SCÈNE V

M f L A C, Père, D A B 1 N S arrive 'aù'ec un gros paquet de

Lettres de Cnange dans une, main , un papier dans V autre.

M JE L A c , père.

Le compte est-il juste , Monsieur Dabins ? Dans le trouble où nous sommes , on se trompe aisément. Rappelions les articles, avant de nous séparer. Sept mille cinq cent Louis en or que vous avez passés vous-même par le Jardin.

Dabins.

Monsieur, le Bordereau des sommes est çn tête de ma reconnaissance.

( il la lui remet. )

M e l a c , père , lit.

» Je soussigné , Caissier de Monsieur Aurelly, ai reçu de Monsieur » de Mélae, Receveur Cféçéral des Fermes , à Lyon, la somme » de six cens mille. Livres»... Cela va bien; déposez de vps paiements sans éclat, comme si vos effets eussent été négociés à Paris; moi , j'attends ma chaire pour partir.

Et vous insistez sur ce qu’ïl n*e sache pas ?...

M E L À c , père.

Quel que soit son danger , “je le connais la crainte de me nuire lui ferait tout refuser.

Dabins.

Ainsi vous le quittez de la reconnaissance.

M e l a c , père.

Exiger de la reconnaissance, c’est yendre .ses services-; mais ce irest pas ici le cas. Aurelly m'a souvent donné . l'exemple. -de 'ce que. je fais pour lui.

Dabins.

Oh j Monsieur! votre vertu s’exagere....

Melac.,' pcre.

Non, cher Dabins, depuis trente ans que je lui dois mon état et mon bien-être, voici la seule occasion que paie eue de prendre ma revanche. Je quittais le service, où Savais Am bientôt consumé le chétif patrimoine d’un cadet de ma Province. Je revenais chez moi ^blessé ; réformé, ruiné , sa h s biens’1, ni ressources. Le Kazard me fit rencontriez: ici ce cligne Aurelly , mon ami'dès l’enfance. Avec quelle tendresse, il m’offrit- un asyle! 11 sollicita:,- il obtint, à mon insoif ; la pl§ftÇütiu.e j’Qçcqpe. encore ; il ht. plus , il vainquit ma répugnance pour un état aussi éloigné de celui que j’aygis epibrasgé. » Prenez %

« prenez, ( me dit-il ) et si vous craignez .que. l’état n’honnore pa* » assez l’homme, ce sera l’homme qui honnorera l’état. Plus l’abus » d’un mérite est facile , moins i! faut l’être au choix des gens qui » doivent l’exercer; et qui sait, dans celui-ci, le bien qu’un homme » vertueux peut faire ? tout ie mal qu’il peut empêcher? >> Son zèle élonquent me gagna ; il m’instruisit au travail; il me servit de père, 6 mon cher Auîelly !

Vous m’avez interdit tonte représentation.

M e l a c , père.

N’n'outez pas un mot. Les cent mille francs qne vous tenez en Lebres de. Change, sont à mol; puis-je en user mieux au gré de mon cœur? A l’égard du reste, Saint-Albàn est en tournée pour trois mois... Aurel y aura le temps nécessaire...

Dabi n s.

Mais , d’un moment à l’autre , il peut vous venir tel ordre

M g l a c , père.

Je vous ai dit que je vais à Paris : j’y aurai bientôt recouvré les effets d’Aurelly : j’en ferai de l’argent, si l’on m’en demande. Ce n’est ici qu’un bon office , comme vous voyez.

Monsieur , je vous admire.

Allez , mon ami , qu’il ne vous retrouve point avec moi.