Même ouvrage, p

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l8 LES DEUX EXPÉDITIONS

Durant toute la campagne, il s'entendit fort mal avec Kanon et,, bien qu'il eût l'autorité nominale sur lui, il ne put parvenir à le soumettre. Son compagnon Sauvage y échoua également. Force fut pourtant d'établir un modus vivendi, et les chefs militaires de la colonie, malgré l'opposition de Cadet, réglèrent conformément aux ordres de Versailles la hiérarchie navale.

« On disposa aussi de la marine, — disent les Mémoires sur le Canada. — M. de Vauclain, lieutenant de vaisseau, commandait les forces de mer; on aurait bien voulu que ce fût le s. Cannon, qui commandait pour le munitionnaire ou la Société ; on le préconisait, on le voulait même soustraire aux ordres de M. de Vauclain; ce n'est pas que le s. Cannon ne fût très brave et capable de démentir ceux qui lui feraient confier quelque action d'éclat, mais M. de Vauclain l'emportait de beaucoup sur lui; il descendait d'un certain; Vauclain des Yveteaux, qui avait été précepteur de Louis Treize; sa famille était riche et opulente; il n'avait cependant commandé que des vaisseaux marchands, mais il s'était distingué à ce point que le ministre avait jeté les yeux sur lui préférablement à tout autre pour lui confier certain commandement et, comme il s'était retiré chez lui, le ministre l'avait engagé à se rendre au Canada; les lettres qu'il avait étaient des plus pressantes, et ses ordres marquaient une distinction et une confiance peu communes. On lui avait donné pour second un brave homme qu'on avait fait officier; ce pendant cet homme, outre ce plein de mérite particulier, fut dans le cas d'agir avec vigueur vis-à-vis de Cannon, à qui la Société voulait faire honneur de tout 1. »

Rôle des navires de Bordeaux au Canada.

Cependant, le commandant en chef des forces navales anglaises,. Saunders, mit à la voile pour Louisbourg le 13 mai et y entra le 15 après avoir rencontré Holmes au large du cap Sambro (sud d'Halifax). Deux jours après, il était rejoint par le navire le Nighiingale, de New-York, avec le régiment de Fraser. Le 5 juin, Wolfe 2 avait

1. P. 138-139. — Sur Vauquelain, voir Granier, Notice sur Jean Vauquelain, Paris, 1885, in-8°; G. Lacour-Gayet, La marine militaire de la France sous le règne de Louis XV, éd. de 1910, p. 386-388. Vauquelain, né à Dieppe en 1727, mourut assassiné en 1764. Sauvage avait été nommé lieutenant de frégate à la suite de ses croisières de 1758.

2. Wolfe, général en chef de l'expédition contre Québec, avait pour seconds Monckton, Townshend et Murray.

IDE PIERRE DESGLAUX AU CÀNAbÀ ï ()

sous ses ordres 8,535 hommes embarqués dans 76 vaisseaux, 17 bateaux à fond plat, 122 cutters et 13 baleinières. Le 26 juin, toute la flotte arrivait en vue de Québec sans avoir éprouvé aucun dommage, après avoir remonté le Saint-Laurent et traversé en se jouant les passages dangereux1. Le traître Denis de Vitré lui avait servi de pilote.

De son côté, Montcalm avait fait des préparatifs. Bougainville, venant de Montréal où il avait eu une conférence avec Vaudreuil, fut de retour à Québec le 22 juin au soir et s'entretint avec Bigot. Le lendemain arrivèrent dans la place cinq navires 2, qui apprirent qu'une partie de la flotte anglaise était mouillée à Saint-Barnabe, à 78 lieues de la capitale. On tint conseil chez Bigot dans la matinée et on y convoqua l'après-midi tous les capitaines de navires et les officiers de port. Il y fut décidé que les équipages concourraient à la défense de la colonie en coopérant aux travaux de génie et d'artillerie. Divers projets d'expéditions navales furent agités. Kanon proposa d'aller à la découverte de l'ennemi. Rien n'était prêt pour la défense de Québec. On donna l'ordre d'envoyer à l'arrière et dans les bois les femmes et les enfants, tandis que les troupes descendraient de l'intérieur et de Montréal à Québec.

Le 25 mai, chez Vaudreuil, eut lieu une nouvelle assemblée des capitaines. Il leur donna l'ordre de venir tous les jours chez lui à cinq heures du soir pour y recevoir les instructions du lendemain. Finalement, il fut décidé de décharger et d'armer au plus vite les quatre frégates YAtalante, la Pomone, le Maréchal-de-Senneterre et le Machault. Huit autres bâtiments de moindre valeur furent destinés à servir de brûlots contre la flotte britannique; on choisit la Toison-d'Or, l'Angélique, les Quaire-Frères, Y Américain, le navire Y Ambassadeur, une goélette et deux bateaux3. Quant au surplus des voiliers, on les fit remonter tout chargés le Saint-Laurent jusqu'aux Trois-Rivières, afin d'y servir de magasins pour les vivres et la poudre; on en fit descendre, à mesure que la consommation s'en faisait, les articles nécessaires pour l'armée. Enfin, une batterie flottante de douze grosses pièces, commandée par Duclos, capitaine de la Chezine 4, fut établie sur le fleuve et on préleva sur les navires

1. Cf. sur les mouvements de Saunders et de Durell, Doughty et Parmelee, The Siège of Québec, t. II, p. 21, 29, 54, 63.