s'était réunie au désir du prince, votre fils (3), de voir annule^ leur union ; qu'elle vous en avait parlé avec confiance comme du seul moyen d'assurer son bonheur futur i que vous avez dû céder à leurs demandes et que l'annulation du mariage allait être prononcée.

Je partage de cœur et d'âme tous les regrets que vous donne la perte de la princesse royale qui emporte, à juste titre, et votre estime et votre tendresse, et je ne puis vous cacher que cet événement me peine et m'afflige.

Vous me dites que la princesse royale voit dans cet événement le seul moyen de bonheur futur pour elle. Ainsi donc, elle a voulu librement et volontairement le divorce, et elle n'y est pas portée par contrainte. Voilà une assurance qui soulève un peu le poids qui opprime mon cœur, mais cela ne suffît pas encore à la gloire du nom de ma fîlle(4). Il faut pour qu'elle re^te pure que la pensée ne puisse se joindre à celle du divorce. Ainsi, je m'explique vis-à-vis de vous, de frère à sœur(5).

ment chronologique, à la production des pièces dans l'ordre même où elles furent envoyées ou présentées à l'Empereur François, afin de la placer à la suite de celle que l'archiduc Charles avait adressée à la grande-duchesse, presqu'au moment même où, entièrement d'accord avec elle, l'Impératrice, sa mère, préparait son mariage avec le prince royal de Wurtemberg.

1. Wintzingerode (Henri-Charles-Frédéric Lévin, comte de) (1778-1836) fils du président du Conseil des Ministres, successivement Ministre de Wurtemberg à Karlsruhe, Munich, Paris, Saint-Pétersbourg et Vienne, suivit le quartier général pendant la campagne de 1814, retourna à Pétersbourg après le traité de Paris, et assista au Congrès de Vienne où il essaya en vain de défendre et de faire triompher ses idées libérales.

2. Caroline-Auguste de Bavière, fille du roi Maximilien-Joseph que son divorce n'empêcha pas de devenir, le 29 octobre 1816, Impératrice d'Autriche et la quatrième femme de l'Empereur François 1".